1, 2. а) Что мы чувствуем, когда думаем о жизни и служении Иисуса? б) Что мы обсудим в этой статье?

 КОГДА смерть отнимает у нас близкого человека, мы очень по нему тоскуем. Сначала, думая о его последних днях, мы не чувствуем ничего, кроме боли, особенно если перед смертью он страдал. Но со временем боль отступает и мы снова можем радоваться. Нам приятно вспоминать, как он чему-то нас учил, поддерживал нас словом и делом или как мы вместе смеялись.

² Подобным образом нам больно читать о страданиях и смерти Иисуса. В период Вечери мы стараемся ещё больше размышлять, насколько ценна его искупительная жертва (1 Кор. 11:24, 25). Но конечно, мы радуемся, вспоминая обо всём, что Иисус говорил и делал, когда жил на земле. Также нас ободряет, когда мы думаем о том, что Иисус делает сейчас и что он сделает для нас в будущем. Размышление об этом и о его любви к нам побуждает нас проявлять благодарность на деле. Это мы сейчас и обсудим.

3. Какие у нас есть причины быть благодарными за выкуп?

³ Когда мы размышляем о жизни и смерти Иисуса, нас переполняет благодарность. На протяжении всего своего земного служения Иисус рассказывал людям  о благословениях, которые принесёт Царство Бога. Мы очень ценим эти истины о Царстве. Мы признательны за выкуп, потому что благодаря ему можем дружить с Иеговой и Иисусом. Те, кто проявляет веру в Иисуса, также обретают надежду жить вечно и увидеть любимых людей, которые будут воскрешены (Иоан. 5:28, 29; Рим. 6:23). Мы ничем не можем заслужить эти благословения. И мы никогда не сможем отплатить Богу и Христу за то, что они сделали для нас (Рим. 5:8, 20, 21). Но мы можем показать им, что очень благодарны за этот бесценный дар. Как?

4. Как Мария Магдалина проявила благодарность за то, что сделал для неё Иисус? (Смотрите иллюстрацию.)

⁴ Рассмотрим пример Марии Магдалины. Эту бедную женщину мучили семь демонов. Скорее всего, она не верила, что кто-то может её спасти. Поэтому представьте, как она была благодарна Иисусу, когда он освободил её от их влияния! Признательное сердце побудило её стать ученицей Христа и использовать своё время, силы и средства, чтобы помогать ему в служении (Луки 8:1—3). Мария очень ценила то, что Иисус сделал для неё лично, но вряд ли она представляла, что в будущем он сделает для неё что-то гораздо большее. Ему предстояло отдать жизнь за человечество, «чтобы каждый, кто в него верит... обрёл вечную жизнь» (Иоан. 3:16). Благодарность побудила Марию быть преданной Иисусу. Когда он страдал, умирая на столбе, Мария находилась рядом и поддерживала его и других (Иоан. 19:25). А после смерти Иисуса Мария и две другие женщины пришли к гробнице и принесли ароматические вещества, чтобы обработать ими его тело (Мар. 16:1, 2). Иегова вознаградил Марию за её преданность. Она увидела воскресшего Иисуса и говорила с ним, тогда как большинство учеников не удостоились такой чести (Иоан. 20:11—18).

5. Как мы можем выражать признательность Иегове и Иисусу за всё, что они для нас делают?

 ⁵ А как мы можем выражать признательность Иегове и Иисусу за всё, что они для нас делают? Тем, что не будем жалеть времени, сил и средств для дела Царства. Например, мы можем помогать в строительстве и обслуживании зданий, которые используются для чистого поклонения.

6. Почему можно сказать, что выкуп — это личный подарок каждому из нас?

⁶ Когда мы думаем о том, как сильно Иегова и Иисус любят нас, в нашем сердце пробуждается ответная любовь (1 Иоан. 4:10, 19). Мы начинаем любить их ещё больше, когда понимаем, что Иисус умер за каждого из нас. Это хорошо понимал апостол Павел. Вот как он выразил свою благодарность в Письме галатам: «Я живу верой в Сына Бога, который полюбил меня и отдал за меня свою жизнь» (Гал. 2:20). На основании выкупа Иегова привлёк нас к себе и предложил свою дружбу (Иоан. 6:44). Разве не согревает сердце знание того, что Иегова увидел в нас что-то хорошее и заплатил самую высокую цену, чтобы мы стали его друзьями? Разве от этого наша любовь к Иегове и Иисусу не становится сильнее? Спросите себя: «К чему эта любовь меня побуждает?»

