1. Hvilken vejledning gav Paulus sine trosfæller? (Se indledningsbilledet).

APOSTLEN Paulus skrev øjensynligt sit brev til de kristne i Kolossæ hen imod slutningen af sit første fangenskab i Rom, eller omkring år 60-61 e.v.t. Han nævnte for dem at det var vigtigt at de fik “åndelig forståelse”. (Kol. 1:9) Og han skrev videre: “Dette siger jeg for at ingen skal føre jer bag lyset med overtalende argumenter. Pas på: måske vil der være nogen som vil føre jer bort som sit bytte ved den filosofi og det tomme bedrag der er i overensstemmelse med menneskers overlevering, i overensstemmelse med verdens elementære ting og ikke i overensstemmelse med Kristus.” (Kol. 2:4, 8) Derefter forklarede han hvorfor nogle udbredte holdninger var forkerte, og hvorfor ufuldkomne mennesker kan føle sig tiltrukket af dem. Eksempelvis kan nogle populære opfattelser få en person til at føle sig klogere end andre eller hævet over dem. Formålet med Paulus’ brev var at hjælpe brødrene til at afvise forkerte holdninger og handlinger. – Kol. 2:16, 17, 23.

2. Hvorfor vil vi nu undersøge nogle udbredte holdninger?

² Mennesker der har tillagt sig verdens holdninger, har ikke noget tilovers for Jehovas normer, og hvis vi ikke passer på, kan deres  idéer gradvist svække vores tro. Vi er alle sammen udsat for disse holdninger, som bliver promoveret i tv, på internettet, på vores arbejdsplads og i skolen. I denne artikel vil vi undersøge hvordan vi kan hindre en sådan tankegang i at få en skadelig indflydelse på vores sind. Vi vil nu undersøge fem holdninger der er udbredte i verden, og se hvordan vi kan afvise dem.

3. Hvilken holdning har mange mennesker, og hvorfor?

³ “Man kan sagtens være et godt menneske uden at tro på Gud.” I mange lande er det meget almindeligt at folk siger at de ikke tror på Gud; de betragter sig selv som irreligiøse. Deres overbevisning er måske ikke et udtryk for at de har sat sig grundigt ind i spørgsmålet om hvorvidt Gud eksisterer eller ej, men nærmere at de godt kan lide tanken om at de kan gøre hvad de vil. (Læs Salme 10:4). Andre synes de lyder intelligente når de siger: “Man behøver ikke at tro på Gud for at have gode principper.”

4. Hvordan kan man argumentere med en der påstår at der ikke findes nogen Skaber?

⁴ Er den påstand at der ikke findes nogen Skaber, et udtryk for logisk tænkning? Hvis man ser hen til videnskaben for at få svar på om livet er et resultat af en skabelse, kan man nemt blive helt væk i en skov af oplysninger. Men egentlig er svaret enkelt. Hvis en bygning må konstrueres af nogen, hvor meget mere gælder det så ikke levende organismer! Faktisk er selv de mest simple celler langt mere komplekse end nogen bygning, fordi de kan noget som ingen bygning kan – nemlig formere sig. Det vil sige at en celle både kan lagre informationer og videregive dem til nye celler, så de også kan dele sig. I Bibelen forklares det hvor cellernes geniale design kommer fra. Der står: “Ethvert hus bygges jo af en eller anden, men den der har bygget alt er Gud.” – Hebr. 3:4.

5. Hvad er der i vejen med den holdning at mennesker selv kan afgøre hvad der er rigtigt?

⁵ Hvad så med den opfattelse at et menneske ikke behøver at tro på Gud for at kunne afgøre hvad der er rigtigt? Ifølge Bibelen kan de der ikke tror på Gud, sagtens have nogle rosværdige principper. (Rom. 2:14, 15) For eksempel elsker og respekterer de måske deres forældre. Men hvor dybt stikker moralnormerne egentlig hos nogle der ikke anerkender at det er vores kærlige Skaber der opstiller normer for hvad der er rigtigt og forkert? (Es. 33:22) Mange der tænker over tingene, kan godt se at de forfærdelige forhold i verden viser at mennesker har brug for Guds hjælp. (Læs Jeremias 10:23). Vi må altså ikke blive forledt til at mene at vi mennesker i os selv er i stand til at afgøre hvad der er rigtigt. Vi har brug for Gud og hans normer. – Sl. 146:3.

6. Hvordan ser mange på religion?

⁶ “Man kan godt være lykkelig uden religion.” Denne tanke virker tiltalende på mange fordi de synes at religion er uinteressant eller irrelevant for dem. Desuden skubber mange religioner folk væk fra Gud fordi de prædiker om et brændende helvede, presser folk til at donere penge eller blander sig i politik. Det er ikke så mærkeligt at flere og flere mener at de sagtens kan være lykkelige uden religion. Måske siger de: “Jeg interesserer mig da for åndelige emner, men jeg vil ikke have noget at gøre med de etablerede trossamfund.”

