1, 2. Що нам потрібно робити і після хрещення? Поясніть.

 ЯК ЧАСТО ви прибираєте вдома? Напевно, перед тим, як в’їхати у свою нову оселю, ви навели в ній ідеальну чистоту. Але чи надовго її вистачило? Навряд чи. Всі ми добре знаємо, як швидко в домі з’являється пил і бруд. Тож для того, аби в ньому завжди було чисто, не обійтися без регулярного прибирання.

² Те саме можна сказати і про наше мислення та характер. Перш ніж охреститися, ми очистили себе «від усього, що опоганює тіло і дух» (2 Кор. 7:1). Але, як писав апостол Павло, нам потрібно «і далі працю[вати] над тим, щоб мислити по-новому» (Еф. 4:23). Чому? Бо інакше пил і бруд цього світу швидко нас занечистять. Тож, якщо ми хочемо залишатися чистими в очах Єгови, нам потрібно регулярно робити самоперевірку і позбуватися неправильних думок, рис і бажань.

3. В якому розумінні нам потрібно «обновлювати свій розум»? (Римлян 12:2).

³ Павло казав, що ми повинні «обновлювати свій розум». (Прочитайте Римлян 12:2.) Що він мав на увазі? Цікаво, що вжитий ним грецький вислів можна також перекласти як «перебудовувати свій розум». Отже, мова йде не про косметичний, а капітальний  ремонт. Недостатньо просто прикрасити себе кількома хорошими вчинками. Потрібно регулярно проводити глибокий самоаналіз і робити в собі будь-які необхідні зміни. Наша мета — якомога точніше відповідати нормам Єгови.

4. Як нам не дозволити цьому світу нас формувати?

⁴ У новому світі нам буде нескладно догоджати Єгові. Але поки ми недосконалі, нам треба багато над собою працювати. Зверніть увагу, що в Римлян 12:2 Павло радить нам переконуватися, в чому полягає Божа воля. Отже, щоб не йти на поводі в цього світу, нам необхідно дізнаватися, чого від нас очікує Єгова, і постійно аналізувати, наскільки наші цілі й рішення відповідають його очікуванням.

5. Як нам перевірити, чи ми усвідомлюємо, наскільки близько день Єгови? (Дивіться ілюстрацію.)

⁵ Візьмімо для прикладу вимогу Єгови пам’ятати про його день (2 Пет. 3:12). Запитайте себе: «Чи мій спосіб життя показує, що я розумію, наскільки близько кінець цього світу? Чи мій вибір освіти і роботи свідчить про те, що служіння Єгові займає перше місце в моєму житті? Чи я вірю, що Єгова подбає про мене і мою сім’ю, чи, може, постійно переживаю про те, де взяти гроші?» Тільки уявіть, як Єгові приємно, коли ми з усіх сил стараємося виконувати його волю (Матв. 6:25—27, 33; Філ. 4:12, 13).

6. Що нам потрібно робити?

⁶ Отже, нам потрібно регулярно аналізувати свій спосіб мислення і робити необхідні зміни. Павло писав  коринфянам: «Постійно перевіряйте, чи ви у вірі, ретельно випробовуйте себе» (2 Кор. 13:5). Бути у вірі — це більше, ніж просто ходити на зібрання і час від часу проповідувати. Це означає мати правильні думки, бажання і спонуки. Тож нам необхідно постійно обновлювати свій розум, читаючи Біблію, переймаючи спосіб мислення Єгови і докладаючи всіх зусиль для того, щоб виконувати його волю (1 Кор. 2:14—16).

7. Над чим, згідно з Ефесян 4:31, 32, нам треба працювати і чому це може бути нелегко?

⁷ Прочитайте Ефесян 4:31, 32. Біблія заохочує нас не тільки змінювати мислення, але й «одягатися в нову особистість» (Еф. 4:24). Для цього необхідно працювати над своїм характером, зокрема відкинути «всіляку озлобленість, гнів, лютість». Але сказати легше, ніж зробити, адже певні недоліки можуть бути глибоко вкорінені. Наприклад, у Біблії сказано, що деякі люди схильні до люті (Присл. 29:22). Тому над якимись рисами доводиться працювати і після хрещення. Про це яскраво свідчить приклад одного нашого брата, якого звати Стівен.

8, 9. Як приклад Стівена доводить, що нам потрібно постійно боротися зі старою особистістю?

⁸ Стівен був дуже запальною людиною. Він розповідає: «Навіть після хрещення мені потрібно було працювати над своїм характером. Якось під час проповідування від дому до дому я погнався за злодієм, який щойно поцупив радіо з моєї машини. Я вже майже наздогнав його, але він кинув радіо і втік. Коли я розповів це тим, хто був зі мною, один старійшина запитав: “Стівене, а що ти зробив би, якби упіймав його?” Це питання змусило мене задуматись і спонукало далі розвивати миролюбність» b.

