Jesus kommer med opmuntring
Kapitel 4
Jesus kommer med opmuntring
1. Hvem skriver Johannes nu til, og hvem bør i dag vise dyb interesse for hans budskab?
ALLE som er tilsluttet Guds folks menigheder i dag bør nære dyb interesse for det næste der siges. Der følger nu en række budskaber som har særlig aktualitet når „den fastsatte tid“ nærmer sig. (Åbenbaringen 1:3) Det er til evig gavn for os at give agt på disse udtalelser. Beretningen indledes med ordene: „Johannes til de syv menigheder som er i provinsen Asien: Måtte I have ufortjent godhed og fred fra ’den som er og som var og som kommer’, og fra de syv ånder som er foran hans trone, og fra Jesus Kristus.“ — Åbenbaringen 1:4, 5a.
2. (a) Hvad betegner tallet „syv“? (b) Hvem gælder budskaberne til de „syv menigheder“ på Herrens dag?
2 Johannes henvender sig her til „syv menigheder“ hvis navne nævnes senere i profetien. Dette tal, „syv“, går igen flere gange i Åbenbaringen. Det betegner fuldstændighed, især i forbindelse med det der vedrører Gud og hans salvede menighed. Vi kan derfor være sikre på at det der i første række siges til de „syv menigheder“ af salvede, også gælder Guds folk som helhed i dag, på Herrens dag, hvor der findes titusinder af menigheder i hele verden. (Åbenbaringen 1:10) Ja, Johannes har et livsvigtigt budskab til alle Jehovas Vidners menigheder og alle som er tilsluttet dem, overalt på jordens flade.
3. (a) Hvorfra kommer, ifølge Johannes’ hilsen, „ufortjent godhed og fred“? (b) Hvilke ord som apostelen Paulus skrev, minder om Johannes’ hilsen?
3 „Ufortjent godhed og fred“ — det er i sandhed ønskværdige egenskaber, især når vi tænker på hvor de kommer fra! De udgår fra den suveræne Herre Jehova selv, „evighedens Konge“, som lever „fra den fjerne fortid til den fjerne fremtid“. (1 Timoteus 1:17; Salme 90:2) Desuden nævnes „de syv ånder“, et udtryk der viser at Guds virkekraft eller hellige ånd virker med i fuldt omfang for at bringe forståelse og velsignelse til alle som giver agt på profetien. En hovedrolle spilles også af „Jesus Kristus“, om hvem Johannes senere skrev: „Han var fuld af ufortjent godhed og sandhed.“ (Johannes 1:14) Johannes’ hilsen indeholder altså de samme elementer som den hilsen hvormed apostelen Paulus afsluttede sit andet brev til menigheden i Korinth: „Herren Jesu Kristi ufortjente godhed og Guds kærlighed og den hellige ånds fællesskab være med jer alle.“ (2 Korinther 13:14) Måtte disse ord også gælde enhver som elsker sandheden i dag! — Salme 119:97.
„Det trofaste vidne“
4. Hvordan beskriver Johannes nu Jesus Kristus, og hvorfor er de udtryk han bruger, meget passende?
4 Næst efter Jehova er Jesus den der har størst herlighed i universet, sådan som Johannes anerkender idet han beskriver ham som „’det trofaste vidne’, ’den førstefødte af de døde’ og ’herskeren over jordens konger’“. (Åbenbaringen 1:5b) Som månen på himmelen er han et pålideligt vidne, ja det største vidne om Jehovas guddommelighed. (Salme 89:37) Efter at han havde bevaret sin uangribelighed til offerdøden, blev han den første fra menneskeslægten som blev oprejst til udødeligt, åndeligt liv. (Kolossenserne 1:18) Og nu hvor han er i Jehovas nærhed, er han højt ophøjet over alle jordiske konger og har fået „al myndighed i himmelen og på jorden“. (Mattæus 28:18; Salme 89:27; 1 Timoteus 6:15) I 1914 blev han indsat som konge for at herske blandt de jordiske nationer. — Salme 2:6-9.
5. (a) Med hvilke ord fortsætter Johannes med at give udtryk for sin værdsættelse af Herren Jesus Kristus? (b) Hvem får gavn af at Jesus gav sit fuldkomne menneskeliv, og hvordan har de salvede kristne fået en særlig velsignelse?
