Betelové orechy — je to niečo pre vás?

V JUŽNEJ Ázii sa na vás na ulici niekto priateľsky usmeje a vašu pozornosť upútajú jeho sčerneté zuby a ústa plné krvavočervených slín. Potom si odpľuje na zem, zanechajúc nepekný červený fľak. Môžete si byť istý, že holduje žuvaniu betelových orechov.

Od východnej Afriky, Pakistanu a Indie cez juhovýchodnú Áziu až po Papuu-Novú Guineu a Mikronéziu je žutie betelových orechov veľmi populárne a teší sa obľube stámiliónov ľudí — asi desiatich percent svetovej populácie. Na trhoviskách či na uliciach môžete pri rozložených stoloch bežne vidieť predavačov betelových orechov niekedy aj s deťmi. Ďalší sa snažia prilákať zákazníkov neónovými svetlami alebo sporo odetými dievčatami.

Na celom svete dosahujú výnosy z predaja betelových orechov miliardy dolárov. Čo sú vlastne betelové orechy? Prečo je ich žutie také populárne? Má nejaké zdravotné riziká? Aký je pohľad Biblie na tento zvyk? A ako sa dá nad týmto zlozvykom zvíťaziť?

Čo to vlastne je?

To, čo sa bežne nazýva betelový orech, je vlastne dužinatý plod tropickej rastliny areky betelovej (alebo palmy betelovej), ktorá rastie v tichomorskej oblasti a v juhovýchodnej Ázii. Tento plod sa spolu so štipkou vápna balí do listu príbuznej rastliny s názvom piepor betelový. Vápno podporuje uvoľňovanie alkaloidných stimulantov. Niektorí ešte pridávajú korenie, tabak či sladidlá, aby vylepšili chuť výsledného produktu.

Toto zloženie nielenže sfarbuje sliny do krvavočervena, ale tiež stimuluje ich tvorbu, a preto si tí, ktorí žujú betelové orechy musia často odpľúvať, hoci aj z dopravných prostriedkov za jazdy. Chudáci okoloidúci!

Veľmi nebezpečná žuvačka

„Orech areky betelovej sa používal už v staroveku a hral dôležitú spoločenskú, kultúrnu a náboženskú rolu,“ píše sa v časopise Oral Health. „Tí, ktorí ho používajú, ho často považujú za neškodný a hovoria, že navodzuje pohodu, eufóriu [a] pocit tepla... Existujú však dôkazy, že ani zďaleka nie je taký neškodný.“ Ako to?

Organizácie venujúce sa prevencii užívania drog tvrdia, že jeden z alkaloidov v betelových orechoch môže byť návykový. Niektorí ľudia si dajú aj 50 orechov denne! Zanedlho im stmavnú zuby a môžu nasledovať aj rôzne ochorenia ďasien. Pri dlhodobom užívaní dochádza podľa Oral Health k hnedočervenému sfarbeniu sliznice a často tiež k jej zvrásneniu v okolí úst. Môže nastať „chronické, progresívne štádium jaziev v ústnej dutine“, ktoré sa označuje pojmom orálna submukózna fibróza.

Žuvanie betelových orechov sa okrem toho spája s istým druhom rakoviny ústnej dutiny nazývanej skvamózny karcinóm, ktorý tiež môže vzniknúť aj na zadnej stene hrdla. Túto spojitosť zjavne potvrdzuje vysoký výskyt rakoviny ústnej dutiny u dospelých ľudí v juhovýchodnej  Ázii. Napríklad na Taiwane približne 85 percent ľudí trpiacich rakovinou ústnej dutiny žuje betelové orechy. Navyše „počet prípadov rakoviny ústnej dutiny na Taiwane — jedna z desiatich hlavných príčin úmrtí na tomto ostrove — stúpol za posledných 40 rokov takmer štvornásobne,“ píše sa v novinách The China Post.

V iných častiach sveta je situácia veľmi podobná. Noviny Papua New Guinea Post-Courier uviedli: „Podľa Zdravotníckej asociácie Papuy-Novej Guiney tamojšie najobľúbenejšie žuvadlo, betelový orech, zabíja každoročne najmenej 2 000 ľudí a má na svedomí mnoho zdravotných problémov.“ A podľa Dr. Raya Saheliana sú „účinky sústavného užívania betelu... prinajmenšom také rozmanité ako účinky fajčenia“ a patria medzi ne aj srdcovo-cievne choroby.

