1, 2. a) Dacă știi numele unei persoane celebre, poți spune că o cunoști cu adevărat? Explică. b) Cine cred oamenii că a fost Isus?

ÎN LUME există mulți oameni celebri. Poate că știi numele unui astfel de om. Dar simplul fapt că știi cum îl cheamă nu înseamnă că îl cunoști cu adevărat; nu înseamnă că știi fiecare detaliu din viața lui și ce fel de persoană este el în realitate.

² Cu siguranță, ai auzit de Isus Cristos, chiar dacă el a trăit pe pământ cu 2 000 de ani în urmă. Însă majoritatea oamenilor nu știu ce fel de persoană a fost Isus. Unii spun că a fost un om bun, alții spun că a fost un profet, iar alții cred că el este Dumnezeu. Tu ce părere ai? (Vezi „Note explicative”, punctul 12.)

3. De ce este important să îi cunoști pe Iehova Dumnezeu și pe Isus Cristos?

³ Este foarte important să cunoști adevărul despre Isus. De ce? În Biblie citim: „Aceasta înseamnă viața veșnică: să ajungă să te cunoască pe tine, singurul Dumnezeu adevărat, și pe cel pe care l-ai trimis tu, Isus Cristos”. (Ioan 17:3) Da, dacă vei ști adevărul despre Iehova și despre Isus, vei putea trăi pentru totdeauna în paradis pe pământ. (Ioan 14:6) De asemenea, faptul de a-l cunoaște pe Isus îți poate fi de folos și acum, deoarece el ne-a dat cel mai bun exemplu, arătându-ne cum să ne trăim viața și cum să ne purtăm cu alții. (Ioan 13:34, 35) În capitolul 1, am aflat adevărul  despre Dumnezeu. Acum vom afla ce ne învață Biblia despre Isus.

4. Ce arată titlurile „Mesia” și „Cristos”?

⁴ Cu mulți ani înainte de nașterea lui Isus, Iehova a promis în Biblie că avea să-l trimită pe Mesia, sau Cristos. Cuvântul „Mesia” este din limba ebraică, iar cuvântul „Cristos” este din limba greacă. Ambele titluri arată că promisul Mesia avea să fie ales de Dumnezeu și numit de El într-un rol special. Mesia va împlini toate promisiunile lui Dumnezeu. Totuși, înainte de nașterea lui Isus, mulți oameni se întrebau cine avea să fie Mesia.

5. Au crezut discipolii lui Isus că el este Mesia?

⁵ Discipolii lui Isus nu au avut nicio îndoială că el era promisul Mesia. (Ioan 1:41) De exemplu, unul dintre discipoli, Simon Petru, i-a spus lui Isus: „Tu ești Cristosul”. (Matei 16:16) De ce putem fi siguri că Isus este Mesia?

6. Cum i-a ajutat Iehova pe oamenii sinceri să-și dea seama cine este Mesia?

⁶ Cu mult timp înainte de nașterea lui Isus, profeții lui Dumnezeu au scris multe detalii care urmau să-i ajute pe oameni să-și dea seama cine este Mesia. Cum aveau să-i ajute aceste detalii? Să presupunem că trebuie să te întâlnești într-o gară plină de oameni cu o persoană pe care nu ai văzut-o niciodată. Dacă cineva ți-ar spune multe lucruri despre cum arată acea persoană, ai reuși să o găsești, nu-i așa? În mod asemănător, Iehova s-a folosit de profeții lui pentru a ne spune cum avea să  fie Mesia și ce avea să i se întâmple. Împlinirea tuturor acelor profeții îi ajută pe oamenii sinceri să înțeleagă că Isus este Mesia.

7. Care sunt două dintre profețiile care dovedesc că Isus este Mesia?

⁷ Să amintim două dintre aceste profeții. Prima: Cu 700 de ani înainte de nașterea lui Isus, Mica a profețit că Mesia avea să se nască într-un oraș mic, numit Betleem. (Mica 5:2) Iar Isus s-a născut chiar acolo! (Matei 2:1, 3-9) A doua: Daniel a profețit că Mesia avea să apară în anul 29 e.n. (Daniel 9:25) Acestea sunt doar două dintre multele profeții care dovedesc cu claritate că Isus este promisul Mesia. (Vezi „Note explicative”, punctul 13.)

8, 9. Ce s-a întâmplat la botezul lui Isus, ca dovadă că el era Mesia?

