1–3. Mitä Jehova halusi Hesekielin näkevän Jerusalemin temppelissä ja miksi? (Ks. kuva 2. jakson alussa.)

 PAPIN poikana profeetta Hesekiel tuntee hyvin Mooseksen lain. Siksi hän tuntee hyvin myös Jerusalemin temppelin ja tietää, miten Jehovaa pitäisi palvoa siellä. (Hes. 1:3; Mal. 2:7.) Nyt vuonna 612 eaa. Jehovan temppelissä tapahtuu kuitenkin jotain sellaista, mikä järkyttäisi ketä tahansa uskollista juutalaista, myös Hesekieliä.

² Jehova haluaa Hesekielin näkevän temppelin surkean tilan ja kertovan sitten näkemästään taloonsa kokoontuneille ”Juudan vanhimmille”, jotka myös ovat pakkosiirtolaisina. (Lue Hesekielin 8:1–4; Hes. 11:24, 25; 20:1–3.) Pyhän hengen välityksellä Jehova kuljettaa näyssä Hesekielin tämän talosta Tel-abibista, joka sijaitsee Kebarjoen varrella Babylonissa, satojen kilometrien päähän länteen Jerusalemiin. Jehova laskee profeetan maahan temppelin sisemmän esipihan pohjoisportilla. Sieltä Jehova vie hänet näyn välityksellä kiertokäynnille temppeliin.

 ³ Hesekiel näkee seuraavaksi neljä järkyttävää tilannetta, jotka paljastavat, miten syvälle kansa on vajonnut hengellisesti. Mitä Jehovan puhtaalle palvonnalle on tapahtunut? Mitä tämä näky merkitsee meille? Saamme vastauksen näihin kysymyksiin, kun lähdemme Hesekielin mukaan kiertokäynnille temppeliin. Ensiksi tarkastellaan kuitenkin sitä, mitä Jehovalla on oikeus odottaa palvelijoiltaan.

4. Mitä Jehova odottaa palvelijoiltaan?

⁴ Noin 900 vuotta ennen Hesekielin aikaa Jehova kertoi selvästi, mitä hän odottaa palvelijoiltaan. Toinen kymmenestä käskystä, jotka hän antoi israelilaisille a, kuului: ”Minä, Jumalasi Jehova, olen Jumala, joka vaadin jakamatonta palvontaa.” (2. Moos. 20:5.) Näillä sanoilla Jehova osoitti, ettei hän suvaitse muiden jumalien palvontaa. Kuten tämän kirjan 2. luvussa osoitettiin, puhtaan palvonnan ensimmäinen vaatimus on se, että Jehovan täytyy olla palvonnan kohteena. Hänen palvelijoidensa täytyy antaa hänelle tärkein sija elämässään. (2. Moos. 20:3.) Toisin sanoen Jehova odottaa palvelijoidensa pysyvän hengellisesti puhtaina siten, että he eivät sekoita hänen palvontaansa väärää palvontaa. Vuonna 1513 eaa. israelilaiset solmivat omasta tahdostaan lakiliiton Jehovan kanssa ja lupasivat palvoa yksinomaan häntä (2. Moos. 24:3–8). Jehova on uskollinen ja pitää liittonsa, ja hän odotti samanlaista uskollisuutta kansalta, joka oli solminut liiton hänen kanssaan (5. Moos. 7:9, 10; 2. Sam. 22:26).

5, 6. Miksi Jehova ansaitsi sen, että israelilaiset palvoisivat yksinomaan häntä?

⁵ Oliko Jehovan kohtuullista odottaa, että israelilaiset palvoisivat yksinomaan häntä? Kyllä oli! Hän on kaikkivaltias Jumala ja kaikkeuden ylin hallitsija. Elämä on lähtöisin hänestä, ja hän ylläpitää sitä. (Ps. 36:9; Apt. 17:28.) Jehova oli lisäksi vapauttanut israelilaiset. Antaessaan heille kymmenen käskyä hän sanoi: ”Minä olen Jehova, sinun Jumalasi, joka toin sinut pois Egyptin maasta, orjuuden maasta.” (2. Moos. 20:2.) Jehova selvästikin ansaitsi sen, että hän olisi tärkeimmällä sijalla heidän sydämessään.

