’הקטון היה לאלף’
’הקטון היה לאלף’
”הקטון יהיה לאלף והצעיר לגוי עצום” (ישעיהו ס׳:22).
1, 2. (א) מדוע חושך מכסה כיום את העולם? (ב) כיצד מזריח יהוה בהדרגה את אורו על עמו?
”חושך יכסה ארץ, וערפל לאומים, ועלייך יזרח יהוה, וכבודו עלייך ייראה” (ישעיהו ס׳:2). מילים אלו מתארות היטב את המצב השורר בעולם מאז 1919. הנצרות מתעלמת מאות נוכחותו המלכותית של ישוע המשיח, ”אור העולם” (יוחנן ח׳:12; מתי כ״ד:3). בשל ’חימתו הגדולה’ של השטן, שר ”מושלי חשכת העולם הזה”, היתה המאה ה־20 המאה האכזרית וההרסנית ביותר בתולדות האנושות (ההתגלות י״ב:12; אפסים ו׳:12). רוב יושבי הארץ חיים בחשיכה רוחנית.
2 ובכל זאת, האור זורח. יהוה ’מזריח’ אור על משרתיו, אנשי השארית המשוחה, נציגיה הארציים של אשתו השמימית (ישעיהו ס׳:1). במיוחד מאז שחרורם משבי בבל ב־1919, משקפים הם את כבוד אלוהים ו’מאירים אורם לפני בני אדם’ (מתי ה׳:16). מ־1919 עד 1931 הלך אור המלכות והתחזק, והשארית המשוחה הסירה מעליה את יתר כבלי החשיבה הבבלית. היא גדלה ומספרה הגיע לעשרות אלפים על־פי ההבטחה שהבטיח יהוה: ”קבץ אקבץ שארית ישראל יחד. אשימנו כצאן בָּצְרָה, כעדר בתוך הַדָּבְרוֹ; תהִימֶנָה מאדם” (מיכה ב׳:12). ב־1931 זרח כבוד יהוה על משרתיו ביתר עוצמה כשהחלו להיקרא עדי־יהוה (ישעיהו מ״ג:10, 12).
3. כיצד התברר שלא רק על המשוחים יזריח יהוה את אורו?
3 האם יזריח יהוה את אורו אך ורק על שארית ’העדר הקטן’? (לוקס י״ב:32) לא. חוברת המצפה מ־1 בספטמבר 1931 הצביעה על קבוצה נוספת. החוברת הסבירה היטב את הכתוב ביחזקאל ט׳:1–11, ולפי ההסבר האיש שקסת הסופר במותניו המוזכר בפסוקים מסמל את השארית המשוחה. מי הם האנשים שעל מצחותיהם מתווה ה”איש” את התו? אלה הם ’הצאן האחרות’, אנשים בעלי התקווה לחיות לנצח בגן־עדן עלי־אדמות (יוחנן י׳:16; תהלים ל״ז:29). ב־1935 הבינו ש’הצאן האחרות’ הם ’ההמון הרב... מכל האומות’ שנגלה בחזון לשליח יוחנן (ההתגלות ז׳:9–14). מ־1935 ועד היום מוקדשת תשומת לב רבה לאיסוף ההמון הרב.
4. מי הם ה”מלכים” וה”גויים” שבישעיהו ס׳:3?
4 נבואת ישעיהו מתייחסת לאיסוף זה בזה הלשון: ”והלכו גויים לאורךְ, ומלכים לנוגה זרחך” (ישעיהו ס׳:3). מי הם ה”מלכים”? חברי שארית ה־000,144 — היורשים השותפים לישוע המשיח במלכות שמים — העומדים בראש פעילות ההטפה (רומים ח׳:17; ההתגלות י״ב:17; י״ד:1). האלפים הספורים המרכיבים את השארית המשוחה נופלים בהרבה במספרם מן ה”גויים” — אנשים בעלי תקווה ארצית, הפונים ליהוה כדי שידריכם ומזמינים אחרים לנהוג כמותם (ישעיהו ב׳:3).
