Comment parler de Dieu aux enfants : des méthodes qui ont fait leurs preuves

“ Ces paroles que je t’ordonne aujourd’hui devront être sur ton cœur ; il faudra que tu les inculques à ton fils et que tu en parles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ”— DEUTÉRONOME 6:6, 7.

L’ÉDUCATION des enfants est une lourde responsabilité devant laquelle certains parents se sentent perdus. Souvent, le flot d’informations que l’on trouve sur le sujet ne fait que les désorienter davantage. Proches ou amis, tout le monde y va de sa petite idée. Et ne parlons pas de la multitude de livres, de revues et de sites Internet qui proposent des conseils parfois contradictoires.

La Bible, en revanche, fournit aux parents une direction fiable : elle indique ce qu’il faut enseigner aux enfants et quelles méthodes utiliser. Comme le montre le passage biblique cité en introduction, les parents doivent trouver chaque jour des occasions de parler de Dieu à leurs enfants. À ce sujet, voici quatre suggestions basées sur la Bible que des milliers de parents ont trouvées utiles.

1. Attirez l’attention sur la nature. L’apôtre Paul a écrit : “ [Les] qualités invisibles [de Dieu] se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’elles sont perçues par les choses [qu’il a] faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité. ” (Romains 1:20). En attirant l’attention de vos enfants sur la nature, vous les aiderez à comprendre que le Créateur est une Personne bien réelle, une Personne avec des qualités — que ses œuvres révèlent.

Jésus s’est servi de cette même technique avec ses disciples. “ Observez attentivement les oiseaux du ciel, leur a-​t-​il dit, parce qu’ils ne sèment, ni ne moissonnent, ni ne ramassent dans des magasins ; pourtant, votre Père céleste les nourrit. Ne valez-​vous pas plus qu’eux ? ” (Matthieu 6:26). Ici, Jésus met en avant l’amour et la compassion de Jéhovah. Mais il ne s’arrête pas là ; il amène ses disciples à discerner de quelle façon Dieu manifeste ces qualités envers les humains.

Le roi Salomon a, quant à lui, évoqué la sagesse instinctive dont Dieu a doté les fourmis et a dégagé une leçon précieuse du comportement de ces petits insectes. “ Va vers la fourmi [...], a-​t-​il conseillé au paresseux, considère ses voies et deviens sage. Bien qu’elle  n’ait ni commandant, ni préposé, ni chef, elle prépare sa nourriture durant l’été ; elle a amassé ses vivres pendant la moisson. ” (Proverbes 6:6-8). En quelques mots, Salomon souligne l’importance de se fixer des objectifs et d’employer ses forces pour les atteindre !

Les parents peuvent imiter l’excellente méthode de Jésus et de Salomon 1) en demandant à leurs enfants quel est leur animal préféré (ou leur plante préférée), 2) en faisant des recherches avec eux sur le sujet et 3) en discutant avec eux de ce que cet animal (ou cette plante) leur apprend sur Dieu.

2. Imitez Jésus, l’enseignant par excellence. De tous les enseignants qui ont foulé le sol de notre planète, Jésus était celui qui avait les trésors de connaissance les plus précieux à communiquer. Pourtant, il se donnait la peine de poser beaucoup de questions à ceux qu’il enseignait. Pourquoi cela ? Parce qu’il s’intéressait sincèrement à ce qu’ils pensaient et ressentaient (Matthieu 17:24, 25 ; Marc 8:27-29). Pareillement, les parents ont des leçons importantes à transmettre à leurs enfants. Mais, pour être efficaces, ils doivent imiter Jésus et inviter leurs enfants à s’exprimer.

Et si les enfants réagissent mal ou ne comprennent pas de suite ? Voyez la façon dont Jésus s’y est pris avec ses apôtres. Il leur arrivait de se disputer âprement et ils ont mis du temps à comprendre l’importance de l’humilité. Mais Jésus n’a pas perdu patience : il leur a parlé à de nombreuses reprises de la nécessité d’être humble (Marc 9:33, 34 ; Luc 9:46-48 ; 22:24, 25). Pour imiter Jésus, les parents reprendront leurs enfants avec patience et, si la situation l’exige, martèleront la leçon jusqu’à ce qu’ils la comprennent *.

3. Montrez l’exemple. Paul a rappelé l’importance de l’exemple : “ Toi, cependant, l’homme qui enseigne quelqu’un d’autre, tu ne t’enseignes pas toi-​même ? Toi, l’homme qui prêche : ‘ Ne vole pas ’, tu voles ? ” — Romains 2:21.

Cette mise en garde pourrait fort bien s’appliquer aux parents aujourd’hui. En effet, ce qu’ils font marque davantage les enfants que ce qu’ils disent. Et s’ils font ce qu’ils disent, leurs paroles auront plus de poids.

4. Commencez tôt. Timothée, un jeune chrétien qui allait plus tard accompagner Paul dans ses voyages missionnaires, avait une excellente réputation dans son entourage (Actes 16:1, 2). C’était depuis sa “ toute petite enfance ” qu’il avait été instruit dans “ les écrits sacrés ”. Sa mère et sa grand-mère ne s’étaient pas contentées de lui lire les Écritures ; elles l’avaient aussi fait raisonner sur les enseignements que ces écrits sacrés recelaient. — 2 Timothée 1:5 ; 3:14, 15.

Où trouver de l’aide

Les Témoins de Jéhovah éditent des ouvrages conçus spécialement pour les parents qui souhaitent parler de Dieu à leurs enfants. Certains sont destinés aux petits enfants. D’autres favorisent une bonne communication entre parents et adolescents *.

Quand vous leur parlerez de Dieu, vos enfants soulèveront sans doute des questions épineuses. Par exemple : Pourquoi Dieu permet-​il le malheur ? Pourquoi Dieu a-​t-​il fait la terre ? Où sont les morts ? Les Témoins de Jéhovah se feront une joie de vous aider à trouver les réponses à ces questions ou à d’autres, afin que vous et vos enfants vous approchiez de Dieu. — Jacques 4:8.

[Notes]