⁶ Jehova ei muutu (Mal. 3:6). Hän ei ole koskaan lakannut vaatimasta jakamatonta palvontaa. Kuvittele siis, mitä hänen on täytynyt ajatella niistä neljästä järkyttävästä näkymästä, jotka hän seuraavaksi näytti Hesekielille.

7. a) Mitä luopiojuutalaiset tekivät temppelin pohjoisportin luona, ja miten Jehova reagoi siihen? (Ks. kuva luvun alussa.) b) Missä mielessä Jehovassa herätettiin paheksuntaa? (Ks. 2. alaviite.)

⁷ Lue Hesekielin 8:5, 6. Hesekiel varmasti järkyttyi! Temppelin pohjoisportin luona luopiojuutalaiset palvoivat  epäjumalankuvaa. Se saattoi olla pyhä paalu, joka edusti Aseraa, väärää jumalatarta, jota kanaanilaiset pitivät Baalin vaimona. Olipa se mikä tahansa, epäjumalanpalvontaan vajonneet israelilaiset rikkoivat Jehovan kanssa solmimansa liiton ehtoja. Kun he palvoivat epäjumalaa sen sijaan että olisivat palvoneet Jehovaa, jolle palvonta yksinomaan ja täysin oikeutetusti kuului, he herättivät hänessä paheksuntaa ja saivat hänet aivan aiheellisesti vihastumaan (5. Moos. 32:16; Hes. 5:13). b Ajattele, että yli 400 vuoden ajan temppelipyhäkköön oli yhdistetty Jehovan läsnäolo (1. Kun. 8:10–13). Mutta kun luopiojuutalaiset toivat epäjumalanpalvonnan temppelialueelle, he saivat Jehovan ”siirtymään kauas pyhäköstään”.

8. Miten näky paheksunnan herättävästä epäjumalankuvasta liittyy nykyaikaan?

⁸ Miten näky paheksunnan herättävästä epäjumalankuvasta liittyy nykyaikaan? Luopio-Juuda tuo epäilemättä mieleen kristikunnan. Epäjumalanpalvelus on hyvin yleistä kristikunnan kirkoissa, ja sen vuoksi Jumala ei hyväksy siellä harjoitettavaa palvontaa, vaikka sen jäsenet väittävätkin palvovansa häntä. Koska Jehova ei muutu, on täysin varmaa, että kristikunta on luopio-Juudan tavoin saanut hänet aivan aiheellisesti vihastumaan (Jaak. 1:17). Jehova on kaukana tällaisesta väärästä kristillisyydestä!

9, 10. Minkä varoittavan opetuksen näky epäjumalanpalvojista sisältää meille?

⁹ Minkä varoittavan opetuksen näky epäjumalanpalvojista sisältää meille? Voidaksemme palvella yksinomaan Jehovaa meidän täytyy ”paeta epäjumalanpalvelusta” (1. Kor. 10:14). Meille ei ole ehkä tullut koskaan edes mieleen käyttää epäjumalankuvia Jehovan palvonnassa. On kuitenkin olemassa monenlaista epäjumalanpalvelusta, eikä sen eri muotoja ole aina helppo tunnistaa. Erään Raamatun hakuteoksen mukaan sana epäjumalanpalvelus voikin kuvata ”mitä tahansa sellaista, millä on meille niin paljon arvoa tai merkitystä tai meihin niin paljon valtaa, että siitä tulee suurin kiinnostuksen kohteemme ja se syrjäyttää Jumalan”. Tällaisia asioita voisivat olla omaisuus, raha, seksi tai viihde – oikeastaan mikä tahansa, mistä voisi tulla elämässämme tärkeintä ja mikä voisi mennä Jehovalle kuuluvan palvonnan edelle (Matt. 6:19–21, 24; Ef. 5:5; Kol. 3:5). Meidän täytyy pysyä erossa kaikenlaisesta epäjumalanpalveluksesta, koska sydämemme ja palvontamme kuuluvat yksin Jehovalle (1. Joh. 5:21).

¹⁰ Se mitä Hesekiel ensimmäiseksi näki, oli ”kauheaa ja inhottavaa”. Jehova kuitenkin sanoi uskolliselle profeetalleen: ”Sinä tulet – – näkemään inhottavia asioita, jotka ovat vielä tätäkin kauheampia.” Mikä voisi olla vielä kauheampaa kuin ”paheksunnan herättävän epäjumalankuvan” palvominen temppelialueella?

