1. Pourquoi Jésus a-​t-​il demandé à Jéhovah de veiller sur ses disciples ?

 LA NUIT qui a précédé sa mort, Jésus a fait une requête particulière à son Père céleste : il lui a demandé de veiller sur ses disciples (Jean 17:15, 20). Bien sûr, Jéhovah avait toujours veillé sur ses serviteurs ; il avait toujours pris soin d’eux et les avait toujours protégés. Mais Jésus savait que Satan s’acharnerait sur ses disciples. Ils auraient donc d’autant plus besoin du soutien de Jéhovah.

2. D’après Psaume 33:18-20, pourquoi n’avons-​nous pas à craindre les difficultés qui pourraient nous arriver ?

² Actuellement, le système du Diable fait subir aux vrais chrétiens d’immenses pressions. Nous affrontons des difficultés qui ont de quoi nous décourager et qui pourraient même mettre à l’épreuve notre fidélité à Jéhovah. Mais comme nous allons le voir dans cet article, nous n’avons rien à craindre. Jéhovah veille sur nous : il est conscient des obstacles que nous rencontrons et il est toujours prêt à nous venir en aide. Examinons deux exemples bibliques qui nous montreront qu’il « veille sur ceux qui le craignent » (lire Psaume 33:18-20).

3. Dans quelles situations peut-​il nous arriver de nous sentir seuls ?

³ Bien que nous fassions partie d’une grande famille de frères et sœurs, il peut nous arriver de nous sentir seuls. Par exemple, les jeunes peuvent se retrouver seuls à devoir expliquer leurs croyances à des camarades de classe ou souffrir de solitude après avoir changé d’assemblée. Certains d’entre nous sont peut-être tristes ou luttent contre des sentiments négatifs, et ont l’impression de devoir gérer leur situation tout seuls. Lorsque cela nous arrive, nous hésitons peut-être à parler à d’autres de ce que nous ressentons par peur de ne pas être compris. Et  parfois, nous pourrions même en venir à nous demander si quelqu’un se soucie vraiment de nous. Quand nous nous sentons seuls, quelle qu’en soit la raison, cela peut nous amener à éprouver un profond découragement et de l’angoisse. Mais Jéhovah ne veut pas que nous ayons de tels sentiments. Qu’est-​ce qui nous permet de l’affirmer ?

4. Pourquoi le prophète Élie a-​t-​il dit : « Il ne reste que moi » ?

⁴ Voyons par exemple ce qui est arrivé au prophète Élie. Cela faisait 40 jours qu’il fuyait la reine Jézabel, qui s’était juré de le tuer (1 Rois 19:1-9). Il s’est finalement retrouvé seul dans une grotte et, dans son désespoir, il a dit à Jéhovah : « Ils ont tué tes prophètes par l’épée. Il ne reste que moi » (1 Rois 19:10). Pourtant, Abdias avait réussi à cacher 100 prophètes pour qu’ils échappent à la folie meurtrière de la reine (1 Rois 18:7, 13). Alors, pourquoi Élie se sentait-​il si seul ? Pensait-​il que les prophètes qu’Abdias avait sauvés étaient tous morts depuis ? Se sentait-​il seul parce que personne ne s’était joint à lui pour adorer Jéhovah après sa confrontation avec les prophètes de Baal au mont Carmel ? Pensait-​il que personne n’était au courant de la menace qui pesait sur lui, ou que personne ne s’inquiétait de son sort ? Le récit ne le précise pas. Mais ce que nous savons avec certitude, c’est que Jéhovah comprenait pourquoi Élie se sentait seul et qu’il savait exactement de quoi il avait besoin.

5. Comment Jéhovah a-​t-​il fait comprendre à Élie qu’il n’était pas seul ?

⁵ Jéhovah a soutenu Élie de plusieurs façons. Tout d’abord, il l’a encouragé à s’exprimer. Il lui a demandé à deux reprises : « Que fais-​tu ici ? » (1 Rois 19:9, 13). Et à chaque fois, il l’a écouté lui expliquer ce qu’il avait sur le cœur. En réponse à ses inquiétudes, il a rendu visible sa présence par des manifestations de puissance. Il lui a également fait savoir qu’il y avait encore beaucoup de pratiquants du vrai culte en Israël (1 Rois 19:11, 12, 18). Élie s’est certainement senti soulagé après avoir expliqué à Jéhovah ce qu’il ressentait et après avoir entendu sa réponse. De plus, Jéhovah a confié à Élie trois missions importantes : il lui a demandé d’oindre Hazael comme roi de Syrie, Jéhu comme roi d’Israël et Élisée comme prophète  (1 Rois 19:15, 16). Il l’a ainsi aidé à concentrer ses pensées sur des choses positives. Il lui a aussi permis d’avoir un ami à ses côtés, Élisée. Et toi, comment peux-​tu bénéficier du soutien de Jéhovah quand tu te sens seul ?

