1, 2. Comment Jéhovah a-t-il prédit l’augmentation du nombre de ses serviteurs ?

SUR la terre, il existe une organisation composée d’humains qui aiment Jéhovah et qui veulent le servir. Ce sont les Témoins de Jéhovah. Même s’ils ont des imperfections et font des fautes, Jéhovah les guide par son esprit saint. Voyons de quelles façons il les bénit.

² En 1914, il y avait peu de serviteurs de Jéhovah sur la terre. Mais Jéhovah a béni leur prédication. Résultat : des millions d’humains ont découvert les vérités bibliques et sont devenus ses Témoins. Jéhovah avait prédit cette augmentation formidable ainsi : « Le petit deviendra un millier et l’infime une nation forte. Moi, Jéhovah, j’accélérerai cela en son temps » (Isaïe 60:22). Nous voyons clairement que cette prophétie s’accomplit. Les serviteurs de Jéhovah sont comme une grande nation. D’ailleurs, beaucoup de pays du monde ont une population moins nombreuse que le nombre total des serviteurs de Jéhovah.

3. Comment les serviteurs de Jéhovah ont-ils montré leur amour ?

 ³ Pendant les derniers jours, Jéhovah aide ses serviteurs à renforcer leur amour les uns pour les autres. Il « est amour », et ses serviteurs l’imitent (1 Jean 4:8). Jésus a ordonné à ses disciples de « s’aimer les uns les autres ». Il leur a dit aussi : « Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous » (Jean 13:34, 35). À notre époque, les serviteurs de Jéhovah ont montré leur amour les uns pour les autres même quand il y a eu des guerres. Par exemple, pendant la Seconde Guerre mondiale, il y a eu environ 55 millions de morts. Mais les Témoins de Jéhovah n’ont tué personne dans cette guerre (lire Mika 4:1, 3). Ainsi, les Témoins sont restés « purs du sang de tous les hommes » (Actes 20:26).

4. Pourquoi l’augmentation du nombre des Témoins de Jéhovah est-elle remarquable ?

⁴ Le nombre des serviteurs de Jéhovah continue d’augmenter, même s’ils ont un ennemi puissant : Satan. C’est « le dieu de ce système de choses » (2 Corinthiens 4:4). En se servant des organisations politiques et des moyens d’information du monde, il essaie d’empêcher la prédication. Mais il n’y arrive pas. Alors, comme il sait qu’il lui reste très peu de temps, il essaie de nous faire arrêter d’adorer Jéhovah (Révélation 12:12).

5. Pourquoi peut-il arriver que certains nous fassent de la peine ? (sers-toi de la photo du début de l’article).

⁵ Les serviteurs de Jéhovah apprennent que c’est très important d’aimer Jéhovah et d’aimer les autres humains. Jésus a dit : « “Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée”. C’est là le plus grand et le premier commandement. Le deuxième, qui lui est semblable, est celui-ci : “Tu dois aimer ton prochain comme toi-même” » (Matthieu 22:35-39). Mais, comme la Bible le montre, tous les humains sont nés imparfaits à cause du péché d’Adam (lire Romains 5:12, 19). Il peut donc arriver qu’un frère ou une sœur dise ou fasse quelque chose qui te fait de la peine. Dans ce cas, comment réagir ? Ton amour pour Jéhovah restera-t-il fort ? Seras-tu fidèle à Jéhovah et à son peuple ? La Bible raconte aussi les histoires de certains serviteurs de Jéhovah qui ont dit ou fait des choses qui en ont peiné d’autres. Voyons quelles leçons nous pouvons tirer de ces histoires.

6. Comment Éli aurait-il dû agir envers ses fils, et pourquoi ?

⁶ Éli était le grand prêtre d’Israël, mais ses 2 fils désobéissaient aux lois de Jéhovah. La Bible dit qu’ils étaient « des vauriens », qui ne respectaient pas Jéhovah (1 Samuel 2:12). Éli savait qu’ils faisaient des choses très mauvaises. Pourtant, il ne les a pas assez corrigés. Finalement, Jéhovah a puni Éli et ses 2 fils. Et plus tard, il n’a plus permis aux descendants d’Éli de servir comme grands prêtres (1 Samuel 3:10-14). Si tu avais vécu à l’époque d’Éli, et si tu avais su qu’il laissait ses fils faire des choses très graves, aurais-tu « trébuché » ? Autrement dit, cette situation aurait-elle affaibli ta foi  en Jéhovah, et aurais-tu arrêté de le servir ?