⁸ Iehova a arătat foarte clar că Isus este Mesia. Dumnezeu a promis că avea să-i dea lui Ioan Botezătorul un semn care să-l ajute să-l recunoască pe Mesia. Când Isus s-a dus la Ioan pentru a fi botezat în râul Iordan în anul 29 e.n., Ioan a văzut acel semn. Biblia ne arată ce s-a întâmplat: „După ce a fost botezat, Isus s-a ridicat imediat din apă. Și iată că cerurile s-au deschis și el a văzut spiritul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel și venind peste el. De asemenea, din ceruri s-a auzit un glas care a zis: «Acesta este Fiul meu, cel iubit, pe care l-am aprobat»”. (Matei 3:16, 17) Când Ioan a văzut și a auzit aceste lucruri, adică semnul promis, el a înțeles  că Isus este Mesia. (Ioan 1:32-34) În ziua aceea, când Iehova a turnat spiritul sfânt asupra lui, Isus a devenit Mesia. El era cel pe care Dumnezeu îl alesese să fie Conducător și Rege. (Isaia 55:4)

⁹ Profețiile biblice, propriile cuvinte ale lui Iehova și semnul dat de El la botezul lui Isus dovedesc că Isus este Mesia. Dar de unde a venit Isus și ce fel de persoană a fost el? Să vedem ce spune Biblia.

10. Ce ne spune Biblia despre viața pe care a avut-o Isus înainte de a veni pe pământ?

¹⁰ Biblia ne învață că Isus a trăit mult timp în cer înainte de a veni pe pământ. Mica a zis că Mesia „este din vremuri străvechi”. (Mica 5:2) Chiar Isus a spus de multe ori că a trăit în cer înainte de a se naște ca om. (Citește Ioan 3:13; 6:38, 62; 17:4, 5.) El a avut o relație specială cu Iehova încă de pe atunci.

11. De ce este Isus atât de prețios în ochii lui Iehova?

¹¹ Isus este foarte prețios în ochii lui Iehova. De ce? Deoarece Dumnezeu l-a creat înainte de a crea orice alt lucru sau ființă. Prin urmare, Isus este numit „întâiul născut din toată creația” *. (Coloseni 1:15) Isus este prețios în ochii lui Iehova și pentru că este singurul creat direct de El. De aceea, este numit „Fiul său unic-născut”. (Ioan 3:16) De asemenea, Isus este singurul fiu folosit de Iehova la crearea tuturor celorlalte lucruri. (Coloseni 1:16) Și numai Isus este numit „Cuvântul”, deoarece Iehova l-a folosit pentru a transmite mesajele și instrucțiunile sale atât îngerilor, cât și oamenilor. (Ioan 1:14)

12. De unde știm că Isus și Dumnezeu nu sunt una și aceeași persoană?

¹² Unii oameni cred că Isus și Dumnezeu sunt una și aceeași persoană. Dar Biblia nu ne învață acest lucru. Biblia spune că Isus a fost creat, ceea ce înseamnă că Isus a avut un început. Însă Iehova, care a făcut toate  lucrurile, nu are început. (Psalmul 90:2) Chiar dacă era Fiul lui Dumnezeu, Isus nu s-a gândit niciodată să fie el Dumnezeu. Biblia ne învață foarte clar că Tatăl este mai mare decât Fiul. (Citește Ioan 14:28.) (1 Corinteni 11:3) Doar Iehova este „Dumnezeul Atotputernic”. (Geneza 17:1) El este cea mai importantă și cea mai puternică persoană din univers. (Vezi „Note explicative”, punctul 14.)

13. De ce spune Biblia că Isus este „chipul Dumnezeului invizibil”?

¹³ Iehova și Fiul său, Isus, au lucrat împreună la crearea cerurilor și a pământului miliarde de ani. Cât de mare trebuie să fi fost iubirea dintre ei! (Ioan 3:35; 14:31) Isus a imitat atât de bine calitățile Tatălui său, încât Biblia îl numește „chipul Dumnezeului invizibil”. (Coloseni 1:15)

14. Cum a fost posibil ca Fiul iubit al lui Iehova să se nască pe pământ ca om?

¹⁴ Fiul iubit al lui Iehova a fost de acord să părăsească cerul și să se nască pe pământ ca om. Cum a fost posibil acest lucru? Iehova a făcut un miracol: viața Fiului său a fost mutată din cer pe pământ, în pântecele unei fecioare, pe nume Maria. Astfel, nașterea lui Isus nu a depins de un tată uman. Maria a dat naștere unui copil perfect, pe care l-a numit Isus. (Luca 1:30-35)

15. Cum poți să-l cunoști mai bine pe Iehova?

¹⁵ Poți învăța multe despre Isus, despre viața lui și despre calitățile sale citind cărțile biblice Matei, Marcu, Luca și Ioan. Aceste cărți se numesc evanghelii. Pentru că Isus este la fel ca Tatăl său, ceea ce citești despre el  te va ajuta să-l cunoști mai bine pe Iehova. Iată de ce Isus a putut spune: „Cine m-a văzut pe mine l-a văzut și pe Tatăl”. (Ioan 14:9)

16. Ce i-a învățat Isus pe oameni? De la cine erau învățăturile lui?

¹⁶ Mulți l-au numit pe Isus „Învățător”. (Ioan 1:38; 13:13) Ce i-a învățat el pe oameni? Unul dintre cele mai importante lucruri a fost „vestea bună despre Regat”. Ce este acest Regat? Este guvernul lui Dumnezeu care va domni din ceruri asupra întregului pământ și le va aduce binecuvântări oamenilor care ascultă de Dumnezeu. (Matei 4:23) Tot ceea ce îi învăța Isus pe oameni era de la Iehova. Isus a zis: „Învățătura pe care o predau eu nu este a mea, ci a Celui care m-a trimis”. (Ioan 7:16) Isus știa că Iehova dorește ca oamenii să audă vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu care va guverna pământul.

