它们是上帝给人的厚礼

你曾去过动物园或看过马戏团表演吗？那里有威猛的非洲狮子，雄壮的西伯利亚虎，还有其他美丽可爱的动物，你很想伸手摸一摸，抱一抱它们吗？你看见驯兽师或管理员搂抱轻拍这些动物时，可能难掩兴奋之情。圣经一个执笔者在二千年前所说的话很正确：“各类野兽、飞鸟、爬物、水族，都是人类可以驯服，而且已经驯服的。”（雅各书3:7）

动物都喜欢受人关心怜爱。驯养动物的人对它们悉心照顾，跟它们互动交流，实在是一个美好的景象。与圣经执笔者雅各大概生于同期的罗马作家普林尼，也描写过驯服动物的事，他提及人怎样驯服大象、狮子、老虎、鹰、鳄鱼、蛇，甚至鱼。

人类驯服飞禽走兽，把它们当作宠物，可以追溯至历史很早时期。事实上，远在雅各和普林尼之前，埃及人已驯服了不少野兽，把它们养作宠物。今天在一些国家里，有些人饲养的宠物，都可以在动物园里见到。

美好的开始

据最古老的历史文献圣经记载，第一个人亚当曾为各种动物起名。圣经说：“他怎样叫各种活物，各种活物就叫什么名字。于是他给一切牲畜、天上的飞禽、田野里各样的走兽起了名”。（创世记2:19,20）可以想象，亚当对各种动物的特性要了如指掌，才可以给它们起个恰当名字。但即使亚当与野兽日夕相对，也不用设防自卫。野兽不会伤害亚当，亚当也乐于与它们为伴。

上帝把照管动物的责任交予亚当和他的妻子夏娃。圣经指出，按照上帝的旨意，人类要“管理海里的鱼、天上的飞禽、地上的牲畜，以及全地和地上各样爬行的动物”。（创世记1:26）

亲密无间

人管理动物的方式要是恰当，人兽关系是可以很温馨的。主人会把动物当作伴侣，宠爱它们，甚至视它们就如家人。这样的事并不新鲜，数千年前， 圣经就载有一个穷汉子和他的“母羊羔”的故事。拿单先知对大卫王谈及这只小羊，他说那个穷汉子喂养小羊，小羊“吃他仅有的一点食物，喝他所喝的，而且睡在他的怀里。在他看来，小羊就像他的女儿 一样”。（撒母耳记下12:1-3）

有些人跟动物结伴一生，待它们有如至亲，原因是容易理解的。在津巴布韦首都哈拉雷附近，有一户人家的父母给儿女每人买一条狗作伴。有一天，八岁大的儿子带狗外出散步，冷不防一条有毒的树眼镜蛇从树上掉下，在他跟前着地，那蛇作势袭击小孩，就在这紧张关头，他的狗如箭飞出，勇救了小孩一命。你不难想象，今后这家人对这条狗，一定会视如宝贝了。

有些狗受过专门训练，是聋人的得力助手，因此甚得聋人宠爱。一个妇人说：“阿星一听到门铃声，就会跑过来拍拍我的腿，领我前去应门。厨房烤炉的定时器嗞嗞作响，它也照样跑过来通知我。如果家里或附近火警钟或烟雾警报响起，阿星会用学过的方法引我注意，然后躺下来，表示会有灾难发生。”

盲人跟导盲犬的亲密关系，特别值得一提。《你是我眼睛》的作者迈克尔·塔克是个练狗师，他认为有了导盲犬，盲人就可以体验到新生活。导盲犬可以在盲人身边“作伴，拓阔他们的活动范围，让盲人得以自由和独立地生活”。这种亲密的人狗关系，往往受人津津乐道！

对其他残疾人士来说，有狗相伴也能大有帮助。一个坐轮椅的女子养了一条狗，那狗接受过训练，会给她拿电话筒，要寄信时又会为她舔邮票！另一个人养的狗很伶俐，能听多达120种命令，还会从超级市场货架上取罐头和小包裹。主人只要用激光笔向想买的东西一指，狗儿就会给他取过来。

饲养宠物也能使老年人得益不浅。一个兽医说：“老人家要是感到被人遗忘，孤单无伴，宠物（例如狗）可以给他们带来人生目的和意义。”《多伦多星报》报道：“饲养宠物不但有助于纾解压力，连病痛也会减少；即使心脏病发，生存机会也高一些。”

 有趣的是，《新不列颠百科全书》评论说：“借着饲养宠物，小孩子学会要得某些权利，就必先负起责任；而从观看动物交配、怀孕、生产和哺育幼儿的过程，他们也上了一堂性教育。”

万千宠爱

宠物对主人忠心耿耿，往往令主人感动莫名，有些主人因此爱它们，更甚于爱自己的亲人。在离婚案件中，要分割的双方财产有时也包括宠物的监护权。有些人更在遗嘱之中，指定由宠物继承他们的大笔财富。

如此一来，宠物生意变得大有可为，就不足为奇了！今天有关宠物的杂志书籍，简直琳琅满目，内容无所不包。有些主人但求宠物能过豪华的生活，金钱上毫不计较，商人深懂经营之道，当然有办法满足他们的要求。

举例来说，宠物生了病，不论大病小病， 都可以向专家延医诊治。例如，精神病学家可以给宠物处方抗抑郁药。推而广之，还有宠物法律顾问、宠物保险代理、宠物美容服务、宠物训练学校等，诸如此类。宠物的身后事也有他人可以代劳，就算你要复制宠物也行，当然，是有钱才有服务的。

显而易见，人宠爱动物，中外皆然。兽医约妮卡·纽比著有《情牵动物》一书，她在结论中写道：“所养的狗一见我们踏进家门，就向我们不停摇头摆尾，又亲又舔，好像一天当中，这是它最盼望的时刻，宠物看来能以真情待主人。”主人因此真心实意地爱护它们，又有何足怪？

可是，把宠物当人看待，也有不恰当的一面。动物毕竟不是人，人的某些需要，是惟有从人类同胞身上才可得着满足的。除此之外，动物跟人类一起在城市生活，也带来不少问题，我们留待下篇文章再行讨论。

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人类驯服动物，可以追溯至历史很早时期

［鸣谢］

A detail from The Great King of the Parthians Hunts With His Tame Panthers by Giovanni Stradanno: © Stapleton Collection/CORBIS

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以色列的牧人疼爱小羊

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宠物能给残疾人及老年人很大帮助