7. Quels péchés graves David a-t-il commis, et qu’a fait Jéhovah ?

⁷ David avait de très belles qualités, et c’est pour cela que Jéhovah l’aimait beaucoup (1 Samuel 13:13, 14 ; Actes 13:22). Mais même lui a commis des péchés graves. Il a eu des relations sexuelles avec Bath-Shéba pendant que son mari Ouriya était à la guerre, et elle est tombée enceinte. David ne voulait pas qu’on apprenne ce qu’il avait fait. Alors il a fait venir Ouriya pour essayer de le convaincre de rentrer chez lui. Il espérait qu’Ouriya aurait des relations sexuelles avec Bath-Shéba ; ainsi les gens croiraient que c’était lui le père du bébé. Mais Ouriya n’a pas voulu rentrer chez lui. Alors David s’est arrangé pour qu’il soit tué à la guerre. À cause de tous ses péchés graves, David a eu beaucoup de malheurs dans sa vie, et sa famille aussi (2 Samuel 12:9-12). Mais Jéhovah a eu pitié de lui, et il lui a pardonné. En effet, il savait que c’était quelqu’un qui voulait faire le bien (1 Rois 9:4). Si tu avais vécu à cette époque, comment aurais-tu réagi ? Aurais-tu arrêté de servir Jéhovah ?

8. a) Comment l’apôtre Pierre a-t-il trahi sa parole ? b) Même si Pierre a mal agi, pourquoi Jéhovah a-t-il continué de l’utiliser ?

⁸ Parlons aussi de Pierre. Il a été choisi par Jésus pour être un de ses apôtres. Pourtant, il a parfois dit ou fait des choses qui n’étaient pas bien. Par exemple, il a dit qu’il n’abandonnerait jamais Jésus même si tous les autres le faisaient. Mais quand Jésus s’est fait  arrêter, il l’a abandonné, comme tous les apôtres (Marc 14:27-31, 50). Ensuite, il a dit 3 fois qu’il ne connaissait pas Jésus (Marc 14:53, 54, 66-72). Il a beaucoup regretté d’avoir fait cela. Alors Jéhovah lui a pardonné et a continué de l’utiliser. Si tu avais été un disciple à cette époque et si tu avais appris ce que Pierre avait fait, serais-tu resté fidèle à Jéhovah ?

9. Pourquoi es-tu convaincu que Jéhovah est toujours juste ?

⁹ Ces exemples nous apprennent que des serviteurs de Jéhovah ont mal agi et qu’ils ont fait beaucoup de peine à d’autres. Aujourd’hui, si cela arrivait, comment réagirais-tu ? « Trébucherais »-tu, c’est-à-dire arrêterais-tu d’assister aux réunions, ou même abandonnerais-tu Jéhovah et son peuple ? Ou plutôt comprendrais-tu que Jéhovah est bon ? Te dirais-tu qu’il laisse peut-être du temps au pécheur pour se repentir, c’est-à-dire pour regretter d’avoir péché et changer ? Mais parfois, une personne qui a commis des péchés graves ne se repent pas. Dans ce cas, serais-tu convaincu que Jéhovah le sait, et qu’au bon moment il réglera la situation, peut-être en ôtant la personne de la congrégation ? Es-tu convaincu que Jéhovah fait toujours ce qui est bien et juste ?

10. Que comprenait Jésus à propos des fautes de Judas Iscariote et de Pierre ?

¹⁰ Dans la Bible, il y a beaucoup d’histoires d’humains qui sont restés fidèles à Jéhovah et à son peuple même s’ils voyaient certains d’entre eux agir très mal. Le meilleur exemple est Jésus. Après avoir passé une nuit à prier son Père, il a choisi les 12 apôtres. Mais plus tard, l’un de ces 12, Judas Iscariote, l’a trahi. Et Simon Pierre a dit qu’il ne connaissait pas Jésus (Luc 6:12-16 ; 22:2-6, 31, 32). Quand Jésus a été déçu par certains, il ne s’est pas fâché contre Jéhovah ni contre le reste de ses disciples. Au contraire, il est resté proche de son Père et a continué de le servir avec fidélité. En conséquence, Jéhovah l’a récompensé : il l’a ressuscité et, par la suite, il l’a fait Roi du Royaume des cieux (Matthieu 28:7, 18-20).

11. Qu’a prédit Jéhovah à propos de ses serviteurs d’aujourd’hui ?

¹¹ L’exemple de Jésus nous apprend à être fidèles à Jéhovah et à son peuple. Et nous avons de bonnes raisons d’être fidèles ! En effet, nous voyons que Jéhovah guide ses serviteurs au temps de la fin. Il les aide à prêcher la vérité dans le monde entier, et ils sont les seuls à faire cette activité. De plus, ils sont vraiment unis et heureux grâce à tout ce que Jéhovah leur enseigne. Jéhovah a prédit cela ainsi : « Voyez ! Mes serviteurs pousseront des cris de joie à cause du bon état du cœur » (Isaïe 65:14).

