„Vie împărăţia Ta“!
Capitolul 1
„Vie împărăţia Ta“!
1. Ce ar însemna pentru tine Regatul lui Dumnezeu, dacă el ar realiza în curînd condiţiile ilustrate aici?
NICICÎND o rugăciune nu a fost atît de adesea repetată ca aceasta. Poate că şi tu ai spus-o deja. Şi cu siguranţă noi toţi avem nevoie de Regatul lui Dumnezeu! Ce minunat ar fi să trăieşti în condiţii ca cele ce se văd în această ilustraţie! Iată perspectiva pe care ne-o înfăţişează Regatul lui Dumnezeu: Pe întreg pămîntul domneşte pacea şi armonia, unirea oamenilor din toate rasele prin legături pătrunse de iubire sinceră; fiecare prestează o muncă productivă şi gustă roadele muncii sale; aerul este plin de tonurile muzicale ale creaţiei, de cîntecele şi rîsetele oamenilor fericiţi; este o societate sănătoasă în care nimeni nu se îmbolnăveşte; toţi se bucură de pace cu animalele, de parfumul florilor, de frumuseţea minunatelor peisaje şi a veşnic schimbătoarelor anotimpuri. Da, Dumnezeu a promis că toate aceste lucruri precum şi multe altele vor deveni o realitate, atunci cînd va fi venit Regatul său.
2, 3. Ce schimbări din ultimii ani măresc necesitatea Regatului lui Dumnezeu?
2 Acum lucrurile stau cu totul altfel. Trăim timpuri pe care Biblia le numeşte „critice“ (2 Timotei 3:1). Tu însuţi vezi cît de mult este afectată propria ta viaţă de aceste vremuri critice. Mulţi dintre cititorii acestor pagini şi-au pierdut rude în decursul războaielor sau ale altor evenimente violente care au marcat secolul nostru. Cu toate acestea, naţiunile participă febril la cea mai mare cursă a înarmărilor din toate timpurile. Ele au mai multe arme decît sînt necesare pentru a distruge întreaga omenire.
3 În imediata noastră apropiere vedem adesea lucruri îngrijorătoare: atacurile, crimele şi violenţele sînt atît de frecvente încît mulţi oameni nu se mai încumetă să umble pe stradă. Apoi, nu auzim tot mai frecvent despre divorţuri, familii destrămate şi delicte mai mult ca înainte? În societatea noastră extrem de libertină mai ales în ceea ce priveşte sexualitatea şi folosirea drogurilor, mulţi părinţi se tem să-şi trimită copiii în şcoli publice. Dacă trăieşti într-o zonă sau într-o ţară unde astfel de probleme încă nu au pătruns, te poţi considera mulţumit.
4, 5. (a) Ce alte probleme afectează viaţa noastră? (b) Ce tendinţe ale lumii întregi, arată cît de urgent avem nevoie de Regatul lui Dumnezeu?
4 Cît costă astăzi hrana unei familii? Cît costă întreţinerea unui automobil? Pe măsură ce preţurile alimentelor şi benzinei cresc neîncetat, situaţia nestabilă a lumii aruncă asupra viitorului o umbră din ce în ce mai neliniştitoare. Încotro se îndreaptă lumea? Seriozitatea crizei a fost subliniată de un articol apărut în revista US News & World Report din 4 august 1980, în care se spunea: „Dacă nu se vor lua măsuri noi şi hotărîtoare, în 20 de ani lumea va deveni o planetă murdară, nesigură, cu miliarde de oameni săraci care se vor lupta între ei pentru materiile prime insuficiente şi scumpe. Acest avertizment a fost dat în 24 iulie 1980, în urma unor studii care au durat timp de trei ani, de către o comisie numită de preşedintele statului.“ Din aceste studii reiese printre altele că în anul 2000 populaţia lumii va ajunge la 6,3 miliarde de locuitori, că făcînd abstracţie de inflaţie — preţurile alimentelor se vor dubla, deşerturile se vor extinde, pădurile vor dispărea şi că cel puţin jumătate din rezervele de petrol ale lumii vor fi consumate. Aceasta în cazul că actualul sistem mondial va supravieţui pînă atunci!
5 Ce au putut face naţiunile, luate în parte, şi în mod deosebit Organizaţia Naţiunilor Unite împotriva acestei crize? Pînă acum foarte puţin. Toate acestea arată cît de urgentă nevoie avem de Regatul lui Dumnezeu.
CE ESTE REGATUL LUI DUMNEZEU?