6. Quand nous nous sentons seuls, que pouvons-​nous dire à Jéhovah dans nos prières ? (Psaume 62:8).

⁶ Jéhovah t’invite à le prier. Il est conscient des situations que tu traverses et il promet d’écouter tes prières à n’importe quel moment (1 Thess. 5:17). Il aime entendre les prières de ses adorateurs (Prov. 15:8). Alors, quand tu te sens seul, que peux-​tu lui dire ? Comme Élie, explique-​lui tout ce que tu as sur le cœur (lire Psaume 62:8). Parle-​lui de tes soucis et de la peine que tu ressens. Demande-​lui de t’aider à gérer tes sentiments. Par exemple, si tu es intimidé parce que tu dois expliquer tes croyances à tes camarades de classe, demande-​lui de te donner le courage de t’exprimer. Tu peux aussi lui demander de la sagesse pour faire preuve de tact (Luc 21:14, 15). Ou si tu luttes contre des sentiments négatifs, demande-​lui la force d’en parler à un chrétien mûr. Tu peux aussi lui demander d’agir sur ce chrétien pour qu’il soit à ton écoute et qu’il te comprenne. Donc, dis à Jéhovah tout ce que tu ressens, observe comment il répond à tes prières et accepte l’aide de tes frères et sœurs. Tu te sentiras alors moins seul.

7. Que nous apprend l’exemple de Mauricio ?

⁷ Jéhovah nous confie à tous des tâches importantes. Tu peux être sûr qu’il remarque et qu’il apprécie tout ce que tu fais pour participer aux activités de l’assemblée et pour prendre part à la prédication (Ps. 110:3). Pourquoi est-​il essentiel de rester bien occupé dans ces domaines si tu te sens seul ? Voyons ce qu’a vécu Mauricio *, un jeune frère. Peu après son baptême, il a constaté qu’un de ses meilleurs amis commençait à s’éloigner de la vérité. Il confie : « Quand j’ai vu qu’il était sur une mauvaise voie, j’ai perdu confiance en moi. Je me suis demandé si j’arriverais à honorer le vœu que j’avais fait à Jéhovah et à rester dans sa famille. Je me sentais seul et j’avais l’impression que personne ne me comprendrait. » Qu’est-​ce qui a permis à Mauricio de tenir bon ? Il explique : « Je me suis mis à prêcher davantage. Ça m’a aidé à ne pas penser uniquement à moi-​même et à ne pas ruminer mes sentiments négatifs. En passant plus de temps avec les autres dans le ministère, je me suis senti plus heureux et moins seul. » Nous aussi, ayons cette bonne réaction. Même si nous ne pouvons pas être physiquement à côté de nos frères et sœurs pour prêcher, nous nous fortifierons les uns les autres en participant ensemble au témoignage par courrier ou par téléphone. Qu’est-​ce qui a encore fait du bien à Mauricio ? Il ajoute : « Je suis aussi resté bien occupé dans l’assemblée. Je préparais mes exposés  d’élève avec beaucoup de soin et je m’appliquais à bien les présenter. Tout ça m’a permis de ressentir que j’avais de la valeur aux yeux de Jéhovah et de mes frères et sœurs. »

8. Que pouvons-​nous ressentir quand nous subissons des épreuves graves ?

⁸ Nous vivons les derniers jours. Nous nous attendons donc tous à subir des épreuves (2 Tim. 3:1). Mais parfois, nous pouvons être surpris par leur nature ou par le moment où elles surviennent. Nous pouvons par exemple avoir des soucis d’argent inattendus, apprendre que nous avons une maladie grave ou perdre un être aimé. Ces situations peuvent nous amener à nous sentir submergés, surtout si nous avons l’impression que les épreuves s’enchaînent, ou même qu’elles nous arrivent toutes en même temps. Mais souvenons-​nous que Jéhovah veille sur nous et qu’avec son soutien, nous pourrons aborder n’importe quelle épreuve avec confiance.

