«Εγώ Είμαι Μαζί Σας»

«Πολλοί θα περιτρέχουν και η αληθινή γνώση θα γίνει άφθονη».​—ΔΑΝ. 12:4.

ΠΩΣ ΘΑ ΑΠΑΝΤΟΥΣΑΤΕ;

Στους σύγχρονους καιρούς, πώς έχει γνωστοποιηθεί η «αληθινή γνώση»;

Πώς έχουν γίνει «πολλοί» αυτοί που ενστερνίζονται την αλήθεια;

Με ποιους τρόπους έχει γίνει «άφθονη» η ακριβής γνώση;

1, 2. (α) Πώς γνωρίζουμε ότι ο Ιησούς είναι μαζί με τους υπηκόους του τώρα και θα είναι μαζί τους στο μέλλον; (β) Σύμφωνα με το εδάφιο Δανιήλ 12:4, πού θα οδηγούσε η προσεκτική μελέτη των Γραφών;

 ΦΑΝΤΑΣΤΕΙΤΕ τον εαυτό σας στον Παράδεισο. Κάθε πρωί ξυπνάτε ξεκούραστοι, ανυπομονώντας να χαρείτε μια καινούρια μέρα. Δεν νιώθετε καθόλου πόνους. Όποια προβλήματα υγείας και αν είχατε, τώρα έχουν εξαφανιστεί. Όλες οι αισθήσεις σας​—όραση, ακοή, όσφρηση, αφή, γεύση—​λειτουργούν τέλεια. Έχετε άφθονη ενέργεια, ευχάριστη εργασία, πολλούς φίλους και καμιά απολύτως έγνοια. Τέτοιες ευλογίες θα απολαμβάνετε υπό τη Βασιλεία του Θεού. Ο Χριστός Ιησούς, ο διορισμένος Βασιλιάς, θα ευλογεί τους υπηκόους του και θα τους εκπαιδεύει στη γνώση του Ιεχωβά.

² Ο Ιεχωβά θα είναι μαζί με τους όσιους υπηρέτες του καθώς θα ασχολούνται με αυτό το μελλοντικό παγγήινο εκπαιδευτικό έργο. Ο Θεός και ο Γιος του είναι μαζί με τα πιστά άτομα εδώ και αιώνες. Ο Ιησούς, προτού αναληφθεί στον ουρανό, διαβεβαίωσε τους όσιους μαθητές του ότι θα ήταν μαζί τους. (Διαβάστε Ματθαίος 28:19, 20) Για να ενισχύσουμε την πίστη μας σε αυτή τη διαβεβαίωση, ας εξετάσουμε μία μόνο πρόταση από κάποια θεόπνευστη προφητεία που γράφτηκε στην αρχαία Βαβυλώνα πριν από 2.500 και πλέον χρόνια. Σχετικά με «τον καιρό του τέλους» στον οποίο ζούμε τώρα, ο προφήτης Δανιήλ έγραψε: «Πολλοί θα περιτρέχουν και η αληθινή γνώση θα γίνει άφθονη». (Δαν. 12:4) Το εβραϊκό ρήμα που μεταφράζεται εδώ «περιτρέχουν», με μεταφορική έννοια και σε αρμονία με τα γεγονότα των ημερών μας, υποδηλώνει προσεκτική έρευνα. Τι υπέροχες ευλογίες θα έφερνε μια τέτοια έρευνα! Όσοι θα μελετούσαν προσεκτικά τις Γραφές θα ευλογούνταν με αληθινή, ακριβή γνώση του Λόγου του Θεού. Η προφητεία αναφέρει επίσης ότι πολλοί θα ενστερνίζονταν την «αληθινή γνώση». Επιπλέον, αυτή η γνώση θα ήταν άφθονη. Θα ήταν πολύ διαδεδομένη και προσιτή. Καθώς εξετάζουμε  πώς έχει εκπληρωθεί αυτή η προφητεία, θα διαπιστώσουμε ότι ο Ιησούς είναι μαζί με τους μαθητές του σήμερα και ότι ο Ιεχωβά είναι απολύτως ικανός να πραγματοποιήσει όλα όσα έχει υποσχεθεί.

