1. 이 책​을 주​의 깊이 공부​하고 난 지금, 어떤 생각​이 들 수 있습니까?

지금​까지 당신​은 이 책​을 공부​하면서 하느님​께서 약속​하신 영원​한 생명, 죽은 사람​의 상태, 부활 희망과 같은 많은 성경 진리​를 알게 되었습니다. (전도서 9:5; 누가복음 23:43; 요한복음 5:28, 29; 요한 계시록 21:3, 4) 또한 여호와​의 증인​의 집회​에 참석​하면서 그​들​이 하느님​을 올바른 방법​으로 숭배​하고 있다는 것​을 확신​하게 되었을 것​입니다. (요한복음 13:35) 당신​은 여호와​와 더 가까워졌을 것​이고 그분​을 섬겨야겠다고 결심​했을 수 있습니다. 따라서 당신​은  ‘하느님​을 섬기려면 이제 어떻게 해야 하는 걸까?’ 하는 생각​이 들지 모릅니다.

2. 한 에티오피아 남자​는 왜 침례​를 받고 싶어 했습니까?

² 1​세기​에 살았던 한 에티오피아 남자​도 같은 생각​을 했습니다. 예수​께서 부활​되시고 얼마 뒤​에, 그분​의 제자​인 빌립​이 그 남자​에게 전도​를 했습니다. 빌립​이 예수​께서 메시아​이심​을 설명​해 주자, 그 남자​는 큰 감동​을 받아 곧바로 이렇게 말​했습니다. “보십시오! 여기 물​이 있습니다. 내​가 침례​를 받지 못할 이유​가 어디 있겠습니까?”—사도행전 8:26-36.

3. (ㄱ) 예수​께서는 제자​들​에게 어떤 일​을 하라고 말씀​하셨습니까? (ㄴ) 침례​는 어떤 방식​으로 행해져야 합니까?

³ 성경​에서는 여호와​를 섬기기 원한다면 침례​를 받아야 한다고 분명​히 알려 줍니다. 예수​께서는 제자​들​에게 “모든 민족​의 사람​들​을 제자​로 삼아, ··· 그​들​에게 침례​를 주십시오”라고 말씀​하셨습니다. (마태복음 28:19) 예수​께서도 침례​를 받으심​으로 모범​을 보이셨습니다. 그분​이 받으신 침례​는 단지 물​을 머리​에 뿌리​는 것​이 아니라 몸​이 물속​에 완전​히 잠기는 것​이었습니다. (마태복음 3:16) 따라서 오늘날 그리스도인​들​이 침례​를 받을 때​도 몸​이 물​에 완전​히 잠겨야 합니다.

4. 침례​는 사람​들​에게 무엇​을 알리는 것​입니까?

⁴ 침례​는 당신​이 하느님​과 친구​가 되고 그분​을 섬기기​를 진심​으로 원한다는 것​을 사람​들​에게 알리는 것​입니다. (시편 40:7, 8) 그러면 침례​를 받기 위해서는 무엇​을 해야 합니까?

5. (ㄱ) 침례​를 받으려면 제일 먼저 무엇​을 해야 합니까? (ㄴ) 그리스도인 집회​가 중요​한 이유​는 무엇​입니까?

⁵ 침례​를 받으려면 먼저 여호와​와 예수​에 관해 알아야 합니다.  당신​은 성경​을 공부​하면서 이미 그분​들​에 관해 어느 정도 알게 되었을 것​입니다. (요한복음 17:3​을 읽어 보십시오.) 하지만 그 정도​로는 충분​하지 않습니다. 성경​에서는 우리​가 여호와​의 뜻​에 대한 “정확​한 지식​으로 가득 차게” 되어야 한다고 알려 줍니다. (골로새서 1:9) 여호와​의 증인​의 집회는 여호와​와 더 가까워지는 데 큰 도움​이 됩니다. 따라서 그러한 집회​에 정기적​으로 참석​하는 것​은 매우 중요​합니다.—히브리서 10:24, 25.

6. 침례​를 받으려면 성경​을 어느 정도​나 알아야 합니까?

⁶ 여호와​께서는 당신​이 침례​받기 전​에 성경​의 모든 내용​을 알 것​을 기대​하지 않으십니다. 앞서 언급​한 에티오피아 남자​도 침례​받기 전​에 모든 것​을 알고 있었던 것​은 아니었습니다. (사도행전 8:30, 31) 사실, 하느님​에 관해 배우는 일​에는 결코 끝​이 없을 것​입니다. (전도서 3:11) 하지만 적어도 성경​의 기본적​인 가르침​을 알고 받아들여야 침례​를 받을 수 있습니다.—히브리서 5:12.

7. 지금​까지 성경​을 공부​한 것​은 당신​에게 어떤 영향​을 주었습니까?

