Ηλικιωμένοι—Πολύτιμα Μέλη της Χριστιανικής μας Αδελφότητας

«Αυτοί που έχουν φυτευτεί στον οίκο του Ιεχωβά . . . θα ανθίσουν. Θα ακμάζουν ακόμη και στον καιρό των γκρίζων μαλλιών».—ΨΑΛΜΟΣ 92:13, 14.

1. Πώς βλέπουν πολλοί τους ηλικιωμένους;

Ο ΙΕΧΩΒΑ αγαπάει όλους τους πιστούς υπηρέτες του, περιλαμβανομένων και εκείνων που είναι προχωρημένης ηλικίας. Ωστόσο, σύμφωνα με μια πανεθνική έρευνα, κάθε χρόνο σχεδόν μισό εκατομμύριο ηλικιωμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες υφίστανται κακοποίηση ή ζουν παραμελημένοι. Παρόμοιες εκθέσεις από ολόκληρο τον κόσμο δείχνουν ότι η κακοποίηση των ηλικιωμένων αποτελεί παγκόσμιο πρόβλημα. Σύμφωνα με κάποια οργάνωση, ρίζα του προβλήματος είναι «η άποψη που επικρατεί μεταξύ πολλών ανθρώπων . . . ότι τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας δεν είναι πια χρήσιμα ούτε παραγωγικά και εξαρτώνται υπερβολικά από τους άλλους».

2. (α) Πώς βλέπει ο Ιεχωβά τους πιστούς ηλικιωμένους υπηρέτες του; (β) Ποια συγκινητική περιγραφή βρίσκουμε στα εδάφια Ψαλμός 92:12-15;

² Ο Ιεχωβά Θεός θεωρεί πολύτιμους τους όσιους ηλικιωμένους υπηρέτες του. Εκείνος εστιάζει την προσοχή του στον “εσωτερικό μας άνθρωπο”—την πνευματική μας κατάσταση—και όχι στους σωματικούς μας περιορισμούς. (2 Κορινθίους 4:16) Στο Λόγο του, την Αγία Γραφή, βρίσκουμε την ακόλουθη συγκινητική διαβεβαίωση: «Ο δίκαιος θα ανθίσει σαν το φοίνικα· σαν τον κέδρο του Λιβάνου θα μεγαλώσει. Αυτοί που έχουν φυτευτεί στον οίκο του Ιεχωβά, στις αυλές του Θεού μας, θα ανθίσουν. Θα ακμάζουν ακόμη και στον καιρό των γκρίζων μαλλιών, παχείς και φρέσκοι θα συνεχίσουν να είναι, για να λένε ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς». (Ψαλμός 92:12-15) Η εξέταση αυτών των εδαφίων θα αποκαλύψει διάφορες πλευρές της πολύτιμης βοήθειας που εσείς, οι μεγαλύτεροι σε ηλικία, μπορείτε να προσφέρετε στη Χριστιανική αδελφότητα.

“Ακμάζουν στον Καιρό των Γκρίζων Μαλλιών”

3. (α) Γιατί παρομοιάζονται οι δίκαιοι με φοινικόδεντρα; (β) Πώς μπορούν οι ηλικιωμένοι να “ακμάζουν στον καιρό των γκρίζων μαλλιών”;

³ Ο ψαλμωδός παρομοιάζει τους δίκαιους με φοίνικες “που έχουν φυτευτεί στις αυλές του Θεού μας”. Αυτοί «ακμάζουν ακόμη και στον καιρό των γκρίζων μαλλιών». Μια άλλη απόδοση λέει: «Θα καρποφορήσουν και σ’ αυτά τα βαθιά γηρατειά». (Η Αγία Γραφή σε Νεοελληνική Μεταφορά, Σπύρου Φίλου) Δεν συμφωνείτε ότι αυτή είναι μια πολύ ενθαρρυντική σκέψη; Οι γεμάτοι χάρη, ευθυτενείς φοίνικες ήταν συνηθισμένο θέαμα στις αυλές της Ανατολής κατά τους Βιβλικούς χρόνους. Εκτός από τη διακοσμητική τους αξία, οι φοίνικες εκτιμούνταν και για την άφθονη καρποφορία τους, καθώς ορισμένα από αυτά τα δέντρα συνεχίζουν να καρποφορούν επί εκατό και πλέον χρόνια. * Παραμένοντας σταθερά ριζωμένοι  στην αληθινή λατρεία, και εσείς μπορείτε παρόμοια να «καρποφορείτε όσον αφορά κάθε καλό έργο».—Κολοσσαείς 1:10.

