1. Τι μάθαμε στην ετήσια συνέλευση του 2023;

 ΣΤΗΝ ετήσια συνέλευση του 2023, a λάβαμε συναρπαστικές διασαφηνίσεις κάποιων από τις πεποιθήσεις μας και ακούσαμε εντυπωσιακές ανακοινώσεις σχετικά με τη διακονία μας. Μάθαμε, για παράδειγμα, ότι κάποια άτομα ίσως να έχουν την ευκαιρία να ταχθούν με τον λαό του Ιεχωβά ακόμα και μετά την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Μάθαμε επίσης ότι, αρχίζοντας από τον Νοέμβριο του 2023, δεν θα ζητείται πια από τους ευαγγελιζομένους να αναφέρουν όλη τη δράση τους στη διακονία. Μήπως αυτές οι αλλαγές σημαίνουν ότι η διακονία μας είναι τώρα λιγότερο σημαντική, λιγότερο επείγουσα από πριν; Ούτε κατά διάνοια!

2. Γιατί γίνεται η διακονία μας πιο επείγουσα κάθε μέρα που περνάει; (Μάρκος 13:10)

² Κάθε μέρα που περνάει, η διακονία μας γίνεται πιο επείγουσα. Γιατί; Επειδή ο χρόνος τελειώνει. Προσέξτε τι προείπε ο Ιησούς σχετικά με το έργο κηρύγματος στις τελευταίες ημέρες. (Διαβάστε Μάρκος 13:10) Σύμφωνα με την παράλληλη αφήγηση του Ματθαίου, ο Ιησούς είπε ότι τα καλά νέα θα κηρύττονταν σε όλη την κατοικημένη γη προτού έρθει «το τέλος». (Ματθ. 24:14) Αυτή η έκφραση αναφέρεται στο οριστικό τέλος του πονηρού συστήματος πραγμάτων του Σατανά. Ο Ιεχωβά έχει ορίσει «την ημέρα και την ώρα» για τα γεγονότα που πρόκειται να εκτυλιχθούν σύντομα. (Ματθ. 24:36· 25:13· Πράξ. 1:7) Κάθε μέρα που περνάει, είμαστε και μια μέρα πιο κοντά σε εκείνον τον καιρό. (Ρωμ. 13:11) Στο μεταξύ, πρέπει να συνεχίσουμε να κηρύττουμε ώσπου να έρθει το τέλος.

3. Τι μας υποκινεί να κηρύττουμε;

 ³ Καθώς συλλογιζόμαστε τη διακονία μας, είναι καλό να σκεφτόμαστε μια διερευνητική ερώτηση: Γιατί κηρύττουμε τα καλά νέα; Για να το πούμε απλά, η αγάπη μάς υποκινεί να κηρύττουμε. Η δράση μας στο έργο κηρύγματος φανερώνει την αγάπη μας​—την αγάπη μας για τα καλά νέα, την αγάπη μας για τους ανθρώπους και, πάνω από όλα, την αγάπη μας για τον Ιεχωβά και το όνομά του. Ας τα πάρουμε με τη σειρά.

ΚΗΡΥΤΤΟΥΜΕ ΕΠΕΙΔΗ ΑΓΑΠΑΜΕ ΤΑ ΚΑΛΑ ΝΕΑ

4. Πώς αντιδρούμε όταν λαβαίνουμε καλά νέα;

⁴ Θυμάστε πώς νιώσατε όταν λάβατε κάποια καλά νέα​—ίσως ότι γεννήθηκε ένα νέο μέλος στην οικογένειά σας ή ότι σας προσφέρθηκε μια δουλειά που είχατε πολλή ανάγκη; Αναμφίβολα, αδημονούσατε να πείτε αυτά τα καλά νέα στους συγγενείς και στους φίλους σας. Συνέβη κάτι παρόμοιο όταν ακούσατε τα καλύτερα νέα που υπάρχουν​—τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού;