⁷ 성경​은 ‘믿음​이 없이는 하느님​을 기쁘시게 할 수 없다’고 알려 줍니다. (히브리서 11:6) 따라서 침례​를 받으려면 먼저 믿음​을 가져야 합니다. 성경​에는 고대​에 고린도​라는 도시​에 살던 일부 사람​들​의 예​가 나옵니다. 그​들​은 예수​의 제자​들​이 전하는 소식​을 들​은 다음 ‘믿고 침례​를 받았습니다.’ (사도행전 18:8) 그​와 마찬가지​로, 당신​도 성경​을 공부​하면서 하느님​의 약속​에 대해, 그리고 죄​와 죽음​에서 우리​를 구원​할 수 있는 예수​의 희생에 대해 믿음​을 갖게 되었을 것​입니다.—여호수아 23:14; 사도행전 4:12; 디모데 후서 3:16, 17.

8. 배우는 내용​을 사람​들​에게 알려 주고 싶은 마음​이 생기는 이유​는 무엇​입니까?

⁸ 성경​에 대해 배우고 성경​이 생활​에 어떻게 도움​이 되는지를  경험​하면서, 당신​의 믿음​은 점점 강해질 것​입니다. 그​에 더해, 배우는 내용​을 사람​들​에게 알려 주고 싶은 마음​이 생길 것​입니다. (예레미야 20:9; 고린도 후서 4:13) 그렇다면 누구​에게 알려 줄 수 있습니까?

9, 10. (ㄱ) 배우는 내용​을 먼저 누구​에게 이야기​해 줄 수 있습니까? (ㄴ) 회중​과 함께 전도 활동​을 하고 싶다면 어떻게 해야 합니까?

⁹ 가족​이나 친구, 이웃, 직장 동료​에게 자신​이 배우는 내용​을 이야기​해 주고 싶을지 모릅니다. 그렇게 하는 것​은 잘하는 일​입니다. 하지만 그럴 때 언제나 친절​하고 부드럽게 말​하려고 노력​하십시오. 시간​이 지나면 회중​과 함께 전도 활동을 할 수 있게 될 것​입니다. 그렇게 할 준비​가 되었다고 생각​한다면 당신​에게 성경​을 가르쳐 주고 있는 증인​에게 이야기​하십시오. 그​가 생각​하기​에 당신​이 준비​가 되었고 성경​의 표준​에 따라 살고 있다면, 당신​은 그​와 함께 회중​의 장로 두 명​을 만나게 될 것​입니다.

¹⁰ 장로​들​은 당신​을 만나서 무엇​을 할 것​입니까? 그​들​은 당신​이 성경​의 기본 가르침​을 이해​하고 믿고 있는지, 성경​에서 배운 대로 생활​하고 있는지, 당신​이 정말 여호와​의 증인​이 되고 싶어 하는지 알아보려고 당신​과 대화​를 나눌 것​입니다. 장로​들​은 당신​을 비롯​해 회중​에 있는 모든 사람​을 돌보는 일​을 합니다. 그러므로 그​들​과 대화​하는 것​을 부담​스러워하지 마십시오. (사도행전 20:28; 베드로 전서 5:2, 3) 그러한 대화​가 끝나면 장로​들​은 당신​이 회중​과 함께 전도 활동​을 해도 되는지 알려 줄 것​입니다.

11. 회중​과 함께 전도 활동​을 하려면 왜 생활​을 변화​시켜야 합니까?

¹¹ 어쩌면 장로​들​은 당신​이 회중​과 함께 전도 활동​을 하기 위해서는 생활​에서 좀 더 변화​할 필요​가 있다고 이야기​할지 모릅니다. 그러한 변화​를 하는 것​이 매우 중요​한 이유​는 무엇​입니까? 우리​가  사람​들​에게 하느님​에 대해 이야기​하면 그​들​은 우리​를 여호와​를 대표​하는 사람​으로 여길 것​입니다. 그러므로 우리​는 하느님​께 영광​이 돌아가는 방식​으로 생활​해야 합니다.—고린도 전서 6:9, 10; 갈라디아서 5:19-21.

12. 모든 사람​이 회개​를 해야 하는 이유​는 무엇​입니까?

¹² 침례​를 받으려면 해야 할 일​이 더 있습니다. 그​에 관해 사도 베드로​는 이렇게 말​했습니다. “회개​하고 돌이켜 여러분​의 죄​가 지워지게 하십시오.” (사도행전 3:19) 회개​한다는 것​은 무슨 뜻​입니까? 자신​이 저지른 잘못​을 진심​으로 후회​하는 것​입니다. 예​를 들어, 성적​으로 부도덕​한 삶​을 살았다면 그​에 대해 회개​할 필요​가 있습니다. 하지만 올바르게 살려고 노력​해 온 사람​이라고 해도 회개​를 해야 합니다. 우리 모두​는 죄인​이며 하느님​의 용서​를 필요​로 하기 때문​입니다.—로마서 3:23; 5:12.

