Mut wird durch Liebe gestärkt

„Gott hat uns nicht einen Geist der Feigheit gegeben, sondern den der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes“ (2. TIMOTHEUS 1:7).

1, 2. (a) Wozu ist jemand aus Liebe fähig? (b) Wieso war Jesu Mut außergewöhnlich?

ES GESCHAH in der Nähe eines Ortes an der australischen Ostküste. Ein frisch vermähltes Paar befand sich auf einem Tauchgang. Die beiden wollten gerade wieder an die Wasseroberfläche, als die Frau von einem großen Weißen Hai angegriffen wurde. Mutig stieß der Mann seine Frau weg und nahm es selbst mit dem Hai auf. „Er opferte sein Leben für mich“, erklärte die Witwe später bei der Begräbnisfeier.

² Tatsächlich bringen Menschen aus Liebe oft erstaunlichen Mut auf. Jesus Christus sagte: „Niemand hat größere Liebe als die, dass einer seine Seele zugunsten seiner Freunde hingebe“ (Johannes 15:13). Weniger als 24 Stunden nach diesem Ausspruch gab Jesus sein Leben hin — nicht nur für einen Menschen, sondern für viele (Matthäus 20:28). Er tat es auch nicht aus einer spontanen Opferbereitschaft heraus. Lange im Voraus wusste er, dass man ihn verspotten, misshandeln, zu Unrecht verurteilen und an einem Marterpfahl zu Tode bringen würde. Er bereitete seine Jünger sogar auf all das vor, als er ihnen erklärte: „Seht, wir gehen nach Jerusalem hinauf, und der Menschensohn wird den Oberpriestern und den Schriftgelehrten ausgeliefert werden, und sie werden ihn zum Tode verurteilen und werden ihn den Menschen der Nationen ausliefern, und sie werden Spott mit ihm treiben und werden ihn anspeien und ihn geißeln und ihn töten“ (Markus 10:33, 34).

3. Was trug zu Jesu außergewöhnlichem Mut bei?

³ Warum war Jesus so außergewöhnlich mutig? Eine große Rolle spielten Glaube und Gottesfurcht (Hebräer 5:7; 12:2). Vor allem aber war sein Mut auf die Liebe zu Gott und zu seinen Mitmenschen zurückzuführen (1. Johannes 3:16). Denselben Mut können auch wir aufbringen, wenn wir außer Glauben und Gottesfurcht die gleiche Liebe entwickeln (Epheser 5:2). Wie ist uns das möglich? Wir müssen den Urquell der Liebe anerkennen.

‘Die Liebe ist aus Gott’

4. Wieso kann man sagen, Jehova sei der Urquell der Liebe?

⁴ Der Inbegriff und Urquell der Liebe ist Jehova. Der Apostel Johannes schrieb: „Geliebte, lasst uns einander weiterhin lieben, weil die Liebe aus Gott ist, und jeder, der liebt, ist aus Gott geboren worden und erkennt Gott. Wer nicht liebt, hat Gott nicht kennen gelernt, weil Gott Liebe ist“ (1. Johannes 4:7, 8). Liebe, wie Gott sie hat, kann sich nur entwickeln, wenn man Gott durch genaue Erkenntnis näher kommt und dieser entsprechend von Herzen gehorcht (Philipper 1:9; Jakobus 4:8; 1. Johannes 5:3).

5, 6. Was half Jesu ersten Nachfolgern, die Art Liebe zu entwickeln, wie er sie hatte?

⁵ In dem letzten Gebet, das Jesus in Gegenwart  seiner 11 treuen Apostel sprach, zeigte er, welche Beziehung zwischen der Erkenntnis Gottes und zunehmender Liebe besteht. Er sagte: „Ich habe ihnen deinen Namen bekannt gegeben und werde ihn bekannt geben, damit die Liebe, mit der du mich geliebt hast, in ihnen sei und ich in Gemeinschaft mit ihnen“ (Johannes 17:26). Jesus half seinen Jüngern, die Art Liebe zu entwickeln, wie sie zwischen ihm und seinem Vater besteht. In Worten und durch sein Beispiel machte er ihnen klar, wofür Gottes Name steht, nämlich für die wunderbaren Eigenschaften Gottes. Jesus konnte daher sagen: „Wer mich gesehen hat, hat auch den Vater gesehen“ (Johannes 14:9, 10; 17:8).