משרתיו הנלהבים של יהוה
5. (א) אילו עובדות מלמדות שהתלהבותם של משרתי יהוה לא דעכה? (ב) באילו מדינות חל גידול מרשים ב־1999? (ראה טבלה בעמודים 17–20.)
5 מה רבה ההתלהבות שגילו עדיו של יהוה במרוצת המאה ה־20! בפרוס שנת 2000 לא דעכה התלהבותם חרף הלחצים שהלכו וגברו. הם לא חדלו למלא נאמנה אחר מצוותו של ישוע: ”עשו תלמידים מאנשי כל העמים” (מתי כ״ח:19, 20, ע״ח). מספר המבשרים הפעילים בשנת השירות האחרונה במאה ה־20 הגיע לשיא של 492,912,5. הם שוחחו עם אחרים על אלוהים ועל מטרותיו במשך 849,566,144,1 שעות — נתון מדהים. הם ערכו 796,047,420 ביקורים־חוזרים אצל המעוניינים וניהלו 884,433,4 שיעורי־מקרא ביתיים חינם. איזו עדות יוצאת מן הכלל לשירות נלהב!
6. איזה סידור חדש נקבע עבור החלוצים, ולמה זה הוביל?
6 בינואר שעבר הודיע הגוף המנהל על שינוי במכסת השעות הנדרשת מן החלוצים. רבים הפיקו תועלת מן השינוי והצטרפו לשורות החלוצים־הרגילים והחלוצים־העוזרים. למשל, בארבעת החודשים הראשונים של שנת 1999, התקבלו בסניף של הולנד מספר בקשות לחלוציות רגילה פי ארבעה יותר ממספר הבקשות שהוגשו בתקופה המקבילה שנה קודם לכן. והנה דיווח מגאנה: ”מאז שנכנסה לתוקפה מכסת השעות החדשה הולכות ומתרחבות שורות החלוצים הרגילים אצלנו”. בשנת השירות 1999 הגיע מספר החלוצים בעולם כולו ל־343,738 — ביטוי נפלא ל’שקידה על מעשים טובים’ (טיטוס ב׳:14).
7. כיצד מברך יהוה את פעילותם הנלהבת של משרתיו?
7 האם מברך יהוה את הפעילות הנלהבת הזו? כן. ביד ישעיהו אמר: ”שאי סביב עינייך וראי! כולם נקבצו; באו לך. בנייך מרחוק יבואו, ובנותייך על צד תֵּאָמַנָה” (ישעיהו ס׳:4). ’בנים’ ו’בנות’ משוחים, אשר נקבצו יחדיו ממשיכים לשרת את אלוהים במסירות. והצאן האחרות של ישוע נאספות היום לצד ’בניו’ ו’בנותיו’ של יהוה ב־234 ארצות וקבוצות איים.
”כל מעשה טוב”
8. אילו ’מעשים טובים’ עושים עדי־יהוה פעילים?
8 על המשיחיים מוטלת האחריות לבשר את בשורת המלכות ולעזור למעוניינים להיות תלמידים. לאמיתו של דבר, הם ’מוכשרים לכל מעשה טוב’ (טימותיאוס ב׳. ג׳:17). לכן, הם דואגים למשפחותיהם באהבה, מכניסים אורחים ומבקרים חולים (טימותיאוס א׳. ה׳:8; עברים י״ג:16). מתנדבים מקרבם מתגייסים לביצוע פרויקטים שונים כגון בניית אולמי־מלכות — עבודה שכשלעצמה מהווה עדות. אחרי שנבנה אולם־מלכות אחד בטוגו, העלו ראשי כנסייה חשובה את השאלה מדוע עדי־יהוה בונים את בנייניהם בכוחות עצמם ואילו הכנסייה נאלצת להעסיק עובדים בשכר! מטוגו נמסר כי לבניית אולמי־מלכות באיכות גבוהה נודעת השפעה חיובית מאוד על הסביבה, ויש אשר משתדלים לשכור או לבנות בתים באזורים שבהם ייבנו אולמי־מלכות.