4, 5. (α) Ποιο σπουδαίο καρπό πρέπει να παράγουν οι Χριστιανοί; (β) Αναφέρετε Γραφικά παραδείγματα ηλικιωμένων ατόμων που παρήγαν «τον καρπό των χειλιών».

⁴ Ο Ιεχωβά αναμένει από τους Χριστιανούς να παράγουν «τον καρπό των χειλιών»—λόγια αίνου για εκείνον και τους σκοπούς του. (Εβραίους 13:15) Ισχύει αυτό για εσάς ως ηλικιωμένο άτομο; Και βέβαια ισχύει.

⁵ Η Αγία Γραφή περιέχει παραδείγματα ηλικιωμένων ατόμων που έδιναν άφοβα μαρτυρία για το όνομα και τους σκοπούς του Ιεχωβά. Ο Μωυσής είχε ήδη περάσει τα «εβδομήντα χρόνια» του όταν ο Ιεχωβά τον διόρισε προφήτη και εκπρόσωπό του. (Ψαλμός 90:10· Έξοδος 4:10-17) Η προχωρημένη ηλικία δεν εμπόδισε τον προφήτη Δανιήλ να δώσει άφοβη μαρτυρία για την κυριαρχία του Ιεχωβά. Ο Δανιήλ πρέπει να ήταν μεταξύ 90 και 100 ετών όταν ο Βαλτάσαρ τον κάλεσε για να ερμηνεύσει τη μυστηριώδη γραφή στον τοίχο. (Δανιήλ, κεφάλαιο 5) Και τι θα πούμε για τον ηλικιωμένο απόστολο Ιωάννη; Προς το τέλος της πολυετούς σταδιοδρομίας του, βρέθηκε φυλακισμένος στο νησί της Πάτμου “επειδή μιλούσε για τον Θεό και έδινε μαρτυρία για τον Ιησού”. (Αποκάλυψη 1:9) Πιθανότατα μπορείτε να θυμηθείτε πολλά άλλα Βιβλικά πρόσωπα που παρήγαν «τον καρπό των χειλιών» σε προχωρημένη ηλικία.—1 Σαμουήλ 8:1, 10· 12:2· 1 Βασιλέων 14:4, 5· Λουκάς 1:7, 67-79· 2:22-32.

6. Πώς έχει χρησιμοποιήσει ο Ιεχωβά «γέροντες» για να προφητεύσουν σε αυτές τις τελευταίες ημέρες;

⁶ Παραθέτοντας τα λόγια του Εβραίου προφήτη Ιωήλ, ο απόστολος Πέτρος διακήρυξε: «“Στις τελευταίες ημέρες”, λέει ο Θεός, “θα εκχύσω από το πνεύμα μου πάνω σε κάθε είδους σάρκα [περιλαμβανομένων και “γερόντων”], . . . και θα προφητεύσουν”». (Πράξεις 2:17, 18· Ιωήλ 2:28) Έτσι λοιπόν, σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, ο Ιεχωβά έχει χρησιμοποιήσει ηλικιωμένα μέλη της χρισμένης τάξης και των “άλλων προβάτων” για να διακηρύξουν τους σκοπούς του. (Ιωάννης 10:16) Ορισμένοι από αυτούς παράγουν πιστά καρπούς της Βασιλείας εδώ και δεκαετίες.

7. Δείξτε με παράδειγμα πώς οι ηλικιωμένοι εξακολουθούν να παράγουν τους καρπούς της Βασιλείας παρά τους σωματικούς περιορισμούς.

⁷ Σκεφτείτε τη Σόνια, η οποία έγινε ολοχρόνια διαγγελέας της Βασιλείας το 1941. Παρά τον πολυετή αγώνα της με μια χρόνια ασθένεια, διεξήγε τακτικά Γραφικές μελέτες στο σπίτι της. «Το κήρυγμα των καλών νέων είναι μέρος της ζωής μου», εξήγησε η Σόνια. «Στην ουσία, είναι η ίδια η ζωή μου. Αρνούμαι να παραιτηθώ». Σχετικά πρόσφατα, η Σόνια και η αδελφή της, η Όλιβ, μετέδωσαν το ελπιδοφόρο άγγελμα της Γραφής στην Τζάνετ, που βρισκόταν στα τελευταία στάδια μιας ανίατης ασθένειας και την οποία συνάντησαν στην αίθουσα αναμονής κάποιου νοσοκομείου. Η μητέρα της Τζάνετ, μια ευλαβής Καθολική, εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από το στοργικό ενδιαφέρον που έδειξαν στην κόρη της ώστε δέχτηκε την προσφορά οικιακής Γραφικής μελέτης και τώρα σημειώνει θαυμάσια πρόοδο. Θα μπορούσατε και εσείς να αξιοποιείτε παρόμοιες ευκαιρίες για να παράγετε τους καρπούς της Βασιλείας;