7. Hvorfor fører sand religion til lykke?

⁷ Passer det at man kan være lykkelig uden religion? Alle er selvfølgelig bedst tjent uden falsk religion, men man kan kun opnå ægte lykke ved at have et personligt  forhold til Jehova, der omtales som ‘den lykkelige Gud’. (1 Tim. 1:11) Alt hvad Gud gør, er til gavn for andre. Og de der tjener ham, er også lykkelige fordi de fokuserer på at hjælpe andre. (Apg. 20:35) Tænk bare på hvordan den sande religion hjælper os til at få en lykkelig familie. Vi lærer at ære og respektere vores ægtefælle, at betragte ægteskabsløftet som helligt, at holde os fra utroskab, at vise sand kærlighed og at opdrage vores børn på en god måde. Den sande religion forener mennesker og fører til velfungerende menigheder og et lykkeligt globalt brodersamfund. – Læs Esajas 65:13, 14.

8. Hvordan kan vi bruge Mattæus 5:3 når vi skal svare på hvad der gør mennesker lykkelige?

⁸ Så kan et menneske virkelig være lykkeligt uden at tjene Gud? Tænk over dette spørgsmål: ‘Hvad gør folk glade?’ Nogle finder glæde i at gøre karriere, dyrke sport eller have en hobby. Andre finder glæde og tilfredshed ved at bruge tid sammen med familie og venner. Det er alt sammen noget der kan give glæde, men vores liv har et større formål. I modsætning til dyrene kan vi mennesker lære vores Skaber at kende og tjene ham. Faktisk er vi skabt sådan at vi bliver lykkelige af at gøre det. (Læs Mattæus 5:3). For eksempel er det til stor glæde og opmuntring at mødes med trosfæller for at tilbede Jehova. (Sl. 133:1) De der tjener Jehova, er en del af et enigt brodersamfund og har et sundt og godt liv og et fantastisk håb for fremtiden.

9. (a) Hvilken holdning til sex er meget udbredt? (b) Hvorfor forbyder Guds ord sex uden for ægteskabet?

⁹ “Hvad er der galt med sex uden for ægteskabet?” Det sker måske at nogle siger til os: “Hvad er der galt med at have sex med en man ikke er gift med? Nyd dog livet!” Den opfattelse at en kristen skal acceptere seksuel umoral, er forkert, for Guds ord forbyder den slags. * (Læs 1 Thessaloniker 4:3-8). Fordi Jehova har skabt os, har han også ret til at fastsætte love for os, og han har besluttet at sex kun er tilladt mellem en mand og en kvinde der er gift med hinanden. Jehova giver os love fordi han elsker os, og når vi følger dem, går det os godt. Når alle i familien lever efter Jehovas normer, er hjemmet præget af kærlighed, respekt og tryghed. Gud ser ikke gennem fingre med at nogen bevidst overtræder hans lov. – Hebr. 13:4.

10. Hvordan kan vi holde os langt væk fra umoralsk sex?

¹⁰ Guds ord lærer os hvordan vi kan holde os langt væk fra umoralsk sex. Det er for eksempel meget vigtigt at vi er bevidste om hvad vi ser på. Jesus sagde: “Enhver der bliver ved med at se på en kvinde for at begære hende, har allerede begået ægteskabsbrud med hende i sit hjerte. Hvis nu dit højre øje dér bringer dig til snublen og fald, så riv det ud og kast det fra dig.” (Matt. 5:28, 29) Så en kristen vil ikke se på pornografi eller lytte til musik der handler om sex. Paulus skrev til sine trosfæller: “I skal ... gøre jeres lemmer som er på jorden, døde med hensyn til utugt.” (Kol. 3:5) Vi må desuden være bevidste om hvad vi tænker på og taler om. – Ef. 5:3-5.

11. Hvorfor kan tanken om en god karriere virke tillokkende?

¹¹ “En god karriere er vejen til lykke.” Mange mennesker er fortalere for at man bruger al sin tid og energi på at gøre karriere, og gerne en der giver status, indflydelse og rigdom. Fordi mange gør jagten på en god karriere til det vigtigste i deres liv, kunne vi let blive smittet af en sådan tankegang.

12. Er en god karriere vejen til lykke?

¹² Er det rigtigt at en god karriere og den indflydelse og prestige der følger med, giver varig lykke? Nej. Husk at det var et brændende ønske om at have magt over andre og blive beundret der drev Satan – og han er vred, ikke lykkelig! (Matt. 4:8, 9; Åb. 12:12) I sammenligning med den dybe glæde og tilfredshed det giver at hjælpe mennesker til at lære Gud at kende så de kan få evigt liv, kan en karriere i verden kun give begrænset glæde. Og folk der stræber efter en god karriere, er ofte præget af en stærk konkurrencementalitet, er hensynsløse og bliver misundelige på andre. I sidste ende føler de sig helt tomme indeni, og Bibelen siger at de faktisk ‘jager efter vind’. – Præd. 4:4.

13. (a) Hvordan bør vi betragte vores arbejde? (b) Hvad var det der gav Paulus ægte lykke?