⁶ Liebe, wie Christus sie hat, entsteht durch Gottes heiligen Geist (Galater 5:22). Als die ersten Christen zu Pfingsten 33 u. Z. den versprochenen heiligen Geist erhielten, erinnerten sie sich nicht nur an die vielen Dinge, die Jesus sie gelehrt hatte, sondern sie verstanden auch die Schriften besser. Dieses bessere Verständnis stärkte ihre Liebe zu Gott (Johannes 14:26; 15:26). Wozu führte das? Selbst unter Lebensgefahr verkündigten sie mutig und eifrig die gute Botschaft (Apostelgeschichte 5:28, 29).

Mut und Liebe in Tätigkeit

7. Was mussten Paulus und Barnabas auf ihrer Missionsreise durchmachen?

⁷ Der Apostel Paulus schrieb: „Gott hat uns nicht einen Geist der Feigheit gegeben, sondern den der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes“ (2. Timotheus 1:7). Paulus sprach aus Erfahrung. Beachten wir, was er und Barnabas auf einer gemeinsamen Missionsreise erlebten. Sie predigten in mehreren Städten, wie Antiochia, Ikonion und Lystra. In jeder Stadt wurden einige Menschen gläubig, andere erwiesen sich dagegen als feindselige Gegner (Apostelgeschichte 13:2, 14, 45, 50; 14:1, 5). In Lystra wurde Paulus sogar von einem aufgebrachten Pöbel gesteinigt, und man ließ ihn liegen, weil man ihn für tot hielt. „Als ihn aber die Jünger umringten, stand er auf und ging in die Stadt hinein. Und am nächsten Tag ging er mit Barnabas fort nach Derbe“ (Apostelgeschichte 14:6, 19, 20).

8. Wieso war der Mut von Paulus und Barnabas ein Beweis für ihre tiefe Liebe zu Menschen?

⁸ Versetzte dieser Mordversuch Paulus und Barnabas derart in Schrecken, dass sie aufgaben? Im Gegenteil! Nachdem sie in Derbe „ziemlich viele zu Jüngern gemacht hatten, kehrten sie nach Lystra und nach Ikonion und nach Antiochia zurück“. Warum? Um die Neuen zu ermuntern, im Glauben stark zu bleiben. „Wir müssen durch viele Drangsale in das Königreich Gottes eingehen“, sagten Paulus und Barnabas. Ihr Mut war wirklich auf ihre tiefe Liebe zu Christi „Schäflein“ zurückzuführen (Apostelgeschichte 14:21-23; Johannes 21:15-17). Die beiden setzten in jeder neu gegründeten Versammlung Älteste ein, beteten und „vertrauten . . . sie Jehova an, an den sie gläubig geworden waren“.

9. Wie reagierten die Ältesten von Ephesus auf die Liebe von Paulus?

⁹ Paulus war so liebevoll und mutig, dass viele der ersten Christen ihn sehr liebten. Denken wir nur an das, was bei einer Zusammenkunft geschah, die Paulus mit den Ältesten von Ephesus abhielt, wo er drei Jahre zugebracht und viel Widerstand erlebt hatte (Apostelgeschichte 20:17-31). Er ermunterte sie, die ihnen anvertraute Herde Gottes zu hüten, und kniete dann mit ihnen nieder und betete. Danach „brachen alle in ziemlich starkes Weinen aus, und sie fielen Paulus um den Hals und küssten ihn zärtlich, denn das Wort, das er geredet hatte, dass sie sein Angesicht nicht mehr sehen würden, hatte sie besonders schmerzlich berührt“. Wie sehr diese Brüder Paulus doch liebten! Als es Zeit war, aufzubrechen, mussten sich Paulus und seine Reisegefährten von den ansässigen Ältesten geradezu losreißen, so sehr hingen sie an ihm (Apostelgeschichte 20:36 bis 21:1).

