”Kallisarvoisen helmen” tavoitteleminen nykyään

”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi.” (MATTEUS 24:14)

1, 2. a) Mitä Jeesuksen päivien juutalaiset ajattelivat Jumalan valtakunnasta? b) Miten Jeesus auttoi ihmisiä ymmärtämään, mikä Valtakunta todellisuudessa on, ja millaisin tuloksin?

SIIHEN aikaan, kun Jeesus tuli maan päälle, juutalaiset olivat hyvin kiinnostuneita Jumalan valtakunnasta (Matteus 3:1, 2; 4:23–25; Johannes 1:49). Aluksi useimmat heistä eivät kuitenkaan täysin ymmärtäneet, miten laajakantoinen ja voimakas vaikutus tuolla Valtakunnalla olisi, eivätkä he tajunneet, että se olisi taivaallinen hallitus (Johannes 3:1–5). Joillekuille niistäkään, joista tuli Jeesuksen seuraajia, ei ollut aivan selvää, mikä Jumalan valtakunta on tai mitä heidän piti tehdä päästäkseen hallitsemaan Kristuksen kanssa (Matteus 20:20–22; Luukas 19:11; Apostolien teot 1:6).

² Ajan mittaan Jeesus opetti kärsivällisesti opetuslapsiaan. Esimerkiksi sen vertauksen avulla, joka koski hyvin kallisarvoista helmeä ja jota tarkasteltiin edellisessä kirjoituksessa, hän korosti, miten tärkeää heidän oli ponnistella taivaallinen Valtakunta tavoitteenaan (Matteus 6:33; 13:45, 46; Luukas 13:23, 24). Tämän on täytynyt koskettaa syvästi heidän sydäntään, sillä he alkoivat pian julistaa Valtakunnan hyvää uutista väsymättömästi ja rohkeasti maan ääriin asti, mistä on runsaasti todisteita Apostolien tekojen kirjassa (Apostolien teot 1:8; Kolossalaisille 1:23).

3. Mitä Jeesus sanoi Valtakunnasta meidän aikaamme viitaten?

³ Entä millainen on tilanne nykyään? Tietoa siunauksista, joita saadaan maallisessa  paratiisissa Valtakunnan alaisuudessa, viedään miljoonille ihmisille. Suuressa ennustuksessaan ”asiainjärjestelmän päättymisestä” Jeesus sanoi: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:3, 14; Markus 13:10.) Lisäksi hän selitti, että tämä valtava työ oli määrä tehdä huolimatta suunnattomista esteistä ja haasteista, jopa vainosta. Hän kuitenkin vakuutti: ”Joka on kestänyt loppuun asti, se pelastuu.” (Matteus 24:9–13.) Tämä kaikki vaatii samanlaista uhrautuvuutta ja antaumuksellisuutta kuin Jeesuksen vertauksen matkustava kauppias osoitti. Onko nykyään olemassa ihmisiä, jotka ilmaisevat tällaista uskoa ja intoa pitäessään Valtakuntaa tavoitteenaan?

Totuuden löytämisestä tuleva ilo

4. Miten Valtakunnan totuus vaikuttaa ihmisiin nykyään?

⁴ Jeesuksen vertauksen kauppias riemuitsi löytäessään ”hyvin kallisarvoisen helmen”. Tuo ilo sai hänet tekemään kaikkensa helmen saamiseksi (Heprealaisille 12:1). Nykyään totuus Jumalasta ja hänen Valtakunnastaan viehättää ja innostaa ihmisiä samalla tavoin. Tämä tuo mieleen sen, mitä veli A. H. Macmillan sanoi. Hän kuvaili kirjassaan Usko marssilla sitä, miten hän itse etsi Jumalaa ja pyrki saamaan selville hänen tarkoituksensa ihmiskunnan suhteen. Hän sanoi: ”Sen mitä löysin, löytävät tuhannet joka vuosi. Ja he ovat aivan samanlaisia ihmisiä kuin sinä tai minä, koska heitä on kaikista kansoista ja roduista, kaikista yhteiskunta- ja ikäluokista. Totuus ei katso henkilöön. Se vetää puoleensa kaikenlaisia ihmisiä.”

