1. Hva bør en søster spørre seg selv om før hun gifter seg?

ALLE kristne har Jesus Kristus som hode, og han er en fullkommen leder. Men når en kristen kvinne gifter seg, får hun en ufullkommen mann som hode. Det kan være en utfordring. Så når en søster tenker på å gifte seg med en bestemt bror, bør hun spørre seg selv: «Hva er det som viser at han kommer til å bli et godt familieoverhode? Er åndelige ting det viktigste i livet hans? Hvis ikke: Hva får meg til å tro at han vil bli et godt åndelig overhode når vi har giftet oss?» En søster bør selvfølgelig også spørre seg selv: «Hvilke egenskaper har jeg som kan bidra til at vi får et godt ekteskap? Er jeg tålmodig og forståelsesfull? Har jeg et nært forhold til Jehova?» (Fork 4:9, 12) Hvis hun tar gode avgjørelser før hun gifter seg, vil det være større sjanse for at hun blir lykkelig i ekteskapet.

2. Hva skal vi ta for oss i denne artikkelen?

² Millioner av våre søstre er gode eksempler når det gjelder å underordne seg mannen sin. De fortjener ros! Vi er veldig glade for å tjene Jehova sammen med disse lojale søstrene. I denne artikkelen skal vi få svar på tre spørsmål: (1) Hva kan være utfordringer for gifte kvinner? (2) Hvorfor velger en kvinne å underordne seg mannen sin? (3) Hva kan gifte menn og kvinner lære om underordning av Jesus, Abigajil og Jesu mor, Maria?

3. Hvorfor finnes det ingen ekteskap som er perfekte?

³ Ekteskapet er en fullkommen gave fra Gud, men mennesker er ufullkomne. (1. Joh 1:8) Det er derfor Bibelen  sier at «de som gifter seg, vil få problemer som de vil føle på kroppen». (1. Kor 7:28) Vi skal nå se på noe av det som kan være utfordringer for en gift kvinne.

4. Hvorfor kan en kvinne føle at det er nedverdigende å skulle underordne seg mannen sin?

⁴ På grunn av de holdningene en kvinne har vokst opp med, føler hun kanskje at det er nedverdigende å skulle underordne seg mannen sin. Marisol, som bor i USA, sier: «Der jeg vokste opp, fikk kvinner hele tiden høre at de skulle være likestilt med menn på alle områder. Jeg vet at Jehova står bak ordningen med lederskap, og at han vil at kvinner skal behandles med respekt. Det er likevel en utfordring å alltid ha det rette synet på dette med lederskap.»

5. Hvilke ubibelske holdninger har noen til kvinner?

⁵ Noe annet som kan være vanskelig å takle, er holdninger som går på at kvinner er mindre viktige enn menn. En søster som heter Ivon og bor i Sør-Amerika, forteller: «Her vi bor, er det slik at menn spiser først og kvinner etterpå. Man forventer at små jenter skal lage mat og gjøre rent, mens små gutter blir vartet opp av moren sin og søstrene sine og blir oppdratt til å være ‘konge i huset’.» Yingling, en søster som bor i Asia, sier: «På språket mitt har vi et ordtak som går ut på at kvinner ikke trenger å være intelligente eller ha spesielle evner. Oppgaven deres er å gjøre alt husarbeidet, og de skal ikke snakke med mannen sin om hva de mener om noe som helst.» En ektemann som lar seg påvirke av slike ukjærlige og ubibelske holdninger, gjør livet vanskelig for sin kone. Han etterligner ikke Jesus, og han oppfører seg ikke på en måte som Jehova liker. – Ef 5:28, 29; 1. Pet 3:7.

6. Hva må gifte søstre gjøre for å ta vare på sitt forhold til Jehova?

⁶ Som vi drøftet i den forrige artikkelen, forventer Jehova at kristne ektemenn dekker familiens åndelige, følelsesmessige og materielle behov. (1. Tim 5:8) Men gifte søstre har også selv et ansvar for å ta seg tid til åndelige ting hver dag. De må lese i Guds Ord og tenke over det de leser, og de må åpne seg for Jehova i bønn. Dette er ikke alltid så lett å få til. Gifte søstre har mye å gjøre, så de føler kanskje at de ikke har nok tid og krefter til alt dette. Men det er veldig viktig at de tar seg tid til det. Hvorfor? Fordi Jehova vil at hver og en av oss skal ha et nært og personlig forhold til ham. – Apg 17:27.

7. Hva vil gjøre det lettere for en gift kvinne å underordne seg?

⁷ Det er ikke så rart om det kan føles vanskelig for en gift kvinne å underordne seg, for alle ektemenn er jo ufullkomne. Men det blir lettere hvis hun forstår og godtar de bibelske grunnene til at hun skal underordne seg.

8. Hva lærer vi av Efeserne 5:22–24 om hvorfor en gift søster velger å underordne seg mannen sin?

⁸ En gift søster velger å underordne seg mannen sin fordi det er Jehova som ber henne om å gjøre det. (Les Efeserne 5:22–24.) Hun stoler på sin himmelske Far. Hun vet at han elsker henne og aldri vil be henne om å gjøre noe som ikke er bra for henne. – 5. Mos 6:24; 1. Joh 5:3.