8. Πώς έδειξε ο ηλικιωμένος Χάλεβ την εμπιστοσύνη του στον Ιεχωβά, και πώς μπορούν οι ηλικιωμένοι Χριστιανοί να μιμηθούν το παράδειγμά του;

⁸ Με το να συνεχίζουν θαρραλέα το έργο κηρύγματος της Βασιλείας παρά τους περιορισμούς που επιβάλλει η προχωρημένη ηλικία, οι ηλικιωμένοι Χριστιανοί ακολουθούν τα βήματα του πιστού Ισραηλίτη Χάλεβ, ο οποίος συνόδευε τον Μωυσή στην έρημο επί τέσσερις δεκαετίες. Ο Χάλεβ ήταν 79 χρονών όταν διέσχισε τον Ιορδάνη Ποταμό και μπήκε στην Υποσχεμένη Γη. Αφού πολέμησε στις τάξεις του νικηφόρου στρατού του Ισραήλ επί έξι χρόνια, θα μπορούσε να επαναπαυτεί στις δάφνες του. Αντί για  αυτό όμως, ζήτησε με θάρρος να του ανατεθεί ο δύσκολος διορισμός τού να καταλάβει τις «μεγάλες οχυρωμένες πόλεις» στην ορεινή περιοχή του Ιούδα όπου κατοικούσαν οι Ανακίμ, άντρες ασυνήθιστου αναστήματος. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ο Χάλεβ τελικά “τους εκδίωξε, ακριβώς όπως υποσχέθηκε ο Ιεχωβά”. (Ιησούς του Ναυή 14:9-14· 15:13, 14) Να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά είναι μαζί σας, όπως ήταν και με τον Χάλεβ, καθώς εξακολουθείτε να παράγετε τους καρπούς της Βασιλείας σε προχωρημένη ηλικία. Επιπλέον, αν μείνετε πιστοί, θα σας δώσει μια θέση στον υποσχεμένο νέο κόσμο του.—Ησαΐας 40:29-31· 2 Πέτρου 3:13.

«Παχείς και Φρέσκοι θα Συνεχίσουν να Είναι»

9, 10. Πώς παραμένουν οι ηλικιωμένοι Χριστιανοί υγιείς στην πίστη και διατηρούν το πνευματικό τους σθένος; (Βλέπε  πλαίσιο στη σελίδα 13.)

⁹ Στρέφοντας την προσοχή στην παραγωγικότητα των ηλικιωμένων υπηρετών του Ιεχωβά, ο ψαλμωδός έψαλε: «Ο δίκαιος θα ανθίσει σαν το φοίνικα· σαν τον κέδρο του Λιβάνου θα μεγαλώσει. Θα ακμάζουν ακόμη και στον καιρό των γκρίζων μαλλιών, παχείς και φρέσκοι θα συνεχίσουν να είναι».—Ψαλμός 92:12, 14.

¹⁰ Πώς μπορείτε να μη χάσετε το πνευματικό σας σθένος παρά την προχωρημένη ηλικία; Το μυστικό της αειθαλούς ομορφιάς του φοίνικα έγκειται στην ύπαρξη μιας αστείρευτης πηγής με φρέσκο νερό. Παρόμοια, εσείς μπορείτε να αντλείτε ενίσχυση από τα νερά της Γραφικής αλήθειας μέσω μελέτης του Λόγου του Θεού και συναναστροφής με την οργάνωσή του. (Ψαλμός 1:1-3· Ιερεμίας 17:7, 8) Η πνευματική σας ζωντάνια σάς κάνει πολύτιμο κεφάλαιο για τους ομοπίστους σας. Εξετάστε πώς αποδείχτηκε αυτό αληθινό στην περίπτωση του ηλικιωμένου Αρχιερέα Ιωδαέ.

