הנשים הללו אינן סובלות ממחלה כלשהי.‏ הן פשוט נמצאות בתקופת גיל המעבר — תהליך טבעי המתחולל בחייה של כל אישה ומציין את הפסקת הפוריות.‏ האם את מתקרבת לתקופת גיל המעבר?‏ האם את נמצאת בה כעת?‏ ככל שאת והאנשים הקרובים אלייך תדעו יותר על תהליך זה,‏ כך יהיה לכם קל יותר להתמודד עם הקשיים הכרוכים בו.‏

מבחינה טכנית גיל המעבר מגיע 12 חודשים לאחר הווסת האחרונה.‏ אולם מאחר שתסמיני גיל המעבר מופיעים לרוב מספר שנים לפני כן,‏ נהוג להשתמש במונח זה כדי לתאר את התקופה שלפני הפסקת הווסת ואחריה.‏ רוב הנשים מתחילות לחוות את התסמינים בשנות ה־40 לחייהן,‏ אך ישנן נשים שהתסמינים מופיעים אצלן בשנות ה־60 לחייהן.‏ ברוב המקרים הפסקת הווסת מתרחשת בהדרגתיות.‏ בשל שינויים הורמונאליים המחזור עלול להיות בלתי סדיר,‏ והדימומים יכולים להופיע בזמנים שונים מהרגיל או בכמות גדולה מהממוצע.‏ אצל נשים מעטות הווסת מפסיקה להופיע בפתאומיות.‏

‏”‏אצל כל אישה תסמיני גיל המעבר שונים”‏,‏ נאמר בספר מדריך לגיל המעבר ‏(‏Menopause Guidebook)‏. עוד נאמר בו:‏ ”‏התסמין הלא־נעים הנפוץ ביותר הקשור לגיל המעבר הוא גלי חום”‏ אשר בסיומם עשויה להופיע צמרמורת קור.‏ גלי חום עלולים לגרום להפרעות בשינה ולירידה ברמת האנרגיה.‏ כמה זמן נמשכים התסמינים הללו?‏ על־פי ספר אחר בנושא גיל המעבר (‏The Menopause Book)‏ ”‏יש נשים החוות  מעט גלי חום במשך שנה או שנתיים סביב גיל המעבר.‏ אחרות סובלות מהם שנים רבות,‏ ואחוז קטן מאוד חוות מדי פעם גלי חום לאורך כל חייהן”‏.‏ *

כיוון שבתקופת גיל המעבר רמת ההורמונים עולה ויורדת באופן בלתי אחיד,‏ האישה עלולה גם לחוות דיכאון ומצבי רוח משתנים,‏ וכתוצאה מכך לבכות יותר מהרגיל ולסבול מחוסר ריכוז ומקשיי זיכרון.‏ עם זאת,‏ ”‏כלל לא סביר שאישה אחת תחווה את כל התסמינים המאפיינים את גיל המעבר”‏ (‏The Menopause Book)‏. למעשה,‏ ישנן נשים שחוות מעט תסמינים לא־נעימים,‏ ויש שאינן מתנסות בהם כלל.‏

שינויים פשוטים באורח החיים יכולים לצמצם חלק מהתסמינים הלא־נעימים.‏ לדוגמה,‏ גמילה מעישון יכולה להפחית את כמות גלי החום.‏ נשים רבות מצאו הקלה לאחר שערכו שינויים בתפריט שלהן.‏ הן צמצמו את צריכת האלכוהול והקפאין והפחיתו במזונות חריפים ועשירים בסוכר,‏ או אף בחרו להימנע מהם לחלוטין,‏ מאחר שהם מגבירים את תדירות גלי החום.‏ חשוב להקפיד על תזונה נכונה ולשמור על תפריט מאוזן ומגוון.‏

גם התעמלות גופנית תורמת רבות לצמצום תסמיני גיל המעבר משום שהיא מפחיתה נדודי שינה,‏ מרוממת את מצב הרוח,‏ מחזקת את העצמות ומשפרת את הבריאות הכללית.‏ *

‏”‏את לא צריכה לסבול בשקט”‏,‏ אומרת רונדרו,‏ שצוטטה קודם לכן.‏ ”‏אם תשוחחי בפתיחות עם האנשים הקרובים אלייך,‏ הם לא ידאגו יותר מדי לנוכח השינויים שחלים בך”‏.‏ למעשה,‏ סביר להניח שהם יגלו יותר סבלנות והבנה.‏ ”‏האהבה סבלנית וטובת לב”‏,‏ כתוב בקורינתים א׳.‏ י״ג:‏4‏.‏

כמו כן,‏ נשים רבות בגיל המעבר שואבות כוח מתפילות,‏ בייחוד אם הן חשות צער בשל אובדן פוריותן.‏ המקרא נוסך בנו את הביטחון ש”‏[‏אלוהים]‏ מנחם אותנו בכל צרותינו”‏ (‏קורינתים ב׳.‏ א׳:‏4‏)‏.‏ מנחם גם לדעת שתקופת גיל המעבר זמנית.‏ לאחר תקופה זו נשים רבות השומרות היטב על בריאותן חשות שכוחותיהן שבים אליהן,‏ והן יכולות ליהנות מאיכות חיים טובה למשך שנים רבות.‏