9. Hva fører det til når en gift søster respekterer mannens myndighet?

⁹ Verdens holdning er at man ikke skal  bry seg om Jehovas normer, og at det er nedverdigende for kvinner å underordne seg. Men de som har en slik holdning, kjenner ikke vår kjærlige Gud. Jehova ville aldri gi sine høyt elskede døtre en befaling som tar fra dem verdigheten. Når en søster anstrenger seg for å være lydig mot Jehova ved å underordne seg mannen sin, bidrar hun til at det er fred i familien. (Sal 119:165) Det er bra for mannen hennes, for henne selv og for barna.

10. Hva kan vi lære av det Carol sier?

¹⁰ En kvinne som underordner seg mannen sin selv om han er ufullkommen, viser at hun elsker og respekterer Jehova, han som står bak ordningen med lederskap. «Jeg vet at mannen min kommer til å gjøre feil», sier Carol, som bor i Sør-Amerika. «Men jeg vet også at den måten jeg reagerer på når han gjør en feil, forteller noe om hvordan jeg ser på mitt vennskap med Jehova. Så jeg fortsetter å underordne meg fordi jeg ønsker å glede min himmelske Far.»

11. Hva hjelper Aneese til å tilgi, og hva kan vi lære av det hun sier?

¹¹ Det kan være en utfordring for en kvinne å vise respekt og underordne seg hvis hun føler at mannen hennes ikke tar hensyn til hennes følelser og det hun er opptatt av. Men legg merke til hvordan en gift søster som heter Aneese, reagerer når dette skjer. Hun sier: «Jeg prøver å ikke bli såret. Jeg husker at vi alle gjør feil. Målet mitt er å tilgi villig, slik Jehova gjør. Og når jeg tilgir, får jeg fred i sinnet igjen.» (Sal 86:5) En kvinne som er rask med å tilgi, føler sannsynligvis at det er lettere å underordne seg mannen sin.

12. Hva slags personer forteller Bibelen om?

¹² Noen mener kanskje at en som underordner seg, er en svak person. Men det stemmer overhodet ikke. Bibelen forteller om mange som var sterke og modige, og som underordnet seg. Tenk over hva vi kan lære av Jesus, Abigajil og Maria.

13. Hvorfor underordner Jesus seg Jehova? Forklar.

 ¹³ Jesus underordner seg Jehova, men selvfølgelig ikke fordi han har lav intelligens eller dårlige evner. Bare en veldig intelligent person kunne undervise så enkelt og klart som Jesus gjorde. (Joh 7:45, 46) Jehova hadde så stor tillit til Jesu evner at han lot Jesus få arbeide sammen med ham da han skapte universet. (Ordsp 8:30; Hebr 1:2–4) Og etter at Jesus ble oppreist, ga Jehova ham «all myndighet i himmelen og på jorden». (Matt 28:18) Selv om Jesus er utrolig dyktig, søker han råd hos Jehova. Hvorfor? Fordi han elsker sin Far. – Joh 14:31.

14. Hva kan ektemenn lære av (a) Jehovas syn på kvinner? (b) det som står i Ordspråkene, kapittel 31?

¹⁴ Hva ektemenn kan lære. Det var ikke fordi Jehova ser på kvinner som dummere enn menn, at han bestemte at en gift kvinne skal underordne seg mannen sin. Det har han vist tydelig ved å velge ut både kvinner og menn til å være medregenter sammen med Jesus. (Gal 3:26–29) Jehova har vist sin Sønn tillit ved å gi ham myndighet. På lignende måte vil en klok mann la sin kone ha en viss myndighet. I Bibelens beskrivelse av en god kone leser vi at hun kan føre tilsyn med en husstand, kjøpe og selge eiendom og drive handel. (Les Ordspråkene 31:15, 16, 18.) Hun er ikke en slave som ikke har rett til å si hva hun mener. Nei, mannen hennes stoler på henne og hører på det hun har å si. (Les Ordspråkene 31:11, 26, 27.) Når en mann behandler sin kone på en så respektfull måte, vil det være en glede for henne å underordne seg ham.

15. Hva kan gifte kvinner lære av Jesus?

¹⁵ Hva gifte kvinner kan lære. Selv om Jesus utretter store ting, føler han ikke at det er nedverdigende å underordne seg Jehova. (1. Kor 15:28; Fil 2:5, 6) En kvinne som følger Jesu eksempel, vil heller ikke føle at det er noe nedverdigende ved å underordne seg mannen sin. Hun vil støtte mannen sin, ikke bare fordi hun elsker ham, men først og fremst fordi hun elsker og respekterer Jehova.