11. Mitä Hesekiel näki mentyään temppelin sisemmälle esipihalle?

¹¹ Lue Hesekielin 8:7–12. Hesekiel murtautui seinän läpi ja meni temppelin sisemmälle esipihalle, missä alttari sijaitsi. Siellä hän näki, että seinään oli kaiverrettu ”ryömivien eläinten ja iljettävien eläinten kuvia ja kaikenlaisia israelilaisten iljettäviä epäjumalia”. c Seinään kaiverretut kuvat edustivat vääriä jumalia. Seuraavaksi Hesekiel näki jotain vielä kammottavampaa: ”70 Israelin kansan vanhinta” seisoi ”pimeässä” ja suitsutti väärille jumalille. Mooseksen lain alaisuudessa hyväntuoksuisen suitsukkeen polttaminen kuvasi uskollisten Jumalan palvelijoiden rukouksia (Ps. 141:2). Noiden 70 vanhimman suitsutuksesta nouseva haju oli kuitenkin vastenmielinen Jehovalle. Heidän rukouksensa ikään kuin löyhkäsivät. (Sananl. 15:8.) Vanhimmat uskottelivat itselleen: ”Jehova ei näe meitä.” Mutta Jehova näki, ja hän näytti Hesekielille, mitä he tekivät hänen temppelissään!

12. Miksi meidän täytyy pysyä uskollisina myös ”pimeässä”, ja keiden erityisesti on näytettävä tässä hyvää esimerkkiä?

 ¹² Mitä se, mitä Hesekiel näki 70 israelilaisvanhimman tekevän, opettaa meille? Jotta Jehova kuulisi rukouksemme ja jotta palvontamme olisi puhdasta hänen silmissään, meidän täytyy pysyä uskollisina myös ”pimeässä” (Sananl. 15:29). On tärkeää muistaa, että Jehova näkee aina kaiken, mitä teemme. Jos Jehova on meille todellinen, emme edes yksin ollessamme tee mitään sellaista, mitä hän ei hyväksy. (Hepr. 4:13.) Erityisesti seurakunnan vanhinten täytyy olla hyvänä esimerkkinä kristillisestä elämäntavasta (1. Piet. 5:2, 3). Seurakuntaan kuuluvilla on oikeus odottaa, että vanhin, joka johtaa kokousta ja opettaa heitä lavalta, elää Raamatun periaatteiden mukaan myös ”pimeässä”, eli silloinkin kun muut eivät näe häntä (Ps. 101:2, 3).

13. Mitä Hesekiel näki joidenkin naisten tekevän temppelin pohjoisportilla?

¹³ Lue Hesekielin 8:13, 14. Kun Hesekiel oli nähnyt kaksi ensimmäistä näkymää, Jehova sanoi hänelle jälleen: ”Sinä tulet näkemään, että he tekevät inhottavia asioita, jotka ovat vielä tätäkin kauheampia.” Seuraavaksi profeetta näkikin ”Jehovan temppelin pohjoisportin sisäänkäynnillä – – naisia, jotka istuivat itkemässä Tammus-jumalaa”. Tammusta, josta sumerilaisissa teksteissä käytetään nimeä Dumuzi, palvottiin Mesopotamiassa, ja hänen ajatellaan olleen hedelmällisyyden jumalattaren Ištarin puoliso tai rakastaja. d Israelilaisnaisten itku oli ilmeisesti osa uskonnollista rituaalia, joka liittyi Tammuksen kuolemaan. Itkiessään Tammusta Jehovan temppelissä nuo naiset harjoittivat pakanallista rituaalia puhtaan palvonnan keskuksessa. Väärää uskonnollista rituaalia ei kuitenkaan tehnyt pyhäksi se, että sitä harjoitettiin Jehovan temppelissä. Hänen silmissään nuo luopionaiset tekivät ”inhottavia asioita”.

