1—3. Чому корисно читати Біблію і застосовувати її вчення?

«КОЖНОГО ранку я дякую Єгові за те, що він допомагає мені розуміти Біблію». Ці слова належать одній літній сестрі, яка прочитала Біблію більш ніж 40 разів і продовжує її читати. А молода сестра написала, що завдяки читанню Святого Письма Єгова став для неї реальним. Тепер її стосунки з небесним Батьком стали ближчими. Вона говорить: «Я ще ніколи не почувалася такою щасливою!»

²Апостол Петро заохочував усіх «розвивати прагнення до чистого словесного молока» (1 Пет. 2:2). Ті, хто задовольняє таке прагнення, вивчаючи Біблію і застосовуючи її вчення, мають чисте сумління і мету в житті. Вони розвивають міцну дружбу з людьми, які теж люблять правдивого Бога і служать йому. Все це є вагомими підставами «отримувати справжню насолоду від Божого закону» (Рим. 7:22). А яку ще користь може принести тобі читання Біблії?

³Чим більше ти дізнаєшся про Єгову і його Сина, тим сильнішою стає твоя любов до них і до ближніх. Точні знання зі Святого Письма допомагають зрозуміти, як Бог врятує слухняне людство під час прийдешнього знищення злого світу. Ти знаєш чудову добру новину, якою можеш ділитися з людьми, котрих зустрічаєш у служінні. Єгова буде благословляти тебе, коли ти навчатимеш інших того, про що довідуєшся з Божого Слова.

4. Що означає читати Біблію «впівголоса»?

⁴Єгова не хоче, аби його служителі читали Біблію похапцем. У стародавні часи він сказав Ісусу Навину: «Нехай книга цього Закону не відійде  від твоїх уст, але будеш роздумувати [буквально «читати впівголоса»] про неї вдень та вночі» (Іс. Нав. 1:8; Пс. 1:2). Чи це означає, що ти маєш вимовляти вголос кожне слово, читаючи Біблію від Буття до Об’явлення? Ні. Ти повинен читати в такому темпі, щоб міг роздумувати над прочитаним. Читаючи Біблію «впівголоса», ти зможеш зосереджуватися на тих віршах, які особливо практичні і підбадьорливі для тебе в даний момент. Коли ти натрапляєш на такі вислови, вірші або розповіді, читай їх повільно, тихо вимовляючи слова. Глибоке розуміння якоїсь біблійної думки торкнеться твого серця. Чому це важливо? Тому що, ліпше зрозумівши Божу пораду, ти відчуєш сильну спонуку застосувати її у своєму житті.

5—7. Поясни, як читання Божого Слова впівголоса допоможе тобі а) залишатися морально чистим; б) терпеливо і лагідно ставитися до інших; в) покладатися на Єгову в скрутні часи.

⁵Варто читати впівголоса біблійні книги, які тобі не дуже відомі. Щоб зрозуміти, чому це практично, уяви три ситуації. Ситуація перша: молодий брат згідно з особистим графіком читає пророцтво Осії. Прочитавши впівголоса з 11-го по 13-й вірші 4-го розділу, він зупиняється. (Прочитайте Осії 4:11—13). Чому? Ці вірші привернули увагу брата, оскільки він намагається чинити опір неморальному тиску в школі. Він обмірковує згаданий уривок і говорить собі: «Єгова бачить погані вчинки людей, навіть ті, які вони роблять наодинці. Я не хочу засмучувати його». Брат вирішує залишатися морально чистим в очах Бога.

⁶У другій ситуації сестра читає пророцтво Йоіла і звертає увагу на 13-й вірш 2-го розділу. (Прочитайте Йоіла 2:13). Читаючи цей вірш впівголоса, вона роздумує, як наслідувати Єгову, який є «ласкавий... та милосердний, довготерпеливий та многомилостивий». Сестра вирішує позбутися сарказму і злісних висловлювань, які деколи вживає у розмові з чоловіком та іншими.

⁷А тепер уявімо третю ситуацію. Батько втратив роботу і переживає про добробут дружини й дітей. Він впівголоса читає в Наума 1:7, що Єгова «знає... тих, хто на Нього надіється» і захищає їх, наче «пристановище... у день утиску». Ця думка потішає його. Брат розуміє, що Бог дбайливий, і перестає надмірно тривожитися. Тоді він читає впівголоса 15-й вірш. (Прочитайте Наума 2:1). Брат усвідомлює: проповідуючи добру новину за важких обставин, він покаже, що дійсно вважає Єгову своїм пристановищем. Доки він шукає роботу, то ходить у служіння не лише на вихідних, а й серед тижня.