16. Hvilke utfordringer hadde Abigajil, ifølge 1. Samuelsbok 25:3, 23–28? (Se forsidebildet.)

¹⁶ Abigajil var gift med en mann som het Nabal. Han var en egoistisk, stolt og utakknemlig mann. Likevel var ikke Abigajil opptatt av å komme seg ut av ekteskapet på en lettvint måte. Hun kunne ha holdt seg i ro og bare latt David og mennene hans drepe Nabal. I stedet gjorde hun noe aktivt for å beskytte mannen sin og den store husstanden deres. Forestill deg hvor modig Abigajil måtte være for å møte 400 væpnede menn og respektfullt drøfte saken med David. Hun var til og med villig til å ta på seg skylden for det mannen hennes hadde gjort. (Les 1. Samuelsbok 25:3, 23–28.) David forsto at Jehova hadde brukt denne modige kvinnen til å gi ham et råd som hindret ham i å gjøre en alvorlig feil.

17. Hva kan ektemenn lære av beretningen om David og Abigajil?

¹⁷ Hva ektemenn kan lære. Abigajil var en fornuftig kvinne. Det var klokt av David å høre på henne. Det hindret ham i å drepe uskyldige mennesker. På lignende måte vil en klok ektemann tenke nøye over hva hans kone mener, før han tar viktige avgjørelser. Kanskje hennes  mening vil hjelpe ham til å ikke ta en dårlig avgjørelse.

18. Hva kan gifte kvinner lære av Abigajil?

¹⁸ Hva gifte kvinner kan lære. Når en gift kvinne elsker og respekterer Jehova, vil det være bra for familien. Det vil det være selv om mannen hennes ikke er et av Jehovas vitner, eller hvis han er åndelig svak. Hun vil ikke prøve å finne grunner til å komme seg ut av ekteskapet. Ved å vise respekt og underordne seg vil hun i stedet prøve å gjøre mannen sin interessert i å lære om Jehova. (1. Pet 3:1, 2) Men selv om mannen hennes ikke skulle bli interessert i sannheten, gleder Jehova seg over den lojaliteten hun viser Ham ved at hun underordner seg mannen sin.

19. Når vil en kvinne ikke gjøre som mannen hennes sier?

¹⁹ Men hvis mannen til en søster ber henne om å gjøre noe som er i strid med Bibelens lover eller prinsipper, vil hun ikke gjøre som han sier. Kanskje han for eksempel ber henne om å lyve, stjele eller gjøre noe annet som Jehova ikke godtar. Alle kristne, også gifte søstre, må først og fremst være lydige mot Jehova. Så hvis hun blir bedt om å bryte bibelske prinsipper, vil hun vennlig, men bestemt forklare hvorfor hun ikke er villig til å gjøre det. – Apg 5:29.

20. Hvordan vet vi at Maria hadde et nært og personlig forhold til Jehova?

²⁰ Maria hadde et nært og personlig forhold til Jehova. Det er tydelig at hun kjente Skriftene godt. En gang hun snakket med Elisabet, moren til døperen Johannes, nevnte hun tanker fra De hebraiske skrifter over 20 ganger. (Luk 1:46–55) Og tenk over dette: Selv om Maria var forlovet med Josef, var det ikke ham Jehovas engel først viste seg for. Engelen snakket direkte med Maria og fortalte henne at hun skulle føde Guds Sønn. (Luk 1:26–33) Jehova kjente Maria godt og var sikker på at hun ville elske sønnen hans og passe på ham. Maria fortsatte helt sikkert å ha et godt forhold  til Jehova også etter at Jesus døde og ble oppreist til liv i himmelen. – Apg 1:14.

21. Hva kan ektemenn lære av det Bibelen forteller om Maria?

²¹ Hva ektemenn kan lære. En god ektemann synes det er bra at kona hans kjenner Bibelen godt. Han blir ikke usikker og føler seg ikke truet på grunn av det. Han vet at det er til stor hjelp for familien at hun har god kunnskap om Bibelen og prinsippene i den. Selv om kona har høyere utdannelse enn mannen, er det selvfølgelig hans ansvar å ta ledelsen i familiens tilbedelse av Jehova. Det gjør han blant annet ved å sørge for at de har familiestudium. – Ef 6:4.

22. Hva kan gifte kvinner lære av Maria?

²² Hva gifte kvinner kan lære. En kvinne må underordne seg mannen sin, men hun har selv et ansvar for å holde seg åndelig sterk. (Gal 6:5) Hun er derfor nødt til å sette av tid til å studere for seg selv og tenke over det hun lærer. Det vil hjelpe henne til å fortsette å elske og respektere Jehova og til å underordne seg mannen sin med glede.

23. Hvorfor er det bra for konene selv, for familien deres og for menigheten at de underordner seg?

²³ Kvinner som underordner seg mannen sin fordi de elsker Jehova, er gladere og mer fornøyde enn dem som ikke godtar Jehovas ordning for lederskap. De er et godt eksempel for både unge menn og unge kvinner. Og de bidrar til at det blir en varm atmosfære i familien og i menigheten. (Tit 2:3–5) I dag er det flere kvinner enn menn som tjener Jehova. (Sal 68:11) Enten vi er mann eller kvinne, har vi alle en viktig rolle i menigheten. I den neste artikkelen skal vi se nærmere på disse rollene.