9. Raconte quelques-unes des épreuves que Job a subies.

⁹ Voyons comment Jéhovah est venu en aide à Job. Job a subi plusieurs épreuves terribles sur une courte période. En l’espace d’une seule journée, il a appris qu’il avait perdu tout son bétail, que ses serviteurs avaient été tués et, pire encore, que ses enfants bien-aimés étaient morts (Job 1:13-19). Peu de temps après, alors qu’il était encore accablé de chagrin, il a été frappé d’une maladie douloureuse qui lui a causé des plaies de la tête aux pieds (Job 2:7). Sa situation était tellement insoutenable qu’il s’est exclamé : « J’ai ma vie en horreur ; je n’ai plus envie de vivre » (Job 7:16).

10. Comment Jéhovah a-​t-​il soutenu Job ? (voir illustration de couverture).

¹⁰ Toutefois, Jéhovah veillait sur Job. Par amour, il lui a apporté le soutien dont il avait besoin pour endurer ses épreuves et lui rester fidèle. Il s’est adressé à lui pour lui rappeler qu’il possède une sagesse infinie et qu’il prend soin de ses créatures. Il lui a parlé de nombreux animaux impressionnants (Job 38:1, 2 ; 39:9, 13, 19, 27 ; 40:15 ; 41:1, 2). Il s’est également servi d’Élihou, un jeune homme plein de foi, pour le fortifier et le consoler. Élihou a donné à Job l’assurance que Jéhovah récompense toujours ses adorateurs pour leur endurance. Mais Jéhovah a également poussé Élihou à donner à Job quelques conseils pleins de bienveillance. Élihou a encouragé Job à prendre un peu de recul sur sa situation en lui rappelant que les humains sont bien petits par rapport à Jéhovah, le Créateur de l’univers (Job 37:14). Jéhovah a aussi confié à Job une mission : il lui a demandé de prier en faveur de ses trois compagnons qui avaient péché (Job 42:8-10). Mais comment Jéhovah nous soutient-​il aujourd’hui quand nous traversons des épreuves ?

11. Quel réconfort pouvons-​nous puiser dans la Bible lorsque nous vivons des épreuves ?

¹¹ Jéhovah ne nous parle pas directement, comme il l’a fait avec Job. Mais il s’adresse à nous par le moyen de la Bible (Rom. 15:4). Il nous réconforte en nous donnant un espoir pour l’avenir. Rappelons quelques pensées bibliques qui peuvent nous faire du bien quand nous traversons des épreuves. Jéhovah nous garantit par exemple que rien, pas même la pire des épreuves, « ne pourra nous séparer de l’amour [qu’il] a pour nous » (Rom. 8:38, 39). Il nous donne aussi l’assurance qu’il « est près de tous ceux qui l’appellent » en le priant (Ps. 145:18). Il nous promet que si nous nous appuyons sur lui, nous pourrons endurer n’importe quelle épreuve et même être heureux dans une certaine mesure (1 Cor. 10:13 ; Jacq. 1:2, 12). La Parole de Dieu nous rappelle également que nos épreuves sont temporaires et courtes par rapport à la récompense éternelle qui nous est promise (2 Cor. 4:16-18). Par ailleurs,  Jéhovah nous donne le ferme espoir qu’il éliminera ceux qui sont la cause de toutes nos souffrances : Satan le Diable et ceux qui imitent ses mauvaises façons d’agir (Ps. 37:10). As-​tu appris par cœur quelques passages bibliques qui pourront te réconforter en cas d’épreuve ?

12. Que nous demande de faire Jéhovah pour que nous puissions tirer pleinement profit de sa Parole ?

¹² Jéhovah nous demande de nous réserver régulièrement du temps pour étudier la Bible et réfléchir soigneusement à ce que nous y lisons. À mesure que nous mettons en pratique ce que nous apprenons, notre foi se renforce et nous nous rapprochons de notre Père céleste. Cela nous donne la force d’endurer nos épreuves. De plus, Jéhovah accorde son esprit saint à ceux qui se laissent guider par sa Parole. Et quelle que soit l’épreuve que nous traversons, cet esprit nous donne la « puissance qui dépasse la normale » (2 Cor. 4:7-10).

