1, 2. Varför är det bra att vi lyssnar på vår skapare när det gäller vad vi ska satsa på i livet? (Se de inledande bilderna.)

DU SOM är ung får säkert en hel del råd som gäller din framtid. Lärare, studievägledare och andra kanske tycker att du ska satsa på en högre utbildning som kan ge dig ett välbetalt jobb. Men Jehova råder dig att välja en annan väg. Han vill såklart att du ska anstränga dig i skolan så att du kan försörja dig senare. (Kol. 3:23) Men när det gäller vad du ska prioritera i livet så uppmuntrar han dig att följa bra principer som kommer att hjälpa dig att göra hans vilja nu i de sista dagarna. (Matt. 24:14)

² Kom ihåg att Jehova har hela bilden klar för sig. Han vet vad som väntar den här världen, och han vet precis hur nära slutet är. (Jes. 46:10; Matt. 24:3, 36) Dessutom känner han oss och vet vad som gör oss nöjda och lyckliga och vad som gör oss besvikna och olyckliga. Människors råd kanske låter bra, men om de inte är i linje med Guds ord är de i själva verket inte visa. (Ords. 19:21)

3, 4. Vad blev resultatet av att Adam och Eva följde ett dåligt råd?

³ Den förste i historien som gav ett dåligt råd var Satan. Som självutnämnd rådgivare sa han till Eva att hon och hennes man skulle bli lyckligare om de valde sin egen väg i livet. (1 Mos. 3:1–6) Men Satans motiv var enbart själviska. Han ville att Adam och Eva, och även deras framtida avkomlingar, skulle lyda och tillbe honom i stället för Jehova. Men vad hade Satan egentligen gjort för dem? Det var ju Jehova som hade gett dem allt de hade – varandra, en underbar plats att bo på, perfekt hälsa och möjligheten att få leva för evigt.

⁴ Sorgligt nog valde Adam och Eva att vara olydiga mot Gud och bryta det speciella band de hade till honom. Vilka tragiska följder det fick! Som blommor som brutits av från en växt började de sakta men säkert tyna bort för att slutligen dö. Dessutom fick deras barn, ja hela mänskligheten, lida för det. (Rom. 5:12) Trots detta väljer de flesta människor fortfarande att strunta i vad Gud säger, och de gör bara det de själva vill. (Ef. 2:1–3) Resultatet bekräftar verkligen att ”ingen vishet ... kan ställas upp mot Jehova”. (Ords. 21:30)

5. Vilket förtroende hade Jehova för människorna, och var det förtroendet befogat?

⁵ Men Jehova visste att det skulle finnas människor som skulle vilja lära känna honom och tjäna honom, däribland många fina ungdomar. (Ps. 103:17, 18; 110:3) Han tycker verkligen om sådana ungdomar! Är du en av dem? I så fall håller du säkert med om att Jehova ger dig mycket ”som är gott” och som gör dig lycklig. (Läs Psalm 103:5; Ords. 10:22) Som vi ska se inkluderar ”det som är gott” ett överflöd av andlig mat, de bästa vänner man kan ha, meningsfulla mål och sann frihet.

6. Varför behöver du tänka på ditt andliga behov, och hur hjälper Jehova dig?

⁶ Till skillnad från djuren har du ett andligt behov, som bara Jehova kan fylla. (Matt. 4:4) När du lyssnar på honom får du insikt, vishet och lycka. Jesus sa: ”Lyckliga är de som längtar efter att fylla sitt andliga behov.” (Matt. 5:3) Gud fyller vårt andliga behov genom sitt ord och all den andliga mat vi får genom ”den trogne och förståndige tjänaren”. (Matt. 24:45) Och tänk så varierad och näringsrik den maten är! (Jes. 65:13, 14)

7. Hur kan den andliga maten hjälpa dig?

⁷ Den andliga maten kan ge dig vishet och tankeförmåga, som kan skydda dig på många sätt. (Läs Ordspråksboken 2:10–14.) De här egenskaperna hjälper dig att identifiera falska läror, till exempel att det inte finns någon skapare. De skyddar dig från lögnen att pengar och prylar är nyckeln till lycka. Och de hjälper dig att stå emot begär och vanor som kan skada dig. Så fortsätt att skaffa dig vishet och tankeförmåga! Då kommer du själv att få uppleva att Jehova älskar dig och vill ditt bästa. (Ps. 34:8; Jes. 48:17, 18)

