آیا میتوانید ورای ظاهر شخص را ببینید؟
دان یکی از شاهدان یَهُوَه در کانادا تلاش میکند با افراد بیخانمانی که در خیابانها زندگی میکنند دربارهٔ حقیقت صحبت کند. او دربارهٔ یکی از این افراد به نام پیتر میگوید: «تا آن زمان هیچ کس را در کوچهها ندیده بودم که ظاهری آنچنان کثیف و ژولیده داشته باشد. او رفتاری ناخوشایند داشت، همیشه مردم را از خود میراند و هیچ گاه کمکهای مردم را قبول نمیکرد.» با این حال دان صبورانه بیش از ۱۴ سال تلاش کرد که به این مرد بیخانمان محبت کند.
یک روز پیتر از دان پرسید: «چرا خودت را اذیت میکنی؟ همه مرا ترک میکنند و نمیخواهند در کنار من باشند. تو چرا اینقدر به من اهمیت میدهی؟» دان با درایت بسیار و با استفاده از سه آیه سعی کرد به دل او راه یابد. در قدم اول، او از پیتر پرسید که آیا نام خدا را میداند؟ سپس از او خواست که نام خدا را مستقیماً از کتاب مقدّس در مزمور ۸۳:۱۸ بخواند. در قدم دوم، دان برای این که به پیتر نشان دهد چرا به او اهمیت میدهد از او خواست که رومیان ۱۰:۱۳، ۱۴ را بخواند که میگوید: «هر که نام یَهُوَه را بخواند نجات خواهد یافت.» در آخر، مَتّی ۹:۳۶ را برای پیتر خواند و از او خواست خودش نیز یک بار دیگر آن آیه را بخواند؛ این آیه میگوید: «عیسی وقتی مردم را میدید، دلش به حال آنان میسوخت؛ زیرا همچون گوسفندان بدون شبان، رنجدیده و سرگشته بودند.» پیتر با خواندن آن آیه اشک در چشمانش جمع شد و پرسید: «آیا من یکی از آن گوسفندان هستم؟»
پیتر بهتدریج تغییراتی در خود ایجاد کرد؛ حمام کرد، ریشهایش را اصلاح کرد و لباسهایی تمیز که دان به او داده بود، پوشید. از آن پس نیز سعی کرد همیشه ظاهری تمیز و مرتب داشته باشد.
پیتر یک دفترچهٔ خاطرات داشت که بخشهای اول آن حاوی خاطراتی تلخ و غمانگیز بود، اما نوشتههای اخیر او کاملاً متفاوت بود. قسمتی از نوشتههای او چنین بود: «امروز اسم خدا را یاد گرفتم. الآن دیگه وقتی دعا میکنم میتونم به یَهُوَه دعا کنم. خیلی خوشحالم که اسمش رو میدونم. دان میگه، یَهُوَه میتونه دوست صمیمی من باشه، یعنی کسی که همیشه حاضره به حرفام گوش بده، فرقی نداره کِی و کجا.»
آخرین نوشتههای پیتر خطاب به برادر و خواهرش بود که به شرح زیر است:
«امروز حالم زیاد خوب نیست. فکر کنم به دلیل کهولت سنم باشه. حتی اگه امروز روز آخر عمرم باشه، میدونم که دوباره دوستم دان رو تو بهشت میبینم. الآن که این نامه رو میخونید، من دیگه در بینتون نیستم. اگه تو مراسم ختم من مردی رو دیدید که نمیشناسید، برید و باهاش صحبت کنید. لطفاً این کتاب رو هم بخونید. * این کتاب میگه که من میتونم دوباره دوستم رو تو بهشت ببینم. من گفتههای این کتابو با تمام وجود باور دارم. دوستدار و برادر شما، پیتر.»
یومی خواهر پیتر، بعد از مراسم خاکسپاری میگوید: «پیتر حدوداً دو سال پیش با من تماس گرفت. برای اولین بار بعد از سالها خوشحال به نظر میرسید و حتی میخندید.» یومی به دان گفت: «میخوام این کتاب رو بخونم؛ چون فکر میکنم اگه چیزی تونست برادرم رو تحت تأثیر قرار بده باید چیز خاصّی باشه.» یومی همچنین پذیرفت که کتاب آشنایی با تعالیم کتاب مقدّس را با کمک یکی از شاهدان یَهُوَه مطالعه کند.
ما نیز میتوانیم ورای ظاهر اشخاص را ببینیم، به آنان محبتی خالصانه نشان دهیم و نسبت به همه گونه افراد صبور باشیم. (۱تیموتائوس ۲:۳، ۴) در این صورت میتوانیم افرادی مانند پیتر را که از نظر مردم طردشده هستند اما دلی پذیرا دارند، تحت تأثیر قرار دهیم. ما اطمینان داریم که یَهُوَه خدا به دل افراد مینگرد و بذر حقیقت را در دل آنانی که پذیرای حقیقت هستند رشد میدهد.—۱سموئیل ۱۶:۷؛ یوحنا ۶:۴۴.
^ بند 7 پیتر به کتاب حقیقتی که به حیات ابدی هدایت میکند اشاره میکرد که سالها پیش دریافت کرده بود. این کتاب چاپ شاهدان یَهُوَه است و دیگر به چاپ نمیرسد.