8. Коротко розкажи, яку духовну коштовність ти знайшов у Біблії.

⁸Щойно згадані думки містяться в тих біблійних книгах, які декому важко розуміти. Якщо ти розглядаєш книги Осії, Йоіла та Наума з метою чогось навчитися, то читатимеш впівголоса також інші вірші. Уяви, скільки мудрості й потіхи ти знайдеш у книгах цих пророків! А що сказати про решту Біблії? Боже Слово можна прирівняти до невичерпної алмазної копальні. Невтомно працюй в такій копальні! Читаючи цілу Біблію, шукай коштовності, тобто Боже керівництво і підбадьорення.

9. Як поглибити своє розуміння Божої волі?

⁹Важливо не лише щодня читати Біблію, але й докладати зусиль, щоб  зрозуміти прочитане. Тому добре послуговуйся публікаціями організації Єгови, щоб більше дізнаватися про людей, місцевості та події, про які читаєш. Якщо ти не до кінця розумієш, як застосувати певне біблійне вчення у своєму житті, то попроси старійшину збору або іншого зрілого християнина про допомогу. Щоб усвідомити, наскільки важливо поглиблювати своє розуміння, розглянь приклад християнина I століття. Його звали Аполлос.

10, 11. а) Як Аполлосу допомогли стати ліпшим служителем доброї новини? б) Чого ми вчимося з розповіді про Аполлоса? (Дивіться інформацію в рамці «Чи твоє розуміння вчень не застаріле?»).

¹⁰Аполлос був християнином з євреїв, який «добре знав Писання» і «палав духом». У книзі Дії про нього розповідається: «Він... правильно говорив та навчав про Ісуса, хоча знав лише про Іванове хрещення». Не усвідомлюючи цього, Аполлос поширював старе розуміння того, яке значення має хрещення. Почувши, як він навчав у Ефесі, Прискилла й Акила, християнське подружжя, «точніше розповіли йому про Божу дорогу» (Дії 18:24—26). Яку користь отримав Аполлос?

¹¹З Ефеса Аполлос подався проповідувати в Ахаю. «Прибувши туди, він дуже допоміг тим, хто повірив завдяки Божій незаслуженій доброті, бо із за́палом у присутності інших переконливо доводив юдеям, що вони помиляються, і показував з Писань, що Ісус — це Христос» (Дії 18:27, 28). На той час Аполлос міг правильно пояснювати значення християнського хрещення. Маючи ліпше розуміння, він «дуже допоміг» новим учням зростати духовно. Чого ми вчимося з цієї розповіді?  Подібно до Аполлоса, ми намагаємося розуміти те, що читаємо в Біблії. Але коли досвідчений одновірець радить нам, як навчати ще ефективніше, варто смиренно і з вдячністю прийняти допомогу. Завдяки цьому ми зможемо краще виконувати наше священне служіння.

12, 13. Поясни, як використовувати думки зі Святого Письма, щоб тактовно допомагати зацікавленому зробити поступ.

¹²Так само як Прискилла, Акила й Аполлос, ми можемо стати благословенням для інших. Як ти почуваєшся, коли зацікавлений завдяки твоїй підтримці долає перешкоди на шляху до правди? Або, скажімо, ти старійшина і дав біблійну пораду одновірцеві, яка зміцнила його у важкий період. Які почуття тебе переповняють, коли він дякує тобі за неї? Без сумніву, використовуючи Боже Слово, щоб допомагати іншим поліпшити їхнє життя, ти відчуватимеш задоволення і радість *. Зверни увагу, як тобі досягти цієї мети.

¹³Багато ізраїльтян у дні Іллі були нерішучими: вони не могли вибрати між правдивим і фальшивим поклонінням. Порада Іллі, яку він дав їм, може допомогти нерішучому зацікавленому, котрий вагається робити духовний поступ. (Прочитайте 1 Царів 18:21). Розглянь іншу ситуацію. Якщо зацікавлена людина боїться реакції друзів або рідних, ти міг би допомогти їй зміцнити своє рішення поклонятися Єгові, обговоривши Ісаї 51:12, 13. (Прочитайте).

14. Що допоможе тобі пригадати біблійні уривки, коли потрібно підтримати інших?