7. Посмотрите на иллюстрацию. Как мы можем показать, что любим Иегову и Иисуса? (2 Коринфянам 5:14, 15; 6:1, 2).

⁷ Любовь к Богу и Христу побуждает нас любить других. (Прочитайте 2 Коринфянам 5:14, 15; 6:1, 2.) Но как люди увидят нашу любовь? Если мы будем ревностно проповедовать радостную весть о Царстве. Для нас не имеет значения раса и национальность человека, его финансовое положение и социальный  статус. Мы говорим со всеми, кого встречаем в служении. Так мы исполняем волю Иеговы, «который хочет, чтобы самые разные люди узнали истину и спаслись» (1 Тим. 2:4).

8. Как мы можем проявлять любовь к братьям и сёстрам?

⁸ Любовь к Богу и Христу также побуждает нас любить братьев и сестёр (1 Иоан. 4:21). Мы искренне интересуемся ими и приходим на помощь, если они оказались в беде. Мы утешаем их, когда они теряют близких, навещаем, когда они болеют, и изо всех сил стараемся поддержать, когда они подавлены (2 Кор. 1:3—7; 1 Фес. 5:11, 14). Мы не перестаём молиться за них, помня, что «горячая молитва праведника имеет большую силу» (Иак. 5:16).

9. Как ещё мы можем проявлять любовь к братьям и сёстрам?

⁹ Мы также проявляем любовь к братьям и сёстрам тем, что делаем всё возможное, чтобы сохранять с ними мирные отношения. Мы стремимся подражать Иегове в прощении. Если Иегова был готов отдать своего Сына в жертву за наши грехи, не должны ли мы с готовностью прощать братьев и сестёр, когда они грешат против нас? Мы не хотим быть похожи на злого раба из притчи Иисуса. После того как господин простил ему огромный долг, он не захотел простить другого раба, который задолжал ему сравнительно небольшую сумму (Матф. 18:23—35). Если у вас с кем-то в собрании возникло недопонимание, могли бы вы проявить инициативу и мирно уладить этот вопрос ещё до Вечери? (Матф. 5:23, 24). Поступая так, вы покажете свою глубокую любовь к Иегове и Иисусу.

10, 11. Как старейшины могут проявить любовь к Иегове и Иисусу? (1 Петра 5:1, 2).

¹⁰ Как старейшины могут проявить любовь к Иегове и Иисусу? Тем, что будут заботиться об овечках Иисуса. (Прочитайте 1 Петра 5:1, 2.) Он ясно дал это понять в разговоре с Петром. После того как Пётр трижды отрёкся от Иисуса, апостол, скорее всего, очень хотел доказать, что любит его. Воскресший Иисус спросил Петра: «Симон, сын Иоанна, любишь ли ты меня?» Можно не сомневаться, что Пётр был готов на что угодно, лишь бы доказать свою любовь к Господину. Иисус сказал ему: «Паси моих овечек» (Иоан. 21:15—17). И Пётр до конца своей жизни нежно заботился об овечках Господа и этим доказал, что любит Иисуса.

¹¹ Дорогие старейшины, как в период Вечери вы можете показать, что понимаете важность слов Иисуса, сказанных Петру? Вы покажете, как сильно любите Иегову и Иисуса, если будете постоянно ободрять братьев и сестёр и прилагать особые старания, чтобы помочь неактивным вернуться к Иегове (Иез. 34:11, 12). Также вы можете проявить внимание к изучающим Библию и к тем, кто пришёл на Вечерю первый раз. Мы хотим, чтобы они чувствовали себя комфортно, и надеемся, что они тоже станут последователями Иисуса.

12. Как слова Иисуса, которые он сказал вечером накануне смерти, вселяют в нас мужество? (Иоанна 16:32, 33).

¹² Вечером накануне своей смерти Иисус сказал ученикам: «В мире вас ждут беды, но будьте мужественны! Я победил мир». (Прочитайте Иоанна 16:32,  33.) Что помогало Иисусу смело противостоять врагам и остаться верным Богу до самой смерти? Он полагался на Иегову. Зная, что его последователи столкнутся с похожими испытаниями, Иисус попросил Отца оберегать их (Иоан. 17:11). Почему это вселяет в нас мужество? Потому что Иегова сильнее всех наших врагов (1 Иоан. 4:4). Ничто не скрыто от его глаз. Мы убеждены, что если полагаемся на Иегову, то сможем справиться со страхами и быть смелыми.