9. כיצד פעלו עדי־יהוה בעקבות אסונות?
9 לעתים דרושים מעשים טובים מסוג אחר. ארצות רבות נפגעו בשנת השירות שעברה מאסונות, ולא פעם הראשונים לעזור היו עדי־יהוה. למשל, הוריקן מיטש זרע הרס רב בחלקים נרחבים של הונדורס. ללא דיחוי הקים הסניף ועדי חירום כדי לארגן את פעולות הסיוע. העדים בהונדורס ובארצות רבות אחרות תרמו בגדים, מזון, תרופות ומוצרי יסוד נוספים. ועדות בנייה אזוריות תרמו מכישוריהן לבניית בתים. לא חלף זמן רב, ואחינו שנפגעו מן האסון שבו לשגרת חייהם התקינה. באקוודור סייעו עדי־יהוה לאחים שבתיהם נהרסו מפאת שטפונות כבדים. אחרי שהבחין ביעילות הטיפול במצב, אמר פקיד ממשל אחד: ”אילו יכולתי לשכור את שירותיה של קבוצה זו, הייתי יכול לחולל פלאים! אנשים כמוכם צריכים להימצא בכל העולם”. עבודה טובה זו מסבה כבוד ליהוה אלוהים ומעידה על מסירותנו לאלוהים, מסירות ה”מועילה בכל” (טימותיאוס א׳. ד׳:8).
הם ’עפים כעב’
10. מדוע ניתן לומר שלמרות שמספר המשוחים הולך וקטן, מוכרז שם יהוה בכל רחבי תבל בהיקף חסר תקדים?
10 יהוה שואל: ”מי אלה כעב תעופינה, וכיונים אל ארובותיהם? כי לי איים יקוו ואניות תרשיש בראשונה, להביא בנייך מרחוק... ובנו בני נכר חומותייך ומלכיהם יְשָׁרְתוּנֶךְ” (ישעיהו ס׳:8–10). הראשונים שנענו לאור ש’הזריח’ יהוה היו ’בניו’, המשיחיים המשוחים. אחר כך באו ’בני הנכר’ — ההמון הרב, המשרתים בנאמנות את אחיהם המשוחים, והולכים בעקבותיהם בהטפת הבשורה. יוצא מכך שלמרות שמספר המשוחים הולך וקטן, מוכרז שם יהוה בכל רחבי תבל בהיקף חסר תקדים.
11. (א) אילו שערים עדיין פתוחים, ומה היו התוצאות ב־1999? (ב) באילו ארצות היו נתוני מספר הנטבלים מרשימים ב־1999? (ראה טבלה בעמודים 17–20.)
11 כתוצאה מכך, מיליונים נוהרים ”כיונים אל ארובותיהם”, ומוצאים מחסה בקהילה המשיחית. מאות אלפים מיתווספים מדי שנה, והשערים פתוחים בפני נוספים. ישעיהו אומר: ”פיתחו שערייך תמיד יומם ולילה לא ייסגרו, להביא אלייך חֵיל גויים” (ישעיהו ס׳:11). שנה שעברה נטבלו 439,323 איש כסמל להקדשת חייהם ליהוה, והשערים עדיין פתוחים. ”חמדת כל הגויים”, אנשי ההמון הרב, נכנסים דרכם בהמוניהם (חגי ב׳:7). שום אדם החפץ לעזוב את החושך לא יידחה (יוחנן י״ב:46). מי יתן וכל אלה לא יאבדו את הערכתם לאור!
אמיצי לב לנוכח התנגדות
12. כיצד מנסים אוהבי החושך לכבות את האור?