Η «ΑΛΗΘΙΝΗ ΓΝΩΣΗ» ΓΙΝΕΤΑΙ ΦΑΝΕΡΗ

3. Τι συνέβη με την «αληθινή γνώση» μετά το θάνατο των αποστόλων;

³ Μετά το θάνατο των αποστόλων, η προειπωμένη αποστασία από τη γνήσια Χριστιανοσύνη αναπτύχθηκε και εξαπλώθηκε σαν φωτιά. (Πράξ. 20:28-30· 2 Θεσ. 2:1-3) Τους μετέπειτα αιώνες, η «αληθινή γνώση» ήταν κάθε άλλο παρά άφθονη, όχι μόνο ανάμεσα σε εκείνους που δεν γνώριζαν τίποτα για την Αγία Γραφή αλλά και στους καθ’ ομολογία Χριστιανούς. Οι ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου, αν και ισχυρίζονταν ότι πίστευαν στις Γραφές, δίδασκαν θρησκευτικά ψεύδη​—«διδασκαλίες δαιμόνων» που ατίμαζαν τον Θεό. (1 Τιμ. 4:1) Οι άνθρωποι γενικά ζούσαν σε πνευματική άγνοια. Στα αποστατικά δόγματα συμπεριλαμβάνονταν οι ψεύτικες διδασκαλίες ότι ο Θεός είναι Τριάδα, ότι η ψυχή δεν πεθαίνει και ότι μερικές ψυχές βασανίζονται αιώνια στην κόλαση.

4. Πώς άρχισε να ερευνάει για την «αληθινή γνώση» μια ομάδα Χριστιανών τη δεκαετία του 1870;

⁴ Εντούτοις, τη δεκαετία του 1870​—περίπου σαράντα χρόνια προτού αρχίσουν οι «τελευταίες ημέρες»—​μια μικρή ομάδα ειλικρινών Χριστιανών στην Πενσυλβανία των ΗΠΑ άρχισαν να συναθροίζονται με σκοπό την επιμελή μελέτη της Γραφής και την έρευνα για την «αληθινή γνώση». (2 Τιμ. 3:1) Αυτοαποκαλούνταν Σπουδαστές της Γραφής. Αυτοί δεν ήταν “οι σοφοί και οι διανοούμενοι” από τους οποίους θα έμενε κρυμμένη η γνώση, όπως είπε ο Ιησούς. (Ματθ. 11:25) Ήταν ταπεινοί άνθρωποι που επιθυμούσαν ειλικρινά να πράττουν το θέλημα του Θεού. Με προσοχή και προσευχή, διάβαζαν τις Γραφές και έκαναν συζητήσεις και στοχασμούς γύρω από αυτές. Επίσης, σύγκριναν διάφορες Γραφικές περικοπές και εξέταζαν τα συγγράμματα άλλων που είχαν κάνει παρόμοια έρευνα. Σταδιακά, αυτοί οι Σπουδαστές της Γραφής μπόρεσαν να διακρίνουν αλήθειες που παρέμεναν συσκοτισμένες επί αιώνες.

5. Για ποιο σκοπό δημοσιεύτηκε η σειρά φυλλαδίων Η Παλαιά Θεολογία;

⁵ Μολονότι οι Σπουδαστές της Γραφής ήταν ενθουσιασμένοι με όσα μάθαιναν, δεν φούσκωσαν από υπερηφάνεια λόγω της νέας τους πίστης ούτε ισχυρίστηκαν ότι διακήρυτταν κάτι καινούριο. (1 Κορ. 8:1) Αντιθέτως, δημοσίευσαν μια σειρά φυλλαδίων με τίτλο Η Παλαιά Θεολογία (The Old Theology). Σκοπός τους ήταν να βοηθήσουν τους αναγνώστες να μάθουν αλήθειες που περιέχονταν στις Γραφές. Το πρώτο από αυτά τα φυλλάδια πρόσφερε «πρόσθετη αναγνωστική ύλη χρήσιμη στη μελέτη της Γραφής, με σκοπό την απαλλαγή από κάθε λογής εσφαλμένες παραδόσεις ανθρώπων και την πλήρη αποκατάσταση της παλαιάς θεολογίας του Κυρίου μας και των αποστόλων».​—Η Παλαιά Θεολογία, Αρ. 1, Απρίλιος 1889, σ. 32.