8. Varför behöver du närma dig Gud redan nu, och hur kommer det att hjälpa dig i framtiden?

 ⁸ Snart kommer hela Satans värld att gå under, och det är bara Jehova som kommer att kunna skydda och hjälpa oss. Vi kanske till och med kommer att hamna i ett läge där vårt nästa mål mat hänger helt på honom. (Hab. 3:2, 12–19) Därför behöver du redan nu närma dig Jehova och lära dig att lita på honom. (2 Petr. 2:9) Om du gör det kommer du, oavsett vad som händer, att känna det som David, som skrev: ”Jag har alltid Jehova inför mig. Han är vid min högra sida, därför kommer jag aldrig att vackla.” (Ps. 16:8)

9. a) Vad gör Jehova enligt Johannes 6:44? b) Vad är unikt med att träffa andra vittnen?

⁹ När du träffar någon som inte är ett Jehovas vittne för första gången, hur mycket vet du då om den personen? Kanske vad han heter och hur han ser ut, men förmodligen inte mycket mer än så. Tänk vilken skillnad det är när du träffar någon som är med i sanningen. Då vet du att han älskar Jehova och att Jehova har välkomnat honom in i sin andliga familj. (Läs Johannes 6:44.) Även om han har en annan bakgrund eller kommer från ett annat land eller en annan kultur än du, så vet du redan mycket om honom, och han vet mycket om dig.

10, 11. Vad har Jehovas tjänare gemensamt, och hur påverkar det dig?

¹⁰ När du träffar ett vittne vet du direkt att ni har de viktigaste bitarna gemensamt och att ni båda talar sanningens rena språk. (Sef. 3:9) Ni har samma syn på Gud, lever efter samma moralnormer och har samma framtidshopp. Det här gör att ni kan lita på varandra och bygga upp en stark vänskap som kommer att vara för evigt.

¹¹ Det är ingen överdrift att säga att du som tjänar Jehova har de bästa  vänner man kan tänka sig. Och du har vänner över hela världen, du har bara inte hunnit träffa alla än! Vilka andra än Jehovas tjänare kan säga det?

12. Vilka andliga mål kan du sätta upp?

¹² Läs Predikaren 11:9–12:1. Har du några andliga mål som du försöker nå? Du kanske har som mål att läsa Bibeln varje dag eller att använda Bibeln mer i tjänsten. Eller så kanske du försöker förbättra dina svar eller övningsuppgifter på mötena. När du märker att du gör framsteg – eller när andra ser det och berömmer dig för det – hur känns det då? Visst känns det bra? Du har all anledning att känna dig nöjd, för du sätter Guds vilja framför din egen, precis som Jesus gjorde. (Ps. 40:8; Ords. 27:11)

13. Varför är det bättre att tjäna Gud än att satsa på världsliga mål?

¹³ När du fokuserar på andliga mål kommer du att känna tillfredsställelse, för då gör du något som har verklig mening. Paulus skrev: ”Var alltid fullt upptagna i arbetet för Herren, eftersom ni vet att det ni gör i Herrens tjänst aldrig är förgäves.” (1 Kor. 15:58) Men ett liv som går ut på att tjäna pengar eller att göra karriär leder inte till någon bestående lycka. (Luk. 9:25) En som fick uppleva det var kung Salomo. Vad kan vi lära oss av hans exempel? (Rom. 15:4)

14. Vad tar du med dig för lärdom från Salomos experiment?

¹⁴ Salomo var enormt rik och mäktig, och han bestämde sig för att göra ett experiment. Han sa: ”Jag vill njuta av livet fullt ut och se vad det kan ge.” (Pred. 2:1–10) Han byggde lyxiga hus, anlade vackra trädgårdar och parker och gjorde allt han hade lust med. Hur kände han sig efteråt? Nöjd? Lycklig? Tillfreds? Han berättar själv: ”När jag reflekterade över allt som jag hade uträttat ... gick det upp för mig att allt var tomt och meningslöst ... Ingenting var av verkligt värde.” (Pred. 2:11) Kommer du att dra lärdom av Salomos experiment?

15. Varför behöver du ha en stark tro, och hur kommer den att hjälpa dig enligt Psalm 32:8?

¹⁵ Jehova vill inte att du ska behöva lära dig saker den hårda vägen. Han vill att du ska lyssna på honom och sätta hans vilja främst i livet. Det kräver tro, men du kommer aldrig att ångra de val du gör i livet på grund av din tro. Och Jehova kommer aldrig att glömma ”den kärlek ... [du] har visat mot hans namn”. (Hebr. 6:10) Så gå in för att bygga upp en stark tro. Då kommer du att fatta kloka beslut och själv få se att din himmelske Far har ditt bästa för ögonen. (Läs Psalm 32:8.)