5 Johannes fortsætter med at give udtryk for sin dybe værdsættelse af Herren Jesus Kristus med disse begejstrede ord: „Ham som elsker os og har løst os fra vore synder ved sit eget blod — og han gjorde os til et kongerige, præster for sin Gud og Fader — ja, ham tilkommer herligheden og magten for evigt. Amen.“ (Åbenbaringen 1:5c, 6) Jesus gav sit fuldkomne menneskeliv for at enhver af menneskehedens verden som tror på ham, kan opnå liv i fuldkommenhed. Du, kære læser, kan få del i dette! (Johannes 3:16) Og de der, ligesom Johannes, bliver salvede kristne, får ved Jesu offerdød adgang til en særlig velsignelse. De er på grundlag af Jesu genløsningsoffer blevet erklæret retfærdige. Og idet de, ligesom Jesus, har givet afkald på enhver mulighed for fremtidigt liv på jorden, er disse kristne, der udgør en lille hjord, blevet avlet af Guds ånd med udsigt til at blive oprejst til himmelen for at tjene som konger og præster sammen med Jesus Kristus i hans rige. (Lukas 12:32; Romerne 8:18; 1 Peter 2:5; Åbenbaringen 20:6) Hvilket storslået privilegium! Intet under at Johannes så afgjort udbrød at herligheden og magten tilkommer Jesus!
„Kommer med skyerne“
6. (a) Hvad bekendtgør Johannes angående Jesu ’komme med skyerne’, og hvilken profeti af Jesus er Johannes sikkert blevet mindet om? (b) Hvordan „kommer“ Jesus, og hvem på jorden vil opleve stor sorg?
6 Derefter bekendtgør Johannes jublende: „Se! Han kommer med skyerne, og hvert øje skal se ham, også de der har gennemboret ham; og alle jordens stammer skal slå sig selv af sorg på grund af ham. Ja, amen.“ (Åbenbaringen 1:7) Der er ingen tvivl om at Johannes her blev mindet om Jesu tidligere profeti angående afslutningen på tingenes ordning, hvori han sagde: „Derpå vil Menneskesønnens tegn vise sig i himmelen, og da skal alle jordens stammer slå sig selv af sorg, og de skal se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med magt og megen herlighed.“ (Mattæus 24:3, 30) Jesus „kommer“ altså ved at rette sin opmærksomhed mod det at fuldbyrde Jehovas domme over nationerne. Det vil medføre store forandringer på jorden, og eftersom „alle jordens stammer“ har ignoreret Jesu kongedømme, vil de med sikkerhed komme til at erfare ’Guds, den Almægtiges, vredes harme’. — Åbenbaringen 19:11-21; Salme 2:2, 3, 8, 9.
7. Hvordan vil „hvert øje“, også de ulydiges, „se“ Jesus?
7 Den sidste aften Jesus var sammen med sine disciple sagde han til dem: „Endnu en kort tid og verden ser mig ikke mere.“ (Johannes 14:19) I hvilken forstand skal „hvert øje“ da „se ham“? Vi må ikke forvente at Jesu fjender vil se ham med deres bogstavelige øjne, for apostelen Paulus sagde efter hans himmelfart at han nu „bor i et utilgængeligt lys“ og at „intet menneske har set eller kan se“ ham. (1 Timoteus 6:16) Johannes mente åbenbart „se“ i betydningen „opfatte“, ligesom vi kan se, eller opfatte, Guds usynlige egenskaber i hans skaberværk. (Romerne 1:20) Jesus „kommer med skyerne“ i den forstand at han da er lige så usynlig for det bogstavelige øje som solen er når den befinder sig bag skyerne. Men selv når solen er dækket af skyer ved vi at den er der, på grund af dagslyset der omgiver os. På samme måde vil Herren Jesus, selv om han er usynlig, blive åbenbaret så tydeligt som ’en flammende ild, når han bringer hævn over dem der ikke adlyder den gode nyhed om ham’. Også de bliver tvunget til at „se ham“. — 2 Thessaloniker 1:6-8; 2:8.
8. (a) Hvem var det der ’gennemborede ham’ i år 33, og hvem svarer de til i dag? (b) Hvordan kan folk ’gennembore Jesus’, eftersom han ikke længere er på jorden?