5. Mitä erinomaisia tuloksia on palvelusvuoden 2004 raportissa?

⁵ Näiden sanojen paikkansapitävyys nähdään siitä, että Jumalan valtakunnan hyvä uutinen saa vuosi vuoden jälkeen satojatuhansia rehellissydämisiä ihmisiä vihkiytymään Jehovalle ja tekemään hänen tahtonsa. Palvelusvuosi 2004, joka ulottui vuoden 2003 syyskuusta vuoden 2004 elokuuhun, ei ollut poikkeus. Noiden 12 kuukauden kuluessa 262416 ihmistä kävi vesikasteella Jehovalle vihkiytymisensä julkiseksi vertauskuvaksi. Näin tapahtui niissä 235 maassa, joissa Jehovan todistajat johtavat viikoittain 6085387:ää raamatuntutkistelua auttaakseen kaikenlaisia ihmisiä monista kansoista, heimoista ja kielistä omaksumaan elämää antavan totuuden Jumalan sanasta (Ilmestys 7:9).

6. Millä on ollut osuutta vuosien mittaan tapahtuneeseen tasaiseen kasvuun?

⁶ Mikä on mahdollistanut kaiken tämän? Ei ole epäilystäkään siitä, että Jehova vetää vanhurskauteen taipuvaisia ihmisiä puoleensa (Johannes 6:65; Apostolien teot 13:48). Ei tule kuitenkaan väheksyä niiden epäitsekästä ja väsymätöntä uurastusta, jotka ovat kuluttaneet itseään Valtakunta tavoitteenaan. Veli Macmillan kirjoitti 79-vuotiaana: ”Siitä lähtien, kun näin ensimmäisen vilahduksen sairaalle ja kuolevalle ihmiskunnalle annetusta lupauksesta, ei toivoni siitä, mitä Raamatun sanoma on paljastanut, ole heikentynyt. Jo silloin päätin oppia enemmän Raamatun ilmoituksesta voidakseni auttaa toisia, jotka minun tavallani etsivät tietoa Kaikkivaltiaasta Jumalasta, Jehovasta, ja hänen hyvistä päätöksistään ihmiskunnan hyväksi.”

7. Mikä kokemus kertoo siitä ilosta ja innosta, jota Raamatun totuuden löytäneet yleensä tuntevat?

 ⁷ Tuo into näkyy Jehovan palvelijoiden keskuudessa myös nykyään. Ajatellaan esimerkiksi Wienissä asunutta Danielaa. Hän sanoo: ”Jumala on ollut lapsuudestani saakka paras ystäväni. Halusin aina tietää hänen nimensä, koska ’Jumala’ tuntui minusta liian persoonattomalta. Minun täytyi kuitenkin odottaa 17-vuotiaaksi saakka, ennen kuin Jehovan todistajat tulivat ovelleni. He selittivät minulle kaiken, mitä halusin tietää Jumalasta. Lopultakin olin löytänyt totuuden, ja se oli mahtavaa! Olin niin innoissani, että aloin saarnata kaikille.” Tämä sai pian hänen koulutoverinsa pilkkaamaan häntä. ”Minä näin kuitenkin tässä Raamatun ennustuksen täyttymyksen”, Daniela jatkoi, ”sillä Jeesushan sanoi, että hänen seuraajiaan vihattaisiin ja vainottaisiin hänen nimensä takia. Olin onnellinen ja ihmeissäni.” Pian Daniela vihki elämänsä Jehovalle, kävi kasteella ja otti tavoitteekseen lähetyspalveluksen. Mentyään naimisiin Daniela alkoi miehensä Helmutin kanssa saarnata Wienissä asuvien afrikkalaisten, filippiiniläisten, intialaisten ja kiinalaisten parissa. He palvelevat tällä hetkellä lähetystyöntekijöinä Lounais-Afrikassa.

He eivät anna periksi

8. Mikä on yksi palkitseva tapa, jolla monet ovat osoittaneet rakkauttaan Jumalaan ja uskollisuutta hänen Valtakunnalleen?

⁸ Lähetyspalvelus kuuluu tosiaan tapoihin, joilla Jehovan kansa osoittaa nykyään rakkauttaan Jumalaan ja uskollisuuttaan hänen Valtakunnalleen. Jeesuksen vertauksen kauppiaan tavoin ne, jotka ryhtyvät tähän palvelukseen, ovat halukkaita matkustamaan kaukaisiin paikkoihin Valtakunnan takia. Nämä lähetystyöntekijät eivät tietenkään matkusta etsimään Valtakunnan hyvää uutista; he vievät sitä ihmisille, jotka asuvat maailman kaukaisissa osissa, ja opettavat näitä ja auttavat näitä tulemaan Jeesuksen Kristuksen opetuslapsiksi (Matteus 28:19, 20). Monissa maissa he joutuvat kestämään erityisen suuria vaikeuksia, mutta heidän kestävyytensä palkitaan runsain määrin.

