1-3. a) Ce ne va ajuta să-i rămânem fideli lui Dumnezeu în aceste zile din urmă? b) Ce se va analiza în acest articol?

PE MĂSURĂ ce ne apropiem de sfârșitul acestui sistem, răutatea este tot mai mare. (Ps. 92:7) De aceea, nu ne surprinde că trăim într-o lume fără norme morale. Într-un astfel de climat, cum putem fi „copilași la răutate” și, totodată, ʻoameni maturi în ce privește capacitatea de înțelegereʼ? (1 Cor. 14:20)

² Răspunsul îl găsim în Proverbele 28:5, unde se spune: „Oamenii răi nu înțeleg judecata, dar cei ce-l caută pe Iehova înțeleg totul”, adică tot ce este necesar pentru a-i fi plăcuți lui Dumnezeu. Aceeași idee este exprimată și în Proverbele 2:7, 9. Aici se arată că Iehova ʻpăstrează înțelepciunea practică pentru cei drepțiʼ, astfel că ei pot „înțelege dreptatea, judecata dreaptă și nepărtinirea, toată calea binelui”.

³ Noe, Daniel și Iov au dobândit această înțelepciune. (Ezec. 14:14) La fel și slujitorii de astăzi ai lui Iehova. Dar tu? Ai această înțelepciune? Ca ʻsă înțelegem totʼ ce este necesar pentru a-i  fi plăcuți lui Iehova trebuie să-l cunoaștem foarte bine. Să analizăm în continuare: 1) cum au ajuns Noe, Daniel și Iov să-l cunoască pe Dumnezeu, 2) ce foloase le-a adus această cunoștință și 3) cum putem cultiva o credință ca a lor.

4. Cum a ajuns Noe să-l cunoască pe Iehova și cum l-a ajutat această cunoștință?

⁴ Cum a ajuns Noe să-l cunoască pe Iehova. Încă de la începutul istoriei umane, oamenii au putut învăța despre Dumnezeu în trei moduri principale: observând creația fizică, de la alți oameni temători de Dumnezeu și meditând la binecuvântările de care se bucurau trăind potrivit normelor divine. (Is. 48:18) Observând creația, Noe a putut vedea nenumărate dovezi ale existenței lui Dumnezeu, dar și ale calităților Sale nevăzute, precum „puterea sa eternă și dumnezeirea sa”. (Rom. 1:20) Astfel, Noe nu numai că s-a convins de existența lui Dumnezeu, dar a și cultivat o credință puternică în el.

5. Cum a aflat Noe despre scopul lui Dumnezeu cu privire la familia umană?

⁵ „Credința vine prin cele auzite.” (Rom. 10:17) Cum a auzit Noe despre Iehova? Fără îndoială că el a aflat multe de la rudele sale. De exemplu, el a putut învăța despre Dumnezeu de la tatăl său, Lameh, un om fidel, care fost un timp contemporan cu Adam. (Vezi imaginea de la începutul articolului.) Alte persoane de la care putea afla unele lucruri au fost bunicul său Metusala și stră-străbunicul său Iared, care a trăit încă 366 de ani după nașterea lui Noe. * (Luca 3:36, 37) E posibil ca de la aceștia, și poate și de la soțiile lor, Noe să fi aflat despre crearea omului, despre scopul lui Dumnezeu de a umple pământul cu oameni drepți și despre răzvrătirea din Eden, ale cărei consecințe le vedea el însuși. (Gen. 1:28; 3:16-19, 24) Oricum au stat lucrurile, ceea ce a aflat i-a sensibilizat inima și l-a făcut să-și dorească să-i slujească lui Iehova. (Gen. 6:9)

6, 7. Ce speranță i-a întărit lui Noe credința?