8 Jesus vil også blive ’set’ af ’dem der har gennemboret ham’. Hvem kan det være? Da Jesus blev henrettet i år 33 gennemborede de romerske soldater ham bogstaveligt. Jøderne var medskyldige i mordet på ham, for Peter sagde til nogle af dem på Pinsedagen: „Gud har gjort ham til både Herre og Kristus, denne Jesus som I pælfæstede.“ (Apostelgerninger 2:5-11, 36; jævnfør Zakarias 12:10; Johannes 19:37.) Disse romere og jøder har nu været døde i næsten 2000 år. De der ’gennemborer ham’ i dag, må derfor være nationer og folkeslag som viser den samme hadefulde indstilling som blev vist da Jesus blev pælfæstet. Jesus er ikke længere personligt på jorden, men når modstandere enten aktivt forfølger Jehovas Vidner, som aflægger vidnesbyrd om Jesus, eller passivt billiger en sådan forfølgelse, er det som om disse modstandere ’gennemborer’ Jesus selv. — Mattæus 25:33, 41-46.
„Alfa og Omega“
9. (a) Hvem tager nu til orde, og hvor mange gange i Åbenbaringen gør han dette? (b) Hvad betyder det at Jehova kalder sig selv „Alfa og Omega“ og „den Almægtige“?
9 Nu tager den suveræne Herre Jehova selv til orde. Hvor underfuldt! Og hvor velvalgt som indledning til de syner der skal oprulles, i betragtning af at han er vor store Lærer og Åbenbaringens egentlige kilde! (Esajas 30:20) Vor Gud erklærer: „Jeg er Alfa og Omega, ... den som er og som var og som kommer, den Almægtige.“ (Åbenbaringen 1:8) Dette er den første af tre gange i Åbenbaringen hvor Jehova selv taler fra himmelen. (Se også Åbenbaringen 21:5-8; 22:12-15.) Det første århundredes kristne ville nemt genkende alfa og omega som det første og det sidste bogstav i det græske alfabet. At Jehova betegner sig med disse to bogstaver understreger at der før ham ikke fandtes nogen almægtig Gud, og at der ikke kommer nogen efter ham. Han vil bringe en lykkelig og varig afslutning på striden om hvem der er Gud. Han vil for evigt stadfæste sin stilling som den eneste og ene almægtige Gud, den øverste Suveræn over hele sit skaberværk. — Jævnfør Esajas 46:10; 55:10, 11.
10. (a) Hvordan beskriver Johannes derpå sig selv, og hvor var han i fangenskab? (b) Med hvis medvirken må den skriftrulle som Johannes skrev, være blevet sendt til menighederne? (c) Hvordan bringes den åndelige føde ofte til veje i dag?
10 I tillid til at Jehova vil lede begivenhedernes udfald siger Johannes til sine medtrælle: „Jeg, Johannes, som er jeres broder og delagtig med jer i trængselen og riget og udholdenheden i samfund med Jesus, befandt mig på den ø som kaldes Patmos fordi jeg havde talt om Gud og vidnet om Jesus.“ (Åbenbaringen 1:9) Som fange på øen Patmos for den gode nyheds skyld, som en kristen der udholder trængsler sammen med sine brødre og håber fast på en andel i det kommende rige, ser den aldrende Johannes nu det første af Åbenbaringens syner. Han blev uden tvivl meget opmuntret af disse syner, ligesom Johannesskaren i dag bliver styrket og opmuntret af deres opfyldelse. Vi ved ikke hvordan Johannes fra sit fangenskab bar sig ad med at sende skriftrullen med Åbenbaringen til menighederne. (Åbenbaringen 1:11; 22:18, 19) Jehovas engle må have medvirket til dette, ligesom de så ofte i dag har beskyttet Jehovas trofaste vidner der tjener under forbud og begrænsninger, sådan at de har været i stand til at formidle betimelig åndelig føde til deres sandhedshungrende brødre. — Salme 34:6, 7.
11. Hvilken forret, svarende til den Johannes fik, værdsætter Johannesskaren i dag?
11 Johannes må virkelig have værdsat det privilegium at blive brugt af Jehova som hans meddelelseskanal til menighederne! På samme måde værdsætter Johannesskaren i dag det privilegium det er at kunne forsyne Guds husstand med åndelig „mad i rette tid“. (Mattæus 24:45) Måtte du høre til dem der bliver styrket af denne åndelige foranstaltning, så du når frem til det herlige mål, det evige liv! — Ordsprogene 3:13-18; Johannes 17:3.