10. Wie haben Jehovas neuzeitliche Zeugen Mut und Liebe zueinander bekundet?

¹⁰ Heute werden reisende Aufseher, Versammlungsälteste und viele andere sehr geliebt, weil sie im Interesse der Schafe Jehovas mutig handeln. In Ländern, in denen Bürgerkrieg tobt  oder das Predigtwerk verboten ist, setzen beispielsweise reisende Aufseher und ihre Frauen ihr Leben oder ihre Freiheit aufs Spiel, um Versammlungen zu besuchen. Viele Zeugen Jehovas haben unter hasserfüllten Machthabern und deren Unterstützern zu leiden gehabt, weil sie ihre Mitzeugen nicht verraten oder nicht sagen wollten, woher sie geistige Speise bezogen. Tausende weitere sind verfolgt, gefoltert oder sogar getötet worden, weil sie nicht aufhörten, die gute Botschaft zu predigen und sich mit ihren Glaubensbrüdern zu versammeln (Apostelgeschichte 5:28, 29; Hebräer 10:24, 25). Nehmen wir uns an dem Glauben und der Liebe dieser mutigen Brüder und Schwestern ein Beispiel! (1. Thessalonicher 1:6).

Die Liebe nicht erkalten lassen

11. Auf welche Weise führt Satan einen geistigen Krieg gegen Jehovas Diener, und was erfordert das von ihnen?

¹¹ Als Satan zur Erde hinabgeschleudert wurde, war er entschlossen, seine Wut an Jehovas Dienern auszulassen, weil sie „die Gebote Gottes halten und das Werk des Zeugnisgebens für Jesus innehaben“ (Offenbarung 12:9, 17). Eine Taktik des Teufels ist Verfolgung. Oft schlägt diese Strategie jedoch fehl, weil Gottes Diener unter Verfolgung in christlicher Liebe näher zusammenrücken und viele von ihnen zu größerem Eifer angespornt werden. Eine andere Taktik Satans besteht darin, an sündige Neigungen des Menschen zu appellieren. Auf diesen Trick nicht hereinzufallen erfordert in gewisser Weise auch Mut, weil es um einen inneren Kampf geht, einen Kampf gegen unrechte Begierden in unserem ‘verräterischen und heillosen’ Herzen (Jeremia 17:9; Jakobus 1:14, 15).

12. Wie versucht Satan durch den „Geist der Welt“ unsere Liebe zu Gott zu schwächen?

¹² Satan verfügt noch über eine andere wirksame Waffe: den „Geist der Welt“, das heißt ihre vorherrschende Neigung oder Motivation, die in direktem Gegensatz zu Gottes heiligem Geist steht (1. Korinther 2:12). Der Geist der Welt fördert Habgier und Materialismus — „die Begierde der Augen“ (1. Johannes 2:16; 1. Timotheus 6:9, 10). Gegen materielle Dinge und Geld an sich ist zwar nichts einzuwenden, wenn aber unsere Liebe dazu die Liebe zu Gott verdrängt, dann hat Satan gesiegt. Die Macht oder „Gewalt“ des Geistes der Welt liegt in dem Reiz, den dieser Geist auf raffinierte Weise auf das sündige Fleisch ausübt. Er ist hartnäckig und allgegenwärtig. Lassen wir unser Herz nicht von dem Geist der Welt infizieren! (Epheser 2:2, 3; Sprüche 4:23).