¹³ Det er rigtigt nok at vi skal have brød på bordet, og der er ikke noget forkert i at vælge et arbejde man godt kan lide. Men vores job må ikke blive det vigtigste i vores liv. Jesus sagde: “Ingen kan trælle for to herrer; for enten vil han hade den ene og elske den anden, eller han vil holde sig til den ene og foragte den anden. I kan ikke trælle både for Gud og for Rigdom.” (Matt. 6:24) Når vi først og fremmest koncentrerer os om at tjene Jehova og undervise andre i hans ord, vil vi opleve en glæde der ikke kan sammenlignes med noget andet. Det kunne apostlen Paulus skrive under på. Som ung skabte han sig en lovende karriere inden for jødedommen, men det var først da han begyndte at forkynde og oplevede hvordan folk tog imod den gode nyhed og ændrede deres liv, at han fandt ægte lykke. (Læs 1 Thessaloniker 2:13, 19, 20). Ingen karriere kan give os en tilsvarende lykke og tilfredshed.

14. Hvorfor kan tanken om at mennesker selv kan løse deres problemer, lyde tiltalende?

¹⁴ “Mennesker kan selv løse deres problemer.” Det er også en opfattelse der i manges ører lyder tiltalende. Hvorfor? Hvis denne påstand var rigtig, ville det betyde at mennesker kunne klare sig uden Guds vejledning, og at de kunne gøre hvad de ville. Og tanken om at mennesker selv kan løse deres problemer, kan lyde overbevisende, for ifølge nogle undersøgelser er krig, kriminalitet, sygdom og fattigdom på tilbagetog. En rapport siger: “Grunden til at menneskeheden klarer sig bedre, er at mennesker har besluttet at gøre verden til et bedre sted.” Er en kommentar som den en indikation af at mennesker endelig er ved at få bugt med problemerne i verden? For at finde svaret vil vi se nærmere på nogle af de problemer.

15. Hvilke fakta understreger alvoren af menneskehedens problemer?

¹⁵ Krig: Det anslås at der døde mere end 60 millioner mennesker i de to verdenskrige. Siden Anden Verdenskrig er mennesker bestemt ikke blevet bedre til at undgå væbnede konflikter. I 2015 var det samlede antal af mennesker der var fordrevet fra deres hjem som følge af krig eller forfølgelse, steget til over 65 millioner. Det anslås at 12,4 millioner blev fordrevet i det år alene. Kriminalitet: Visse former for kriminalitet er ganske vist faldende nogle steder, men andre typer, såsom cyberkriminalitet, vold i hjemmet og terrorisme, stiger med alarmerende hast. Dertil kommer at korruption er blevet værre på globalt plan. Mennesker er altså ikke i stand til at fjerne kriminalitet. Sygdom: Nogle sygdomme har man fået kontrol over. Men en rapport der blev udgivet i 2013, angiver at der hvert år dør hele ni millioner mennesker af hjertesygdomme, slagtilfælde, kræft, luftvejssygdomme og diabetes inden de er blevet 60 år. Fattigdom: Ifølge Verdensbanken er antallet af mennesker der lever i ekstrem fattigdom, alene i Afrika steget fra 280 millioner i 1990 til 330 millioner i 2012.

16. (a) Hvorfor er det kun Guds rige der kan løse menneskehedens problemer? (b) Hvad siger Bibelen at Riget vil udrette?

¹⁶ De nuværende økonomiske og politiske systemer er præget af selviskhed. Det er klart at egoistiske mennesker ikke kan afskaffe krig, kriminalitet, sygdom og fattigdom – det kan kun Guds rige. Tænk over hvad Jehova ifølge Bibelen vil gøre for mennesker. Krig: Guds rige vil ikke alene fjerne krig, men også de dybereliggende årsager til krig, blandt andet egoisme, korruption, patriotisme, falsk religion og endda Satan Djævelen. (Sl. 46:8, 9) Kriminalitet: Guds rige lærer allerede millioner af mennesker at vise hinanden kærlighed og tillid – noget som ingen anden regering har været i stand til. (Es. 11:9) Sygdom: Jehova vil give sit folk et perfekt helbred. (Es. 35:5, 6) Fattigdom: Jehova vil fjerne al fattigdom og sørge for at hans folk kommer til at trives i åndelig og fysisk forstand, hvilket er af meget større værdi end materiel velstand. – Sl. 72:12, 13.

17. Hvordan kan du afvise verdens holdninger?

¹⁷ Når du støder på en udbredt holdning som ikke stemmer med din tro, vil det være godt at du undersøger hvad Guds ord siger om emnet, og drøfter det med en erfaren bror eller søster. Analysér hvorfor tanken kan virke tiltalende, hvorfor den er forkert, og hvordan du kan imødegå den. Vi kan alle sammen beskytte os mod verdens holdninger ved at følge den opfordring Paulus gav til menigheden i Kolossæ: “Bliv ved med at vandre i visdom over for dem som er udenfor, ... så I ved hvordan I bør svare enhver især.” – Kol. 4:5, 6.