Το Γνωρίζατε;

Γιατί ενδιαφέρονταν τόσο πολύ οι Ιουδαίοι για τις γενεαλογίες τους;

▪ Τα γενεαλογικά αρχεία ήταν ζωτικά προκειμένου να καθορίζονται οι φυλετικοί συσχετισμοί και οι οικογενειακές συγγένειες. Επίσης, θεωρούνταν απαραίτητα για τη διαμοίραση της γης και της εδαφικής κληρονομιάς. Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η γενεαλογική γραμμή του υποσχεμένου Μεσσία. Οι Ιουδαίοι ήξεραν πολύ καλά ότι Εκείνος έπρεπε να έρθει από τη γραμμή του Δαβίδ η οποία ανήκε στη φυλή του Ιούδα.​—Ιωάννης 7:42.

Επίσης, σύμφωνα με τον λόγιο Γιόαχιμ Γερεμίας, «εφόσον το αξίωμα του ιερέα και το αξίωμα του Λευίτη κληρονομούνταν . . . ήταν επιτακτικό να διατηρείται ανόθευτη η γενεαλογική γραμμή». Οι Ισραηλίτισσες που παντρεύονταν μέλη ιερατικών οικογενειών απαιτούνταν να προσκομίζουν τη γενεαλογία τους ώστε να παραμένει το ιερατείο «καθαρό και χωρίς επιμειξίες». Την εποχή του Νεεμία, αποκλείστηκαν από την ιεροσύνη ολόκληρες οικογένειες Λευιτών όταν «έψαξαν να βρουν πού ήταν εγγεγραμμένοι, για να αποδείξουν τη γενεαλογία τους δημόσια, αλλά δεν το βρήκαν».​—Νεεμίας 7:61-65.

Επιπλέον, ο Μωσαϊκός Νόμος όριζε ότι «κανένας νόθος γιος» και «κανένας Αμμωνίτης ή Μωαβίτης δεν επιτρέπεται να μπει στην εκκλησία του Ιεχωβά». (Δευτερονόμιο 23:2, 3) Ως εκ τούτου, προσθέτει ο Γερεμίας, «για να ασκήσει κάποιος οποιαδήποτε δικαιώματα ως πολίτης έπρεπε να αποδείξει τη γνήσια καταγωγή του, πράγμα που επιβεβαιώνει το συμπέρασμά μας ότι . . . ακόμη και ο απλός Ισραηλίτης ήξερε τους άμεσους προγόνους του καθώς και σε ποια από τις δώδεκα φυλές ανήκε».

Πώς συνέτασσαν και διαφύλατταν οι Ιουδαίοι τις γενεαλογίες τους;

▪ Οι Ευαγγελιστές Ματθαίος και Λουκάς κατάρτισαν λεπτομερείς γενεαλογίες των προπατόρων του Ιησού. (Ματθαίος 1:1-16· Λουκάς 3:23-38) Επίσης, διαφυλάχτηκαν και άλλα γενεαλογικά αρχεία. Για παράδειγμα, ένα Ιουδαϊκό μιδράς, δηλαδή σχολιολόγιο, αναφέρει σχετικά με τον Χιλέλ, κάποιον ραβίνο της εποχής του Ιησού: «Στην Ιερουσαλήμ βρέθηκε ένας γενεαλογικός ρόλος στον οποίο ήταν γραμμένο ότι ο Χιλέλ καταγόταν από τον Δαβίδ». Ο Φλάβιος Ιώσηπος, Ιουδαίος ιστορικός του πρώτου αιώνα, στο έργο του Βίος, ισχυρίστηκε ότι οι πρόγονοί του ήταν ιερείς και ότι από την πλευρά της μητέρας του προερχόταν «από βασιλική οικογένεια». Όπως δήλωσε, είχε βρει αυτό το υλικό «καταγραμμένο στα δημόσια αρχεία».

Στο έργο του Κατ’ Απίωνος, ο Ιώσηπος δήλωσε ότι το έθνος είχε αναθέσει στους «άριστους» τη φύλαξη των αρχείων που αφορούσαν τις ιερατικές οικογένειες. Η Ιουδαϊκή Εγκυκλοπαίδεια (The Jewish Encyclopedia) επισημαίνει: «Φαίνεται ότι αυτά τα αρχεία ήταν εμπιστευμένα σε έναν ειδικό αξιωματούχο, αναφέρεται δε ότι στην Ιερουσαλήμ είχε συσταθεί δικαστήριο που εξέταζε υποθέσεις γενεαλογίας». Όσοι Ιουδαίοι δεν ανήκαν στην ιερατική τάξη απογράφονταν στις πόλεις των πατέρων τους. (Λουκάς 2:1-5) Οι Ευαγγελιστές προφανώς συμβουλεύτηκαν τα δημόσια αρχεία που είχαν προκύψει λόγω αυτής της συνήθειας. Ενδεχομένως, κάποιες οικογένειες διατηρούσαν επίσης ιδιωτικά αρχεία.