5. Πώς νιώσατε όταν πρωτομάθατε την αλήθεια από τον Λόγο του Θεού; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁵ Θυμηθείτε πώς νιώσατε όταν πρωτομάθατε την αλήθεια από τον Λόγο του Θεού. Ανακαλύψατε ότι ο ουράνιος Πατέρας σας σάς αγαπάει, ότι θέλει να ανήκετε στην οικογένεια των λάτρεών του, ότι έχει υποσχεθεί να τερματίσει τον πόνο και τα βάσανα, ότι μπορείτε να ελπίζετε ότι θα δείτε τους αγαπημένους σας που έχουν πεθάνει να επανέρχονται στη ζωή σε έναν νέο κόσμο και πολλά άλλα. (Μάρκ. 10:29, 30· Ιωάν. 5:28, 29· Ρωμ. 8:38, 39· Αποκ. 21:3, 4) Αυτές οι αλήθειες σάς συγκίνησαν βαθιά. (Λουκ. 24:32) Αγαπήσατε αυτά που μαθαίνατε και δεν μπορούσατε να κρατήσετε εκείνες τις πολύτιμες αλήθειες για τον εαυτό σας!​—Παράβαλε Ιερεμίας 20:9.

6. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία του Έρνεστ και της Ρόουζ;

⁶ Προσέξτε μια εμπειρία. Ένας αδελφός, ο Έρνεστ, b ήταν περίπου 10 χρονών όταν πέθανε  ο πατέρας του. Ο Έρνεστ θυμάται: «“Είναι στον ουρανό ή έπαψε για πάντα να υπάρχει;” αναρωτιόμουν. Ζήλευα τα άλλα παιδιά που είχαν πατέρα». Ο Έρνεστ πήγαινε τακτικά στο νεκροταφείο, γονάτιζε στον τάφο του πατέρα του και προσευχόταν: «Σε παρακαλώ, Θεέ, θέλω να μάθω πού είναι ο πατέρας μου». Περίπου 17 χρόνια μετά τον θάνατο του πατέρα του, πρότειναν στον Έρνεστ να κάνει Γραφική μελέτη και εκείνος δέχτηκε πρόθυμα. Ενθουσιάστηκε όταν έμαθε ότι οι νεκροί δεν έχουν συνειδητότητα, σαν να κοιμούνται βαθιά, και ότι η Αγία Γραφή υπόσχεται μια μελλοντική ανάσταση. (Εκκλ. 9:5, 10· Πράξ. 24:15) Τελικά, βρήκε τις απαντήσεις στα ερωτήματα που τον βασάνιζαν τόσον καιρό! Ο Έρνεστ ήταν πολύ ενθουσιασμένος για τις Βιβλικές αλήθειες που μάθαινε. Η σύζυγός του, η Ρόουζ, άρχισε και εκείνη να μελετάει και αγάπησε το άγγελμα της Βασιλείας. Το 1978 βαφτίστηκαν. Μετέδωσαν με ζήλο αυτές τις πεποιθήσεις που τους ήταν τόσο πολύτιμες σε συγγενείς, φίλους και οποιουσδήποτε άλλους ήταν διατεθειμένοι να ακούσουν. Ως αποτέλεσμα, ο Έρνεστ και η Ρόουζ έχουν βοηθήσει πάνω από 70 άτομα να προοδεύσουν ως το βάφτισμα.

7. Τι συμβαίνει όταν η αγάπη για τη Βιβλική αλήθεια ριζώνει στην καρδιά μας; (Λουκάς 6:45)

⁷ Σαφώς, όταν η αγάπη για τη Βιβλική αλήθεια ριζώνει στην καρδιά μας, δεν μπορούμε να σωπάσουμε. (Διαβάστε Λουκάς 6:45) Νιώθουμε σαν τους μαθητές του Ιησού τον πρώτο αιώνα, οι οποίοι είπαν: «Δεν μπορούμε να μη μιλάμε για αυτά που είδαμε και ακούσαμε». (Πράξ. 4:20) Αγαπάμε την αλήθεια τόσο πολύ ώστε θέλουμε να τη μεταδώσουμε σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.