6, 7. (α) Ποιες αλήθειες έχουμε βοηθηθεί να καταλάβουμε από τη δεκαετία του 1870 και έπειτα; (β) Ποιες αλήθειες από αυτές που έχετε μάθει εκτιμάτε ιδιαίτερα;

⁶ Τι θαυμάσιες αλήθειες έχουν αποκαλυφτεί από τότε που έγινε εκείνο το μικρό ξεκίνημα πριν από 100 και πλέον χρόνια! * Δεν πρόκειται για ανιαρά θεολογικά θέματα ακαδημαϊκής φύσης. Πρόκειται για συναρπαστικές αλήθειες που φέρνουν απελευθέρωση και δίνουν νόημα στη ζωή μας, γεμίζοντάς μας χαρά και ελπίδα. Μας βοηθούν να γνωρίσουμε τον Ιεχωβά​—τη στοργική του προσωπικότητα και τους σκοπούς του. Επίσης, ρίχνουν φως στο ρόλο του Ιησού, εξηγούν γιατί έζησε και πέθανε, και φανερώνουν τι επιτελεί τώρα. Αυτές οι πολύτιμες αλήθειες αποκαλύπτουν γιατί επιτρέπει ο Θεός την κακία, γιατί πεθαίνουμε, πώς  πρέπει να προσευχόμαστε και πώς μπορούμε να είμαστε αληθινά ευτυχισμένοι.

⁷ Σήμερα, μπορούμε να συλλάβουμε τη σημασία προφητειών οι οποίες παρέμεναν “μυστικό” επί αιώνες αλλά εκπληρώνονται τώρα, στον καιρό του τέλους. (Δαν. 12:9) Τέτοιες προφητείες υπάρχουν σε διάφορα σημεία των Γραφών, ιδιαίτερα στα Ευαγγέλια και στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Ο Ιεχωβά μάς έχει βοηθήσει μάλιστα να κατανοήσουμε γεγονότα που δεν μπορούσαμε να δούμε με τα φυσικά μας μάτια​—την ενθρόνιση του Ιησού, τον πόλεμο στον ουρανό και το ρίξιμο του Σατανά εδώ στη γη. (Αποκ. 12:7-12) Μας έχει δώσει επίσης ενόραση όσον αφορά τη σημασία αυτών που μπορούμε να δούμε​—πολέμους, σεισμούς, επιδημίες, ελλείψεις τροφίμων, καθώς και ασεβείς ανθρώπους που κάνουν τους καιρούς μας “κρίσιμους, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους”.​—2 Τιμ. 3:1-5· Λουκ. 21:10, 11.

8. Σε ποιον ανήκει η τιμή για αυτά που μπορούμε να δούμε και να ακούσουμε;

⁸ Δεν μας είναι δύσκολο, λοιπόν, να καταλάβουμε τα λόγια που είπε ο Ιησούς στους μαθητές του: «Ευτυχισμένα είναι τα μάτια που βλέπουν αυτά που βλέπετε εσείς. Διότι σας λέω: Πολλοί προφήτες και βασιλιάδες θέλησαν να δουν αυτά που βλέπετε εσείς, αλλά δεν τα είδαν, και να ακούσουν αυτά που ακούτε εσείς, αλλά δεν τα άκουσαν». (Λουκ. 10:23, 24) Στον Ιεχωβά Θεό ανήκει η τιμή για το γεγονός ότι μπορούμε να δούμε και να ακούσουμε αυτά τα πράγματα. Και πόσο ευγνώμονες είμαστε που έχει σταλθεί «ο βοηθός», το άγιο πνεύμα του Θεού, για να οδηγήσει τους ακολούθους του Ιησού «σε όλη την αλήθεια»! (Διαβάστε Ιωάννης 16:7, 13) Είθε να θεωρούμε πάντα πολύτιμη την «αληθινή γνώση» και να τη μεταδίδουμε ανιδιοτελώς στους άλλους!

