เปอร์เซีย, ชาวเปอร์เซีย
ประเทศหรือชนชาติที่มักมีการพูดถึงคู่กันกับมีเดีย ในช่วงแรก ชาวเปอร์เซียครอบครองดินแดนเฉพาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของที่ราบสูงอิหร่านเท่านั้น แต่พอถึงสมัยที่กษัตริย์ไซรัสมหาราชปกครอง (นักประวัติศาสตร์สมัยก่อนบางคนบอกว่าไซรัสมีพ่อเป็นคนเปอร์เซียและแม่เป็นคนมีเดีย) ชาวเปอร์เซียก็เริ่มมีอำนาจเหนือชาวมีเดีย แต่สองอาณาจักรนี้ก็ยังเป็นอำนาจคู่กันต่อไป ไซรัสเอาชนะจักรวรรดิบาบิโลนในปี 539 ก่อน ค.ศ. และอนุญาตให้ชาวยิวที่เป็นเชลยกลับบ้านเกิด จักรวรรดิเปอร์เซียแผ่ขยายดินแดนตั้งแต่แม่น้ำสินธุทางตะวันออกไปจนถึงทะเลอีเจียนทางตะวันตก ชาวยิวอยู่ใต้การปกครองของเปอร์เซียจนกระทั่งอเล็กซานเดอร์มหาราชเอาชนะเปอร์เซียได้ในปี 331 ก่อน ค.ศ. ดาเนียลเห็นจักรวรรดิเปอร์เซียในนิมิต และในหนังสือเอสรา เนหะมีย์ และเอสเธอร์ก็พูดถึงจักรวรรดินี้ (อสร 1:1; ดนล 5:28; 8:20)—ดูภาคผนวก ข 9