14. Mitä voimme oppia siitä, miten Jehova suhtautui naisiin, jotka olivat luopuneet hänen palvonnastaan?

¹⁴ Mitä se, miten Jehova suhtautui noihin naisiin, opettaa meille? Jos haluamme palvontamme olevan puhdasta, emme saa sekoittaa siihen epäpuhtaita pakanallisia tapoja. Siksi emme saa olla missään tekemisissä sellaisten juhlien kanssa, joilla on pakanallinen alkuperä. Onko jonkin tavan tai juhlan alkuperällä tosiaan väliä? Kyllä on. Nykyisin joihinkin juhliin, kuten jouluun tai pääsiäiseen, liittyvät tavat voivat vaikuttaa harmittomilta. On kuitenkin muistettava, että Jehova on nähnyt ne pakanalliset tavat, joista monet nykyiset juhlat juontavat juurensa. Jehovan silmissä pakanalliset tavat ovat edelleen inhottavia, eikä ajan kuluminen tai se, että niitä on yritetty sovittaa yhteen puhtaan palvonnan kanssa, muuta asiaa. (2. Kor. 6:17; Ilm. 18:2, 4.)

15, 16. Mitä Hesekiel näki 25 miehen tekevän temppelin sisemmällä esipihalla, ja miksi se, mitä he tekivät, loukkasi Jehovaa syvästi?

¹⁵ Lue Hesekielin 8:15–18. Jehova esitteli neljännen ja viimeisen näkymän tutuilla sanoilla: ”Sinä tulet näkemään inhottavia asioita, jotka ovat vielä näitäkin kauheampia.” Hesekiel saattoi ihmetellä, mikä voisi olla vielä kauheampaa kuin se, mitä hän oli jo nähnyt. Hän oli nyt temppelin sisemmällä esipihalla, ja hän näki, että temppelin sisäänkäynnin luona 25 miestä kumarsi ”idässä olevaa aurinkoa”. Tuskin mikään olisi voinut loukata Jehovaa pahemmin. Kuinka niin?

¹⁶ Jehovan temppelin sisäänkäynti oli itään päin. Tavallisesti temppeliin palvomaan menevien kasvot olivat länteen päin ja he olivat selin idästä nousevaan aurinkoon. Näyn 25 miestä olivat kuitenkin ”selin Jehovan temppeliin ja kasvot itään päin”, jotta he voisivat palvoa aurinkoa. Koska he olivat kääntyneet selin temppeliin, he olivat kääntäneet selkänsä Jehovalle (1. Kun. 8:10–13). Miehet olivat luopioita. He jättivät Jehovan huomiotta ja rikkoivat 5. Mooseksen kirjan 4:15–19:n käskyä. Miten syvästi he loukkasivatkaan Jumalaa, jolla on oikeus vaatia jakamatonta palvontaa!

17, 18. a) Mitä näky aurinkoa palvovista miehistä opettaa meille? b) Mihin israelilaisten toiminta vaikutti vahingollisesti ja miksi?

¹⁷ Mitä voimme oppia näistä miehistä, jotka palvoivat aurinkoa? Pitääksemme palvontamme puhtaana meidän täytyy muistaa, että Jehova on hengellisen valon lähde. ”Jehova Jumala on aurinko”, ja hänen Sanansa on ”polkumme valo” (Ps. 84:11; 119:105). Sanansa ja järjestöltään tulevien Raamattuun perustuvien julkaisujen välityksellä Jehova valaisee sydämemme ja mielemme ja näyttää meille tien, joka johtaa onnelliseen elämään jo nyt ja ikuiseen elämään tulevaisuudessa. Jos etsisimme ohjausta elämäämme tästä maailmasta, kääntäisimme selkämme hänelle. Se loukkaisi häntä syvästi ja aiheuttaisi hänelle suurta tuskaa. Emme koskaan haluaisi toimia niin! Hesekielin näky muistuttaa meitä myös siitä, että meidän tulee karttaa luopioita, jotka kääntävät selkänsä totuudelle (Sananl. 11:9).

¹⁸ Kuten edellä olevat neljä näkymää osoittavat, luopio-Juuda oli hengellisesti täysin rappiolla. Israelilaiset, joista oli epäjumalanpalveluksen vuoksi tullut hengellisesti epäpuhtaita, olivat vahingoittaneet suhdettaan Jumalaan. Koska hengellinen epäpuhtaus kulkee käsi kädessä moraalisen rappion kanssa, ei ole ihme, että luopiojuutalaiset tekivät myös paljon sellaista, mikä oli moraalisesti väärin. Näin he eivät vahingoittaneet ainoastaan suhdettaan Jumalaan vaan myös muihin ihmisiin. Seuraavaksi Hesekiel kuvailee Jumalan hengen ohjauksessa luopio-Juudan moraalista rappiota.

