ЯРКИ цветове изпъстрят горския пейзаж, когато ято птици полита от клоните на дърветата! Тази величествена гледка удивила европейските изследователи, които започнали да пристигат в Централна и Южна Америка в края на XV век. Птиците, които видели, били дългоопашатите папагали ара, обитаващи тропическите области на Америка. Не след дълго рисунки на тези забележителни същества започнали да се появяват на картите на тези области като символ на новооткрития рай.

И мъжките, и женските екземпляри са с ярко оперение и са особеност сред пъстроцветните птици. Също така папагалите ара са интелигентни и общителни животни, които издават силни и пронизителни звуци. Те напускат гнездата си рано сутрин, разпределени на ята от около 30 птици, за да търсят семена, тропически плодове и друга храна. Както е характерно за папагалите, те често сграбчват храната си с нокти и я захапват с големия си извит клюн. Те дори могат да чупят твърдите черупки на ядките! След като се нахранят, папагалите обикновено се събират край скали или реки, за да кълват глина, която вероятно неутрализира токсините в храната и им осигурява необходимите химични елементи.

 Папагалите ара обикновено имат само един партньор за цял живот и се грижат заедно за малките си. Различните видове гнездят в хралупи, дупки край реките, термитници или в пукнатините на скали, където можем да ги видим как се пощят взаимно. Въпреки че на 6 месеца вече са напълно пораснали, малките остават с родителите си около 3 години. В природата папагалите ара живеят 30–40 години, а в плен някои са достигали над 60–годишна възраст. Има около 18 вида папагали ара, някои от които са показани в тази статия.