17. Unde preda Isus? De ce a făcut el atâtea eforturi pentru a-i învăța pe oameni?

¹⁷ Unde preda Isus? Oriunde întâlnea oameni. El îi învăța în orașe, în sate, în piețe, la templu, în sinagogi și în casele lor. Isus nu aștepta ca oamenii să meargă la el, ci îi căuta el pe ei. (Marcu 6:56; Luca 19:5, 6) Isus a făcut multe eforturi pentru a-i învăța pe oameni, folosindu-și timpul și puterea. De ce? Deoarece știa că aceasta era voința lui Dumnezeu, iar el a ascultat întotdeauna de Tatăl său. (Ioan 8:28, 29) Isus a predicat și pentru că îi era milă de oameni. (Citește Matei 9:35, 36.) El a văzut că conducătorii religioși nu îi învățau pe oameni adevărul despre Dumnezeu și despre Regatul său. Prin urmare, a vrut să-i ajute pe cât mai mulți să audă vestea bună.

18. Ce calități ale lui Isus îți plac cel mai mult?

 ¹⁸ Isus i-a iubit mult pe oameni și le-a purtat de grijă. A fost bun, iar oamenilor le era ușor să se apropie de el. Până și copiilor le plăcea să stea cu el. (Marcu 10:13-16) Isus a fost mereu corect. A urât corupția și nedreptatea. (Matei 21:12, 13) Când Isus a trăit pe pământ, femeile nu aveau multe drepturi și nu erau respectate. El însă le-a arătat întotdeauna respect. (Ioan 4:9, 27) De asemenea, a fost cu adevărat umil. De exemplu, într-o seară a spălat picioarele apostolilor, muncă făcută în mod normal de un servitor. (Ioan 13:2-5, 12-17)

19. Ce exemplu arată că Isus știa de ce aveau nevoie în realitate oamenii și că dorea să îi ajute?

¹⁹ Isus știa de ce aveau nevoie în realitate oamenii și a dorit să îi ajute. Acest lucru s-a văzut când Isus și-a folosit puterea de la Dumnezeu pentru a-i vindeca în mod miraculos. (Matei 14:14) De exemplu, un bărbat bolnav de lepră a venit la Isus și i-a spus: „Dacă vrei, poți să mă cureți”. Isus a fost mișcat de durerea și suferința acelui om. I-a fost milă de el și a vrut să îl ajute. De aceea, și-a întins mâna, l-a atins și i-a zis: „Vreau! Fii curățat!”. Imediat bolnavul s-a vindecat! (Marcu 1:40-42) Îți poți imagina cum s-a simțit acel om?

20, 21. În ce sens este Isus cel mai mare exemplu de ascultare de Dumnezeu?

²⁰ Isus este cel mai mare exemplu de ascultare de Dumnezeu. Indiferent ce i s-a întâmplat sau ce i-au făcut dușmanii, el i-a rămas fidel Tatălui său. De exemplu,  Isus nu a păcătuit când Satan a încercat să-l ispitească. (Matei 4:1-11) Chiar dacă unii din familia lui nu au crezut că el era Mesia și au spus că „și-a pierdut mințile”, Isus a continuat să facă voința lui Dumnezeu. (Marcu 3:21) Când dușmanii i-au făcut mult rău, Isus nu s-a răzbunat pe ei, rămânându-i astfel fidel lui Dumnezeu. (1 Petru 2:21-23)

²¹ Deși a avut parte de o moarte crudă și dureroasă, Isus i-a rămas fidel lui Iehova. (Citește Filipeni 2:8.) Imaginează-ți cât de multe a avut el de îndurat în ziua în care a murit! A fost arestat, martori falși l-au acuzat de blasfemie, judecători corupți l-au condamnat, mulțimile și-au bătut joc de el, iar soldații l-au torturat și l-au  țintuit pe stâlp. Chiar înainte de a muri, Isus a strigat: „S-a împlinit!”. (Ioan 19:30) La trei zile după ce Isus a murit, Iehova l-a înviat și i-a dat un corp spiritual. (1 Petru 3:18) După câteva săptămâni, Isus s-a întors în cer, „s-a așezat la dreapta lui Dumnezeu” și a așteptat ca Dumnezeu să-l facă Rege. (Evrei 10:12, 13)

22. Ce speranță avem datorită faptului că Isus i-a rămas fidel Tatălui său?

²² Întrucât Isus i-a rămas fidel Tatălui său, noi avem speranța de a trăi veșnic pe un pământ transformat în paradis, așa cum a dorit Iehova. În următorul capitol, vom înțelege în ce mod moartea lui Isus face posibilă viața veșnică.