13. Как Иосиф из Аримафеи проявил смелость?

¹³ Рассмотрим пример Иосифа из Аримафеи. Он был членом Синедриона, иудейского Верховного суда, и пользовался уважением среди евреев. Но поначалу Иосифа никак нельзя было назвать смелым. Иоанн сказал, что он «был учеником Иисуса, но скрывал это из страха перед иудеями» (Иоан. 19:38). Хотя Иосиф заинтересовался вестью о Царстве, свою веру в Иисуса он держал в тайне. Безусловно, он боялся потерять престижное положение в обществе. Как бы то ни было, в Библии говорится, что, когда Иисус умер, Иосиф, «набравшись смелости, пошёл к Пилату и попросил тело Иисуса» (Мар. 15:42, 43). Иосиф больше не скрывал, что он следует за Иисусом.

14. Что нужно делать, если вы боретесь со страхом перед людьми?

¹⁴ Вы когда-нибудь испытывали страх перед людьми, как Иосиф? Боялись ли вы сказать в школе или на работе, что вы Свидетель Иеговы? А может, вы не решаетесь стать возвещателем или креститься, потому что переживаете, что подумают о вас другие? Не позволяйте, чтобы такие чувства мешали вам поступать правильно. Искренне молитесь Иегове. Просите, чтобы он дал вам смелости исполнять его волю. Когда вы увидите, как Иегова отвечает на ваши молитвы, это придаст вам силы и мужества (Ис. 41:10, 13).

15. К чему побудила учеников радость от встречи с Иисусом? (Луки 24:52, 53).

¹⁵ Когда Иисус умер, его ученики были сильно подавлены. Представьте себя на их месте. Они потеряли любимого друга, и к тому же им казалось, что они лишились всякой надежды (Луки 24:17—21). Но когда Иисус явился им, он помог им понять, какую роль он играет в исполнении библейских пророчеств.  Также он дал им важное поручение (Луки 24:26, 27, 45—48). К тому времени, когда Иисус вознёсся на небо, печаль учеников сменилась огромной радостью. Ведь теперь они знали, что их Господин жив и что он обязательно поможет им выполнить новое поручение. Эта радость побудила их не переставая восхвалять Иегову (прочитайте Луки 24:52, 53; Деян. 5:42).

16. Как мы можем брать пример с учеников Иисуса?

¹⁶ Как мы можем брать пример с учеников Иисуса? Мы можем служить Иегове с радостью не только в период Вечери, но и круглый год. Для этого нам нужно ставить Царство Бога на первое место в жизни. Например, многие выбрали такой график работы, который позволяет им регулярно проповедовать, посещать встречи и участвовать в семейном поклонении. Желая делать больше в своём собрании или там, где не хватает возвещателей, некоторые даже решили не обзаводиться вещами, которые многим кажутся необходимыми. Действительно, чтобы постоянно служить Богу и ставить Царство на первое место в жизни, нужна стойкость. Но если мы будем так поступать, Иегова обещает щедро нас благословить (Прит. 10:22; Матф. 6:32, 33).

17. На что вы настроены в период Вечери? (Смотрите иллюстрацию.)

¹⁷ Во вторник, 4 апреля, мы соберёмся на Вечерю. Мы очень ждём этого события! Но нам важно размышлять о жизни и смерти Иисуса, а также о любви, которую он и Иегова проявили к нам, не только в тот день. Старайтесь думать об этом как можно чаще на протяжении всего периода Вечери. Например, выделите время, чтобы почитать и поразмышлять о событиях, перечисленных в таблице «Последняя неделя земной жизни Иисуса» (смотрите перевод Библии «Новый мир», Приложение Б12). Читая о жизни Иисуса, обращайте особое внимание на библейские отрывки, которые укрепят вашу благодарность, любовь, мужество и радость. А затем подумайте, как вы можете проявлять сердечную признательность на деле. Будьте уверены: для Иисуса очень ценно всё, что вы делаете, чтобы вспоминать его в период Вечери (Отк. 2:19).