Pohľad Biblie

Biblia nie je lekárskou učebnicou a o žuvaní betelových orechov sa konkrétne nezmieňuje. Na druhej strane obsahuje široké spektrum zásad, ktoré nám pomáhajú viesť čistejší, zdravší a kvalitnejší život. Zamyslite sa nad nasledujúcimi biblickými textami a otázkami, ktoré s nimi súvisia.

„Milovaní... očistime sa od každej poškvrny tela a ducha tým, že zdokonaľujeme svätosť v Božej bázni.“ ​(2. Korinťanom 7:1) ‚Predkladajte svoje telá ako svätú obeť prijateľnú Bohu.‘ (Rimanom 12:1) Bol by človek v Božích očiach svätý, teda čistý, keby znečisťoval svoje telo žuvaním betelových orechov?

„Od [Boha] máme život.“ ​(Skutky 17:28) „Všetko dobré, čo dostaneme, a každý dokonalý dar je zhora.“ ​(Jakub 1:17) Život je cenný dar od Boha. Ukazuje človek, ktorý sa oddáva zlozvykom spôsobujúcim choroby, že si váži tento dar?

„Nikto nemôže byť otrokom dvoch pánov.“ ​(Matúš 6:24) „Ničím sa nedám ovládať.“ ​(1. Korinťanom 6:12) Mal by človek, ktorý sa chce páčiť Bohu, dovoliť, aby sa stal otrokom nečistého zvyku a bol ním ovládaný?

„Budeš milovať svojho blížneho ako seba.“ ​(Marek 12:31) „Kto miluje bližného, nerobí mu zle.“ ​(Rimanom 13:10, Písmo sväté Starého a Nového zákona, 1913 – 1926) Bol by to prejav pravej lásky k druhým, keby sme nehygienicky pľuli škaredé červené sliny na cesty, chodníky alebo na iné miesta?

Bez výnimky platí: „Čokoľvek človek rozsieva, to bude aj žať.“ ​(Galaťanom 6:7, 8) Je to základný zákon, pred ktorým neunikneme. Preto  ak zasievame zlozvyky, zožneme to, čo je zlé. Ale ak žijeme v súlade s Božou vôľou vrátane toho, že si rozvíjame dobré zvyky, nielenže zožneme to, čo je dobré, ale tiež dosiahneme pravé a trvalé šťastie. Máte zvyk žuť betelové orechy, ale chceli by ste žiť lepším a uspokojujúcejším spôsobom života tým, že budete robiť to, čo je správne v Božích očiach? Ako potom môžete nad týmto zlozvykom zvíťaziť? Pomodlite sa k Bohu a pouvažujte o nasledujúcich troch veciach, ktoré sa osvedčili.

Ako sa zbaviť zlozvyku

1. Motivácia. Aby ste mohli prekonať nejaký zlozvyk, potrebujete silnú motiváciu. Vedomie, že tento zlozvyk škodí vášmu zdraviu, nestačí. Koniec koncov, mnohí ľudia pokračujú v žuvaní betelových orechov, fajčení alebo v zneužívaní drog, aj keď si plne uvedomujú, že svoje zdravie a život vystavujú nebezpečenstvu. Ale vy môžete získať silnejšiu motiváciu, keď prostredníctvom Biblie spoznáte Stvoriteľa a jeho hlbokú lásku k vám. „Božie slovo je živé a vykonáva moc,“ čítame v Hebrejom 4:12.

2. Pomoc od Boha. Ježiš Kristus povedal: „Stále proste, a bude vám dané; stále hľadajte, a nájdete; stále klopte, a otvoria vám. Lebo každý, kto prosí, dostáva, a každý, kto hľadá, nachádza, a každému, kto klope, otvoria.“ ​(Lukáš 11:9, 10) Pravý Boh, Jehova, bude určite venovať pozornosť vašim úprimným modlitbám o pomoc a silu. „Boh je láska,“ píše sa v 1. Jána 4:8. Jeden z tých, ktorí túto lásku pociťovali, bol apoštol Pavol. Napísal: „Na všetko mám silu prostredníctvom toho, ktorý mi ju prepožičiava.“ ​(Filipanom 4:13)

3. Pomoc od druhých. Ľudia, s ktorými sa stýkate, môžu mať na vás silný vplyv, či už dobrý, alebo zlý. „Kto chodí s múdrymi, zmúdrie, ale ten, kto sa stýka s hlupákmi, zle pochodí,“ čítame v Prísloviach 13:20. Preto si múdro vyberajte svojich spoločníkov! Medzi Jehovovými svedkami sú mnohí, ktorí kedysi žuvali betelové orechy. Ale spoločenstvo so spoluveriacimi a štúdium Biblie im dodalo silu, aby s týmto nečistým zlozvykom dokázali skoncovať.

