从尼哥德慕身上学得教训

“谁想来跟从我，就该承认不再拥有自己，天天背起自己的苦刑柱，不断跟随我。”（路加福音9:23）卑微的渔夫和一个受鄙视的收税人都欣然接受这个邀请，撇下一切跟从耶稣。——马太福音4:18-22；路加福音5:27,28。

今天，耶稣仍然向人发出这个邀请，也有许多人响应。不过，有些人虽然乐意跟耶和华见证人学习圣经，却老是拿不定主意，不愿“承认不再拥有自己，天天背起自己的苦刑柱”。他们不想接受成为耶稣门徒所带来的责任和殊荣。

为什么有些人对接受耶稣的邀请，献身给上帝有所保留呢？当然，对有些人来说，犹太教和基督教的一神观念，不是他们从小就认识的，因此他们需要较长时间，才能真正看出 造物主存在，了解他是全能和有个性特征的。可是，有些人即使已经相信上帝存在，仍不愿意跟随耶稣。他们可能担心，成为耶和华见证人之后，亲友会怎样看他们。又或者他们不觉得时势紧急，所以继续追名逐利。（马太福音24:36-42；提摩太前书6:9,10）不论是什么原因，那些迟迟不愿跟随耶稣的人，都可以考虑一下有关尼哥德慕的记载，从这个生活在耶稣时代，而且家财万贯的犹太官长身上学得教训。

有机会获得奇妙的福分

耶稣开始传道不过六个月，尼哥德慕就看出他是“从上帝那里来的导师”。公元30年逾越节，耶稣在耶路撒冷施行奇迹，尼哥德慕看见后深受感动。他为了进一步认识这位导师，就在夜里去见耶稣，承认自己相信他。于是，就在那个晚上，耶稣告诉尼哥德慕一个深奥的真理，就是人必须“重生”，才能进入上帝的王国。与此同时，耶稣也说了这番话：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，好叫凡信从他的人都不致灭亡，反得永生。”——约翰福音3:1-16。

展现在尼哥德慕面前的，是一个多么美好的前景！他有机会成为耶稣的亲密同伴，亲眼看见耶稣在地上时生活的每一方面。尼哥德慕是犹太人的官长和导师，十分熟悉上帝的话语。他认出耶稣是上帝派来 的导师，反映他很有洞悉事物的能力。他对属灵的事深感兴趣，而且谦卑得出奇。试想想，要一个犹太最高法院的成员，承认一个卑微木匠的儿子是从上帝那里来的，谈何容易！这些可贵的特质，都有利于人成为耶稣的门徒。

看来尼哥德慕对这个拿撒勒人的兴趣没有减少。两年半后的住棚节，尼哥德慕仍以公议会成员的身份，出席公议会的会议。那时，祭司长和法利赛派打发差役去抓耶稣。差役回来后向他们报告：“从来没有人像他那样讲话的。”法利赛派的人就轻蔑地说：“难道你们也受了迷惑吗？官长或法利赛派中，哪有信从他的呢？至于这些不认识律法的群众，他们是被咒诅的。”尼哥德慕再也按捺不住，就说出一句公道话：“不先听过一个人的话，不知道他所做的事，我们的律法就不定他的罪，对吗？”话音刚落，尼哥德慕就成了众矢之的。法利赛派的人反唇相讥：“难道你也是出于加利利的吗？你去查查看，就知道加利利不会有先知兴起来。”——约翰福音7:1,10,32,45-52。

大概六个月后，公元33年的逾越节那天，尼哥德慕获知有人把耶稣的遗体从苦刑柱上拿下来。他就带着“一卷没药和沉香”，约莫有30公斤重，跟另一个公议会成员，就是亚利马太的约瑟，合力处理耶稣的遗体，预备安葬。要买那么多香料，费用相当昂贵。此外，这样做也需要很大勇气，因为他会被视为耶稣的同伴，而在法利赛派的人眼中，耶稣是“那个骗子”。尼哥德慕和约瑟把耶稣的遗体处理好了，就放进附近一个新的墓穴里。可是这时候，人们还没有把尼哥德慕看作耶稣的门徒！——约翰福音19:38-42；马太福音27:63；马可福音15:43。

 他为什么不采取行动

约翰在福音书中没有解释尼哥德慕为什么优柔寡断，迟迟不愿“背起自己的苦刑柱”跟随耶稣。然而，我们却可以从他的记载里看出若干线索。

首先，约翰指出这位犹太官长“夜里来见耶稣”。（约翰福音3:2）一位圣经学者这样解释：“尼哥德慕乘夜前来，不是由于他畏惧什么，而是为了躲开群众，免得有人打扰他跟耶稣说话。”可是，约翰将尼哥德慕和亚利马太的约瑟相提并论，说尼哥德慕“第一次来见耶稣是在夜里”，而约瑟“是耶稣的门徒，可是他怕犹太人，所以是暗中做门徒的”。（约翰福音19:38,39）因此，尼哥德慕在夜阑人静之际去见耶稣，很可能是因为“怕犹太人”的缘故。他像其他人一样，害怕跟耶稣扯上关系。——约翰福音7:13。