[Studiespørgsmål]
[Ramme på side 21]
Tilvejebringelse af åndelig føde i vanskelige tider
Her i de sidste dage, hvor Jehovas Vidner er blevet hårdt forfulgt og udsat for mange vanskeligheder, har det været meget vigtigt for dem at få åndelig føde for at kunne bevare sig stærke i troen. Som regel har de været tilstrækkelig forsynet, ofte takket være bemærkelsesværdige demonstrationer af Jehovas magt.
For eksempel var Vagttårnet forbudt i nazitidens Tyskland, men Jehovas Vidner duplikerede og uddelte det i hemmelighed. I Hamburg foretog Gestapo en razzia i et hus hvor bladet blev duplikeret. Huset var lille, og der var ingen steder man kunne skjule noget sikkert. Skrivemaskinen var blevet sat ind i et skab, og det omfangsrige duplikatorudstyr var pakket ned i en kartoffelkasse i kælderen. Og bag kassen stod en kuffert fuld af blade! Afsløring syntes uundgåelig. Men hvad skete der? Betjenten der åbnede skabet gjorde det på en sådan måde at han ikke så skrivemaskinen. Og med hensyn til kælderen fortæller søsteren der boede i huset: „De tre betjente stod midt i rummet, lige dér hvor kassen var, med den fyldte kuffert bagved. Men tilsyneladende lagde ingen af dem mærke til den; de var som slået med blindhed.“ Takket være dette bemærkelsesværdige udslag af Jehovas beskyttelse, kunne man i huset fortsætte med at udsende åndelig føde i en vanskelig og farlig tid.
I 1960’erne var der borgerkrig mellem Nigeria og løsrivelsesprovinsen Biafra. Eftersom Biafra var omgivet af nigeriansk territorium på alle sider, gik den eneste forbindelse mellem denne provins og verden udenfor ad luftvejen. Det betød at Jehovas Vidner i Biafra var i fare for at blive afskåret fra deres forsyning af åndelig føde. Men tidligt i 1968 udnævnte de biafranske myndigheder en af deres civile embedsmænd til en vigtig post i Europa, og en anden blev placeret på en post ved den interimistiske biafranske lufthavn. Disse to var tilfældigvis Jehovas Vidner, og nu befandt de sig ved hver sin ende af den eneste forbindelse mellem Biafra og verden udenfor. Det stod dem klart at det måtte være Jehova der havde manøvreret det sådan. De tilbød derfor at påtage sig den vanskelige og risikable opgave at sende åndelig føde ind i Biafra. Og de var i stand til at gøre det gennem hele krigen. En af dem sagde senere at „arrangementet slet ikke kunne have været planlagt af mennesker“.
[Oversigt på side 19]
Symbolske tal i Åbenbaringen
Tal Symbolsk betydning
2 Betyder at en sag er fuldt bekræftet.
(Åbenbaringen 11:3, 4; jævnfør Femte Mosebog 17:6.)
3 Betegner eftertryk. Står også for intensitet eller styrke.
(Åbenbaringen 4:8; 8:13; 16:13, 19)
4 Betegner noget som er altomfattende, universelt eller
fuldt symmetrisk.
(Åbenbaringen 4:6; 7:1, 2; 9:14; 20:8; 21:16)
6 Betegner ufuldkommenhed, noget som er unormalt, vanskabt.
(Åbenbaringen 13:18; jævnfør Anden Samuelsbog 21:20.)
7 Betegner noget fuldstændigt som er bestemt af Gud,
vedrørende Jehovas hensigter eller Satans.
(Åbenbaringen 1:4, 12, 16; 4:5; 5:1, 6; 10:3, 4; 12:3)
10 Betegner helhed eller fuldstændighed i fysisk henseende,
vedrørende ting på jorden.
(Åbenbaringen 2:10; 12:3; 13:1; 17:3, 12, 16)
12 Står for en guddommeligt fastlagt organisation, enten i
himmelen eller på jorden.
(Åbenbaringen 7:5-8; 12:1; 21:12, 16; 22:2)
24 Betegner Jehovas organisationsstruktur i udvidet eller
dobbelt forstand. (Åbenbaringen 4:4)
Nogle tal som er nævnt i Åbenbaringen skal forstås bogstaveligt. Dette vil ofte fremgå af sammenhængen. (Se Åbenbaringen 7:4, 9; 11:2, 3; 12:6, 14; 17:3, 9-11; 20:3-5.)