6. De ce am fi amăgiţi, dacă Regatul lui Dumnezeu s-ar afla numai în inimile oamenilor?
6 Este oare numai o stare a inimii credincioşilor? Cu alte cuvinte Regatul lui Dumnezeu va veni numai atunci cînd se vor întoarce la creştinism suficienţi oameni? Unii acceptă această idee. Ei indică adesea Biblia şi anume Luca 17:21 unde, traducerea Cornilescu spune: „Împărăţia lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru.“ Dar dacă concluzia lor este corectă, atunci Regatul lui Dumnezeu se îndepărtează de noi tot mai mult. De ce? Pentru că numărul celor care se recunosc apartenenţi creştinismului nu reprezintă nici măcar 25 la sută din populaţia lumii şi scade mereu. Afară de aceasta, sînt sute de milioane de membri ai bisericilor care merg foarte rar la biserică.
7, 8. Cum putem găsi, prin cercetarea Sfintelor Scripturi, semnificaţia reală a cuvintelor lui Isus din Luca 17:21?
7 Mai gîndeşte-te şi la următorul lucru: Cui a vorbit Isus atunci cînd a spus: „Împărăţia lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru“? Fariseilor făţarnici cărora le-a aplicat cuvintele lui Dumnezeu pe care le-a scris profetul Isaia: „Inima lui [a poporului] este departe de mine“ (Matei 15:1, 8, B.C.; Isaia 29:13). Cum ar găsi intrare Regatul lui Dumnezeu într-o inimă împietrită? Dar ce a voit să spună Isus prin cuvintele sale? O indicaţie se găseşte în Ediţia Nouă revizuită. Acolo aceste cuvinte sînt traduse după cum urmează: „Că iată că împărăţia lui Dumnezeu este deja între voi“ şi tot astfel găsim şi în multe alte traduceri ale Bibliei.
8 Isus voia, deci, să spună că el însuşi, ca Rege desemnat, era în mijlocul lor. El era cu adevărat în mijlocul lor, ca o persoană reală. Aceasta ar trebui să ne facă să înţelegem că Regatul lui Dumnezeu este un regat sau un guvern real, concret, întocmai cum Regele său este o persoană reală.
REALITATEA DE ASTĂZI
9, 10. Ce este un regat real şi cum poate aduce foloase supuşilor săi?
9 Astăzi pe pămînt mai sînt doar puţine regate. Este vorba de guverne reale, ca cel din Norvegia, Marea Britanie, Iordania şi Nepal. În aceste ţări există un rege (sau o regină) şi guvernatori care constituie un Parlament, o Adunare generală sau alt organ de stat. Sub aceste grupe guvernatoare relativ mici, marea masă a cetăţenilor îşi desfăşoară viaţa de zi cu zi, ca supuşi ai regatului lor.
10 Acolo unde regele şi asociaţii săi se îngrijesc cu adevărat de bunăstarea poporului, un regat poate aduce multe lucruri bune. Astfel a fost în antichitate cu regatul lui Solomon. Oamenii erau „mulţi ca firele de nisip care sînt lîngă mare, în ce priveşte numărul; şi mîncau şi beau şi se bucurau.“ — 1 Regi 4:20; 10:1–9.
11. În ce privinţă este Regatul lui Dumnezeu asemănător regatelor pămîntului?
11 Este oare Regatul lui Dumnezeu mai puţin real numai pentru că el este guvernat din cer? Nicidecum! Mai întîi, el are un Rege care este într-adevăr viu şi foarte activ. Acest Rege, principalul împuternicit al lui Dumnezeu, este Domnul Isus Cristos, despre care Biblia spune: „Pe el îşi vor întemeia speranţa naţiunile“ (Romani 15:12). Ca şi naţiunile de pe pămînt, Regatul ceresc are un guvern care este compus dintr-un corp conducător, din regii asociaţi lui Isus Cristos, al căror număr limitat ni-l descoperă Biblia. Aceşti regi şi-au dovedit integritatea faţă de Dumnezeu cînd încă trăiau ca bărbaţi şi femei pe pămînt. Acestora le spune Isus: „Nu-ţi fie teamă, turmă mică, deoarece Tatăl vostru a considerat că este bine să vă dea regatul“ (Luca 12:32; Apocalips 5:9, 10; 20:4). Regatul îşi exercită puterea sa din cer. Din această poziţie favorabilă, guvernul Ragatului poate să emită dispoziţiile sale spre orice loc al pămîntului şi aceasta într-un mod mai eficace decît prin unde radio sau laser.