12. Ce ne serait pas sage de quitter Jéhovah et son peuple à cause des imperfections des autres. Pourquoi ?

¹² Nous sommes vraiment heureux  parce que Jéhovah nous guide et nous aide à faire beaucoup de bonnes choses. Par contre, dans le monde de Satan, les gens sont malheureux parce qu’ils n’ont pas de vrai espoir pour l’avenir. Ce ne serait donc ni sage ni juste de quitter Jéhovah et son peuple pour la seule raison qu’un Témoin a dit ou a fait quelque chose de mal ! Nous devons plutôt rester fidèles à Jéhovah et suivre ses instructions. Nous devons aussi apprendre la bonne façon de considérer les imperfections des autres et la bonne façon d’y réagir.

13, 14. a) Pourquoi devrions-nous être patients les uns envers les autres ? b) De quelle promesse voulons-nous nous souvenir ?

¹³ Que faire si un chrétien dit ou fait quelque chose qui te peine ? La Bible conseille d’être patient. Elle dit en résumé : « Ne te fâche pas trop vite ; seuls les stupides se fâchent facilement » (Ecclésiaste 7:9). Tous les humains sont imparfaits et commettent des fautes. Il ne faut donc pas s’imaginer que nos frères et sœurs parleront et agiront toujours bien. Ce ne serait pas bon non plus de continuer à penser à leurs fautes. Cela pourrait nous faire perdre notre joie de servir Jéhovah. Ou pire, cela affaiblirait notre foi, et nous risquerions de quitter l’organisation de Jéhovah. Alors, nous ne pourrions plus servir Jéhovah ni espérer vivre dans son monde nouveau.

¹⁴ Qu’est-ce qui peut donc t’aider à rester heureux de servir Jéhovah même si d’autres font des choses qui te peinent ? Souviens-toi toujours de cette promesse réconfortante : « Voici que je crée de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; et on ne se rappellera pas les choses anciennes, et elles ne monteront pas au cœur » (Isaïe 65:17 ; 2 Pierre 3:13). Jéhovah t’offrira ces bienfaits si tu lui restes fidèle.

15. D’après Jésus, quand les autres font des fautes, que devons-nous faire ?

¹⁵ Bien sûr, le monde nouveau n’est pas encore là. Alors si quelqu’un te peine, réfléchis à ce que Jéhovah veut que tu fasses. Par exemple, pense à ce principe donné par Jésus : « Si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi ; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs fautes, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos fautes. » Rappelle-toi aussi que, lorsque Pierre a demandé s’il fallait pardonner « jusqu’à sept fois », Jésus a répondu : « Je te dis, non pas : Jusqu’à sept fois, mais : Jusqu’à soixante-dix-sept fois. » Jésus a donc enseigné qu’il faut toujours être prêt à pardonner (Matthieu 6:14, 15 ; 18:21, 22).

16. Quel bon exemple Joseph a-t-il donné ?

¹⁶ L’exemple de Joseph nous enseigne  comment réagir quand d’autres nous déçoivent. Joseph et son dernier frère étaient les seuls fils de Rachel et Jacob. Jacob avait 10 autres fils, mais c’était Joseph son préféré. Alors les autres étaient très jaloux de lui. Ils le détestaient tellement qu’ils l’ont vendu comme esclave, et il a été emmené en Égypte. Après plusieurs années, le roi d’Égypte a établi Joseph 2^e personne la plus puissante du pays, parce qu’il était impressionné par son bon travail. Un jour, à cause d’une famine, les frères de Joseph sont venus en Égypte pour acheter de la nourriture. Quand ils l’ont vu, ils ne l’ont pas reconnu, mais lui oui. Même si ses frères l’avaient traité avec méchanceté, il ne les a pas punis. Il les a plutôt testés pour savoir s’ils avaient vraiment changé. Quand il a été sûr qu’ils avaient changé, il leur a révélé qu’il était leur frère. Plus tard, il les a consolés en disant : « N’ayez pas peur. Je continuerai moi-même à vous ravitailler, vous et vos petits enfants (à vous donner à manger) » (Genèse 50:21).

17. Comment veux-tu réagir aux imperfections des autres ?

¹⁷ Rappelle-toi que, puisque tout le monde a des imperfections, tu risques toi aussi de faire de la peine à d’autres. Si tu te rends compte que tu as fait de la peine à une personne, suis les conseils de la Bible. Demande-lui de te pardonner, et essaie de faire la paix (lire Matthieu 5:23, 24). Tu apprécies que les autres te pardonnent. Alors fais la même chose pour eux. Colossiens 3:13 dit : « Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres. » Et : « Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. » Si tu aimes vraiment ton frère, tu ne resteras pas fâché au sujet du mal qu’il t’a fait (1 Corinthiens 13:5). Si nous pardonnons aux autres, Jéhovah nous pardonnera. Alors, quand d’autres commettent des fautes, pardonnons-leur volontiers, tout comme notre Père Jéhovah nous pardonne volontiers (lire Psaume 103:12-14).