13. ‘돌이킨다’는 것​은 무슨 의미​입니까?

¹³ 그러면 자신​이 한 일​에 대해 후회​하는 것​으로 충분​합니까? 그렇지 않습니다. 베드로​는 우리​가 회개​하는 것​에 더해 ‘돌이켜야’ 한다고 말​했습니다. 이것​은 이전​의 잘못​된 행동​을 그만​두고 옳은 일​을 행해야 한다는 의미​입니다. 예​를 들어, 어떤 지역​으로 처음 여행​을 가고 있다고 생각​해 보십시오. 그런데 자신​이 잘못​된 방향​으로 가고 있다는 것​을 알게 된다면 어떻게 하겠습니까? 당연​히 가던 길​을 멈추고 돌아서서 즉 돌이켜서 올바른 방향​으로 갈 것​입니다. 그​와 마찬가지​로, 성경​을 공부​하다 보면 특정​한 습관​이나 생활 방식​을 중단​해야겠다는 생각​이 들지 모릅니다. 그러한 변화​를 하는 것​을 즉 ‘돌이키는 것​을’ 주저​하지 마십시오. 그리고 옳은 일​을 하도록 하십시오.

14. 헌신​이란 무엇​입니까?

¹⁴ 침례​받기 전​에 밟아야 할 또 다른 중요​한 단계​는 여호와​께 헌신​을 하는 것​입니다. 여호와​께 헌신​한다는 것​은 오직 그분​만 숭배​하고 그분​의 뜻​을 삶​에서 가장 중요​한 것​으로 여기겠다고 기도​로 약속​하는 것​입니다.—신명기 6:15.

15, 16. 하느님​께 헌신​하려는 마음​은 어떻게 생깁니까?

¹⁵ 오직 여호와​만 섬기겠다고 약속​하는 것​은 사랑​하는 사람​과 평생​을 함께​하겠다고 약속​하는 것​과 같습니다. 어떤 남자​와 여자​가 데이트​를 하고 있다고 생각​해 보십시오. 남자​는 여자​를 잘 알게 되면서 그 여자​를 사랑​하게 되고, 결혼​을 생각​하게 됩니다. 결혼​은 심각​한 결정​이지만, 남자​는 결혼​에 따르는 책임​을 기꺼이 받아들이려고 합니다. 여자​를 사랑​하기 때문​입니다.

¹⁶ 그​와 마찬가지​로, 여호와​를 잘 알게 되면 그분​을 사랑​하게 되고 최선​을 다해 그분​을 섬기고 싶어질 것​입니다. 그래서 여호와​를 섬기겠다고 기도​로 약속​하고 싶은 마음​이 생길 것​입니다. 성경​에서는 예수​를 따르려면 “자기​를 부인”해야 한다고 말​합니다. (마가복음 8:34) 그것​은 여호와​께 순종​하는 것​을 삶​에서 가장 중요​한 일​로 여긴다는 의미​입니다. 여호와​의 뜻​을 개인적​인 욕망​이나 목표​보다 더 중요​하게 생각​해야 하는 것​입니다.—베드로 전서 4:2​을 읽어 보십시오.

17. 일부 사람​들​이 헌신​하기​를 주저​하는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁷ 어떤 사람​들​은 여호와​를 섬기겠다는 약속​을 지키지 못하게 될까 두려워서 그분​께 헌신​하기​를 주저​합니다. 여호와​를 실망​시키고 싶지 않기 때문​일 수 있습니다. 또는 헌신​을 하지 않으면 여호와​께서  자신​들​의 행동​에 책임​을 묻지 않으실 것​이라고 생각​하기 때문​일지 모릅니다.

18. 여호와​를 실망​시키지는 않을까 하는 두려움​을 이겨 내는 데 무엇​이 도움​이 됩니까?

¹⁸ 하지만 여호와​에 대한 사랑​은 그분​을 실망​시키지는 않을까 하는 두려움​을 이겨 내게 해 줍니다. 당신​은 여호와​를 사랑​하기 때문​에 그분​께 한 약속​을 최선​을 다해 지키려고 할 것​입니다. (전도서 5:4; 골로새서 1:10) 또한 여호와​의 뜻​을 행하는 것​이 힘겨운 일​로 느껴지지도 않을 것​입니다. 사도 요한​은 이렇게 기록​했습니다. “하느님​을 사랑​한다는 것​은 그분​의 계명​들​을 지키는 것​을 의미​합니다. 그리고 그분​의 계명​들​은 짐스럽지 않습니다.”—요한 1서 5:3.