9, 10. Millaisista innostavista kokemuksista lähetystyöntekijät iloitsevat kaukaisissa paikoissa, esimerkiksi Keski-Afrikan tasavallassa?

⁹ Ajatellaan esimerkiksi Keski-Afrikan tasavaltaa, jossa oli viime vuonna Kristuksen kuoleman muistonvietossa läsnä 16184 henkeä, seitsemisen kertaa niin paljon kuin maassa on Valtakunnan julistajia. Koska monissa tuon maan osissa ei ole sähköä, ihmisillä on tapana hoitaa arkiaskareensa ulkona puiden siimeksessä. Siksi lähetystyöntekijöiden on luontevaa tehdä omaa työtään samalla tavoin: johtaa raamatuntutkisteluja  ulkosalla varjoisan puun alla. Sen lisäksi, että taivasalla on valoisampaa ja viileämpää, tässä on muitakin hyviä puolia. Ihmiset arvostavat syvästi Raamattua, ja uskonnolliset asiat ovat yhtä yleinen keskustelunaihe kuin muissa kulttuureissa on urheilu tai sää. Usein ohikulkijat panevat tilanteen merkille ja tulevat muitta mutkitta mukaan tutkisteluun.

¹⁰ Niinpä kun eräs lähetystyöntekijä johti raamatuntutkistelua ulkosalla, kadun vastakkaisella puolella asuva nuorimies tuli paikalle ja sanoi, että koska kukaan ei ollut käynyt hänen luonaan, lähetystyöntekijän pitäisi tulla tutkimaan Raamattua hänenkin kanssaan. Tietysti lähetystyöntekijä suostui mielellään, ja tämä nuori mies edistyy nopeasti. Tuossa maassa poliisit pysäyttävät usein todistajia tiellä, eivät haastaakseen heitä oikeuteen tai antaakseen heille sakkoja, vaan saadakseen heiltä tuoreimmat Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtien numerot tai kiittääkseen heitä kirjoituksesta, josta he ovat erityisesti pitäneet.

11. Mitä pitkään palvelleet lähetystyöntekijät ajattelevat palveluksestaan koettelemuksista huolimatta?

¹¹ Monet niistä, jotka astuivat lähetyspalvelukseen 40 tai 50 vuotta sitten, palvelevat yhä uskollisesti kentällä. Millainen uskon ja hellittämättömyyden esimerkki he ovatkaan meille kaikille! Menneiden 42 vuoden aikana eräs aviopari on tehnyt yhdessä lähetystyötä kolmessa eri maassa. Aviomies sanoo: ”Vaikeuksia on ollut. Olemme taistelleet esimerkiksi malariaa vastaan 35 vuotta. Emme silti ole koskaan katuneet päätöstämme ryhtyä lähetystyöntekijöiksi.” Hänen vaimonsa lisää: ”Aina on ollut yllin kyllin kiitollisuuden aiheita. Kenttäpalvelus tuottaa iloa, ja raamatuntutkisteluja on helppo aloittaa. Kun näkee oppilaiden tulevan kokouksiin ja tutustuvan toisiinsa, tunnelma on joka kerta kuin perhejuhlissa.”

He pitävät ”kaikkea tappiona”

12. Miten todellinen arvostus Valtakuntaa kohtaan ilmenee?

¹² Kun matkustava kauppias löysi hyvin kallisarvoisen helmen, ”hän meni ja myi heti kaikki, mitä hänellä oli, ja osti sen” (Matteus 13:46). Tämä halukkuus luopua jostakin kallisarvoisesta on luonteenomaista niille, jotka todella arvostavat Jumalan valtakuntaa. Apostoli Paavali, jota odotti tilaisuus päästä Kristuksen kanssa Valtakunnan kirkkauteen, sanoi: ”Minähän – – pidänkin kaikkea tappiona Herrani Kristuksen Jeesuksen tuntemuksen verrattoman arvon vuoksi. Hänen  takiaan olen menettänyt kaiken ja pidän sitä paljona roskana, jotta voittaisin Kristuksen.” (Filippiläisille 3:8.)

