1-3. (a) Porque é que uma mãe quer ver o seu filho limpo? (b) Porque é que Jeová quer que o seu povo seja limpo?

 IMAGINE uma mãe a preparar o seu filho para a escola. Ela vê se o menino tomou banho e se a roupa dele está limpa. Isso mostra que ela cuida da saúde do filho e que se preocupa com ele.

² O nosso Pai, Jeová, quer que sejamos limpos e puros. (Salmo 18:26) Ele sabe que isso é o melhor para nós. Quando somos limpos, honramos a Jeová. — Ezequiel 36:22; leia 1 Pedro 2:12.

³ O que está envolvido em ser limpo? E porque é que ser limpo é bom para nós? Responder a estas perguntas  vai ajudar-nos a ver se existe alguma coisa em que precisamos de melhorar.

4, 5. (a) Qual é o principal motivo para sermos limpos? (b) Como é que a natureza nos ensina o que Jeová pensa sobre limpeza?

⁴ O principal motivo para sermos limpos e puros é que Jeová é assim. Ele é o nosso exemplo e queremos ‘ser seus imitadores’. — Efésios 5:1; Levítico 11:44, 45.

⁵ A natureza ensina-nos muito sobre o que Jeová pensa sobre limpeza. Jeová criou a Terra de uma forma que mantém o ar e a água limpos. Pense nas muitas maneiras em que a Terra consegue limpar a poluição feita pelo homem. Por exemplo, Jeová criou os micróbios, que são seres muito pequenos que só podem ser vistos num microscópio. Alguns micróbios conseguem transformar lixo numa coisa que não faz mal à saúde. Isso é incrível! Os cientistas até usam micróbios para acabar com a poluição em alguns lugares. — Jeremias 10:12; Romanos 1:20.

6, 7. Como é que as leis de Jeová mostram que os servos de Deus têm de ser limpos?

⁶ Outra coisa que mostra como a limpeza é importante é a Lei que Jeová deu aos israelitas por meio de Moisés. Por exemplo, o povo tinha de ser limpo para Jeová aceitar a sua adoração. No dia em que o sumo sacerdote entrava no Santíssimo, ele tinha de lavar o corpo todo duas vezes. (Levítico 16:4, 23, 24) E antes de os outros sacerdotes oferecerem sacrifícios, eles tinham de lavar as mãos e os pés. (Êxodo 30:17-21; 2 Crónicas 4:6) Em alguns casos, quem  não obedecesse às leis sobre limpeza até podia ser morto. — Levítico 15:31; Números 19:17-20.

⁷ As leis que Jeová deu aos israelitas ensinam-nos muito sobre ele. (Malaquias 3:6) Elas mostram claramente que o povo de Deus tinha de ser limpo. E o que dizer de hoje? Jeová não mudou. Hoje, ele também espera que os seus servos sejam limpos e puros. — Tiago 1:27.

8. Para Jeová, o que é ser limpo?

⁸ Para Jeová, ser limpo é mais do que ter o corpo, a roupa e a casa limpos. Envolve toda a nossa vida. A nossa adoração, o nosso modo de agir e os nossos pensamentos têm de ser limpos. Vamos ver agora cada um desses pontos.

9, 10. O que temos de fazer para que a nossa adoração seja pura?

⁹ Adoração pura. Não podemos ter nada a ver com a religião falsa. Durante algum tempo, os israelitas estiveram presos em Babilónia. Além de adorarem deuses falsos, as pessoas estavam envolvidas numa religião cheia de coisas imorais. O profeta Isaías disse que os israelitas voltariam para Israel e adorariam novamente a Jeová. Jeová disse-lhes: “Saiam daí, não toquem em nada impuro! Saiam do meio dela, mantenham-se puros.” A adoração deles não podia ter nada a ver com os ensinos, os costumes e as tradições da religião falsa de Babilónia. — Isaías 52:11.

¹⁰ Hoje, os cristãos verdadeiros também não se envolvem em religião falsa. (Leia 1 Coríntios 10:21.)  Em todo o mundo, existem ideias e tradições que se baseiam em ensinos falsos. Por exemplo, em muitas culturas, as pessoas acreditam que alguma coisa dentro de nós continua viva depois de morrermos, e muitos costumes baseiam-se nessa ideia errada. (Eclesiastes 9:5, 6, 10) Os cristãos têm de ficar longe dessas coisas. É possível que a nossa família insista para que participemos nesses costumes. Mas queremos obedecer a Jeová e ser limpos aos seus olhos. — Atos 5:29.