⁶ Credința e întărită de speranță. Să ne gândim cât de mult i-a întărit lui Noe credința faptul de a ști că numele său, însemnând, probabil, „Odihnă; Mângâiere”, insufla speranță. (Gen. 5:29, n.s.) Iehova îl inspirase pe Lameh să spună cu privire la Noe: „El ne va aduce mângâiere în munca și în truda mâinilor noastre, care vin din pământul pe care Iehova l-a blestemat”. Noe avea speranța sigură că Dumnezeu urma să îndrepte lucrurile. La fel ca Abel și Enoh, el a crezut că o „sămânță” avea să zdrobească capul șarpelui. (Gen. 3:15)

⁷ Deși poate că nu a înțeles pe deplin profeția din Geneza 3:15, el a înțeles, cu siguranță, că ea conținea un mesaj de speranță. În plus, promisiunea făcută în Eden era în armonie cu mesajul predicat de Enoh, potrivit căruia Dumnezeu avea să execute judecata împotriva celor răi. (Iuda 14, 15) Cunoașterea acestui mesaj, care-și va găsi împlinirea finală la Armaghedon, i-a întărit, cu siguranță, lui Noe credința și speranța.

8. Cum l-a ajutat pe Noe cunoștința exactă despre Dumnezeu?

⁸ Cum l-a ajutat pe Noe cunoștința exactă despre Dumnezeu. Cunoștința exactă l-a ajutat pe Noe să acționeze cu credință și înțelepciune divină și să evite pericolele spirituale. Întrucât ʻumbla cu adevăratul Dumnezeuʼ, el nu umbla cu oamenii lipsiți de credință. El nu s-a lăsat înșelat de îngerii materializați. Oamenii erau impresionați de puterile supranaturale ale  acestora, ajungând, poate, chiar să le aducă închinare. (Gen. 6:1-4, 9) În schimb, Noe, întrucât știa că Dumnezeu le spusese oamenilor să se înmulțească și să umple pământul, trebuie să fi înțeles că relațiile sexuale între femei și îngerii materializați erau nefirești și total greșite. (Gen. 1:27, 28) Drept dovadă, din aceste relații s-au născut copii anormal de mari și de puternici. În cele din urmă, Dumnezeu i-a spus lui Noe că va aduce un potop peste pământ. Credința lui Noe în acest avertisment l-a făcut să construiască arca, cu care și-a salvat familia. (Evr. 11:7)

9, 10. Cum putem cultiva o credință ca a lui Noe?

⁹ Cum putem cultiva o credință ca a lui Noe. Pentru a avea o credință puternică, trebuie să studiem cu sârguință Biblia și să permitem cunoștinței să ne atingă inima, să ne modeleze și să ne îndrume. (1 Pet. 1:13-15) Credința și înțelepciunea divină ne vor ajuta să nu cădem victimă stratagemelor lui Satan și să ne împotrivim spiritului lumii. (2 Cor. 2:11) Mulți oameni din prezent își găsesc plăcerea în violență și în imoralitate și trăiesc doar pentru dorințele cărnii. (1 Ioan 2:15, 16) Ei ignoră nenumăratele dovezi că sfârșitul acestui sistem este aproape. Fără o credință puternică, și noi am putea ajunge să le ignorăm. Să nu uităm că, atunci când Isus a comparat zilele noastre cu zilele lui Noe, el a atras atenția nu asupra violenței și a imoralității, ci asupra pericolului apatiei spirituale. (Citește Matei 24:36-39.)

¹⁰ De aceea, să ne întrebăm: Dovedesc prin modul meu de viață că îl cunosc cu adevărat pe Iehova? Mă îndeamnă credința nu doar să trăiesc potrivit normelor divine, ci și să le vorbesc altora despre ele? Răspunsul la aceste întrebări va arăta dacă și noi ʻumblăm cu adevăratul Dumnezeuʼ.

11. a) Ce dezvăluie devoțiunea lui Daniel despre modul în care a fost crescut? b) Ce calități ale lui Daniel v-ar plăcea să cultivați?

¹¹ Cum a ajuns Daniel să-l cunoască pe Iehova. Din câte se pare, iubirea pentru Iehova și pentru Cuvântul său scris i-a fost insuflată lui Daniel de părinții săi. Această iubire l-a călăuzit pe tot parcursul vieții. Chiar și la o vârstă înaintată, Daniel cerceta cu atenție Scripturile. (Dan. 9:1, 2) Daniel îl cunoștea cu adevărat pe Iehova și știa tot ce făcuse el pentru Israel. Ne dăm seama de lucrul acesta din rugăciunea sinceră și plină de căință consemnată în Daniel 9:3-19. Aceasta este o rugăciune la care merită să medităm deoarece din ea putem afla multe despre Daniel.