11, 12. (α) Ποιο ζωτικό ρόλο έπαιξε ο Ιωδαέ στην ιστορία του βασιλείου του Ιούδα; (β) Πώς χρησιμοποίησε ο Ιωδαέ την επιρροή του για την προώθηση της αληθινής λατρείας;

¹¹ Ο Ιωδαέ ήταν πιθανότατα πάνω από εκατό χρονών όταν η φιλόδοξη Βασίλισσα Γοθολία πήρε την εξουσία στον Ιούδα δολοφονώντας τα ίδια της τα εγγόνια. Τι μπορούσε να κάνει ο ηλικιωμένος Ιωδαέ; Επί έξι χρόνια αυτός και η σύζυγός του έκρυβαν στο ναό τον μοναδικό βασιλικό διάδοχο που επέζησε, τον Ιωάς. Κατόπιν, με μια αιφνιδιαστική κίνηση, ο Ιωδαέ ανακήρυξε τον εφτάχρονο Ιωάς βασιλιά και διέταξε να εκτελεστεί η Γοθολία.—2 Χρονικών 22:10-12· 23:1-3, 15, 21.

¹² Ως κηδεμόνας του βασιλιά, ο Ιωδαέ χρησιμοποίησε την επιρροή του για την προώθηση της αληθινής λατρείας. «Σύναψε διαθήκη ανάμεσα στον ίδιο και σε όλο το λαό και στο βασιλιά ότι θα παρέμεναν λαός του Ιεχωβά». Με εντολή του Ιωδαέ, ο λαός κατεδάφισε τον οίκο του ψεύτικου θεού Βάαλ και απομάκρυνε τα θυσιαστήρια, τις εικόνες και τον ιερέα του. Επίσης υπό την καθοδήγηση του Ιωδαέ, ο Ιωάς αποκατέστησε τις υπηρεσίες του ναού και έκανε εργασίες επισκευής στο ναό, οι οποίες ήταν πολύ απαραίτητες. «Ο Ιωάς έπραξε το σωστό στα μάτια του Ιεχωβά όλες τις ημέρες του κατά τις οποίες του έδινε κατεύθυνση ο Ιωδαέ ο ιερέας». (2 Χρονικών 23:11, 16-19· 24:11-14· 2 Βασιλέων 12:2) Όταν ο Ιωδαέ πέθανε σε ηλικία 130 χρονών, του έγινε η εξαιρετική τιμή να ταφεί μαζί με τους βασιλιάδες επειδή «είχε κάνει καλό στον Ισραήλ και σε σχέση με τον αληθινό Θεό και τον οίκο Του».—2 Χρονικών 24:15, 16.

13. Πώς μπορούν οι ηλικιωμένοι Χριστιανοί να “κάνουν καλό σε σχέση με τον αληθινό Θεό και τον οίκο του”;

¹³ Ίσως η κακή υγεία ή άλλες περιστάσεις περιορίζουν αυτά που μπορείτε να κάνετε για την προώθηση της αληθινής λατρείας. Ακόμα και αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, έχετε τη δυνατότητα να “κάνετε καλό σε σχέση με τον αληθινό Θεό και τον οίκο του”. Μπορείτε να εκδηλώνετε ζήλο για τον πνευματικό οίκο του Ιεχωβά παρακολουθώντας τις συναθροίσεις και συμμετέχοντας σε αυτές καθώς και ενασχολούμενοι με τη διακονία αγρού όποτε αυτό είναι δυνατόν. Το να αποδέχεστε πρόθυμα τις συμβουλές της Αγίας Γραφής και να υποστηρίζετε όσια τον “πιστό και φρόνιμο δούλο” και την εκκλησία θα ασκεί ενισχυτική επίδραση στη Χριστιανική αδελφότητα. (Ματθαίος 24:45-47) Μπορείτε επίσης να παρακινείτε τους συλλάτρεις σας «σε αγάπη και καλά έργα». (Εβραίους 10:24, 25· Φιλήμονα 8, 9) Θα αποτελείτε δε ευλογία για τους άλλους αν ενεργείτε σε αρμονία με τη συμβουλή του αποστόλου Παύλου: «Οι ηλικιωμένοι άντρες ας είναι μετριοπαθείς στις συνήθειες, σοβαροί, σώφρονες, υγιείς [«ρωμαλέοι», Απόδοση Ι. Θ. Κολιτσάρα] στην πίστη,  στην αγάπη, στην υπομονή. Παρόμοια, οι ηλικιωμένες γυναίκες ας είναι ευλαβείς στη συμπεριφορά, όχι συκοφάντριες ούτε υποδουλωμένες σε πολύ κρασί, άτομα που διδάσκουν το καλό».—Τίτο 2:2-4.