¹⁴Звісно, в Біблії міститься чимало слів, які підбадьорюють, виправляють чи зміцнюють її читачів. Але, можливо, ти запитуєш себе: «Як мати напоготові біблійні вірші, коли вони потрібні?» Щодня читай Біблію і роздумуй над Божими думками. Так ти запам’ятаєш більше біблійних уривків, які дух Єгови допоможе тобі пригадати в необхідний момент *. (Марка 13:11; прочитайте Івана 14:26).

15. Завдяки чому ти можеш краще розуміти Боже Слово?

¹⁵Молись до Єгови про мудрість, щоб виконувати теократичні обов’язки, як це робив цар Соломон (2 Хр. 1:7—10). Подібно до пророків давнини, проводь «ретельні пошуки і старанні дослідження» Божого Слова, щоб набути точне знання про Єгову і його волю (1 Пет. 1:10—12). Апостол Павло заохочував Тимофія «годувати свій розум словами віри й доброї науки» (1 Тим. 4:6). Роблячи так, ти зможеш духовно підтримувати інших. Водночас ти будуватимеш свою віру.

16. а) Яку користь отримали верійці завдяки звичці «ретельно досліджувати Писання»? б) Чому нам важливо щодня читати Біблію?

¹⁶Юдеї в македонському місті Верії мали звичку «щодня ретельно досліджувати Писання». Коли Павло проповідував їм добру новину, вони порівнювали його слова з тим, що знали з Писань. Який результат це принесло? Багато з них повірило, що апостол  навчав правди, і «стало віруючими» (Дії 17:10—12). Як бачимо, щоденне читання Біблії зміцнює віру в Єгову. Така віра — «обґрунтоване сподівання того, на що надіються» — вкрай важлива, якщо ми хочемо увійти в Божий новий світ (Євр. 11:1).

17, 18. а) Як міцна віра і любов захищають символічне серце християнина? б) Як надія захищає нас від небезпек?

¹⁷З вагомих підстав Павло написав: «Ми ж належимо дневі, тому будьмо тверезі, носімо нагрудник віри й любові та шолом надії на спасіння» (1 Фес. 5:8). Воїн мусив захищати своє серце від ворогів. Так само християнин має охороняти своє символічне серце від гріха. Якщо служитель Єгови розвиває міцну віру в обіцянки Бога і виявляє любов до нього й ближніх, то одягає духовний нагрудник, який оберігатиме його символічне серце. Він докладатиме всіх зусиль, щоб не втратити Божого схвалення.

¹⁸Крім того, Павло згадав про «шолом надії на спасіння». Не захистивши свою голову, воїн у біблійні часи міг легко загинути в бою. Але якщо він мав надійний шолом, то витримував удари в голову і при цьому не зазнавав серйозної шкоди. Ми зміцнюємо свою надію на рятівну силу Єгови, вивчаючи його Слово. Завдяки міцній надії ми зможемо протидіяти відступникам і їхнім «пустим розмовам», що ширяться, наче гангрена (2 Тим. 2:16—19). Надія також допоможе нам казати «ні» тим, хто підштовхує до вчинків, які засуджує Бог.

19, 20. Чому ми надзвичайно цінуємо Боже Слово і як нам виявити свою вдячність за нього? (Дивіться інформацію в рамці «Єгова дає саме те, що мені потрібно»).

¹⁹У міру того як ми наближаємось до кінця цієї злої системи, нам треба ще більше покладатися на Слово Єгови. Біблійні поради допомагають нам позбутися поганих звичок і контролювати наші грішні схильності. Черпаючи підбадьорення і потіху з Біблії, ми витримаємо будь-які випробування, які спричиняє Сатана і його світ. Вказівки Єгови, записані в його Слові, дадуть нам сил залишатись на дорозі життя.

²⁰Пам’ятай, що Божа воля полягає в тому, аби «усілякі люди спаслися». Цими «усілякими людьми» є служителі Єгови, а також ті, хто охоче слухає добру новину і навчається істин з Божого Слова. Всі, хто прагне пережити кінець цієї системи, мусять набувати «точного знання правди» (1 Тим. 2:4). Отже, наше спасіння тісно пов’язане з тим, чи ми читаємо Біблію і чи застосовуємо її натхнені поради. Щоденне читання Біблії покаже, наскільки ми цінуємо Боже дорогоцінне Слово правди (Ів. 17:17).