與守望者一同服務
與守望者一同服務
「主［耶和華］啊，我白日常站在望樓上，整夜立在我守望所。」——以賽亞書21:8。
1．耶和華親自給什麼奇妙的應許作證？
耶和華定有明確的旨意。他定意要使自己的名顯為聖，並且通過他的王國施行德政，統治地上的樂園。忤逆的天使魔鬼撒但絕不能阻止他這個偉大旨意實現。（馬太福音6:9,10）在上帝王國統治之下，人類會享有真正的幸福。上帝要「吞滅死亡直到永遠。主耶和華必擦去各人臉上的眼淚」。人類會快樂團結，永享繁榮安定。（以賽亞書25:8；65:17-25）耶和華親自作證，這些奇妙的應許是絕不會落空的！
2．耶和華興起了什麼人為他作見證？
2 可是，偉大的造物主也有地上的見證人。在基督之前的日子，從亞伯開始，有不少人為上帝作見證，就「像一大片雲彩一樣」。他們時常不顧極度的艱辛，堅忍不拔地向前直跑。他們的感人榜樣，給今天忠貞的基督徒很大的鼓勵。在勇敢作見證方面，基督耶穌無疑是最高的典範。（希伯來書11:1－12:2）例如，請想想他在本丟·彼拉多面前所作的最後見證。他宣告說：「我為這件事而生，也為這件事來到世界：為要給真理作見證。」（約翰福音18:37）從公元33年到今年公元2000年，熱心的基督徒一直跟從耶穌的榜樣，勇敢無畏地向人作見證，講論「上帝威嚴偉大的事」。——使徒行傳2:11。
各宗教源於巴比倫
3．撒但怎樣竭力反對人為耶和華及他的旨意作見證？
3 過去幾千年來，大仇敵魔鬼撒但一直跟上帝的見證人作對，惡毒地試圖破壞他們所作的見證。撒但是「謊話的父親」，這條「大龍……［或］最初的蛇」一直「迷惑世人所住的全地」。他傾盡全力，攻擊「遵守上帝的誡命」的人；在現今這最後的日子，他的攻擊尤其猛烈。——約翰福音8:44；啟示錄12:9,17。
4．大巴比倫是怎樣產生的？
4 大約四千年前，在挪亞洪水之後不久，撒但興起了一個名叫寧錄的人。這個人「嗜獵逞強，總跟耶和華作對」。（創世記10:9,10，《聖經新世界譯本》）寧錄興建了城市，最大的一個是巴比倫（巴別），這個城成了受邪靈支配的宗教大本營。後來，耶和華混亂了建造巴別塔的人的語言，他們只好分散到全球各地去，把偽宗教也連帶傳開去了。就這樣，巴比倫成為了偽宗教世界帝國的發源地。聖經的啟示錄把這個帝國稱為大巴比倫，並且預告這個遠古的宗教制度必定會遭受毀滅。——啟示錄17:5；18:21。
見證人國家
5．耶和華把什麼國族組織起來，好為他作見證？但是他為什麼讓這個國族被敵人擄去？
5 寧錄之後大約五百年，耶和華把忠心亞伯拉罕的後代組織起來，成為以色列國，好作他地上的見證人。（以賽亞書43:10,12）這個國家有不少人一生忠貞不二地事奉耶和華。可是，在多個世紀期間，以色列受到四周民族的謬誤信仰所腐化，以致這個與耶和華立了約的民族竟然離棄他，轉而崇拜假神。結果，在公元前607年，尼布甲尼撒率領巴比倫的軍隊摧毀了耶路撒冷和其中的聖殿，大部分猶太人都被擄到巴比倫去。
6．耶和華的守望者預告什麼好消息？這個預言在什麼時候應驗？
6 對偽宗教來說，這是一場多大的勝利！可是，巴比倫的優勢並沒有維持很久。在事情發生之前大約二百年，耶和華吩咐說：「你去設立守望的，使他將所看見的述說［出來］。」守望者要宣布什麼消息呢？「巴比倫傾倒了！傾倒了！他一切雕刻的神像都打碎於地。」（以賽亞書21:6,9）預言果然在公元前539年應驗。強大的巴比倫突然傾倒，上帝立約的子民不久得以返回故土。