 [Rámček/obrázky na stranách 24, 25]

PODARILO SA IM PRESTAŤ

Prebuďte sa! viedlo rozhovor s piatimi ľuďmi, ktorí v minulosti žuvali betelové orechy, ale podarilo sa im nad týmto zlozvykom zvíťaziť. Všimnite si, čo povedali.

Prečo ste začali žuť betelové orechy?

Pauline: Priviedli ma k tomu rodičia, ešte keď som bola malá. Tak to bolo v našej malej ostrovnej dedine v Papue-Novej Guinei zvykom.

Betty: Keď som mala dva roky, dostala som betelový orech od otca. V čase dospievania som pri sebe nosievala toľko orechov, že som bola ako betelový strom! Bola som taká závislá, že každé ráno som ako prvé siahla po betelovom orechu.

Wen-Čchung: S betelovými orechmi som začal, keď som mal 16 rokov. V tom čase to letelo a považovalo sa to za dospelácke a ja som chcel, aby ma druhí brali medzi seba.

Ťiao-Lian: Zarábala som si predajom betelových orechov. Aby mi obchod išiel, chcela som mať orechy tej najvyššej kvality, a tak som ich začala ochutnávať. Nakoniec som ich žula pravidelne.

Ako tento zlozvyk vplýval na vaše zdravie?

Ťiao-Lian: Ústa, zuby a pery sa mi sfarbili do krvavočervena. Ešte aj dnes sa hanbím, keď si prezerám svoje fotografie z tých čias. Dodnes ma tiež trápia vredy na perách.

Pauline: Mávala som vredy na ústach, bývalo mi zle od žalúdka a preháňalo ma.

Betty: Vážila som len 35 kilogramov, čo bolo na dospelého človeka mojej výšky strašne málo. Moje zuby vyzerali hrozne, a preto som si ich často čistila drôtenkou.

Sam: Mával som hnačky a choré ďasná. Zostal mi len jeden zub! Asi mi neprospelo, že som si zuby leštil drôtenkou.

Prečo ste sa rozhodli prestať?

Pauline: V Biblii som v 2. Korinťanom 7:1 čítala, že Boh chce, aby sme sa ‚očistili od každej poškvrny tela a ducha‘. Rozhodla som sa, že sa budem veľmi snažiť, aby som sa nášmu Stvoriteľovi páčila.

Sam: Chcel som, aby v mojom živote pôsobil Jehovov svätý duch, a preto som sa k nemu modlil, aby mi pomohol odolať pokušeniu žuť betelové orechy. Moje modlitby boli vypočuté. Orechy nežujem už asi 30 rokov.

Ťiao-Lian: Pri čítaní Biblie som narazila na slová: „Očistite si ruky, hriešnici.“ ​(Jakub 4:8) Tento pokyn na mňa naozaj silno zapôsobil. Bolo by správne, keby som žula a predávala betelové orechy, keď viem, aké sú škodlivé? V tom momente som sa rozhodla ‚očistiť si ruky‘ od tohto telesne aj duchovne znečisťujúceho zvyku.

Aký úžitok vám to prinieslo?

Wen-Čchung: So žutím betelových orechov som začal preto, aby som zapadol medzi rovesníkov. Teraz sa teším z oveľa hodnotnejších vzťahov — s Jehovom a mojimi duchovnými bratmi a sestrami.

Sam: Teraz som oveľa zdravší — telesne aj duchovne. A keďže už nevyhadzujem peniaze na zlozvyky, môžem sa lepšie starať o rodinu.

Pauline: Cítim sa slobodná a čistá. Zuby mám teraz biele a silné. A môj dom a záhradu už nešpatia betelové šupky a škaredé červené fľaky.

Betty: Mám čisté svedomie a som oveľa zdravšia. Teraz môžem pracovať ako učiteľka a tiež sa vo veľkej miere venovať zvestovaniu.

[Obrázky]

Betty

Pauline

Wen-Čchung

Ťiao-Lian

Sam

[Nákres/obrázky na strane 23]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Pravidelné žuvanie betelových orechov môže viesť k vážnym zdravotným problémom

sčerneté zuby a ochorenie ďasien

orálna submukózna fibróza

skvamózny karcinóm ústnej dutiny

[Obrázok na strane 22]

Betelové orechy zabalené v liste piepra betelového