«ΠΟΛΛΟΙ» ΕΝΣΤΕΡΝΙΖΟΝΤΑΙ ΤΗΝ «ΑΛΗΘΙΝΗ ΓΝΩΣΗ»

9. Ποια πρόσκληση απηύθυνε αυτό το περιοδικό στο τεύχος του Απριλίου του 1881;

⁹ Τον Απρίλιο του 1881, λιγότερο από δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του πρώτου τεύχους της Σκοπιάς, το περιοδικό απηύθυνε πρόσκληση για 1.000 κήρυκες. Το συγκεκριμένο άρθρο (στην αγγλική) ανέφερε: «Αν οι περιστάσεις σας σάς επιτρέπουν να αφιερώνετε το μισό ή περισσότερο από το χρόνο σας αποκλειστικά στο έργο του Κυρίου, έχουμε να σας προτείνουμε . . . το εξής: Να πάτε σε μεγάλες ή μικρές πόλεις, ανάλογα με την ικανότητά σας, ως Βιβλιοπώλες ή Ευαγγελιστές, να αναζητήσετε σε κάθε μέρος ειλικρινείς Χριστιανούς, από τους οποίους θα βρείτε πολλούς να έχουν ζήλο για τον Θεό αλλά όχι κατ’ επίγνωση, και να τους γνωστοποιήσετε τα πλούτη της χάρης του Πατέρα μας και τις ομορφιές του λόγου Του».

10. Ποια ήταν η ανταπόκριση στην πρόσκληση για ολοχρόνιους κήρυκες;

¹⁰ Όπως έδειχνε αυτή η πρόσκληση, οι Σπουδαστές της Γραφής συνειδητοποιούσαν ότι το κήρυγμα των καλών νέων είναι ένα πολύ σημαντικό έργο των αληθινών Χριστιανών. Αλλά η πρόσκληση για 1.000 ολοχρόνιους κήρυκες ήταν υπεραισιόδοξη, εφόσον εκείνον τον καιρό οι παρόντες στις συναθροίσεις των Σπουδαστών της Γραφής ήταν λίγες μόνο εκατοντάδες. Ωστόσο, πολλά άτομα, αφού διάβαζαν κάποιο φυλλάδιο ή περιοδικό, αντιλαμβάνονταν ότι αυτή ήταν η αλήθεια και ανταποκρίνονταν αμέσως στην πρόσκληση. Λόγου χάρη, το 1882, όταν κάποιος αναγνώστης στο Λονδίνο διάβασε μια Σκοπιά και ένα βιβλιάριο των Σπουδαστών της Γραφής, έγραψε: «Παρακαλώ να με διδάξετε πώς και τι να κηρύττω ώστε να εκτελέσω το ευλογητό έργο που θέλει ο Θεός να γίνει».

11, 12. (α) Ποιο σκοπό είχαν οι βιβλιοπώλες διάκονοι τον οποίο έχουμε και εμείς σήμερα; (β) Πώς ίδρυαν οι βιβλιοπώλες διάκονοι «τάξεις», δηλαδή εκκλησίες;

¹¹ Το 1885, υπήρχαν ήδη γύρω στους 300 Σπουδαστές της Γραφής που υπηρετούσαν ολοχρόνια ως βιβλιοπώλες διάκονοι. Ο σκοπός τους ήταν ο ίδιος με αυτόν που έχουμε εμείς σήμερα​—να βοηθήσουμε  άλλους να γίνουν μαθητές του Ιησού Χριστού. Οι μέθοδοί τους, όμως, ήταν διαφορετικές. Σήμερα, μελετούμε συνήθως τη Γραφή με τους ανθρώπους σε ατομική βάση, παρέχοντας προσωπική διδασκαλία. Κατόπιν, παροτρύνουμε το σπουδαστή να συνταυτιστεί με κάποια ήδη υπάρχουσα εκκλησία. Τον παλιό καιρό, οι βιβλιοπώλες διάκονοι διένεμαν βιβλία και κατόπιν συγκέντρωναν τα ενδιαφερόμενα άτομα για να μελετήσουν τη Γραφή ως ομάδα. Αντί να κάνουν μελέτη με τον καθένα ξεχωριστά, ίδρυαν «τάξεις», δηλαδή εκκλησίες.