12, 13. Ce fel de legi, ce fel de program de învăţămînt şi ce program pentru sănătate are Regatul lui Dumnezeu?
12 Dar cum stau lucrurile cu legile? Da, Regatul lui Dumnezeu are legi, şi anume, cele mai minunate din cîte există, căci Dumnezeu le-a dat spre fericirea oamenilor. Lectura Bibliei îţi va face cunoscute aceste legi (Deuteronom 6:4–9; Marcu 12:28–31). Are Regatul un sistem de învăţămînt? Desigur! Sistemul său de învăţămînt vine actualmente în ajutorul tuturor oamenilor sinceri, din toate naţiunile, popoarele şi limbile, spre a-i pregăti pentru viaţă eternă sub sistemul drept al Regatului. Tu personal poţi beneficia de această instruire, indiferent în ce parte a globului te-ai afla. — Matei 24:14; Apocalips 7:9, 10; Isaia 54:13.
13 Are Regatul un program pentru sănătate? Da, şi încă cel mai practic dintre toate programele, deoarece acesta se bazează pe jertfa de ispăşire a Domnului Isus Cristos. Prin acest program, oamenii vor fi vindecaţi de toate bolile şi infirmităţile trupeşti, astfel încît să poată obţine viaţă eternă în deplină sănătate (Isaia 25:8; Ioan 10:10). Cînd Isus era pe pămînt, a făcut multe minuni. Prin acestea el a arătat că are autoritatea şi puterea de a vindeca bolnavi, de a reda vederea orbilor, de a vindeca paralitici şi de a învia chiar morţii (Luca 7:20–23). Este adevărat că realizarea acestui program al Regatului este încă de domeniul viitorului, dar cei care ajung să-l cunoască învaţă încă de pe acum să ducă o viaţă curată, ireproşabilă şi să se bucure de o sănătate spirituală înfloritoare. Speranţa lor de viitor este reală. — Isaia 65:14; Romani 10:11.
14. Ce a constituit o componentă importantă a învăţăturilor lui Isus?
14 Cînd Isus era pe pămînt, a dat multe învăţături amănunţite despre Regatul lui Dumnezeu; da, el a dat auditoriului o previziune despre felul cum va fi viaţa sub domnia sa (Luca 4:43; Matei 12:22–28). El l-a făcut cunoscut pe Dumnezeu discipolilor săi pentru ca aceştia să se poată apropia de el printr-o relaţie de fii faţă de un tată iubitor. Isus le-a dat sfaturi excelente care i-au ajutat să învingă problemele vieţii. — Ioan 1:18; 14:6.
SURSA ADEVĂRATEI FERICIRI
15. De ce anume aveau nevoie contemporanii lui Isus, întocmai ca şi noi astăzi?
15 Rugăciunea în care cerem să vină Regatul lui Dumnezeu este o parte componentă a Predicii de pe munte, pe care Isus a ţinut-o pe o colină la Marea Galileei. Auditoriul era format din discipolii săi precum şi din mulţimi de oameni „jefuite şi risipite“ de către oamenii egoişti (Matei 9:36). Cuvintele sale, care i-au înviorat pe auditorii săi, ne încurajează şi pe noi astăzi.
16. Cine găseşte adevărata fericire acum, şi cum?
16 Isus şi-a început predica indicînd spre sursa adevăratei fericiri. S-ar putea, oare, s-o găsim în bunăstarea materială, în distracţii sau în plăcerile şi senzaţiile tari? Nu, deoarece Isus a pus accentul pe lucrurile spirituale. El a arătat că „cei ce sînt conştienţi de nevoile spirituale“ şi cei cărora le este „foame şi sete de dreptate“, vor găsi fericire eternă, graţie Regatului lui Dumnezeu (Matei 5:3, 6; Luca 8:1, 4–15). Te interesează şi pe tine lucrurile spirituale?
17, 18. (a) Ce trebuie să facem ca să obţinem favoarea lui Dumnezeu? (b) Ce asigurare ne dau cuvintele lui Isus din Matei 6:26–33?
17 În cursul predicii sale, Isus a arătat cu claritate că, pentru a fi aprobaţi de Dumnezeu, noi trebuie să învăţăm să-l imităm pe Tatăl nostru ceresc. Noi ar trebui să reflectăm calităţile sale şi să ne comportăm în armonie cu principiile sale (Matei 5:43–48; Efeseni 5:1, 2). Dacă dorim să-i fim plăcuţi lui, atunci închinarea noastră nu trebuie să fie o simplă formalitate pe care o îndeplinim o dată sau de două ori pe săptămînă. Ea trebuie să fie o închinare vie, activă, care se reflectă în viaţa noastră de toate zilele şi în interesul pe care-l manifestăm faţă de semenii noştri.
