Jeesus lupasi vierelleen naulitulle pahantekijälle, että tämä saisi tulevaisuudessa elää paratiisissa. Hän sanoi: ”Totisesti minä sanon sinulle: tänä päivänä pitää sinun oleman minun kanssani paratiisissa.” Toisissa käännöksissä ajatus esitetään seuraavasti: ”Totisesti minä sanon sinulle tänään: sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” (Luukas 23:43; Kirkkoraamattu 1938.) Huomaa, että Jeesus ei sanonut, missä tuo paratiisi olisi. Tarkoittiko hän, että pahantekijä pääsisi vielä samana päivänä hänen luokseen taivaaseen?

Tarkastellaanpa aluksi, täyttikö pahantekijä taivaallisen elämän vaatimukset. Ihmiset, joilla on mahdollisuus päästä taivaaseen, on kastettu vedellä ja pyhällä hengellä, joten he ovat Jeesuksen hengestäsiinneitä opetuslapsia (Johannes 3:3, 5). Lisäksi heidän on mukauduttava Jumalan moraalinormeihin ja oltava muun muassa rehellisiä, nuhteettomia ja sääliväisiä (1. Korinttilaisille 6:9–11). Heidän täytyy myös pysyä uskollisina Jumalalle ja Kristukselle maallisen elämänvaelluksensa loppuun saakka (Luukas 22:28–30; 2. Timoteukselle 2:12). Ainoastaan siinä tapauksessa, että he täyttävät nämä vaatimukset, he voivat osoittautua arvollisiksi saamaan ylösnousemuksen taivaaseen, missä heitä odottaa vastuullinen tehtävä: he palvelevat ihmiskuntaa pappeina ja kuninkaina Kristuksen kanssa tuhat vuotta (Ilmestys 20:6).

Jeesuksen rinnalla ollut pahantekijä sitä vastoin eli ja kuoli rikollisena (Luukas 23:32, 39–41). Hän kyllä osoitti arvostusta sanoessaan Jeesukselle: ”Muista minua, kun pääset valtakuntaasi.” (Luukas 23:42.) Hänestä ei kuitenkaan ollut tullut Jeesuksen kastettua, hengestäsiinnyttä opetuslasta, eikä häntä tunnettu oikeamielisyydestä ja uskollisesta kestävyydestä. Vaikuttaisiko järkevältä, että Jeesus olisi luvannut hänelle kuninkuuden taivaassa niiden uskollisten seuraajiensa rinnalla, jotka olivat osoittautuneet nuhteettomiksi? (Roomalaisille 2:6, 7.)

Havainnollistetaanpa tätä. Jos sinulta varastettaisiin rahaa ja varas pyytäisi tekoaan anteeksi, päättäisit ehkä olla nostamatta syytettä häntä vastaan, mutta antaisitko hänen hoitaa liikeyritystäsi tai huolehtia perheestäsi? Tällaiset tehtävät uskoisit ainoastaan jollekulle, johon luottaisit täydellisesti. Samoin niiden, jotka saavat toivon elää taivaassa, täytyy antaa vahva näyttö siitä, että he tulevat noudattamaan Jumalan vanhurskaita normeja hallitessaan ihmiskuntaa (Ilmestys 2:10). Pahantekijä ei herättänyt tällaista luottamusta, vaikka hänen viime hetkellä esittämänsä pyyntö olikin ilmeisesti vilpitön.

Jeesus ei myöskään voinut tarkoittaa, että pahantekijä pääsisi paratiisiin vielä samana päivänä. Jeesus ei nimittäin itsekään mennyt taivaaseen tuona päivänä, vaan hän oli ”maan sydämessä” eli haudassa kolme päivää (Matteus 12:40; Markus 10:34). Vielä ylösnousemuksensa jälkeenkin hän jäi maan päälle 40 päiväksi ennen taivaaseen nousemista (Apostolien teot 1:3, 9). Pahantekijä ei siis voinut olla Jeesuksen kanssa taivaassa tuona päivänä.

Mihin paratiisiin pahantekijä sitten pääsee? Ylösnousemuksensa jälkeen hän tulee olemaan maan päällä paratiisissa, jota Jeesus hallitsee (Apostolien teot 24:15; Ilmestys 21:3, 4). Jos haluat tietää lisää paratiisista ja Jumalan vaatimuksista, keskustele asiasta jonkun Jehovan todistajan kanssa.