¹² Το 1907, λόγου χάρη, μια ομάδα βιβλιοπωλών διακόνων έκαναν εκστρατεία σε κάποια πόλη για να βρουν εκείνους που είχαν ήδη τόμους της Χαραυγής της Χιλιετηρίδος (ονομάζονται επίσης Γραφικαί Μελέται). Η Σκοπιά ανέφερε: «Συγκεντρώθηκαν μερικά [ενδιαφερόμενα] άτομα σε κάποιο σπίτι. Μια ολόκληρη Κυριακή, ο Βιβλιοπώλης [διάκονος] τους εξηγούσε το Θείο Σχέδιο των Αιώνων, και την επόμενη Κυριακή τούς πρότρεψε να διεξάγουν τακτικές συναθροίσεις». Το 1911, οι αδελφοί τροποποίησαν αυτή τη διαδικασία. Πενήντα οχτώ ειδικοί περιοδεύοντες διάκονοι εκφωνούσαν δημόσιες διαλέξεις σε διάφορα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Κρατούσαν το όνομα και τη διεύθυνση των ενδιαφερομένων που παρευρίσκονταν και τους οργάνωναν σε νέες «τάξεις» οι οποίες θα συναθροίζονταν σε σπίτια. Το 1914, υπήρχαν παγκόσμια 1.200 εκκλησίες των Σπουδαστών της Γραφής.

13. Τι σας εντυπωσιάζει όσον αφορά τη διάδοση της “αληθινής γνώσης” σήμερα;

¹³ Σήμερα, υπάρχουν γύρω στις 109.400 εκκλησίες σε όλο τον κόσμο, ενώ περίπου 895.800 αδελφοί και αδελφές υπηρετούν ως σκαπανείς. Σχεδόν οχτώ εκατομμύρια άνθρωποι δέχονται τώρα την «αληθινή γνώση» και την εφαρμόζουν στη ζωή τους. (Διαβάστε Ησαΐας 60:22) * Αυτό είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό, δεδομένου ότι ο Ιησούς προείπε πως οι μαθητές του θα ήταν «αντικείμενα του μίσους όλων των ανθρώπων» εξαιτίας του ονόματός του και μάλιστα θα διώκονταν, θα φυλακίζονταν, ακόμη και θα θανατώνονταν. (Λουκ. 21:12-17) Παρά την εναντίωση του Σατανά, των δαιμόνων του και των ανθρώπινων οργάνων του, ο λαός του Ιεχωβά απολαμβάνει εκπληκτική επιτυχία καθώς εκτελεί την αποστολή του για μαθήτευση. Σήμερα, κηρύττουν «σε όλη την κατοικημένη γη»​—από τις τροπικές ζούγκλες ως την παγωμένη τούνδρα, καθώς και σε βουνά, ερήμους, πόλεις, ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές. (Ματθ. 24:14) Αυτό δεν θα μπορούσε ποτέ να γίνει εφικτό χωρίς τη θεϊκή υποστήριξη.

Η «ΑΛΗΘΙΝΗ ΓΝΩΣΗ» ΓΙΝΕΤΑΙ «ΑΦΘΟΝΗ»

14. Πώς έχει γίνει ευρέως φανερή η «αληθινή γνώση» μέσω της έντυπης ύλης;

¹⁴ Η «αληθινή γνώση» έχει γίνει άφθονη μέσω των πολλών ατόμων που διακηρύττουν  τα καλά νέα. Έχει γίνει επίσης άφθονη μέσω της έντυπης ύλης. Τον Ιούλιο του 1879, οι Σπουδαστές της Γραφής εξέδωσαν το πρώτο τεύχος αυτού του περιοδικού, που είχε τον τίτλο Η Σκοπιά της Σιών και Κήρυξ της του Χριστού Παρουσίας. Εκείνο το τεύχος, που τυπώθηκε από μια εμπορική εταιρία, κυκλοφόρησε σε 6.000 αντίτυπα, μόνο στην αγγλική. Ο 27χρονος Κάρολος Τέηζ Ρώσσελ επιλέχθηκε ως εκδότης, ενώ πέντε άλλοι ώριμοι Σπουδαστές της Γραφής ήταν τακτικοί αρθρογράφοι. Η Σκοπιά εκδίδεται τώρα σε 195 γλώσσες. Είναι το περιοδικό με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία πάνω στη γη​—42.182.000 αντίτυπα ανά τεύχος. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται το συνοδευτικό του περιοδικό Ξύπνα!, το οποίο κυκλοφορεί σε 41.042.000 αντίτυπα και σε 84 γλώσσες. Επιπλέον, κάθε χρόνο τυπώνονται περίπου 100 εκατομμύρια βιβλία και Άγιες Γραφές.