18 Dar nu vom risca, oare, să fim lipsiţi de anumite lucruri necesare în societatea lacomă de astăzi dacă vom da întîietate în viaţa noastră lucrurilor spirituale? Cîtuşi de puţin! Dacă noi căutăm ’mai întîi regatul şi dreptatea Sa‘, atunci toate celelalte lucruri necesare vieţii ne vor fi date pe deasupra. Dacă vei citi cele relatate la Matei 6:26–33, vei vedea felul clar şi minunat în care Isus a tratat această problemă.
19, 20. (a) De ce este important să ştim cum priveşte Dumnezeu închinarea noastră? (b) Ce ne poate ajuta să punem pe prim plan în viaţa noastră Regatul lui Dumnezeu? (c) De ce este de folos să examinăm rugaciunea „Tatăl nostru“?
19 Dar ce trebuie să înţelegem prin cuvintele ’căutaţi mai întîi regatul‘? Vor ele, oare, să spună că frecventînd vreuna din bisericile pe care ni le-am ales vom primi cu siguranţă binecuvîntarea lui Dumnezeu? Nu spun ele, mai degrabă, să căutăm religia sau felul de închinare pe care Dumnezeu la hotărît pentru noi? Ia seama la ceea ce a spus, Isus în această privinţă: „Nu oricine îmi zice: «Doamne, Doamne» va intra în regatul cerurilor, ci acela care face voia Tatălui meu, care este în ceruri.“ El a arătat clar că unii care vor susţine că ’au profeţit şi că au săvîrşit fapte de putere în numele său‘ nu sînt altceva, din punct de vedere al lui Dumnezeu, decît nişte „lucrători ai nelegiuirii“. (Matei 7:21–23; vezi şi 7:13, 14.) Cum putem afla cu certitudine care este părerea lui Dumnezeu despre închinarea noastră? Numai obţinînd o cunoştinţă exactă din Cuvîntul său, Biblia.
20 O cercetare a Bibliei ne va ajuta să acordăm Regatului lui Dumnezeu locul care i se cuvine în viaţa noastră, adică să-i acordăm întîietate în funcţie de posibilităţile noastre personale. O astfel de cercetare ne va determina să privim viaţa dintr-un punct de vedere nou şi să înţelegem care sînt lucrurile cele mai importante în viaţă. Să analizăm, deci, acea parte a Predicii de pe munte cunoscută sub numele de „Tatăl nostru“ (Matei 6:9–13). Reexaminarea acestei Rugăciuni Model ne va ajuta să înţelegem corect care este voia lui Dumnezeu şi ce anume ne cere pentru ca să fim cu adevărat fericiţi. Ea ne va arăta, de asemenea, că tema însufleţitoare a Bibliei este sfinţirea numelui lui Dumnezeu prin intermediul Regatului său încredinţat lui Isus Cristos.
[Întrebări de studiu]
[Chenarul de la pagina 7]
ARE OMENIREA NEVOIE DE REGATUL LUI DUMNEZEU?
„Dacă o bombă atomică de o megatonă ar exploda peste New York, ar fi ucişi imediat probabil 2,5 milioane de oameni şi alte 3,6 milioane ar fi grav răniţi (. . .) a spus de comun acord, ieri, un grup de medici şi oameni de ştiinţă din domeniul nuclear (. . .) Ei sînt convinşi de faptul că lumea va trăi un asemenea război încă înainte de sfîrşitul acestui secol şi că el ar face imposibilă existenţa în continuare a omenirii.“ — New York Times‚ 27 septembrie 1980.
[Chenarul de la pagina 11]
REGATUL LUI DUMNEZEU — O REALITATE
REGELE: Isus investit cu putere regală pentru 1 000 de ani.
COREGENŢI CEREŞTI: Aleşi de Dumnezeu dintre oameni loiali.
TERITORIUL GUVERNAT: Pămîntul pe care se va restaura Paradisul.
SUPUŞI LOIALI: Miliarde de oameni, între care şi cei reînviaţi.
LEGI: Fundamentate pe dreptatea lui Dumnezeu; legea regească a iubirii.
PROGRAMUL DE INSTRUIRE: Oameni din toate rasele primesc ajutor pentru a putea duce o viaţă fericită deja acum, pregătindu-i pentru o viaţă eternă în paradisul pămîntesc.
[Ilustraţie pe toată pagina 4]
