Pånyttfödelsen – ett personligt beslut?

VEM bestämmer om någon ska bli pånyttfödd? När somliga predikanter uppmanar sina åhörare att bli pånyttfödda kristna citerar de Jesu ord: ”Ni måste födas på nytt.” (Johannes 3:7) De återger de här orden som om de var en befallning och säger i själva verket: ”Bli pånyttfödda!” De säger alltså att det är upp till varje troende att lyda Jesus och göra det som behövs för att födas på nytt. Ett sådant resonemang leder till slutsatsen att människor kan välja om de ska bli pånyttfödda eller inte. Men stämmer det överens med det som Jesus sade till Nikodemos?

En närmare granskning av Jesu ord visar att Jesus inte lärde att människor själva kan välja om de ska bli pånyttfödda eller inte. Hur kan vi säga det? Det grekiska uttryck som i Johannes 3:3 översatts med ”föds på nytt” kan också återges med ”föds från ovan”. * Enligt denna alternativa återgivning kommer den nya födelsen ”från ovan” – dvs. ”från himlen” eller ”från ... Fadern”. (Johannes 19:11, fotnoten; Jakob 1:17) Ja,  pånyttfödelsen kommer från Gud. (1 Johannes 3:9)

Med tanke på att grundspråkets uttryck också kan återges med födas ”från ovan” är det inte så svårt att förstå varför någon inte själv kan bestämma om han ska bli pånyttfödd. Tänk till exempel på din bokstavliga födelse. Var det du som fattade beslutet som ledde fram till att du föddes? Naturligtvis inte! På liknande sätt är det inte den troende själv som fattar beslutet som leder fram till att han blir född på nytt. Det är bara Gud, vår himmelske Fader, som kan ge oss en ny födelse. (Johannes 1:13) Aposteln Petrus framhåller med rätta: ”Välsignad vare vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader; i överensstämmelse med sin stora barmhärtighet har han nämligen gett oss en ny födelse.” (1 Petrus 1:3)

Är det en befallning?

Men någon kanske undrar: Om det är sant att ingen själv kan bestämma om han ska bli pånyttfödd, varför gav då Jesus befallningen: ”Ni måste födas på nytt”? Det är en välgrundad fråga. Om Jesu ord verkligen är en befallning, uppmanar han oss ju att göra något som ligger utanför vår kontroll. Det låter inte rimligt. Hur ska vi då förstå orden: ”Ni måste födas på nytt”?

En granskning av hur den här frasen återges på grundspråket visar att den inte är en uppmaning, utan ett påstående. Jesus gav alltså ingen befallning när han sade: ”Ni måste födas på nytt.” Han konstaterade helt enkelt faktum. Han sade: ”Det är nödvändigt att ni föds från ovan.” (Johannes 3:7, Modern Young’s Literal Translation)

För att belysa skillnaden mellan en uppmaning och ett påstående kan vi ta en illustration. Tänk dig en stad där det finns flera skolor. En av dem är reserverad för elever som tillhör en infödd befolkningsgrupp som bor i ett område långt från staden. En dag kommer en ung man som inte tillhör den befolkningsgruppen och säger till rektorn att han vill skriva in sig i skolan. Rektorn svarar och säger: ”Du måste vara infödd för att få skriva in dig i den här skolan.” Rektorns ord är naturligtvis ingen uppmaning. Han befaller inte eleven: ”Bli en infödd!” Han framhåller helt enkelt faktum och talar om vad kravet är för att få gå i skolan. När Jesus sade: ”Ni måste födas på nytt”, framhöll han på liknande sätt fakta och talade om vad kravet var för att få ”komma in i Guds kungarike”.

Det Jesus sade om Guds kungarike har samband med en annan sida av pånyttfödelsen. Det har att göra med frågan: Vad är syftet med den? Svaret på den frågan är en nyckel till att förstå vad det innebär att födas på nytt.

[Fotnot]

[Bild på sidan 6]

Vilken likhet finns det mellan pånyttfödelsen och en bokstavlig födelse?