15. Πώς υποστηρίζονται οικονομικά οι εκτυπωτικές μας δραστηριότητες;

¹⁵ Αυτό το τεράστιο έργο υποστηρίζεται οικονομικά μέσω προαιρετικών συνεισφορών. (Διαβάστε Ματθαίος 10:8) Αυτό και μόνο το γεγονός αφήνει κατάπληκτους όσους ασχολούνται με τη βιομηχανία της εκτύπωσης, οι οποίοι γνωρίζουν τι ποσά απαιτούνται για πιεστήρια, χαρτί, μελάνι και άλλα υλικά. Ένας αδελφός από το παγκόσμιο τμήμα αγορών είπε: «Οι επιχειρηματίες που επισκέπτονται τα τυπογραφεία μας εκπλήσσονται όταν ακούν ότι τέτοιες τεχνολογικά προηγμένες εγκαταστάσεις μαζικής παραγωγής υποστηρίζονται μέσω προαιρετικών συνεισφορών. Εξίσου εντυπωσιακό είναι για αυτούς το γεγονός ότι το προσωπικό μας εδώ στο Μπέθελ είναι πολύ νεαρής ηλικίας και πολύ χαρούμενο».

Η ΓΝΩΣΗ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΘΑ ΓΕΜΙΣΕΙ ΤΗ ΓΗ

16. Ποιος είναι ο σκοπός για τον οποίο γίνεται φανερή η «αληθινή γνώση»;

¹⁶ Η «αληθινή γνώση» έχει γίνει άφθονη για ωφέλιμο σκοπό. Θέλημα του Θεού είναι «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας». (1 Τιμ. 2:3, 4) Ο Ιεχωβά θέλει να γνωρίσουν οι άνθρωποι την αλήθεια ώστε να τον λατρεύουν σωστά και να έχουν την ευλογία του. Κάνοντας φανερή την «αληθινή γνώση», ο Ιεχωβά έχει συγκεντρώσει ένα πιστό υπόλοιπο χρισμένων Χριστιανών. Συγκεντρώνει επίσης «ένα μεγάλο πλήθος . . . από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες», οι οποίοι έχουν την ελπίδα να ζήσουν για πάντα στη γη.​—Αποκ. 7:9.

17. Τι αποδεικνύει η επέκταση της αληθινής λατρείας;

¹⁷ Η επέκταση της αληθινής λατρείας τα περασμένα 130 χρόνια αποδεικνύει πέραν πάσης αμφιβολίας ότι ο Θεός και ο διορισμένος του Βασιλιάς, ο Ιησούς Χριστός, είναι μαζί με τους υπηρέτες του Ιεχωβά στη γη​—τους οδηγούν, τους προστατεύουν, τους οργανώνουν και τους εκπαιδεύουν. Η αύξησή τους υπογραμμίζει επίσης ότι οι υποσχέσεις του Ιεχωβά για το μέλλον οπωσδήποτε θα εκπληρωθούν. «Η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα». (Ησ. 11:9) Τι ευλογίες θα απολαμβάνει τότε η ανθρωπότητα!

[Υποσημειώσεις]

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Οι πρώτοι Σπουδαστές της Γραφής ήταν ταπεινοί άνθρωποι που επιθυμούσαν ειλικρινά να πράττουν το θέλημα του Θεού

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Ο Ιεχωβά εκτιμάει τις προσπάθειες που καταβάλλετε για την εξάπλωση της “αληθινής γνώσης” του Θεού