13. Miten eräs Tšekin tasavallassa asuva mies osoitti rakkautensa Valtakuntaa kohtaan?

¹³ Nykyäänkin monet ovat valmiita tekemään suuria muutoksia elämässään päästäkseen osallisiksi Valtakunnan siunauksista. Esimerkiksi vuoden 2003 lokakuussa erään koulun 60-vuotias rehtori Tšekin tasavallassa sai käsiinsä Raamatun tutkimiseen tarkoitetun kirjan Tieto joka johtaa ikuiseen elämään. Luettuaan sen hän otti heti yhteyttä paikallisiin Jehovan todistajiin saadakseen raamatuntutkistelun. Hän edistyi hengellisesti hyvin ja alkoi pian käydä kaikissa kokouksissa. Hän oli kuitenkin aikonut pyrkiä pormestariksi ja ryhtyä ehdokkaaksi senaattorinvaaleissa. Mitä hän teki? Hän päätti omistautua toisenlaiselle uralle, ryhtyä Valtakunnan julistajaksi. Hän sanoi: ”Sain levittää paljon raamatullista kirjallisuutta oppilailleni.” Hän kävi Jehovalle vihkiytymisensä vertauskuvaksi vesikasteella vuoden 2004 heinäkuun konventissa.

14. a) Mitä Valtakunnan hyvä uutinen on saanut miljoonat ihmiset tekemään? b) Mitä tutkivia kysymyksiä voisimme itse kukin tehdä itsellemme?

¹⁴ Miljoonat muut ihmiset ovat eri puolilla maailmaa suhtautuneet Valtakunnan hyvään uutiseen samalla tavoin. He ovat tulleet jumalattomasta maailmasta, panneet pois vanhan persoonallisuutensa, jättäneet entisen seuransa ja luopuneet maailmallisista tavoitteista (Johannes 15:19; Efesolaisille 4:22–24; Jaakobin kirje 4:4; 1. Johanneksen kirje 2:15–17). Miksi he tekevät kaiken tämän? Koska he arvostavat Jumalan valtakunnan siunauksia paljon enemmän kuin mitään, mitä nykyinen asiainjärjestelmä voi tarjota. Ajatteletko sinä Valtakunnan hyvästä uutisesta samoin? Oletko valmis tekemään tarpeelliset muutokset saattaaksesi elämäntapasi, arvosi ja tavoitteesi sopusointuun sen kanssa, mitä Jehova odottaa? Toimimalla näin saat osaksesi runsaasti siunauksia sekä nyt että tulevaisuudessa.

Elonkorjuu lähestymässä huippukohtaansa

15. Mitä Jumalan kansan ennustettiin tekevän viimeisinä päivinä?

¹⁵ Psalmista kirjoitti: ”Kansasi tarjoutuu halukkaasti sotilaallisen voimasi päivänä.” Niihin, jotka ovat tarjoutuneet työhön, kuuluu ”nuorten miesten joukko niin kuin kastepisarat” ja ”suuri armeija” ”hyvää uutista kertovia naisia” (Psalmit 68:11; 110:3). Mihin Jehovan kansan – miesten ja naisten, nuorten ja vanhojen – ahkeruus ja uhrautuvaisuus ovat johtaneet näinä viimeisinä päivinä?

16. Mainitse esimerkki siitä, miten Jumalan palvelijat näkevät vaivaa voidakseen auttaa toisia saamaan tietoa Valtakunnasta.

¹⁶ Intiassa eräs tienraivaaja eli kokoaikainen Valtakunnan julistaja pohti, miten tuossa maassa asuvia yli kahta miljoonaa kuuroa voitaisiin auttaa saamaan tietoa Valtakunnasta (Jesaja 35:5). Tämä sisar päätti ilmoittautua Bangaloressa pidettävälle viittomakielen kurssille. Siellä hän pystyi kertomaan Valtakunnan toivosta monille kuuroille, ja kiinnostuneista muodostettiin raamatuntutkisteluryhmiä.  Muutaman viikon kuluessa toistakymmentä ihmistä alkoi käydä kokouksissa valtakunnansalissa. Myöhemmin tämä tienraivaaja tapasi eräissä häissä Kalkutasta tulleen kuuron nuorenmiehen, jolla oli monia kysymyksiä ja joka oli hyvin kiinnostunut saamaan lisää tietoa Jehovasta. Oli kuitenkin yksi ongelma. Tuon nuorenmiehen oli määrä palata Kalkuttaan, noin 1600 kilometrin päähän, ja mennä korkeakouluun, eikä siellä ollut todistajia, jotka olisivat osanneet viittomakieltä. Hän näki paljon vaivaa suostutellakseen isänsä siihen, että hän aloittikin opintonsa Bangaloressa ja saattoi näin jatkaa Raamatun tutkimistaan. Hän edistyi hengellisesti oikein hyvin, ja noin vuoden kuluttua hän vihki elämänsä Jehovalle. Hän on vuorostaan tutkinut Raamattua useiden kuurojen kanssa, joiden joukossa on hänen lapsuudenystävänsä. Intian haaratoimisto kannustaa nykyään tienraivaajia opettelemaan viittomakieltä, niin että he voivat auttaa tällä kentällä.