7．（甲）猶太人從耶和華的管教學到什麼教訓？（乙）猶太人返國之後又落入什麼陷阱裡？這導致什麼結果？
7 返國的猶太人學到了教訓，他們不再崇拜偶像，也不再耽於邪靈的宗教。可是，過了一段時間之後，他們又落入另外的陷阱中。有些人迷上了希臘哲學。有些人注重人的傳統過於上帝的話語。還有些人則淪為國家主義的奴隸。（馬可福音7:13；使徒行傳5:37）耶穌在地上誕生的時候，這個民族又再度偏離了純真的崇拜。雖有個別的猶太人接受耶穌所傳的好消息，但以整體而言，這個國族卻不接納他，結果他們也被上帝所唾棄。（約翰福音1:9-12；使徒行傳2:36）以色列不再是上帝的見證人了；在公元70年，耶路撒冷和其中的聖殿再次受到摧毀，這次是被羅馬軍隊所滅。——馬太福音21:43。
8．誰作了耶和華的見證人？保羅對這個見證人提出的警告為什麼很合時？
8 與此同時，一個由基督徒構成的「上帝的以色列」誕生了，現在要向萬國作上帝的見證人。（加拉太書6:16）撒但隨即圖謀腐化這個新的屬靈國族。到公元1世紀的末了，會眾已出現分門結黨的情況。（啟示錄2:6,14,20）保羅的警告的確很合時：「你們要當心：可能有人用哲學和空虛騙人的話，把你們當做掠物擄去。這樣的事所根據的是人的傳統，是世界的基本事物，而不是基督。」——歌羅西書2:8。
9．正如保羅曾預告，什麼發展導致各教會的產生？
9 最後，希臘哲學、巴比倫宗教思想，和後來的進化論和聖經批評學等屬人「智慧」，污染了許多以基督徒自居的宗教。情形正如保羅所預告一樣：「我知道我離去以後，會有苛暴的狼進入你們中間，待羊群毫不溫柔；就是你們自己中間，也會有人起來說歪曲的話，拉攏門徒跟從他們。」（使徒行傳20:29,30）有名無實的教會就在這些叛道勢力下產生了。
10．什麼發展清楚顯示，不是所有人都附和各教會的謬誤崇拜的？
10 真心從事純真崇拜的人只有「奮力爭鬥，維護只一次就交給了聖民的信仰」。（猶大書3）為純真崇拜和耶和華所作的見證會從此在世上消失嗎？不會。上帝定意要毀滅叛徒撒但和他的一切作為。隨著這個日子逐漸臨近，事實清楚表明，不是所有人都附和各教會的叛道崇拜的。在19世紀後期，美國賓雪法尼亞州匹茲堡有一群誠懇的聖經研究者，他們組織起來，成為上帝現代見證人階級的核心。這些基督徒留意聖經的證據，看出目前這個世界制度的末期近了。正如聖經預告，世界的「末期」在1914年開始；這一年爆發了第一次世界大戰。（馬太福音24:3,7）有充分證據顯示，在這一年之後，撒但和他手下的邪靈隨即被逐出天上。20世紀問題重重，表明撒但正在大肆活動。耶穌曾預告他在天上王國裡臨在執掌王權時，地上會有什麼標徵把這件事顯示出來。他所預告的標徵已經應驗了。——馬太福音第24，25章；馬可福音第13章；路加福音第21章；啟示錄12:10,12。
11．撒但企圖怎樣做？他的詭計怎樣未能得逞？
11 1918年6月，當時聖經研究者已在好幾個國家從事傳道工作；撒但憤怒若狂，一心要消滅他們。撒但也企圖消滅聖經研究者所設立的法人組織，守望台聖經書社。守望台社的負責人員被人誣告，指他們煽動叛亂，因而繫身囹圄，就像耶穌在公元1世紀的遭遇一樣。（路加福音23:2）但在1919年，這些負責人員從獄中獲釋，繼續執行他們的服事職務。後來，他們證明是完全無罪的。