13. Comment la nourriture spirituelle fournie par l’« esclave fidèle et avisé » nous aide-​t-​elle à endurer nos épreuves ?

¹³ Avec le soutien de Jéhovah, l’« esclave fidèle et avisé » nous fournit en abondance des articles, des vidéos et des chansons qui fortifient notre foi et nous aident à rester éveillés sur le plan spirituel (Mat. 24:45). Nous devons tirer pleinement profit de cette nourriture qui arrive toujours au bon moment. Une sœur qui vit aux États-Unis a récemment exprimé sa reconnaissance pour tout ce que Jéhovah met à notre disposition. Elle a raconté : « Ça fait 40 ans que je sers Jéhovah, et mon intégrité a été mise à l’épreuve bien des fois. » Cette sœur a beaucoup souffert : son grand-père a été tué par un conducteur ivre, ses parents sont tous les deux tombés malades et sont morts, et elle-​même a eu à se battre deux fois contre un cancer. Qu’est-​ce qui l’a aidée à endurer ? Elle a expliqué : « Jéhovah a toujours pris soin de moi. La nourriture spirituelle qu’il nous fournit par le moyen de l’esclave fidèle et avisé m’a aidée à endurer. Et c’est pour ça que je peux dire, comme Job : “Jusqu’à ce que je meure, je ne renoncerai pas à mon intégrité !” » (Job 27:5).

14. Comment Jéhovah se sert-​il de nos frères et sœurs pour nous soutenir dans les moments difficiles ? (1 Thessaloniciens 4:9).

¹⁴ Jéhovah a appris à ses adorateurs à se témoigner de l’amour et à se réconforter les uns les autres dans les moments difficiles (2 Cor. 1:3, 4 ; lire 1 Thessaloniciens 4:9). Comme Élihou, nos frères et sœurs veulent nous soutenir pour que nous  puissions rester fidèles malgré nos épreuves (Actes 14:22). Diane, par exemple, a été encouragée par les membres de son assemblée quand son mari est tombé gravement malade. Elle raconte comment ils l’ont aidée à rester spirituellement forte : « Ça a été une période difficile, mais durant ces mois éprouvants, nous nous sommes sentis entourés par les bras puissants de Jéhovah. Les frères et sœurs de notre assemblée se sont mobilisés pour nous soutenir. Ils nous rendaient visite, ils nous téléphonaient et ils nous prenaient dans leurs bras. C’était exactement ce qu’il nous fallait pour continuer d’avancer. Comme je n’ai pas le permis, ils ont veillé à ce que je puisse assister aux réunions et prêcher quand ça m’était possible. » Quel bonheur de faire partie d’une famille spirituelle aussi affectueuse !

15. Pourquoi sommes-​nous convaincus que nous pourrons endurer nos épreuves ?

¹⁵ Tôt ou tard, nous subirons tous des épreuves. Cependant, comme nous l’avons vu, nous n’aurons jamais à les affronter seuls. Jéhovah est un père plein d’amour et il veille constamment sur nous. Il se tient à nos côtés, prêt à écouter nos appels à l’aide et à nous soutenir (Is. 43:2). Pourquoi sommes-​nous convaincus que nous pourrons endurer nos épreuves ? Parce que Jéhovah nous donne généreusement tout ce dont nous avons besoin pour y arriver : la possibilité de le prier, la Bible, de la nourriture spirituelle en abondance et des frères et sœurs pleins d’amour qui nous soutiennent dans les moments difficiles.

16. Que devons-​nous faire pour ne jamais nous priver du soutien de Jéhovah ?

¹⁶ Comme nous sommes heureux d’avoir un Père céleste qui veille sur nous ! « Notre cœur se réjouit à son sujet » (Ps. 33:21). Montrons-​lui notre reconnaissance en tirant profit de toutes les dispositions qu’il a mises en place pour nous soutenir. Prenons également garde à ne jamais nous priver de son soutien : faisons tout notre possible pour lui obéir et avoir une belle conduite. Alors, il veillera sur nous pour toujours ! (1 Pierre 3:12).