慈善事業能夠解決人類的難題嗎？

今天，新聞報導常常圍繞著自然災害、貧窮、饑荒、疾病和環境危機等問題，但教人高興的是，社會上有越來越多的人表現慷慨好施的精神。有些富翁捐出數以億計的金錢支持一些高尚事業，這樣的消息有時候會成為新聞。此外，許多名人利用他們的知名度，籲請大眾關注一些嚴重的問題。即使家境並不富裕的人也做各種各樣的善事。然而，你慷慨捐輸的金錢，特別是以長遠而言，能夠為別人帶來多少幫助呢？

為什麼人們慷慨解囊？

在一些地方，捐輸的善舉似乎越來越普遍。一本書指出：「21世紀初，有更多的［慈善］機構在更多的國家擁有更多的資產，這種情況前所未有。」隨著有錢人的數目不斷增加，捐助慈善事業的風氣預計會延續下去。人們將有更多資財可作捐輸，富有的人也傾向在死後把更大部分的財產贈送給慈善機構。難怪英國的《經濟學家》週刊認為，「慈善事業的黃金時代」已經來臨。

上述現象之所以出現，其中一個原因是，各國政府沒有好好處理那些迫切的世界性問題。聯合國一名專責非洲愛滋病問題的特使認為，有越來越多的名人 參與處理全球的健康問題，原因之一是「世上缺乏能起帶頭作用的政治力量」。喬爾·弗萊施曼在《慈善基金：美國的重大秘密——私人財富正怎樣改變世界》中指出，不論問題涉及貧窮、醫療、環境、教育還是社會正義，「政府和國際社會都沒有足夠的解決或改善措施」，對此富有的人尤其「越發不耐煩」。部分富有的慈善家渴望改善現狀，於是嘗試採用他們在商場上的成功方法。

慈善事業的力量

所謂「慈善事業的黃金時代」，在20世紀初也出現過。安德魯·卡內基和約翰·洛克菲勒爵士等商界巨子決定用自己的財富來幫助有需要的人。這些慈善家看出，傳統的慈善團體儘管能夠餵飽飢餓的人和照顧患病的兒童，卻都只是治標不治本。他們覺得必需更有計劃地扶危濟困，於是設立了不同的機構和基金，去推動社會改革和資助各種研究工作，以求從根本上解決問題。自那時以來，全球各地成立了數以萬計這樣的機構，當中有超過50家擁有逾十億美元的資產。

無可否認，這些慈善團體對社會作出了不少貢獻。他們興建了無數的學校、圖書館、醫院、公園和博物館，又推行提高農作物產量的計劃，讓貧乏地區的人獲得更多糧食。他們所資助的醫學研究協助提高醫療護理的水平，使黃熱病等病症在某些地區得以絕跡。

今天，人們懷著比以往更急切的心情，動用著比以往更多的資源來處理全球的問題。因此，在許多人看來，成功的機會也似乎高了。2006年，美國一名前總統對一群慈善家說：「私人捐款能夠大大造福普羅大眾，這樣說絕不誇張。」

然而，許多人卻對前景有所保留。環球醫療護理專家蘿莉·加勒特說：「也許有些人以為，既然有了這些錢，全球大部分的健康問題不久就可以解決。但他們可能想錯了。」為什麼？她舉出的理由包括：官僚作風導致資源浪費；貪污；各項計劃之間缺乏協調；越來越多的捐款人要求把捐款只用於指定的健康問題，例如愛滋病。

由於沒有好好協調人力和物力，加上金錢「大多被用於某些為人熟知的疾病之上，而非改善大眾的整體健康狀況」，因此加勒特覺得，「目前的慈善風氣恐怕無法達到預期的效果，甚至會令問題變得更糟」。

單是金錢不足夠

不管背後有著多麼崇高的宗旨，任何慈善事業往往都只能達成有限的成就。為什麼呢？首先，金錢和優質的世俗教育都不能除去貪婪、仇恨、偏見、國家主義、部落主義或錯誤的宗教信仰。更何況，這些難題雖為人類加添痛苦，卻不是苦難的根源。聖經指出，事情涉及更深一層的因素。

其中一個因素是：人人生來就有罪，都是不完美的。（羅馬書3:23；5:12）由於身心不完美，我們很容易會有錯誤的想法和行為。創世記8:21指出：「人從小就心懷惡念」。千百萬人就向心中的惡念屈膝，結果做了不正當的性行為或濫用藥物，而這又導致了各種疾病的蔓延，包括愛滋病。（羅馬書1:26,27）

 人類苦難的第二個根由是，我們沒有能力好好統治自己。耶利米書10:23說，人「無法確定該走的方向」。正如上文提及，許多慈善組織沒有尋求政府的幫助，原因之一就是「世上缺乏能起帶頭作用的政治力量」。聖經指出，人類本該仰賴造物主的統治，而不是人類自己的統治。（以賽亞書33:22）

聖經應許，造物主耶和華上帝會解決困擾世人的一切難題，為此他已經採取了一些重要的行動。

最偉大的慈善家

「慈善事業」這個詞組源於希臘語，意思是「對人類的愛」。沒有人比我們的創造主更加深愛人類。約翰福音3:16說：「上帝深愛世人，甚至賜下自己的獨生子，好叫凡信從他的人都不致滅亡，反得永生。」不錯，為了幫助人類擺脫罪和死亡的牢牢轄制，耶和華付出的遠遠超過千萬金銀。他賜下自己寶貴的兒子作為「許多人的贖價」。（馬太福音20:28）使徒彼得談及耶穌說：「他在木柱上親身擔負了我們的罪，好叫我們與罪隔絕，可以按正義而活。『因他所受的創傷，你們就得蒙醫治。』」（彼得前書2:24）

此外，耶和華已採取行動去解決統治的問題。他建立了一個世界政府，稱為上帝的王國。這個在天上施行統治的政府會剪除所有惡人，最終為地球帶來和諧與寧謐。（詩篇37:10,11；但以理書2:44；7:13,14）

上帝將會從根本入手，徹底消除人類的苦難。他將為人類帶來的福樂，遠勝於世上任何人或組織所能成就的事。因此，耶和華見證人沒有設立任何慈善機構，反之他們效法耶穌基督，將自己的時間和資財優先用來宣揚「［上帝］王國的好消息」。（馬太福音24:14；路加福音4:43）

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「上帝喜愛捐得快樂的人」

這句話來自聖經的哥林多後書9:7，耶和華見證人常常按照當中的原則行事。他們貢獻自己的時間、精力和財物去幫助別人的時候，會盡力聽從這個吩咐：「我們的愛，不要空口說白話，要有真誠的行動。」（約翰一書3:18）

別人一旦需要幫助，例如在發生天災的時候，見證人都樂於向有需要的人伸出援手，認為能夠在這方面付出自己的綿力是榮幸的事。舉例說，在颶風卡特里娜、麗塔和威爾瑪吹襲美國南部後，數以千計的見證人志願人員前往災區，參與救援和重建工作。在當地的賑濟委員會督導下，志願工人為受災的信徒修葺和重建了超過5600個房屋和90個王國聚會所。也就是說，見證人幾乎所有損毀了的物業，都獲得修葺或重建。

耶和華見證人沒有實行什一奉獻，也不以任何方式募捐。他們的工作完全由自願捐款維持。（馬太福音6:3,4；哥林多後書8:12）

［第19頁的圖片］

金錢無法除去疾病和苦難的根源

［鳴謝］

© Chris de Bode/Panos Pictures