16. Varför bör vi uppskatta vår frihet och använda den på ett förståndigt sätt?

¹⁶ Paulus skrev: ”Där Jehovas ande är, där är det frihet.” (2 Kor. 3:17) Ja, Jehova älskar frihet, och han har skapat dig med samma känsla. Men han vill att du ska använda din frihet på ett ansvarsfullt sätt, vilket är till skydd för dig. Du kanske känner andra yngre som tittar på porr, har sex, sysslar med farliga extremsporter, använder droger eller dricker för mycket. Sådant kan säkert ge dem korta stunder av njutning eller spänning. Men ofta får  det väldigt tråkiga konsekvenser. De kanske blir sjuka, fastnar i ett beroende eller till och med dör. (Gal. 6:7, 8) De kanske tror att de är fria, men de lurar bara sig själva. (Tit. 3:3)

17, 18. a) Varför blir vi fria av att lyda Gud? b) På vilket sätt hade Adam och Eva större frihet än människor har i dag?

¹⁷ I kontrast till det, hur många vet du som har blivit sjuka på grund av att de har levt efter Bibelns normer? Det är tydligt att vi mår bra av att lyda Gud och att det gör oss verkligt fria. (Ps. 19:7–11) Och när du använder din frihet förståndigt, det vill säga i linje med Guds lagar och principer, så visar du både Gud och dina föräldrar att du kan hantera ytterligare frihet. Jehova har faktiskt lovat att han snart ska ge sina trogna tjänare fullkomlig frihet, eller ”Guds barns härliga frihet”, som det uttrycks i Bibeln. (Rom. 8:21)

¹⁸ Adam och Eva hade sådan frihet i Edens trädgård. Hur många begränsningar satte Jehova upp för dem? En enda. De fick inte äta frukten av ett specifikt träd. (1 Mos. 2:9, 17) Skulle du säga att det var orättvist eller överdrivet strikt? Nej, såklart inte. Jämför det med de oräkneliga lagar som människor stiftat och som man måste ha koll på och lyda.

19. Hur hjälper Jehova och Jesus oss att bli fria?

¹⁹ Jehova behandlar oss verkligen på ett vist sätt. I stället för att ge oss mängder av lagar lär han oss tålmodigt att följa kärlekens lag. Han vill att vi ska leva efter hans principer och hata det som är ont. (Rom. 12:9) Jesus tänker likadant. I sin bergspredikan tog han upp själva grundorsakerna till att människor gör det som är fel. (Matt. 5:27, 28) Och i den nya världen kommer han, som kung i Guds rike, att fortsätta undervisa oss så att vi kan få samma syn på rätt och fel som han har. (Hebr. 1:9) Dessutom kommer han att lyfta upp oss till fysisk och mental fullkomlighet. Tänk att aldrig mer känna hur syndfullheten försöker dra dig åt fel håll, och tänk att slippa allt det lidande som synden har orsakat! Till slut kommer du att få njuta av den ”härliga frihet” som Gud har lovat dig.

20. a) Hur använder Jehova sin frihet? b) Hur kan vi efterlikna honom?

²⁰ Men inte ens i den nya världen kommer vi att ha absolut frihet. Vi kommer alltid att behöva ledas av kärleken till Gud och våra medmänniskor. Jehova vill helt enkelt att vi ska efterlikna honom. Han har obegränsad frihet, men han väljer att låta kärleken styra allt han gör, inbegripet hans handlande med oss människor. (1 Joh. 4:7, 8) Det är därför logiskt att vi måste efterlikna honom och ledas av kärlek för att få bästa tänkbara frihet.

21. a) Hur kände David för Jehova? b) Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

²¹ Uppskattar du allt det fina som Jehova har gett dig – ett överflöd av andlig mat, bra vänner, meningsfulla mål och sann frihet? (Ps. 103:5) I så fall känner du säkert som David. I Psalm 16:11 bad han till Gud: ”Du visar mig livets väg. I din närhet fylls jag av glädje. Vid din högra sida varar lyckan för evigt.” I nästa artikel ska vi se på några andra guldkorn i Psalm 16. De kommer att visa hur du kan få världens bästa liv!