12-14. a) Cum a dovedit Daniel înțelepciune divină? b) Cum a fost binecuvântat Daniel pentru loialitatea și curajul său?

¹² Cum l-a ajutat pe Daniel cunoștința exactă despre Dumnezeu. Pentru un evreu fidel lui Iehova, viața în Babilon, un oraș păgân, nu era deloc ușoară. De exemplu, Iehova le-a spus israeliților: „Căutați pacea orașului în care v-am dus în exil”. (Ier. 29:7) În același timp însă, el le pretindea devoțiune exclusivă. (Ex. 34:14) Ce l-a ajutat pe Daniel să găsească echilibru în respectarea acestor două cerințe? Datorită înțelepciunii divine, el a înțeles principiul supunerii relative față de autoritățile laice, principiu pe care, secole mai târziu, Isus li l-a transmis discipolilor săi. (Luca 20:25)

¹³ Să ne gândim cum a acționat Daniel când s-a dat un decret regal, potrivit căruia nimeni nu avea voie să adreseze în decurs de 30 de zile rugăciuni vreunui alt dumnezeu sau om în afară de rege. (Citește Daniel 6:7-10.) Daniel s-ar fi putut gândi că 30 de zile nu însemnau mult! Însă  pentru el era de neconceput ca un decret regal să-l împiedice să respecte cerințele divine! Sau s-ar fi putut ruga în mod discret, fără ca alții să-l vadă. Însă Daniel știa că obiceiul său de a se ruga era foarte cunoscut. De aceea, el a hotărât, chiar cu riscul de a-și pierde viața, să nu lase nici măcar impresia că făcea vreun compromis în ce privește închinarea.

¹⁴ Iehova l-a binecuvântat pe Daniel pentru curajul și loialitatea lui, salvându-l în mod miraculos de la o moarte violentă. De fapt, rezultatul a fost o frumoasă depunere de mărturie despre Iehova până în cele mai îndepărtate regiuni ale Imperiului Medo-Persan! (Dan. 6:25-27)

15. Cum putem cultiva o credință ca a lui Daniel?

¹⁵ Cum putem cultiva o credință ca a lui Daniel. O credință puternică nu se dobândește prin simpla lectură a Cuvântului lui Dumnezeu, ci prin înțelegerea lui profundă. (Mat. 13:23) Dorim să înțelegem principiile biblice, să știm cum gândește Iehova și ce simte el. Aceasta presupune să medităm la ceea ce citim și să ne rugăm cu regularitate, mai ales când trecem prin încercări și greutăți. Astfel, putem fi siguri că Iehova ne va da cu generozitate înțelepciunea și puterea pe care i le cerem. (Iac. 1:5)

16, 17. Cum a ajuns Iov să aibă o cunoștință exactă despre Dumnezeu?

¹⁶ Cum a ajuns Iov să-l cunoască pe Iehova. Iov nu a fost israelit. El a fost însă o rudă îndepărtată a lui Avraam, Isaac și Iacob, cărora Iehova le-a dezvăluit detalii despre el și scopurile sale cu privire la omenire. Într-un fel sau altul, Iov a aflat multe dintre aceste adevăruri prețioase. (Iov 23:12) El a spus: „Urechea mea auzise despre tine”. (Iov 42:5) În plus, Iehova însuși a zis că Iov a vorbit adevărul despre El. (Iov 42:7, 8)

¹⁷ Iov a înțeles multe dintre calitățile lui Dumnezeu observând creația. (Iov 12:7-9, 13) Mai târziu, Iehova, precum și Elihu au făcut referire la creația fizică pentru a-i aminti lui Iov cât de neînsemnat este omul în comparație cu măreția lui Dumnezeu. (Iov 37:14; 38:1-4) Cuvintele lui Iehova i-au sensibilizat inima lui Iov, care a recunoscut cu umilință: „Știu că tu poți să faci totul și că nu este gând pe care să nu-l poți realiza. . . . Stau plin de căință în țărână și în cenușă”. (Iov 42:2, 6)

18, 19. Cum a dovedit Iov că îl cunoștea cu adevărat pe Iehova?