17. Mikä on mielestäsi erityisen rohkaisevaa sivuilla 19–22 olevassa palvelusvuoden 2004 raportissa?

¹⁷ Tämän lehden sivuilla 19–22 on maailmanlaajuinen raportti Jehovan todistajien kenttätoiminnasta palvelusvuonna 2004. Tarkastele sitä kaikessa rauhassa. Silloin näet itse todisteita siitä, että Jehovan palvelijat keskittävät eri puolilla maailmaa paljon huomiota ”hyvin kallisarvoisen helmen” tavoittelemiseen nykyään.

Etsi ”jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa”

18. Mitä tietoa Jeesus ei sisällyttänyt vertaukseen matkustavasta kauppiaasta ja miksi ei?

¹⁸ Palataksemme jälleen Jeesuksen vertaukseen matkustavasta kauppiaasta, Jeesus ei sanonut, millä kauppias aikoi hankkia elatuksensa sen jälkeen kun oli myynyt kaiken, mitä hänellä oli. Jotkut voisivat kysyä realistisesti: Mistä kauppias saisi ruokaa, vaatteita ja katon päänsä päälle nyt, kun hänellä ei ollut lainkaan varoja? Mitä hyötyä tuosta kallisarvoisesta helmestä olisi hänelle? Inhimillisesti katsottuna nämä olisivat järkeviä kysymyksiä. Mutta eikö Jeesus kehottanut opetuslapsiaan: ”Etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan, niin kaikki tämä muu lisätään teille”? (Matteus 6:31–33.) Vertauksen ydin on siinä, että on osoitettava kokosydämistä antaumusta Jumalaa kohtaan ja intoa Valtakunnan puolesta. Voimmeko oppia tästä jotain?

19. Minkä avainasian voimme oppia hyvin kallisarvoista helmeä koskevasta Jeesuksen vertauksesta?

¹⁹ Olemmepa vasta äskettäin saaneet tietää suurenmoisesta hyvästä uutisesta tai jo kymmenien vuosien ajan pitäneet Valtakuntaa tavoitteenamme ja kertoneet sen siunauksista toisille, meidän täytyy keskittää jatkuvasti kiinnostuksemme ja huomiomme Valtakuntaan. Nämä ovat vaikeita aikoja, mutta meillä on hyvät syyt uskoa, että tämä tavoittelemamme Valtakunta on todellinen ja vailla vertaa: kuin helmi, jonka kauppias löysi. Maailman tapahtumat ja Raamatun täyttyneet ennustukset todistavat vakuuttavasti, että elämme ”asiainjärjestelmän päättymisen” aikaa (Matteus 24:3). Osoittakaamme matkustavan kauppiaan tavoin kokosydämistä intoa Jumalan valtakunnan puolesta ja iloitkaamme siitä, että saamme julistaa hyvää uutista (Psalmit 9:1, 2).

Muistatko?

• Mikä on vuosien mittaan edistänyt kasvua tosi Jumalan palvojien keskuudessa?

• Millainen henki nähdään lähetystyöntekijöinä palvelevien keskuudessa?

• Millaisia muutoksia ihmiset ovat tehneet Valtakunnan hyvän uutisen takia?

• Mitä arvokasta voimme oppia hyvin kallisarvoista helmeä koskevasta Jeesuksen vertauksesta?

[Tutkistelukysymykset]

 [Taulukko s. 19–22]

JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 2004

 (Ks. sidottu vuosikerta)

[Kuva s. 14]

”Totuus – – vetää puoleensa kaikenlaisia ihmisiä” (A. H. Macmillan)

[Kuva s. 15]

Daniela ja Helmut saarnasivat Wienin vieraskielisellä kentällä

[Kuvat s. 16, 17]

Matkustavan kauppiaan tavoin nykyiset lähetystyöntekijät saavat runsaasti siunauksia

[Kuva s. 17]

”Kansasi tarjoutuu halukkaasti”