ΚΗΡΥΤΤΟΥΜΕ ΕΠΕΙΔΗ ΑΓΑΠΑΜΕ ΤΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ

8. Τι μας υποκινεί να μεταδίδουμε τα καλά νέα στους άλλους; (Βλέπε το πλαίσιο « Να Αγαπάτε τους Ανθρώπους​—Κάντε Μαθητές».) (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁸ Όπως ο Ιεχωβά και ο Γιος του, έτσι και εμείς αγαπάμε τους ανθρώπους. (Παρ. 8:31· Ιωάν. 3:16) Νιώθουμε βαθιά συμπόνια για εκείνους που είναι «χωρίς Θεό» και “δεν έχουν ελπίδα”. (Εφεσ. 2:12) Πνίγονται στα προβλήματα της ζωής, και εμείς έχουμε το σωσίβιο που χρειάζονται​—τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Η αγάπη και η συμπόνια μας για αυτούς τους ανθρώπους μάς υποκινούν να καταβάλλουμε κάθε προσπάθεια για να τους μεταδώσουμε τα καλά νέα. Αυτό το πολύτιμο άγγελμα μπορεί να γεμίσει την καρδιά τους με ελπίδα, να τους βοηθήσει να βρουν την καλύτερη δυνατή ζωή τώρα και να τους δώσει την προοπτική “της πραγματικής ζωής”, της αιώνιας ζωής, στον νέο κόσμο του Θεού.​—1 Τιμ. 6:19.

9. Ποια προειδοποίηση δίνουμε σχετικά με το μέλλον, και γιατί; (Ιεζεκιήλ 33:7, 8)

⁹ Η αγάπη μας για τους ανθρώπους μάς υποκινεί  επίσης να τους προειδοποιούμε ότι πλησιάζει το τέλος αυτού του πονηρού κόσμου. (Διαβάστε Ιεζεκιήλ 33:7, 8) Λυπόμαστε τους συνανθρώπους μας και τους μη ομόπιστους συγγενείς μας. Πολλοί συνεχίζουν την καθημερινή τους ζωή χωρίς να ξέρουν τι έρχεται​—μια «μεγάλη θλίψη, τέτοια που δεν έχει συμβεί από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα ούτε πρόκειται να ξανασυμβεί». (Ματθ. 24:21) Θέλουμε να μάθουν τι θα συμβεί εκείνον τον καιρό κρίσης​—η ψεύτικη θρησκεία θα αφανιστεί και θα ακολουθήσει η καταστροφή ολόκληρου του πονηρού συστήματος στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκ. 16:14, 16· 17:16, 17· 19:11, 19, 20) Προσευχόμαστε να ανταποκριθούν όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι στην προειδοποίηση και να αρχίσουν να ασκούν την αγνή λατρεία μαζί μας τώρα. Αλλά τι θα γίνει με εκείνους που δεν δίνουν προσοχή στην προειδοποίηση τώρα, περιλαμβανομένων και των αγαπημένων μας συγγενών;

10. Γιατί είναι επείγον να συνεχίσουμε να απευθύνουμε την προειδοποίηση;

¹⁰ Όπως εξήγησε το προηγούμενο άρθρο, ίσως είναι θέλημα του Ιεχωβά να σώσει ανθρώπους που θα αλλάξουν στάση όταν δουν την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης. Αν συμβαίνει αυτό, τότε είναι ακόμα πιο επείγον να συνεχίσουμε να απευθύνουμε την προειδοποίηση. Σκεφτείτε: Με αυτά που τους λέμε τώρα ίσως τους δίνουμε κάτι να θυμηθούν τότε. (Παράβαλε Ιεζεκιήλ 33:33) Μπορεί να αναλογιστούν την προειδοποίηση που άκουγαν από εμάς και να υποκινηθούν να αρχίσουν να ασκούν την αγνή λατρεία μαζί μας προτού να είναι πολύ αργά. Σαν τον δεσμοφύλακα στους Φιλίππους ο οποίος άλλαξε στάση μόνο αφού «έγινε μεγάλος σεισμός», ίσως κάποιοι που δεν ανταποκρίνονται τώρα να αλλάξουν στάση μετά την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, ένα γεγονός που θα συγκλονίσει τον κόσμο.​—Πράξ. 16:25-34.