你也因为怕亲友或同事的冷言冷语，而迟迟不愿成为耶稣的门徒吗？箴言说：“战兢惧怕人的，自设网罗。”可以怎样克服这种恐惧呢？箴言继续说：“信赖耶和华的，必蒙保护。”（箴言29:25）你要学会信赖耶和华，就得亲自体验一下，当你身处困境时，上帝怎样扶持你。你可以向耶和华祷告，求他帮助你，让你有勇气在与崇拜有关的事上，作出正确的决定。就算那些事不大重要，你也可以这样做。久而久之，你就会越来越信靠耶和华，以至在重大的问题上，也能够作出跟上帝旨意一致的决定。

尼哥德慕属于统治阶层，身居高位，受人敬仰。那时，他必然还很留恋自己在公议会里的显要地位。这可能妨碍他采取重要步骤，承认不再拥有自己。你也因为害怕失去显赫的地位或出人头地的机会，所以犹豫不决，还没有采取行动成为基督的跟从者吗？可是，与事奉宇宙至高者的殊荣相比，这一切根本微不足道。无论你向这位至高主宰提出什么请求，只要跟他的旨意一致，他都乐意满足你的心愿。——诗篇10:17；83:18；145:18。

尼哥德慕可能很有钱，这或者也是他迟疑不决的原因。尼哥德慕属于法利赛派，可能受法利赛派其他成员的影响，一样“贪爱钱财”。（路加福音16:14）既然买得起一卷昂贵的没药和沉香，可见他家财丰厚。今天，有些人担心失去物质财富，因而迟迟没有下定决心负起基督徒的责任。但是，耶稣曾经劝告他的跟从者：“不要再为生命忧虑吃什么、喝什么，为身体忧虑穿什么。……你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。你们要不断先追求王国和他的正义，这一切别的东西也必赐给你们了。”——马太福音6:25-33。

他让许多良机白白溜走

值得注意的是，唯一提到尼哥德慕的约翰福音，也没有交代他到底有没有成为耶稣的跟从者。根据一个传统的说法，尼哥德慕后来表明自己是耶稣的门徒，继而受浸，然后受到犹太人迫害，被撤了职，最后甚至被逐出耶路撒冷。这说法是真是假，我们无从稽考。但有一点是肯定的：耶稣还在地上的时候，尼哥德慕没有迅速采取行动，因而蒙受很大损失。

 假如尼哥德慕在第一次跟耶稣见面后，就跟随耶稣，他就有机会成为耶稣的亲密门徒。尼哥德慕有丰富的知识，洞悉事理，谦卑可教，也关心自己的属灵需要，本可成为一个出色的门徒。如果尼哥德慕成为耶稣的门徒，他就可以因为听到这位杰出导师的演讲而叹服；可以明白他的比喻而学到重要的道理；可以目睹他行奇迹而大开眼界；可以从他对使徒的临别劝勉而受到强化。但这一切大好福分，他却失之交臂。

尼哥德慕由于迟疑不决，以致丧失了许多美好的福分。耶稣曾经发出一个感人的邀请：“你们所有辛苦劳碌、担子沉重的人啊，到我这里来吧，我要叫你们安舒。你们要负起我的轭，向我学习，因为我性情温和，心里谦卑。这样，你们的生命就会得享安舒。我的轭是容易负的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:28-30）尼哥德慕本可从耶稣那里直接体验这种安舒，可是他错过了这个宝贵的机会！

你又怎样？

自1914年以来，耶稣基督已经临在，作上帝天上王国的君王。他曾预告在他临在期间会发生什么事，其中包括：“这王国的好消息会传遍普天下，对所有国族作见证；到时终结就会来到。”（马太福音24:14）终结来到之前，必须先完成普世的传道工作。耶稣基督很乐意让不完美的人类参与这件工作。你也可以参与这件工件。

尼哥德慕承认耶稣是上帝派来的。（约翰福音3:2）你研究圣经之后，可能也获得同样的结论。或许你在生活上已经作出若干改变，以符合圣经的标准。甚至可能开始参加耶和华见证人的聚会，进一步学习圣经。你实在做得很好。然而，我们看出尼哥德慕单单知道耶稣是从上帝来的并不足够，他需要“承认不再拥有自己，天天背起自己的苦刑柱，不断跟随［耶稣］”。——路加福音9:23。

我们应该把使徒保罗的话谨记在心。他写道：“我们做上帝同工的也劝你们，你们接受了上帝的分外恩典，就不要辜负这个美意。因为他说：‘在悦纳的时候，我垂听了你。在拯救的日子，我帮助了你。’看哪！现在就是格外悦纳的时候，现在就是拯救的日子。”——哥林多后书6:1,2。

现在就是培养信心的时候。信心能推动你采取行动。要培养信心，就要沉思你从圣经学到的知识，并向耶和华祷告，求他帮助你表现信心。当你体验过他怎样帮助你，你就会更感激、更爱戴他，这会使你愿意“承认不再拥有自己，天天背起自己的苦刑柱，不断跟随［耶稣基督］”。你现在就这样做吗？

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起初，尼哥德慕勇敢地维护耶稣

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尽管可能遭受反对，尼哥德慕仍然协助处理耶稣的遗体，准备安葬

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个人研读和祷告可以强化你的信心，推动你采取行动

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你可以在耶稣基督的领导下工作，你愿意享有这样的殊荣吗？