12 אוהבי החושך שונאים את אור יהוה (יוחנן ג׳:19). חלקם מנסים אף לכבות את האור. אין זה מפתיע. אפילו ישוע, ”האור האמיתי, המאיר לכל אדם”, ספג עלבונות והתנגדות ולבסוף הומת בידי בני עמו (יוחנן א׳:9). במרוצת המאה ה־20 הושמו עדי־יהוה ללעג, נאסרו, הוחרמו ואף הומתו משום שהאירו נאמנה את אור יהוה. בשנים האחרונות מנצלים המתנגדים את אמצעי התקשורת כדי להפיח שקרים על מאירי אור אלוהים. יש המעוניינים ליצור את הרושם שעדי־יהוה מסוכנים ושצריך להגביל או להחרים את פעילותם. האם הצליחו המתנגדים?
13. מה קרה בעקבות זה שעדי־יהוה הציגו באמצעי התקשורת עובדות הנוגעות לפעילותם?
13 לא. במקרים מסוימים נעזרו עדי־יהוה באמצעי התקשורת כדי להציג את העובדות לאשורן. בעקבות זאת התפרסם שם יהוה בעיתונים ובכתבי־עת וכן גם ברדיו ובטלוויזיה. פרסום זה הוביל לתוצאות חיוביות בפעילות ההטפה. בדנמרק, למשל, הוקרנה תוכנית בטלוויזיה הממלכתית בנושא ”מדוע הדֵנים מאבדים את אמונתם”. נערכו ראיונות עם נציגים מדתות שונות, כולל עדי־יהוה. אשה אחת שצפתה בתוכנית אמרה: ”זה היה ברור על מי שורה רוח אלוהים”. נוסד עימה שיעור־מקרא.
14. במי יאלצו המתנגדים להכיר בקרוב לדאבונם?
14 עדי־יהוה יודעים כי בעולם זה רבים יתנגדו להם (יוחנן י״ז:14). למרות זאת, נבואת ישעיהו מחזקת את ידיהם: ”והלכו אלייך שְׁחוֹחַ בני מענייך, והשתחוו על כפות רגלייך כל מנאצייך; וקראו לך עיר יהוה, ציון קדוש ישראל” (ישעיהו ס׳:14). המתנגדים יכירו בקרוב, לדאבונם, כי הם נלחמים באלוהים עצמו. ומי יכול לו?
15. כיצד עדי־יהוה ’יונקים את חלב הגויים’, וכיצד מתבטא הדבר בהוראתם ובמלאכת ההטפה?
15 עוד מבטיח יהוה: ”ושמתיךְ לגאון עולם... וינקת חֲלֵב גויים ושוד מלכים תינקי, וידעת כי אני יהוה מושיעך” (ישעיהו ס׳:15, 16). כן, יהוה יושיע את בני עמו. אם ישענו עליו, יחיו ל”עולם”. הם ’יינקו חלב גויים’, כלומר, ינצלו משאבים מסוימים שיעמדו לרשותם לקידום עבודת אלוהים האמיתית. למשל, המחשבים ואמצעי התקשורת מקלים את הוצאתה לאור הסימולטנית של חוברת המצפה ב־121 שפות ושל חוברת עורו! ב־62 שפות. למרבה השמחה הוכנה תוכנה מיוחדת כדי לסייע בתרגומו של תרגום עולם חדש לשפות נוספות. אלפים התרגשו עד דמעות לשמע ההודעה על הוצאתו לאור של תרגום כתבי־הקודש המשיחיים לקרואטית ב־1999. אח קשיש אחד אמר: ”חיכיתי לתרגום זה כבר הרבה זמן. כעת אני יכול למות בשלווה!” תרגום עולם חדש, בשלימותו או בחלקו, הודפס ביותר מ־100 מיליון עותקים ב־34 שפות.
ערכי מוסר גבוהים
16, 17. (א) מדוע חיוני לשמור על ערכי המוסר הגבוהים של יהוה למרות הקושי שבדבר? (ב) איזה מקרה ממחיש שצעירים יכולים להתרחק מטומאת העולם?
