Døperen Johannes var en profet for Gud. (Lukas 1:76) Han ble født noen måneder før Jesus og levde en stund inn i det første århundre evt. Gud ga ham i oppdrag å rydde vei for Messias, eller Kristus. Johannes gjorde dette ved å forkynne Guds budskap til andre jøder for at de skulle vende tilbake til Gud. – Markus 1:1–4; Lukas 1:13, 16, 17.

 Det budskapet Johannes forkynte, hjalp dem som var oppriktige, til å forstå at Jesus fra Nasaret var den lovte Messias. (Matteus 11:10) Johannes oppfordret tilhørerne sine til å angre sine synder og bli døpt som symbol på at de hadde angret. (Lukas 3:3–6) Fordi Johannes døpte så mange, blir han kalt «døperen». Den viktigste dåpen Johannes utførte, var Jesu dåp. a – Markus 1:9.

I denne artikkelen

•  Hva var det som gjorde døperen Johannes så spesiell?

•  Hvem var foreldrene til døperen Johannes?

•  Hvem var det som fikk døperen Johannes drept?

•  Var døperen Johannes og Jesus konkurrenter?

•  Hvor mange menn med navnet Johannes står det om i Bibelen?

 Arbeidet hans var forutsagt: Johannes oppfylte profetien om Jehovas sendebud, ved sin forkynnelse. (Malaki 3:1; Matteus 3:1–3) Han viste seg å være den som skulle «gjøre et folk forberedt og klart for Jehova». Det vil si at han hjalp andre jøder til å ta imot budskapet om Jehova Guds fremste representant, Jesus Kristus. – Lukas 1:17.

 Arv: Jesus sa: «Det [har] ikke stått fram noen større enn døperen Johannes. Men den minste i himmelens rike er større enn ham.» (Matteus 11:11) Fordi Johannes ikke bare var en profet, men også det forutsagte ‘sendebudet’, var det ingen tjener for Gud før ham som kunne ses på som større. Det Jesus sa, viser også at Johannes ikke kommer til å være en av kongene i Guds rike. b Denne trofaste profeten døde før Kristus gjorde det mulig for mennesker å komme til himmelen. (Hebreerne 10:19, 20) Men Johannes vil være blant dem som får bo på jorden under Guds rikes styre og få mulighet til å leve evig i paradiset. – Salme 37:29; Lukas 23:43.

 Foreldrene til Johannes var et ektepar som het Sakarja og Elisabet. Sakarja var jødisk prest. Det at Johannes ble født, var et mirakel, for Elisabet kunne ikke få barn. Dessuten var både hun og Sakarja «langt oppe i årene». – Lukas 1:5–7, 13.

 Det var kong Herodes Antipas som sørget for at Johannes ble halshogd. Det gjorde han på oppfordring fra sin kone, Herodias. Hun hatet Johannes fordi han hadde sagt til Herodes, som bekjente seg til jødedommen, at ekteskapet hans med henne var ulovlig ifølge jødisk lov. – Matteus 14:1–12; Markus 6:16–19.

 Det er ingenting i Bibelen som støtter den tanken. (Johannes 3:25–30) Johannes sa faktisk rett ut at det var hans ansvar å rydde vei for Messias. Han skulle ikke konkurrere med Jesus. Johannes sa: «Grunnen til at jeg kom og døpte i vann, var at han skulle bli gjort kjent for Israel.» Så sa han: «Han er Guds Sønn.» (Johannes 1:26–34) Johannes var altså glad for å høre at Jesu forkynnelse gikk så bra.