13. Wodurch kann unsere Charakterstärke erprobt werden?

¹³ Mut oder Charakterstärke ist nötig, um dem Geist der Welt entschieden zu widerstehen. Es erfordert beispielsweise Mut, bei anstößigen Filmszenen oder Bildern das Kino zu verlassen oder das auf dem Computer- oder Fernsehbildschirm  Gezeigte wegzuschalten. Mut ist auch erforderlich, um negativem Gruppenzwang die Stirn zu bieten und schlechten Umgang aufzugeben. Trotz Spott von Mitschülern, Arbeitskollegen, Nachbarn oder Verwandten für Gottes Gesetze und Grundsätze einzutreten erfordert ebenfalls Mut (1. Korinther 15:33; 1. Johannes 5:19).

14. Was sollten wir tun, falls wir von dem Geist der Welt infiziert sind?

¹⁴ Deshalb ist es wichtig, die Liebe zu Gott und unseren Glaubensbrüdern und -schwestern zu stärken. Nimm dir die Zeit, deine Ziele und deine Lebensweise unter die Lupe zu nehmen und herauszufinden, ob du nicht irgendwie von dem Geist der Welt infiziert bist. Sollte das der Fall sein — wenn auch nur geringfügig —, dann bitte Jehova um die mutige Entschlossenheit, dieses Übel auszumerzen und nicht rückfällig zu werden. Jehova wird deine aufrichtigen Bitten nicht ignorieren (Psalm 51:17). Außerdem ist sein Geist viel mächtiger als der Geist der Welt (1. Johannes 4:4).

Prüfungen mutig begegnen

15, 16. Wie kann uns die Liebe, die Christen auszeichnet, helfen, mit Prüfungen fertig zu werden? Führe ein Beispiel an.

¹⁵ Zu weiteren Widrigkeiten, die Jehovas Diener zu ertragen haben, zählen die Auswirkungen von Unvollkommenheit und Alter: Krankheiten, Behinderungen, Niedergeschlagenheit und vieles mehr (Römer 8:22). In diesen Prüfungen kann uns die Liebe, die Christen auszeichnet, eine Hilfe sein. Nehmen wir zum Beispiel Namangolwa, die Tochter von Zeugen Jehovas in Sambia. Seit ihrem dritten Lebensjahr ist sie behindert. „Ich fühlte mich unter Menschen nicht wohl, weil ich dachte, mein Äußeres würde auf sie abstoßend wirken“, sagt sie. „Aber die Brüder in der Versammlung halfen mir, meine Hemmungen zu überwinden, und schließlich ließ ich mich taufen.“

¹⁶ Namangolwa hat zwar einen Rollstuhl, aber auf sandigen Straßen kommt sie damit oft nicht weiter und muss sich auf den Händen und Knien fortbewegen. Dennoch beteiligt sie sich am Predigtdienst und ist mindestens zwei Monate im Jahr als Hilfspionier tätig. Einmal kamen einer Frau die Tränen, als Namangolwa ihr Zeugnis gab. Warum? Weil sie von dem Glauben und dem Mut unserer Schwester tief beeindruckt war. Jehova hat Namangolwa reich gesegnet, denn fünf Personen, mit denen sie ein Bibelstudium durchführte, haben sich taufen lassen. Ein Getaufter dient inzwischen  als Ältester. „Oft habe ich schreckliche Schmerzen in den Beinen“, sagt sie, „aber ich lass mich nicht unterkriegen.“ Diese Schwester ist nur eine von vielen Zeugen auf der Erde, die körperlich schwach, aber glaubensstark sind, weil sie Gott und den Nächsten lieben. Wie begehrenswert doch all diese Menschen in den Augen Jehovas sind! (Haggai 2:7).

17, 18. Was hilft vielen, Krankheiten oder andere Prüfungen zu ertragen? Führe Beispiele aus deiner Umgebung an.