16 ישוע אמר: ”כל עושה עוולה שונא את האור” (יוחנן ג׳:20). מאידך, הנותרים באור אוהבים את אמות המידה הגבוהות של יהוה. ביד ישעיהו אומר יהוה: ”ועמך כולם צדיקים” (ישעיהו ס׳:21). לא קל לשמור על ערכי צדק בעולם שבו אי־מוסריות מינית, שקר, חמדנות וגאווה הם תופעות נפוצות ביותר. בארצות מסוימות, למשל, הכלכלה משגשגת, וקל להתמסר לרדיפת ממון. אך פאולוס הזהיר: ”השואפים להתעשר נלכדים בניסיון ובמלכודת וברוב תאוות אוויליות ומזיקות, המורידות את האדם אלי הרס ואבדון” (טימותיאוס א׳. ו׳:9). עד כמה עצוב לראות אדם השקוע כל כולו בעסקים ומוותר על הדברים החשובים באמת — על ההתרועעות המשיחית, השירות, עקרונות המוסר והתחייבויותיו המשפחתיות!
17 שמירה על ערכי צדק גבוהים עלולה להיות קשה במיוחד לצעירים, בהתחשב בעובדה שחלק ניכר מבני גילם צורכים סמים ומקיימים יחסי־מין לא־מוסריים. בבית־ספר בסורינאם הציע נער יפה תואר לנערה בת 14 לקיים עימו יחסי־מין. היא סירבה והסבירה שהמקרא אוסר יחסי־מין מחוץ לנישואין. נערות אחרות מבית־ספרה לעגו לה וניסו ללחוץ עליה לשנות את דעתה. הן אמרו לה שכולן רוצות לשכב איתו. ובכל זאת, לא זזה הנערה מעמדתה. בחלוף מספר שבועות התגלה אצל הנער נגיף הכשל החיסוני, והוא חלה מאוד. הנערה שמחה שעשתה כמצוות יהוה ו’נמנעה מן הזנות’ (מעשי השליחים ט״ו:28, 29). עדי־יהוה גאים בצעירים שבקרבם על שום דבקותם בטוב. אמונתם ואמונת הוריהם ’מפארות’ את שם יהוה אלוהים (ישעיהו ס׳:21).
יהוה מרבה
18. (א) אילו גדולות עשה יהוה למען עמו? (ב) מה הן הראיות שהגידול ימשיך, ואיזה עתיד נפלא צפוי לכל הנותרים באור?
18 יהוה שופך אור על בני עמו, מברך אותם, מדריך אותם ומחזקם. במאה ה־20 חזו משרתיו בהתגשמות דברי ישעיהו: ”הקטון יהיה לאלף והצעיר לגוי עצום, אני יהוה בעיתה אחישנה” (ישעיהו ס׳:22). מן המעט שהיו ב־1919 הפך ”הקטון.. לאלף”, ועוד היד נטויה! אשתקד נכחו בטקס הזיכרון למותו של ישוע 751,088,14 איש. רבים מהם לא היו עדים פעילים. שמחנו לראותם בטקס חשוב זה, ואנו מזמינים אותם להתקדם אל האור. יהוה ממשיך להזריח אור נגוהות על עמו. שערי ארגונו פתוחים. יהיה נא מנוי וגמור עימנו שלא לסור מאורו של יהוה. עמידה באורו של יהוה מביאה עלינו כיום ברכות נהדרות, ותסב לנו שמחה בעתיד כשכל הבריאה תהלל את יהוה ותעלוץ בהדר כבודו (ההתגלות ה׳:13, 14).
שאלות חזרה
• מי משקפים את כבוד יהוה בתקופה זו של אחרית הימים?
• מניין לנו שהתלהבותם של משרתי יהוה לא דעכה?
• אילו מעשים טובים עושים עדי־יהוה?
• במה אין לנו ספק חרף ההתנגדות הקשה?
[שאלות לימוד]
[טבלה בעמודים 17–20]
הדו״ח הכלל־עולמי של עדי־יהוה לשנת־השירות 1999
(ראה המהדורה המודפסת)
[תמונות בעמוד 15]
בני אדם עדיין נוהרים לארגון יהוה
[תמונה בעמוד 16]
אנו שמחים שיהוה משאיר את השערים פתוחים לרווחה לכל אוהבי האור