14. Τι μπορούν να κάνουν οι παλαίμαχοι Χριστιανοί επίσκοποι για την προώθηση της αληθινής λατρείας;

¹⁴ Μήπως υπηρετείτε ως πρεσβύτερος επί πολλά χρόνια; «Να χρησιμοποιείτε ανιδιοτελώς τη σοφία που συνοδεύει την προχωρημένη ηλικία», συμβουλεύει ένας παλαίμαχος πρεσβύτερος. «Να αναθέτετε ευθύνες σε άλλους και να μοιράζεστε την πείρα σας με άτομα που έχουν πρόθυμο πνεύμα . . . Να διακρίνετε τις ικανότητες των άλλων. Να τους βοηθάτε να τις αναπτύσσουν και να τις καλλιεργούν. Να οικοδομείτε για το μέλλον». (Δευτερονόμιο 3:27, 28) Το γνήσιο ενδιαφέρον σας για το διαρκώς επεκτεινόμενο έργο της Βασιλείας θα αποφέρει πολλές ευλογίες σε άλλους στη Χριστιανική μας αδελφότητα.

“Να Λέτε ότι ο Ιεχωβά Είναι Ευθύς”

15. Με ποιον τρόπο οι ηλικιωμένοι Χριστιανοί «λένε ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς»;

¹⁵ Οι ηλικιωμένοι υπηρέτες του Θεού εκπληρώνουν με χαρά την ευθύνη που έχουν «να λένε ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς». Αν είστε ηλικιωμένος Χριστιανός, τα λόγια και οι πράξεις σας μπορούν να δείχνουν στους άλλους ότι “ο Ιεχωβά είναι ο Βράχος σας, στον οποίο δεν υπάρχει αδικία”. (Ψαλμός 92:15) Ο φοίνικας δίνει σιωπηλή μαρτυρία για τις υπερέχουσες ιδιότητες του Δημιουργού του. Αλλά ο Ιεχωβά έχει χορηγήσει σε εσάς το προνόμιο να προσφέρετε την προσωπική σας μαρτυρία για αυτόν σε εκείνους που ενστερνίζονται τώρα την αληθινή λατρεία. (Δευτερονόμιο 32:7· Ψαλμός 71:17, 18· Ιωήλ 1:2, 3) Γιατί είναι σημαντικό αυτό;

16. Ποιο Γραφικό παράδειγμα δείχνει παραστατικά πόσο σημαντικό είναι “να λέμε ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς”;

¹⁶ Όταν ο Ισραηλίτης ηγέτης Ιησούς του Ναυή ήταν «γέρος και προχωρημένης ηλικίας», κάλεσε «όλο τον Ισραήλ, τους πρεσβυτέρους του και τις κεφαλές του και τους κριτές του και τους επόπτες του», και τους υπενθύμισε με πόσο ευθύ τρόπο πολιτεύτηκε μαζί τους ο Θεός. Είπε τα εξής: «Ούτε ένας λόγος δεν απέτυχε από όλους τους καλούς λόγους που σας είπε ο Ιεχωβά ο Θεός σας. Όλοι βγήκαν αληθινοί για εσάς». (Ιησούς του Ναυή 23:1, 2, 14) Για κάποιο διάστημα, αυτά τα λόγια ενίσχυαν την αποφασιστικότητα του λαού να μείνει πιστός. Ωστόσο, μετά το θάνατο του Ιησού του Ναυή, «άλλη γενιά εγέρθηκε . . . η οποία δεν γνώριζε τον Ιεχωβά ούτε  το έργο που είχε κάνει αυτός για τον Ισραήλ. Και οι γιοι του Ισραήλ άρχισαν να πράττουν το κακό στα μάτια του Ιεχωβά και να υπηρετούν τους Βάαλ».—Κριτές 2:8-11.