守望者忠於職守
12．今天，誰構成耶和華的守望者階級？他們抱著什麼態度？
12 這樣，在「終結的時期」開始的時候，耶和華再次有一個守望者在世上，促請人留意他旨意實現的事。（但以理書12:4，《新世》；提摩太後書3:1）直至今天，這個守望者階級——受膏的基督徒、上帝的以色列——仍舊忠於職守，孜孜不倦地執行上帝委派給他們的工作，就像以賽亞所預告的守望者一樣：「［他］側耳細聽。他像獅子吼叫，說：主啊，我白日常站在望樓上，整夜立在我守望所。」（以賽亞書21:7,8）這個守望者無疑把自己的職責看得很認真！
13．（甲）耶和華的守望者宣告什麼信息？（乙）大巴比倫怎麼已經傾倒了？
13 守望者看見什麼呢？耶和華的守望者，他的見證人階級，宣告說：「巴比倫傾倒了！傾倒了！他一切雕刻的神像都打碎於地。」（以賽亞書21:9）現在輪到偽宗教世界帝國大巴比倫遭殃了！第一次世界大戰之後，大巴比倫從以往的權位上傾倒下來。（耶利米書50:1-3；啟示錄14:8）這實在不足為怪！第一次世界大戰是在基督教國家中爆發的，雙方的教士牧師都大力煽風點火，慫恿年輕人上戰場殺敵。這樣的作為是多麼可恥！1919年，聖經研究者（當時耶和華見證人的名稱）擺脫了他們在大戰期間停頓的情況，展開一場延續至今的普世見證運動；大巴比倫絕對無法制止這件事發生。（馬太福音24:14）這件事標誌著大巴比倫的傾倒，就像公元前6世紀，以色列人的獲釋標誌著古巴比倫的傾倒一樣。
14．耶和華的守望者階級重用什麼雜誌？耶和華怎樣祝福這件事？
14 守望者階級熱心工作，渴望秉公行義。1879年7月，聖經研究者開始發行本刊，當時稱為《錫安的守望台與基督臨在的先聲》。從1879年至1938年12月15日刊，本刊每期封面都印有「『守望的啊，夜裡如何？』——以賽亞書21:11」這句話。 *在過去120年來，《守望台》一直密切留意世事的發展，以及這些事件怎樣應驗了聖經的預言。（提摩太後書3:1-5,13）上帝的守望者階級和「另外的綿羊」同伴運用本刊，宣布基督的王國不久就要徹底昭雪耶和華的至高統治權了。（約翰福音10:16）本刊的見證工作有沒有蒙耶和華祝福呢？請想想，《守望台》在1879年創刊時只印行了6000本；時至今日，本刊的全球銷量已超過2200萬本，並以132種語言發行，其中121種語言版本是同期出版的。世上銷流最廣的宗教刊物以顯揚耶和華上帝的聖名為宗旨，實在是再適當不過！
逐步受潔淨
15．甚至在1914年之前，什麼潔淨過程已經逐步開始了？
15 1914年，基督開始在天上作王統治。在此之前的四十年間，聖經研究者擺脫了教會許多並非來自聖經的教義，例如嬰孩領洗、靈魂不死、煉獄、地獄永火、三位一體等。但他們還要過一段日子，才把所有的錯誤見解清除。例如，在20世紀20年代，許多聖經研究者喜歡佩帶一個有王冠和十字架的襟章，他們也慶祝聖誕節和其他源於異教的節日。可是，他們必須把一切的偶像崇拜形式完全除去，他們的崇拜才算潔淨。基督徒的信仰和生活方式，必須惟獨以上帝的話語聖經為根據。（以賽亞書8:19,20；羅馬書15:4）人擅自加添或刪去上帝的話語，就大大不對了。——申命記4:2；啟示錄22:18,19。
16,17．（甲）有數十年之久，守望者階級曾懷有什麼錯誤見解？（乙）「壇」和「埃及的……柱」實際是指什麼？
