Augstākā tiesa pieņem lietu izskatīšanai

PĒDĒJĀ LAIKĀ Augstākā tiesa ik gadu ir pieņēmusi izskatīšanai un sniegusi oficiālu rakstisku atzinumu par kādām 80 vai 90 lietām, kaut arī saņemto iesniegumu skaits pārsniedz 7000, — tātad tiek izskatīts tikai nedaudz vairāk par 1 procentu lietu.

2001. gada maijā Jehovas liecinieki iesniedza Augstākajai tiesai lūgumu izdot rīkojumu par lietas pārskatīšanu, un šajā dokumentā bija sacīts: ”Vai reliģiski kalpotāji, kas veic uz Bībeli pamatotu, gadsimtiem ilgi pazīstamu darbu, proti, stāsta citiem par savu ticību, apmeklēdami cilvēkus mājās, pēc konstitūcijas būtu pielīdzināmi tirgotājiem un pakļaujami ierobežojumiem, kādus rada nepieciešamība iegūt pašvaldības atļauju runāt par Bībeli un bez maksas piedāvāt uz Bībeli balstītu literatūru?”

2001. gada 15. oktobrī Sargtorņa biedrības juridiskā nodaļa tika informēta, ka ASV Augstākā tiesa ir pieņēmusi izskatīšanai  lietu ”Ņujorkas Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrība un citi pret Stratonas ciemu un citiem”.

Augstākā tiesa pieņēma izskatīšanai tikai to lietas daļu, kas attiecas uz vārda brīvību, tas ir — vai ASV konstitūcijas Pirmā labojuma garantētā vārda brīvība ietver arī cilvēku tiesības runāt ar citiem par kādu jautājumu, iepriekš neinformējot par to varas iestādes.

Pēc tam bija jānotiek mutiskām debatēm deviņu ASV Augstākās tiesas tiesnešu priekšā. Šajās debatēs gan Jehovas lieciniekiem, gan Stratonas ciemam bija savi advokāti, kas pārstāvēja pušu intereses. Kā risinājās debates?

[Papildmateriāls 5. lpp.]

KAS IR PIRMAIS LABOJUMS?

”1. LABOJUMS (RELIĢIJAS DIBINĀŠANA; RELIĢIJAS, VĀRDA UN PRESES BRĪVĪBA, PULCĒŠANĀS UN PETĪCIJU TIESĪBAS). Kongress nevar izdot likumus, kas dibina kādu reliģiju vai aizliedz pieturēšanos pie tās, kas ierobežo vārda brīvību vai preses brīvību, vai cilvēku tiesības mierīgi pulcēties un griezties pie valdības ar petīcijām, lai izbeigtu varas ļaunprātīgu izmantošanu.” (ASV konstitūcija.)

”Pirmais labojums ir demokrātiskā procesa pamats Amerikas Savienotajās Valstīs. Pirmais labojums kongresam aizliedz izdot likumus, kas ierobežo vārda un preses brīvību, kā arī tiesības mierīgi pulcēties un iesniegt petīcijas. Daudzi cilvēki vārda brīvību uzskata par vissvarīgāko brīvību un visu pārējo brīvību pamatu. Pirmais labojums aizliedz kongresam izdot arī likumus, kas noteiktu kādu reliģiju par valsts reliģiju vai ierobežotu reliģijas brīvību.” (The World Book Encyclopedia.) Svarīgs ASV Augstākās tiesas lēmums tika pieņemts lietā ”Kentvels pret Konektikutu, 310 U.S. 296 (1940)”, kas arī bija saistīta ar Jehovas lieciniekiem, un lietas materiālos bija norādīts, ka Pirmā labojuma sniegtās garantijas aizliedz ne tikai kongresam (federālajai valdībai), bet arī vietējām varas iestādēm (štatiem un pašvaldībām) izdot likumus, kas būtu pretrunā ar Pirmajā labojumā fiksētajām konstitucionālajām tiesībām.

[Attēli 5. lpp.]

Jautājums bija saistīts ar cilvēku apmeklēšanu viņu mājās

[Norāde par attēla autortiesībām 4. lpp.]

Photograph by Franz Jantzen, Collection of the Supreme Court of the United States