17. Πώς έχει πολιτευτεί ο Ιεχωβά με το λαό του στους σύγχρονους καιρούς;

¹⁷ Η ακεραιότητα της σημερινής Χριστιανικής εκκλησίας δεν εξαρτάται από την προφορική μαρτυρία ηλικιωμένων υπηρετών του Θεού. Εντούτοις, η πίστη μας στον Ιεχωβά και στις υποσχέσεις του ενισχύεται όταν ακούμε προσωπικές αφηγήσεις για το «μεγάλο έργο» που έχει επιτελέσει Αυτός για το λαό του σε αυτές τις τελευταίες ημέρες. (Κριτές 2:7· 2 Πέτρου 1:16-19) Αν είστε συνταυτισμένοι με την οργάνωση του Ιεχωβά εδώ και πολλά χρόνια, ίσως θυμάστε την εποχή κατά την οποία υπήρχαν πολύ λίγοι διαγγελείς της Βασιλείας στην περιοχή ή στη χώρα σας ή τον καιρό που το έργο κηρύγματος αντιμετώπιζε έντονη εναντίωση. Με το πέρασμα του χρόνου, είδατε τον Ιεχωβά να απομακρύνει ορισμένα εμπόδια και να “επιταχύνει” την αύξηση της Βασιλείας. (Ησαΐας 54:17· 60:22) Είδατε να διασαφηνίζονται Γραφικές αλήθειες και γίνατε μάρτυρες της προοδευτικής εκλέπτυνσης του ορατού μέρους της οργάνωσης του Θεού. (Παροιμίες 4:18· Ησαΐας 60:17) Επιδιώκετε να εποικοδομείτε άλλους με το να μοιράζεστε μαζί τους την προσωπική σας πείρα αναφορικά με την ευθύτητα με την οποία πολιτεύεται ο Ιεχωβά; Πόσο θετική και ενισχυτική επίδραση μπορεί να έχει αυτό στη Χριστιανική αδελφότητα!

18. (α) Δείξτε με παράδειγμα τη μακροπρόθεσμη επίδραση που έχει το “να λέμε σε άλλους ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς”. (β) Πώς έχετε δει εσείς προσωπικά την ευθύτητα του Ιεχωβά;

¹⁸ Τι θα πούμε για τις περιπτώσεις κατά τις οποίες είδατε τη στοργική φροντίδα και την καθοδηγία του Ιεχωβά στην προσωπική σας ζωή; (Ψαλμός 37:25· Ματθαίος 6:33· 1 Πέτρου 5:7) Μια ηλικιωμένη αδελφή ονόματι Μάρθα συνήθιζε να ενθαρρύνει τους άλλους λέγοντας: «Ό,τι και αν συμβεί, ποτέ μην εγκαταλείψετε τον Ιεχωβά. Εκείνος θα σας στηρίξει». Αυτή η συμβουλή επηρέασε βαθιά την Τολμίνα, ένα από τα άτομα με τα οποία η Μάρθα έκανε Γραφική μελέτη και η οποία βαφτίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1960. «Όταν πέθανε ο σύζυγός μου», θυμάται η Τολμίνα, «ένιωσα μεγάλη αποθάρρυνση, αλλά χάρη σε εκείνα τα λόγια ήμουν αποφασισμένη να μη χάσω ούτε μία συνάθροιση. Ο Ιεχωβά πραγματικά με ενίσχυσε για να συνεχίσω». Η Τολμίνα έδωσε την ίδια συμβουλή σε πολλά άτομα με τα οποία μελέτησε την Αγία Γραφή στο διάβα των ετών. Πράγματι, όταν προσφέρετε ενθάρρυνση και διηγείστε με πόσο ευθύ τρόπο πολιτεύεται ο Ιεχωβά, συμβάλλετε πολύ στην εποικοδόμηση της πίστης των συλλάτρεών σας.

Ο Ιεχωβά Θεωρεί Πολύτιμους τους Πιστούς Ηλικιωμένους

19, 20. (α) Πώς βλέπει ο Ιεχωβά τις δραστηριότητες των ηλικιωμένων υπηρετών του; (β) Τι θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;

