РЕАКТИВНИТЕ самолети създават бързи завихряния в краищата на крилата си. Тези завихряния причиняват съпротивление, което увеличава потреблението на гориво. Те също така пречат на самолетите, които може да се движат отзад. Затова между излитанията от една и съща писта трябва да има достатъчно време, за да могат завихрянията да се разсеят.

Самолетните инженери са открили начин да ограничат този проблем. Какво е решението им? Те получили вдъхновение от извитите пера в краищата на крилата на реещи се птици като мишелова, орела и щъркела.

Помисли върху следното: По време на полет перата в краищата на крилата на тези големи птици се извиват нагоре и стават почти вертикални. Чрез тази форма се постига максимална подемна сила с минимална дължина на крилото. Това подобрява качеството на полета. Инженерите са конструирали самолетни крила с подобна форма. С помощта на съвременни тестове в аеродинамичен тунел те са установили, че ако крилата са прецизно извити в краищата и са правилно изравнени с потока на въздуха, се подобрява ефективността на самолета, в наши дни с до 10% или повече. Каква е причината? Извитите краища на крилата ограничават съпротивлението, като намаляват размера на завихрянията. Освен това те създават известен тласък, който „донякъде противодейства на обичайното съпротивление на самолета“, се казва в една енциклопедия за летенето (Encyclopedia of Flight).

Извитите краища на крилата позволяват на самолетите да летят по–надалече, да носят повече товар, да имат по–къси крила, което улеснява паркирането, и да пестят гориво. Например през 2010 г. авиокомпаниите „спестили 7,6 милиарда литра самолетно гориво по целия свят“ и допринесли за значително намаляване на вредните емисии, посочва НАСА.

Какво мислиш? Дали извиването на краищата на крилата на реещите се птици се е появило в резултат на еволюция, или е било замислено?