16 一個例子可以說明這個原則有多重要。1886年，羅素出版了一本書，稱為《上帝的歷代計劃》，書裡一張圖表列出人類各歷史時代跟埃及大金字塔的關係。當時聖經研究者認為，法老胡夫所建的這個陵墓就是以賽亞書19:19,20所說的柱：「當那日，在埃及地中必有為耶和華築的一座壇；在埃及的邊界上必有為耶和華立的一根柱。這都要在埃及地為萬軍之耶和華作記號和證據。」金字塔跟聖經有什麼關係呢？當時有人聲稱，大金字塔裡某些通道的長度，顯示馬太福音24:21所說的「大患難」會在什麼時候開始。有些聖經研究者十分沉迷於量度金字塔的各部分，認為這些數字把事件的日期顯示出來，例如預示他們會在什麼日子升天！
17 有數十年之久，聖經研究者一直相信這個所謂的「石裡聖經」。後來，1928年11月15日刊和12月1日刊的《守望台》作出澄清，耶和華根本不需要信奉異教的法老用石造的陵墓（其中含有占星術的符號）去證實聖經的話語。他們看出，以賽亞的預言其實含有屬靈的意義。正如啟示錄11:8表示，「埃及」象徵撒但的世界。耶和華的「壇」令我們想到受膏基督徒寄居世上之際所獻的蒙悅納祭物。（羅馬書12:1；希伯來書13:15,16）「在埃及的邊界上」的柱，則是指受膏基督徒的會眾。這會眾是「真理的棟梁和支柱」；他們在行將離開的世界（「埃及」）裡，為上帝作見證。——提摩太前書3:15。
18．（甲）耶和華怎樣繼續向誠懇的聖經研究者澄清各事？（乙）基督徒要是發覺某節經文的新解釋頗難明白，就要抱著什麼明智態度？
18 隨著時間過去，耶和華繼續澄清更多的真理，我們對他的預言也了解得更清楚。（箴言4:18）近年來，我們更深入去看若干問題，例如：哪個世代不會在終結來臨之前過去、綿羊和山羊的比喻、站在聖處的可憎之物、新契約、耶穌改變形貌和以西結書的聖殿異象等。有時我們也許覺得很難明白這些新解釋；但過了相當時間之後，我們也許能夠清楚看出事情的理由了。基督徒要是不完全明白某節經文的新解釋，就最好謙卑地像彌迦先知一樣說：「我……要等候那救我的上帝。」——彌迦書7:7。
19．受膏的餘下分子和另外的綿羊同伴，怎樣在這最後日子表現獅子般的勇氣？
19 你還記得，守望者「像獅子吼叫，說：主啊，我白日常站在望樓上，整夜立在我守望所」。（以賽亞書21:8）受膏的餘下分子表現獅子般的勇氣，大膽揭發偽宗教，並向人指出自由的途徑。（啟示錄18:2-5）作為「忠信睿智的奴隸」，他們提供了多種語言的聖經、雜誌和其他出版物；這些都是「適當的時候」的「食物」。（馬太福音24:45）他們帶頭把「從所有國族、部族、民族、語言來」的「大群人」召集起來。這些人也受到耶穌贖罪的血所潔淨，勇敢無畏地日夜對上帝「作神聖服務」。（啟示錄7:9,14,15）在過去一年，耶和華的小群受膏見證人和他們的大群同伴結出了什麼成果呢？下一篇文章會告訴你。
［腳注］
你記得嗎？
• 古往今來，耶和華興起了什麼見證人？
• 大巴比倫的起源如何？
• 耶和華為什麼容許他的見證人國家的首都耶路撒冷城，在公元前607年和公元70年遭受毀滅？
• 耶和華的守望者階級和他們的同伴表現怎樣的精神？
［研讀問題］
［第7頁的圖片］
「主［耶和華］啊，我白日常站在望樓上」
［第10頁的圖片］
耶和華的守望者階級把自己的職責看得很認真