ΚΗΡΥΤΤΟΥΜΕ ΕΠΕΙΔΗ ΑΓΑΠΑΜΕ ΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ ΚΑΙ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ

11. Πώς δίνουμε στον Ιεχωβά δόξα, τιμή και δύναμη; (Αποκάλυψη 4:11) (Βλέπε επίσης εικόνες.)

¹¹ Ο σημαντικότερος λόγος για τον οποίο κηρύττουμε τα καλά νέα είναι ότι αγαπάμε τον Ιεχωβά Θεό και το άγιο όνομά του. Βλέπουμε τη διακονία μας ως τρόπο για να αινούμε τον Θεό που αγαπάμε. (Διαβάστε Αποκάλυψη 4:11) Συμφωνούμε ολόκαρδα ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι άξιος να λάβει τη δόξα, την τιμή και τη δύναμη από τους όσιους λάτρεις του. Του δίνουμε δόξα και τιμή όταν μιλάμε σε άλλους για τις πειστικές αποδείξεις ότι εκείνος “δημιούργησε τα πάντα” και ότι του οφείλουμε την ίδια μας την ύπαρξη. Του δίνουμε δύναμη​—τη δική μας δύναμη​—όταν χρησιμοποιούμε τον χρόνο, τις δυνάμεις και τους πόρους  μας για να συμμετέχουμε στη διακονία όσο πληρέστερα επιτρέπουν οι περιστάσεις μας. (Ματθ. 6:33· Λουκ. 13:24· Κολ. 3:23) Για να το πούμε απλά, μας αρέσει να μιλάμε για τον Θεό που αγαπάμε. Νιώθουμε επίσης την ώθηση να μιλάμε σε άλλους για το όνομά του και για τα όσα αυτό αντιπροσωπεύει. Γιατί;

12. Πώς αγιάζουμε το όνομα του Ιεχωβά στη διακονία μας;

¹² Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά μάς ωθεί να αγιάζουμε το όνομά του. (Ματθ. 6:9) Θέλουμε να συμμετάσχουμε στο να απαλλαχτεί το όνομά του από τη μομφή που του έχει επιφέρει ο Σατανάς με τα μοχθηρά του ψέματα. (Γέν. 3:1-5· Ιώβ 2:4· Ιωάν. 8:44) Στη διακονία μας, επιθυμούμε διακαώς να υπερασπιζόμαστε τον Θεό μας λέγοντας την αλήθεια για αυτόν σε όλους όσους είναι διατεθειμένοι να ακούσουν. Θέλουμε να μάθουν όλοι ότι η πρώτιστη ιδιότητά του είναι η αγάπη, ότι ο δικός του τρόπος διακυβέρνησης είναι ορθός και δίκαιος και ότι η Βασιλεία του σύντομα θα τερματίσει όλα τα βάσανα και θα φέρει ειρήνη και ευτυχία στην ανθρώπινη οικογένεια. (Ψαλμ. 37:10, 11, 29· 1 Ιωάν. 4:8) Όταν υπερασπιζόμαστε την υπόληψη του Ιεχωβά στη διακονία μας, αγιάζουμε το όνομά του. Έχουμε επίσης την ικανοποίηση να ξέρουμε ότι ζούμε σύμφωνα με το δικό μας όνομα. Γιατί το λέμε αυτό;

13. Γιατί είμαστε περήφανοι που λεγόμαστε Μάρτυρες του Ιεχωβά; (Ησαΐας 43:10-12)