¹⁸ Cum l-a ajutat pe Iov cunoștința exactă despre Dumnezeu. Iov a avut o înțelegere  profundă a principiilor divine. El l-a cunoscut cu adevărat pe Iehova și a acționat în armonie cu această cunoștință. De exemplu, Iov a înțeles că nu putea pretinde că îl iubește pe Dumnezeu și, în același timp, să se poarte urât cu semenii săi. (Iov 6:14) El nu s-a considerat superior altora, ci i-a tratat pe toți, bogați sau săraci, ca pe niște frați. El a spus: „Oare Cel care m-a făcut pe mine în pântece nu l-a făcut și pe el?”. (Iov 31:13-22) Chiar și când a fost bogat, influent și respectat, Iov nu s-a îngâmfat și nu i-a considerat pe ceilalți inferiori. Cât de mult contrastează atitudinea lui cu cea a multor oameni bogați și influenți din lumea de azi!

¹⁹ Iov a respins, chiar și-n inima sa, orice formă de idolatrie. El știa că închinarea falsă, ce include și acordarea unei importanțe exagerate lucrurilor materiale, ar fi însemnat ʻsă-l renege pe adevăratul Dumnezeu de susʼ. (Citește Iov 31:24-28.) Mai mult, Iov a considerat căsătoria o uniune sacră între un bărbat și o femeie. El chiar a făcut legământ cu ochii săi pentru a nu privi cu intenții imorale o fecioară. (Iov 31:1) Întrucât a trăit într-o perioadă în care Dumnezeu tolera poligamia, Iov ar fi putut oricând să-și ia o a doua soție. * Se pare însă că el a ales să respecte modelul de căsătorie stabilit de Dumnezeu în Eden. (Gen. 2:18, 24) După aproximativ 1 600 de ani, Isus Cristos i-a învățat pe continuatorii săi să urmeze aceleași principii drepte cu privire la căsătorie și moralitate sexuală. (Mat. 5:28; 19:4, 5)

20. Cum ne ajută cunoștința exactă despre Iehova să facem alegeri bune în ce privește prieteniile și divertismentele?

²⁰ Cum putem cultiva o credință ca a lui Iov. Răspunsul este același: dobândind o cunoștință exactă despre Iehova și lăsându-ne îndrumați de ea în fiecare aspect al vieții. De exemplu, psalmistul David a spus că Iehova „îl urăște negreșit pe cel ce iubește violența” și a avertizat împotriva faptului de a sta în compania „celor care ascund ceea ce sunt”. (Citește Psalmii 11:5; 26:4.) Ce dezvăluie aceste versete despre modul de gândire al lui Dumnezeu? Cum ar trebui înțelegerea lor să ne influențeze prioritățile în viață și alegerile în ce privește prieteniile, divertismentele și folosirea internetului? Răspunsul la aceste întrebări reflectă cât de bine îl cunoaștem pe Iehova. Trăim într-o lume rea și complicată, iar pentru a rămâne ireproșabili în ochii lui Dumnezeu, trebuie ʻsă ne exersăm capacitatea de înțelegereʼ pentru a face deosebire nu doar între bine și rău, ci și între ce este înțelept și ce este neînțelept. (Evr. 5:14; Ef. 5:15)

21. Ce ne va ajuta ʻsă înțelegem totʼ ce este necesar pentru a-i fi plăcuți Tatălui nostru ceresc?

²¹ Întrucât Noe, Daniel și Iov l-au căutat pe Iehova din toată inima, el s-a lăsat găsit de ei. I-a ajutat ʻsă înțeleagă totʼ ce era necesar pentru a-i fi plăcuți. Exemplul lor este o dovadă că cei ce trăiesc potrivit normelor lui Iehova reușesc în viață. (Ps. 1:1-3) De aceea, să ne întrebăm: Îl cunosc pe Iehova la fel de bine ca Noe, Daniel și Iov? De fapt, datorită luminii spirituale crescânde, noi avem posibilitatea să-l cunoaștem și mai bine! (Prov. 4:18) Așadar, să cercetăm în profunzime Cuvântul lui Dumnezeu! Să medităm la cele învățate și să ne rugăm pentru spirit sfânt! În mod sigur ne vom apropia și mai mult de Tatăl nostru ceresc și vom acționa cu perspicacitate și înțelepciune în această lume înstrăinată de Dumnezeu! (Prov. 2:4-7)