¹⁷ Auch eine chronische Krankheit kann entmutigen und deprimieren. Ein Ältester berichtet: „In der Buchstudiengruppe, der ich angehöre, leidet eine Schwester an Diabetes und Nierenversagen, eine andere ist krebskrank, zwei haben schwere Arthritis und eine hat außer Lupus auch Fibromyalgie. Manchmal sind sie niedergeschlagen. Aber Zusammenkünfte versäumen sie nur, wenn sie sehr krank sind oder im Krankenhaus liegen. Alle sind regelmäßig im Predigtdienst tätig. Sie erinnern mich an Paulus, der sagte: ‚Wenn ich schwach bin, dann bin ich machtvoll.‘ Ich bewundere ihre Liebe und ihren Mut. Vielleicht ist ihnen stärker bewusst, worauf es im Leben ankommt und was wirklich zählt“ (2. Korinther 12:10).

¹⁸ ‘Bete unablässig’, damit du nicht der Entmutigung zum Opfer fällst, falls du mit Gebrechlichkeit, einer Krankheit oder einem anderen Problem zu kämpfen hast (1. Thessalonicher 5:14, 17). Höchstwahrscheinlich erlebst du Höhen und Tiefen, versuche jedoch, dich auf positive, geistige Dinge zu konzentrieren, insbesondere auf die wertvolle Königreichshoffnung. „Für mich ist der Predigtdienst Therapie“, sagte eine Schwester. Mit anderen über die gute Botschaft zu sprechen verhilft ihr zu einer positiven Haltung.

Liebe hilft Missetätern, zu Jehova zurückzukehren

19, 20. (a) Was kann jemandem helfen, der gesündigt hat, allen Mut zusammenzunehmen und zu Jehova zurückzukehren? (b) Was wird im folgenden Artikel behandelt?

¹⁹ Vielen, die geistig schwach geworden oder von einer Sünde übermannt worden sind, fällt es nicht leicht, zu Jehova zurückzukehren. Wenn sie aber aufrichtig bereuen und ihre Liebe zu Gott wieder entfachen, erhalten sie den nötigen Mut. Nehmen wir Mario, der in den Vereinigten Staaten lebt. * Er verließ die Christenversammlung, wurde alkohol- und drogensüchtig und kam 20 Jahre später ins Gefängnis. „Schließlich begann ich eingehend über meine Zukunft nachzudenken und las wieder in der Bibel“, sagt Mario. „Ich lernte Jehovas Eigenschaften immer mehr schätzen, besonders seine Barmherzigkeit, um die ich ihn oftmals bat. Nach der Haftentlassung ging ich meinen alten Kumpanen aus dem Weg, besuchte die Zusammenkünfte und wurde schließlich wieder in die Christenversammlung aufgenommen. Körperlich ernte ich, was ich gesät habe, doch habe ich jetzt wenigstens eine wunderbare Hoffnung. Ich kann Jehova gar nicht genug danken, dass er so barmherzig und zum Vergeben bereit ist“ (Psalm 103:9-13; 130:3, 4; Galater 6:7, 8).

²⁰ Wer sich in einer vergleichbaren Lage wie Mario befindet, muss sich natürlich sehr anstrengen, zu Jehova zurückzukehren. Aber wenn er seine Liebe durch Bibelstudium, Gebet und Nachsinnen wieder entfacht, wird er den nötigen Mut und die erforderliche Entschlossenheit aufbringen. Mario wurde auch durch die Königreichshoffnung gestärkt. Tatsächlich kann die Hoffnung zusammen mit Liebe, Glauben und Gottesfurcht in unserem Leben eine machtvolle Kraft zum Guten sein. Der folgende Artikel geht näher auf dieses wertvolle Geschenk ein.

[Fußnote]

Kennen wir die Antwort?

• Wieso trug Liebe zu dem erstaunlichen Mut Jesu bei?

• Wie bekundeten Paulus und Barnabas aus Liebe zu den Brüdern außergewöhnlichen Mut?

• Wodurch versucht Satan die Liebe von Christen zu untergraben?

• Welche Prüfungen können wir aus Liebe zu Jehova ertragen?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 23]

Die Liebe zu den Menschen verlieh Paulus den Mut, nicht aufzugeben

[Bild auf Seite 24]

An den Maßstäben Gottes festzuhalten erfordert Mut

[Bild auf Seite 24]

Namangolwa Sututu