¹⁹ Ο σημερινός κόσμος, που χαρακτηρίζεται από αγνωμοσύνη, διαθέτει ελάχιστο χρόνο για τους ηλικιωμένους. (2 Τιμόθεο 3:1, 2) Όταν τους  θυμούνται, συνήθως πρόκειται για τα παλιά τους επιτεύγματα—για αυτό που ήταν κάποτε, και όχι για αυτό που είναι τώρα. Αντίθετα, η Αγία Γραφή λέει: «Ο Θεός δεν είναι άδικος ώστε να ξεχάσει το έργο σας και την αγάπη που δείξατε για το όνομά του, εφόσον έχετε διακονήσει τους αγίους και συνεχίζετε να διακονείτε». (Εβραίους 6:10) Σίγουρα, ο Ιεχωβά Θεός θυμάται το υπόμνημα των καλών έργων που κάνατε στο παρελθόν. Σας θεωρεί όμως πολύτιμους και για αυτά που εξακολουθείτε να κάνετε στην υπηρεσία του. Ναι, εκείνος βλέπει τους πιστούς ηλικιωμένους ως καρποφόρους, πνευματικά υγιείς και ακμαίους Χριστιανούς, οι οποίοι αποτελούν ζωντανή μαρτυρία για τη δύναμή του.—Φιλιππησίους 4:13.

²⁰ Βλέπετε εσείς τα ηλικιωμένα μέλη της Χριστιανικής μας αδελφότητας όπως τα βλέπει ο Ιεχωβά; Αν ναι, τότε θα υποκινείστε να εκδηλώνετε την αγάπη σας για αυτά. (1 Ιωάννη 3:18) Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει κάποιους πρακτικούς τρόπους με τους οποίους μπορούμε να δείχνουμε αυτή την αγάπη φροντίζοντας για τις ανάγκες τους.

[Υποσημείωση]

Ποιες Είναι οι Απαντήσεις Σας;

• Πώς “παράγουν καρπό” οι ηλικιωμένοι;

• Γιατί η πνευματική ζωντάνια των ηλικιωμένων Χριστιανών αποτελεί πολύτιμο κεφάλαιο;

• Πώς μπορούν οι ηλικιωμένοι «να λένε ότι ο Ιεχωβά είναι ευθύς»;

• Γιατί θεωρεί ο Ιεχωβά πολύτιμους τους παλαίμαχους υπηρέτες του;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

 [Πλαίσιο στη σελίδα 13]

Πώς Παρέμειναν Υγιείς στην Πίστη

Τι έχει βοηθήσει διάφορους παλαίμαχους Χριστιανούς να παραμένουν υγιείς στην πίστη και να διατηρούν το πνευματικό τους σθένος; Να τι είπαν μερικοί από αυτούς:

«Η ανάγνωση εδαφίων που εστιάζουν την προσοχή στη σχέση μας με τον Ιεχωβά είναι πολύ σημαντική. Τα περισσότερα βράδια επαναλαμβάνω από μνήμης τους Ψαλμούς 23 και 91».—Όλιβ, βαφτίστηκε το 1930.

«Φροντίζω να είμαι παρών σε κάθε ομιλία βαφτίσματος και να ακούω προσεκτικά, σαν να βαφτίζομαι εγώ. Το να διατηρώ την αφιέρωσή μου ζωντανή στη διάνοιά μου έχει αποτελέσει σημαντικό βήμα για να παραμείνω πιστός».—Χάρι, βαφτίστηκε το 1946.

«Η καθημερινή προσευχή έχει ζωτική σημασία—το να ζητάμε πάντοτε τη βοήθεια, την προστασία και την ευλογία του Ιεχωβά, “λαβαίνοντας υπόψη αυτόν σε όλες μας τις οδούς”». (Παροιμίες 3:5, 6)—Αντόνιο, βαφτίστηκε το 1951.

«Το να ακούω τις εμπειρίες αυτών που συνεχίζουν να υπηρετούν πιστά τον Ιεχωβά ύστερα από τόσο πολλά χρόνια ανανεώνει την αποφασιστικότητά μου να παραμείνω όσια και πιστή σε εκείνον».—Τζόαν, βαφτίστηκε το 1954.

«Είναι σημαντικό να μην τρέφουμε μεγάλη ιδέα για τον εαυτό μας. Αυτά που έχουμε οφείλονται στην παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού. Το να διακρατούμε αυτή την άποψη μας βοηθάει να αποβλέπουμε στη σωστή κατεύθυνση για την πνευματική τροφή που χρειαζόμαστε προκειμένου να υπομείνουμε ως το τέλος».—Αρλίν, βαφτίστηκε το 1954.

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Οι ηλικιωμένοι παράγουν πολύτιμους καρπούς της Βασιλείας

[Εικόνα στη σελίδα 14]

Η πνευματική ζωντάνια των ηλικιωμένων αποτελεί πολύτιμο κεφάλαιο