19. Miten Hesekiel kuvaili Jehovan liittokansan moraalin luhistumista?

¹⁹ Lue Hesekielin 22:3–12. Koko kansa oli moraalisesti turmeltunutta, niin johtajat kuin tavallinen kansakin. ”Päämiehet” käyttivät valtaansa väärin ja vuodattivat viatonta verta. Kansa ilmeisesti seurasi johtajiaan eikä välittänyt Jumalan laista. Perheissä lapset halveksivat vanhempiaan ja insesti oli yleistä. Kapinalliset israelilaiset riistivät ulkomaalaisia ja kohtelivat huonosti isättömiä lapsia ja leskiä. Israelilaismiehillä oli suhteita toisten miesten vaimojen kanssa. Ihmisten hillitön ahneus sai heidät ottamaan lahjuksia, perimään korkoa ja kiristämään rahaa. Jehovan on varmasti ollut tuskallista katsella, kun hänen liittokansansa polki hänen lakiaan eikä nähnyt sen taustalla olevaa rakkautta. Heidän moraalinsa luhistuminen loukkasi Jehovaa syvästi. Hän käski Hesekieliä sanomaan moraalittomalle kansalle: ”Olet tosiaankin unohtanut minut kokonaan.”

20. Miten se, mitä Hesekiel sanoi Juudan moraalisesta epäpuhtaudesta, liittyy meidän päiviimme?

²⁰ Miten se, mitä Hesekiel sanoi Juudan moraalisesta epäpuhtaudesta, liittyy meidän päiviimme? Luopio-Juudan rappio muistuttaa moraalin luhistumista nykymaailmassa. Poliittiset johtajat ovat käyttäneet valtaansa väärin ja sortaneet tavallista kansaa. Uskonnolliset johtajat, erityisesti kristikunnan  papit, ovat siunanneet sotia, jotka ovat riistäneet miljoonien ihmisten hengen. Papit ovat vesittäneet Raamatun puhtaat ja selvät sukupuolimoraalia koskevat normit. Sen seurauksena ympärillämme olevan maailman moraalinormit madaltuvat kaiken aikaa. Jehova sanoisi varmasti kristikunnalle samoin kuin hän sanoi luopio-Juudalle: ”Olet tosiaankin unohtanut minut kokonaan.”

21. Mitä voimme oppia muinaisen Juudan moraalisesta epäpuhtaudesta?

²¹ Mitä me Jehovan palvelijat voimme oppia muinaisen Juudan moraalisesta epäpuhtaudesta? Jos haluamme Jehovan hyväksyvän palvontamme, meidän on pidettävä käytöksemme kaikin tavoin puhtaana. Se ei ole helppoa tässä moraaliltaan turmeltuneessa maailmassa (2. Tim. 3:1–5). Tiedämme kuitenkin, mitä Jehova ajattelee moraalittomuudesta, ilmeneepä se miten tahansa (1. Kor. 6:9, 10). Tottelemme Jehovan moraalinormeja, koska rakastamme häntä ja hänen lakejaan (Ps. 119:97; 1. Joh. 5:3). Moraalinen epäpuhtaus osoittaisi, että emme rakasta pyhää ja puhdasta Jumalaamme. Emme halua, että Jehovalla olisi koskaan mitään syytä sanoa meille: ”Olet tosiaankin unohtanut minut kokonaan.”

22. a) Mitä olet päättänyt tehdä luettuasi muinaisen Juudan luopumuksesta? b) Mitä käsitellään seuraavassa luvussa?

²² On ollut erittäin hyödyllistä tarkastella sitä, mitä Jehova paljasti muinaisen Juudan hengellisestä ja moraalisesta rappiosta. Päätöksemme palvoa yksinomaan Jehovaa on varmasti lujittunut. Haluamme siksi pysyä erossa kaikenlaisesta epäjumalanpalveluksesta ja säilyttää moraalisen puhtautemme. Mutta miten Jehova toimi uskottoman kansansa suhteen? Hesekielin nähtyä, mitä temppelissä tapahtui, Jehova sanoi hänelle: ”Minä toimin vihastuneena.” (Hes. 8:17, 18.) On tärkeää saada selville, mitä Jehova teki uskottomalle Juudalle, sillä samanlainen tuomio pannaan täytäntöön tälle pahalle maailmalle. Seuraavassa luvussa käsitellään tuomioita, jotka Jehova langetti Juudalle.