11. Como mostramos que somos puros no nosso modo de agir?

¹¹ Agir de modo puro. Para Jeová nos ver como pessoas puras, temos de evitar todo o tipo de imoralidade sexual. (Leia Efésios 5:5.) Jeová diz para ‘fugirmos da imoralidade sexual’. Ele deixa claro que os que fazem coisas imorais e não se arrependem “não vão herdar o Reino de Deus”. — 1 Coríntios 6:9, 10, 18; veja a secção Entenda Melhor, n.° 22.

12, 13. Porque é que os nossos pensamentos têm de ser puros?

¹² Pensamentos puros. Pensamentos levam a ações. (Mateus 5:28; 15:18, 19) Ter pensamentos puros vai ajudar-nos a agir de modo puro. É claro que não somos perfeitos. Por isso, temos pensamentos errados de vez em quando. Quando isso acontece, temos de pensar logo em outra coisa. Senão, com o tempo, o nosso coração deixa de ser puro. Podemos desejar fazer as coisas erradas em que pensamos. Portanto, temos de encher a mente com pensamentos puros. (Leia Filipenses 4:8.) Nós não nos divertimos com coisas que tenham sexo ou violência.  Temos cuidado com o que lemos, vemos e dizemos. — Salmo 19:8, 9.

¹³ Para continuarmos no amor de Deus, temos de ser puros na nossa adoração, no nosso modo de agir e nos nossos pensamentos. Mas também é importante para Jeová que o nosso corpo, a nossa roupa e a nossa casa estejam limpos.

14. Porque é importante cuidar da limpeza do nosso corpo e das coisas à nossa volta?

¹⁴ Quando cuidamos da limpeza do nosso corpo e das coisas à nossa volta, fazemos bem a nós próprios e aos outros. Sentimo-nos bem, e os outros gostam de estar connosco. Mas existe um motivo mais importante. Quando somos limpos, honramos a Jeová. Pense no seguinte: se vemos que uma criança está sempre suja, vamos pensar mal dos pais dela. Da mesma forma, se não cuidarmos da nossa aparência e não formos limpos, as pessoas podem pensar mal de Jeová. Paulo disse: “De modo algum damos motivos para tropeço, para que o nosso ministério não seja criticado; mas recomendamo-nos de todos os modos como ministros de Deus.” — 2 Coríntios 6:3, 4.

15, 16. Como podemos manter limpos o nosso corpo e a nossa roupa?

¹⁵ O nosso corpo e a nossa roupa. A limpeza tem de fazer parte do nosso dia a dia. Por exemplo, sabemos que é importante tomar banho, se possível, todos os dias. Lavamos as mãos com água e sabão antes de comer e de cozinhar, e especialmente depois  de usarmos a casa de banho ou de mexermos em alguma coisa suja. Lavar as mãos pode parecer uma coisa simples, mas é importante para não espalhar doenças. Até pode salvar vidas. Mas e se a nossa casa não tiver uma casa de banho ou um sistema de esgotos? Nesse caso, talvez possamos fazer como os israelitas no passado faziam. Eles também não tinham um sistema de esgotos. Por isso, quando faziam as suas necessidades, eles iam para longe de casa e do lugar onde tiravam água, e enterravam os excrementos. — Deuteronómio 23:12, 13.

¹⁶ A nossa roupa não tem de ser chique, cara ou da última moda. Mas tem de estar limpa e ser apresentável. (Leia 1 Timóteo 2:9, 10.) Queremos  sempre que a nossa aparência honre a Jeová. — Tito 2:10.

17. Porque queremos que a nossa casa e as coisas à nossa volta estejam limpas?

¹⁷ A nossa casa e as coisas à nossa volta. Não importa onde moramos, a nossa casa tem de estar limpa. Também queremos que o nosso veículo (carro, mota, bicicleta ou outro) esteja limpo, especialmente se for para ir às reuniões ou à pregação. Afinal, quando pregamos, falamos com as pessoas sobre o Paraíso, um lugar limpo e livre daqueles que estragam a Terra. (Lucas 23:43; Apocalipse 11:18) Quando cuidamos bem da nossa casa e das coisas à nossa volta, mostramos que estamos preparados para viver no novo mundo.

18. Porque mantemos limpo o local onde adoramos a Jeová?

¹⁸ O local onde adoramos a Jeová. Mostramos que a limpeza é importante para nós quando mantemos limpo o local que usamos para as nossas reuniões, assembleias e congressos. Quando as pessoas vão ao Salão do Reino pela primeira vez, costumam aperceber-se de como está limpo. Isso honra a Jeová. Todos temos a oportunidade de participar na limpeza do nosso Salão do Reino e cuidar da manutenção dele. — 2 Crónicas 34:10.