¹³ Ο Ιεχωβά μάς έχει καλέσει για να είμαστε «μάρτυρές» του. (Διαβάστε Ησαΐας 43:10-12) Πριν από μερικά χρόνια, μια επιστολή από το Κυβερνών Σώμα δήλωσε: «Η μεγαλύτερη τιμή την οποία μπορεί να απολαμβάνει οποιοσδήποτε από εμάς είναι να αποκαλείται Μάρτυρας του Ιεχωβά». c Γιατί; Προσέξτε ένα παράδειγμα. Αν χρειαζόταν να καλέσετε κάποιον ως μάρτυρα υπεράσπισης σε μια  δίκη, θα επιλέγατε κάποιον που γνωρίζετε και εμπιστεύεστε, κάποιον που έχει τόσο καλή υπόληψη ώστε η μαρτυρία του να θεωρείται αξιόπιστη. Επιλέγοντάς μας για να είμαστε Μάρτυρές του, ο Ιεχωβά δείχνει ότι μας γνωρίζει καλά και ότι μας εμπιστεύεται, ότι είναι βέβαιος πως θα καταθέσουμε ότι είναι ο μόνος αληθινός Θεός. Το θεωρούμε τόσο μεγάλη τιμή να είμαστε Μάρτυρές του ώστε αξιοποιούμε κάθε ευκαιρία για να γνωστοποιούμε το όνομά του και να αντικρούουμε τα πολλά ψέματα που έχουν ειπωθεί σχετικά με εκείνον. Ενεργώντας έτσι, ζούμε σύμφωνα με το όνομα που είμαστε τόσο περήφανοι να φέρουμε, Μάρτυρες του Ιεχωβά!​—Ψαλμ. 83:18· Ρωμ. 10:13-15.

ΘΑ ΣΥΝΕΧΙΣΟΥΜΕ ΝΑ ΚΗΡΥΤΤΟΥΜΕ ΩΣ ΤΟ ΤΕΛΟΣ

14. Ποιες συναρπαστικές προοπτικές έχουμε μπροστά μας;

¹⁴ Τι συναρπαστικές προοπτικές έχουμε μπροστά μας! Με την ευλογία του Ιεχωβά, ελπίζουμε να δούμε πολλούς ακόμα ανθρώπους να δέχονται την αλήθεια προτού αρχίσει η μεγάλη θλίψη. Επίσης, μας ενθουσιάζει η πιθανότητα ότι ακόμα και κατά την πιο σκοτεινή περίοδο της ανθρώπινης ιστορίας, τη μεγάλη θλίψη, μπορεί να δούμε και άλλους ανθρώπους να εγκαταλείπουν τον ετοιμοθάνατο κόσμο του Σατανά και να αρχίζουν να αινούν τον Ιεχωβά μαζί μας!​—Πράξ. 13:48.

15, 16. Τι θα συνεχίσουμε να κάνουμε, και ως πότε;

¹⁵ Στο μεταξύ, έχουμε έργο να κάνουμε. Έχουμε το προνόμιο να συμμετέχουμε σε ένα έργο που δεν θα επαναληφθεί ποτέ​—το κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού σε όλη τη γη. Ταυτόχρονα, πρέπει να συνεχίσουμε να απευθύνουμε την προειδοποίηση. Οι άνθρωποι χρειάζεται να μάθουν ότι το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων πλησιάζει γοργά. Έπειτα, όταν έρθει εκείνος ο καιρός κρίσης, θα ξέρουν ότι το άγγελμα που κηρύτταμε προερχόταν από τον Ιεχωβά Θεό.​—Ιεζ. 38:23.

¹⁶ Τι είμαστε λοιπόν αποφασισμένοι να κάνουμε; Υποκινούμενοι από αγάπη​—αγάπη για τα καλά νέα, αγάπη για τους ανθρώπους και, πάνω από όλα, αγάπη για τον Ιεχωβά Θεό και το όνομά του​—θα συνεχίσουμε να κηρύττουμε με προθυμία, με το αίσθημα του επείγοντος και με ζήλο ώσπου ο Ιεχωβά να πει: «Αρκεί!»