Semeno, ktoré sa plaví po moriach

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Británii

KRÁČAL som po piesočnatej pláži na východnom pobreží Anglicka. Všade boli naplavené morské riasy a drevo, keď zrazu moju pozornosť upútal nezvyčajný ploský kameň. Zdvihol som ho. Bol hladký, gaštanovej farby. Ale nebol to kameň! Čo to bolo? Semeno, ktoré priplávalo z trópov. Na mnohých miestach sa bežne nazýva morská fazuľa. Ale ako sa sem dostalo?

Pôvod morskej fazule

Táto fazuľa je v skutočnosti semenom obrovskej strukoviny, ktorá sa radí k lianám. Podľa jedného slovníka „liana“ je „drevnatá popínavá rastlina, ktorá visí zo stromov, zvlášť v tropických dažďových lesoch“. Svoje úponky využíva na zachytenie sa na hostiteľskom strome — niekedy až vo výške 30 metrov nad zemou. Táto rastlina sa hojne vyskytuje pozdĺž pobreží a riek v strednej a západnej Afrike, Kolumbii, Karibskej oblasti a v Strednej Amerike. V Kostarike, kde ju opice žijúce na stromoch využívajú na presun z jedného stromu na druhý, je známa ako rebrík pre opice.

Semeno, ktoré môže dosahovať priemer až šesť centimetrov, začína svoj život v obrovskom struku vysiacom na hostiteľskom strome. Tento veľký struk môže dorásť až do dĺžky dvoch metrov. Semená sú uložené v jeho zaguľatených častiach, medzi ktorými sú úzke štrbiny. Podobne ako pri mnohých bežných fazuliach je struk zozačiatku mäkký a zelený. Ale postupne dozrieva, tvrdne a začína byť suchý a ťažký. Tiež hnedne až vyzerá ako drevo.

Nakoniec sa pod vlastnou váhou odtrhne a spadne do rieky alebo do mora. Ako ho odnáša prúd, jednotlivé časti sa od seba postupne oddelia. Teraz každé semeno v ochrannom obale nastupuje vlastnú cestu. Niektoré semená možno uviaznu v blate na brehu rieky a vyrastú tam. Ale mnohé sa budú plaviť dole prúdom a niekedy pocestujú stovky kilometrov až k ústiu rieky. Ak sa semeno dostane k nejakému súostroviu, môže ho zachytiť príliv a vyplaviť ho na neďaleký breh.

Svetobežník

Čo sa stane so semenom, ktoré si trúfne na otvorené more? Ochranný obal sa mu postupne zničí a ono sa dostane von. Klesne potom na dno? Nie, pretože je odolné voči vode.  Schopnosť plávať má vďaka vnútornej vzduchovej komore, ktorá vznikla zvraštením kotyledónu, zárodku listu vnútri semena. S takouto pozoruhodnou výbavou na prežitie môže semeno, čiže morské srdce — ako sa niekedy pre nezvyčajný srdcovitý tvar nazýva —, bez poškodenia cestovať po mori mesiace, dokonca roky, kým ho more nevyplaví na nejaké vzdialené pobrežie.

Ako sa mu však podarí dosiahnuť také vzdialené miesta, ako sú Britské ostrovy, Škandinávia a ďalšie časti západnej Európy? Tieto semená už po stáročia využívajú Golfský prúd na to, aby sa zviezli cez Atlantik. V oceánskych prúdoch sa po celej zemeguli neustále plavia milióny takýchto semien!

Je naše semeno po takej dlhej a nebezpečnej ceste ešte stále životaschopné? Nuž, skúste jeho obal prerezať pilníkom alebo pílkou. Najlepšie bude, ak to urobíte pri hile, jazve na semene, ktorá ukazuje, kde bolo semeno pripevnené k struku. Potom ho zasaďte do kvetináča, polejte a dajte na teplé slnečné miesto. Určite vyrastie.

Ale čo sa zvyčajne stane so semenom, keď ho more vyplaví na plážach v oveľa chladnejšom európskom podnebí, ktoré nie je vhodné na prirodzené vyklíčenie? Ten, kto semeno nájde, si ho možno nechá ako suvenír. Mnohé semená sa však zbierajú a predávajú ako dekoratívne predmety. Niekedy sa kombinujú s mušľami alebo korálikmi a robia sa z nich zaujímavé náhrdelníky. Semená s najkrajším srdcovitým tvarom si vysoko cenia zberatelia.

Severské národy využívajú tieto morské srdcia a viac obdĺžnikovité semená príbuzného druhu na výrobu tabatierok, zápalkových škatuliek a medailónov. V Anglicku sa tieto semená kedysi používali ako hryzačky pre deti. Námorníci ich zasa často používajú ako talizmany, pričom tvrdia, že ak semená mohli prežiť takú dlhú a nebezpečnú cestu cez oceán, môžu ochrániť aj ich majiteľov.

Keď sa teda nabudúce budete prechádzať po pláži, pozorne sa pozerajte medzi riasy a naplavené drevo. Možno tiež nájdete semeno, ktoré sa priplavilo po mori.

[Obrázok na strane 23]

Struk morskej fazule môže dorásť až do dĺžky dvoch metrov

[Prameň ilustrácie]

S láskavým dovolením Jean-Jacques Segalen/​Barbadine.com

[Obrázok na strane 23]

Náhrdelníky s morskými fazuľami