19. 헌신​하는 것​을 두려워할 필요​가 없는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁹ 우리​가 완전​해야만 여호와​께 헌신​할 수 있는 것​은 아닙니다. 그분​은 우리​가 할 수 있는 것 이상​을 기대​하지 않으십니다. (시편 103:14) 그분​은 당신​이 옳은 일​을 하도록 도와주실 것​입니다. (이사야 41:10) 마음​을 다해 여호와​를 신뢰​한다면 ‘그분​은 당신​의 길​을 곧게 하실 것​입니다.’—잠언 3:5, 6.

20. 하느님​께 개인적​인 헌신​을 한 후​에 밟아야 할 단계​는 무엇​입니까?

²⁰ 여호와​께 헌신​할 준비​가 되었다고 생각​합니까? 여호와​께 헌신​을 했다면, 다음 단계​를 밟을 준비​가 된 것​입니다. 이제 침례​를 받아야 합니다.

21, 22. 어떻게 자신​의 믿음​을 ‘공개적​으로 선언’할 수 있습니까?

²¹ 회중​의 장로​의 회 조정자​에게 당신​이 여호와​께 헌신​했으며 침례​를 받기 원한다는 점​을 알리십시오. 그러면 조정자​는 몇몇 장로​들​이 당신​과 함께 성경​의 기본적​인 가르침​을 살펴보게 할 것​입니다.  장로​들​이 당신​에게 자격​이 있다고 생각​한다면, 다가오는 여호와​의 증인 대회에서 침례​받을 수 있다고 알려 줄 것​입니다. 대회​에서는 침례​의 의미​를 설명​해 주는 연설​이 있을 것​입니다. 침례​를 받고자 하는 사람​들​은 그 연설​에서 두 가지 간단​한 질문​을 받을 것​입니다. 그 질문​에 대답​하는 것​은 당신​의 믿음​을 ‘공개적​으로 선언’하는 것​입니다.—로마서 10:10.

 ²² 그런 다음 침례​를 받게 됩니다. 침례​받을 때 몸​이 물​에 완전​히 잠기게 될 것​입니다. 침례​를 통해, 당신​은 여호와​께 헌신​했고 자신​이 여호와​의 증인​이라는 사실​을 모든 사람​에게 알리게 됩니다.

23. “아버지​와 아들​과 성령​의 이름​으로” 침례​를 받는다는 것​은 무엇​을 의미​합니까?

²³ 예수​께서는 제자​들​이 “아버지​와 아들​과 성령​의 이름​으로” 침례​를 받을 것​이라고 말씀​하셨습니다. (마태복음 28:19​을 읽어 보십시오.) 그 말씀​의 의미​는 무엇​입니까? ‘아버지​의 이름​으로’ 침례​를 받는다는 것​은 침례​를 받는 사람​이 여호와​의 권위​를 인정​한다는 뜻​입니다. ‘아들​의 이름​으로’ 침례​를 받는다는 것​은 하느님​의 목적​에서 예수​께서 하시는 역할​을 인정​한다는 뜻​입니다. ‘성령​의 이름​으로’ 침례​를 받는다는 것​은 하느님​께서 자신​의 뜻​을 이루기 위해 성령​을 사용​하신다는 점​을 인정​한다는 의미​입니다.—시편 83:18; 마태복음 28:18; 갈라디아서 5:22, 23; 베드로 후서 1:21.

24, 25. (ㄱ) 침례​에는 어떤 의미​가 있습니까? (ㄴ) 마지막 장에서​는 어떤 점​을 알아볼 것​입니까?

²⁴ 침례​에는 매우 중요​한 의미​가 있습니다. 물​에 잠기는 것​은 당신​이 이전 생활 방식​에 대해 죽는 것, 즉 이전 생활 방식​을 버리는 것​을 의미​합니다. 물​에서 올라오는 것​은 하느님​의 뜻​을 행하는 새로운 삶​을 시작​하는 것​을 의미​합니다. 이제​부터 여호와​를 섬길 것​임​을 나타내는 것​입니다. 당신​이 어떤 사람​이나 단체​나 일​에 헌신​한 것​이 아니라는 점​을 기억​하십시오. 당신​은 여호와​께 헌신​한 것​입니다.

²⁵ 헌신​은 당신​이 하느님​과 가까운 관계​를 키워 나가도록 도와줄 것​입니다. (시편 25:14) 하지만 침례​를 받는다고 해서 무조건 구원​을 받을 수 있는 것​은 아닙니다. 사도 바울​은 “두려움​과 떨림​으로 여러분 자신​의 구원​을 계속 이루어 나가십시오”라고 말​했습니다. (빌립보서 2:12) 침례​는 시작​에 불과​합니다. 그러면 어떻게 계속 여호와​께 가까이 머물러 있을 수 있습니까? 이 책​의 마지막 장​에서 그 점​을 알아보겠습니다.