19. Quais são alguns vícios que não devemos ter?

¹⁹ A Bíblia não tem nenhuma lista com todos os maus hábitos que não devemos ter. Mas tem princípios que nos ajudam a ver o que Jeová pensa sobre essas coisas. Por exemplo, para Jeová, não é correto  beber demais, fumar ou usar drogas. Se somos amigos de Deus, não temos esses vícios. Porquê? Porque respeitamos a vida. Esses vícios fazem-nos viver menos, estragam a saúde e prejudicam as pessoas à nossa volta. Muitos tentam livrar-se desses vícios por causa da saúde. Mas nós, que somos amigos de Deus, temos um motivo muito melhor: o nosso amor por Deus. Uma jovem disse: “Com a ajuda de Jeová, passei a ter uma vida limpa e livrei-me dos vícios. [...] Acho que teria sido impossível fazer essas mudanças sozinha.” Vamos ver agora alguns princípios da Bíblia que ajudam as pessoas a livrarem-se dos vícios.

20, 21. Jeová quer que nos livremos de quê?

²⁰ “Purifiquemo-nos de toda a imundície da carne e do espírito.” (2 Coríntios 7:1) Isso quer dizer que temos de ficar limpos de todo o tipo de sujidade. Jeová quer que nos livremos de maus hábitos, porque prejudicam a nossa mente e o nosso corpo.

²¹ Se ficarmos livres dessas coisas, Jeová promete: “Eu irei tornar-me um pai para vocês, e vocês irão tornar-se filhos e filhas para mim.” (2 Coríntios 6:17, 18) Se ‘pararmos de tocar em coisas impuras’, o que inclui ficarmos livres de vícios, Jeová vai amar-nos assim como um pai ama os filhos. Não acha que esse é um forte motivo para nos afastarmos de tudo o que nos torne impuros, ou sujos, para Deus?

22-25. Mostre como estes princípios bíblicos podem ajudar-nos a livrar-nos de maus hábitos: (a) Mateus 22:37; (b) Atos 17:24, 25; (c) Mateus 22:39; (d) Tito 3:1.

²² “Ama a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” (Mateus  22:37) Este é o mandamento mais importante. (Mateus 22:38) Jeová merece que o nosso amor por ele seja completo. Não podemos dizer que amamos realmente a Deus se escolhermos fazer uma coisa que nos faz viver menos ou que prejudica o nosso cérebro. Por isso, fazemos o máximo para cuidar bem da nossa vida. Assim, mostramos que amamos a Deus.

²³ ‘Jeová dá a todos vida, fôlego e todas as coisas.’ (Atos 17:24, 25) Quando um amigo nos dá um presente, será que o deitamos fora ou que o estragamos? Claro que não. Do mesmo modo, a vida é um presente maravilhoso de Jeová. (Salmo 36:9) Por isso, damos muito valor à vida e vivemos de uma maneira que honra a Jeová.

²⁴ “Ama o teu próximo como a ti mesmo.” (Mateus 22:39) Os vícios não nos prejudicam só a nós, mas também prejudicam as pessoas à nossa volta, que geralmente são as pessoas que mais amamos. Por exemplo, quem mora na mesma casa de uma pessoa que fuma pode ter problemas sérios de saúde só por respirar o fumo. Mas, quando paramos com os vícios, mostramos amor pelas pessoas à nossa volta. — 1 João 4:20, 21.

²⁵ “Sejam obedientes a governos e autoridades.” (Tito 3:1) Além dos outros motivos já mencionados, é bom lembrar que em muitos países é proibido ter ou usar drogas. Obedecemos a essas leis porque Jeová diz que temos de respeitar os governos. — Romanos 13:1.

26. (a) O que temos de fazer para ser amigos de Deus? (b) Porque queremos fazer o máximo para ser limpos e puros?

 ²⁶ Talvez nos apercebamos de que temos de mudar alguma coisa na nossa vida. Nesse caso, temos de agir rapidamente. Isso é importante porque queremos ser amigos de Deus. Nem sempre é fácil livrar-se de um mau hábito, mas é possível! Jeová vai ajudar-nos. Ele diz: “Eu, Jeová, sou o teu Deus, Aquele que te ensina o que é melhor para ti, Aquele que te guia no caminho em que deves andar.” (Isaías 48:17) Quando fazemos o máximo para ser limpos e puros, podemos ter a certeza de que damos honra a Jeová.