⁹ Як видно з розповіді Стівена, наші негативні риси можуть давати про себе знати навіть тоді, коли нам здається, що ми їх уже повністю позбулися. В такому випадку не треба знеохочуватися і вважати себе поганим християнином. Апостолу Павлу теж не все вдавалося. Він писав: «Коли хочу робити добро, в мені сидить зло» (Рим. 7:21—23). Ми всі недосконалі, тому погані риси будуть і далі в нас прокидатися, подібно до того як у будинку з’являється пил і бруд. Тож нам треба постійно докладати зусиль, щоб залишатися чистими. Що нам у цьому допоможе?

10. Що вам допоможе боротися з поганими схильностями? (1 Івана 5:14, 15).

¹⁰ Розкажіть Єгові про погану рису, з якою ви боретеся, і попросіть у нього допомоги. Молячись, не сумнівайтеся в тому, що він вам відповість. (Прочитайте 1 Івана 5:14, 15.) Звичайно, Єгова не забере від вас цю рису. Але він даватиме вам сил, щоб ви їй не піддавалися (1 Пет. 5:10). Пильнуйте, щоб ваші вчинки не розходилися з вашими молитвами. Вам буде складно боротися з поганими схильностями, якщо ви будете «підгодовувати»  свою стару особистість. Тому відмовтеся від фільмів, передач і статей, які виставляють людські пороки в позитивному світлі. І не дозволяйте собі поринати в думки про щось неправильне (Філ. 4:8; Кол. 3:2).

11. Що вам допоможе одягатися в нову особистість?

¹¹ Побороти погані риси — це лише півсправи. Треба ще й розвинути хороші. Для цього слід поставити мету наслідувати риси Єгови, про які ми дізнаємося з його Слова (Еф. 5:1, 2). Наприклад, прочитавши біблійний уривок про те, як Єгова когось великодушно простив, запитайте себе: «А я пробачаю інших?» А прочитавши про те, з яким співчуттям Бог ставиться до знедолених, задумайтесь: «Чи я так само співчуваю одновірцям, які опинились у скруті, і чи це видно по моїх учинках?» Тож продовжуйте одягатися в нову особистість і будьте терпеливі до себе.

12. Як Стівена змінила Біблія?

¹² Стівен, про якого ми щойно згадали, помітив, що завдяки наполегливим зусиллям йому було все легше й легше виявляти риси нової особистості. Він каже: «Після хрещення я не раз потрапляв у ситуації, які легко могли розбудити в мені агресію. Я навчився у такі моменти зберігати спокій або просто йти геть від тих, хто намагається мене спровокувати. Багато хто, у тому числі моя дружина, хвалять мене за це. Інколи я сам собі дивуюсь. Однак я розумію, що це не моя заслуга, а доказ того, що Біблія має силу докорінно змінювати людей».

13. Що вам допоможе поводитись правильно? (Галатів 5:16).

¹³ Прочитайте Галатів 5:16. Щоб правильно поводитись, нам не обійтися без допомоги святого духу. Ми дозволяємо цьому духу впливати на нас, коли досліджуємо Боже Слово. Ми також отримуємо святий дух на зібраннях. До того ж зібрання — це чудова можливість підбадьоритись від спілкування з братами і сестрами, які ведуть таку ж боротьбу, як і ми (Євр. 10:24, 25; 13:7). І, звичайно ж, Єгова охоче дає нам свій дух, коли ми просимо в нього допомоги в боротьбі з нашими слабкостями. Не думайте, що завдяки Біблії, зібранням і молитвам ваші неправильні бажання зникнуть раз і назавжди. Але ви можете бути впевнені, що завдяки святому духу ви, як сказано в Галатів 5:16, «не піддастеся жодному плотському бажанню».

14. Чому нам не можна занедбувати духовних звичок?

¹⁴ Нам у жодному разі не можна занедбувати духовних звичок. Чому? Тому що в нас є ворог, який ніколи не спить. Це наша схильність до гріха. Навіть після хрещення нас може тягнути до чогось неправильного, наприклад до азартних ігор, зловживання алкоголем чи порнографії (Еф. 5:3, 4). Один молодий брат ділиться: «Найважче, з чим мені доводиться боротися,— це мої гомосексуальні бажання. Я думав, що вони зникнуть. Але час іде, а вони нікуди  не діваються». Що вам робити, якщо у вас є схильність, якій дуже важко опиратися?

15. Чому нас підбадьорює той факт, що неправильні бажання «звичайні для всіх людей»? (Дивіться ілюстрацію.)

¹⁵ Пам’ятайте, що таку боротьбу ведете не ви одні. У Біблії сказано: «Ви стикаєтеся лише з тими спокусами, які звичайні для всіх людей» (1 Кор. 10:13а). Ці слова апостол Павло написав християнам у Коринфі. В минулому деякі з них були перелюбниками, гомосексуалістами і п’яницями (1 Кор. 6:9—11). Звичайно, час від часу неправильні бажання виникали в них і після хрещення. Так, ці християни були помазанцями, але залишалися недосконалими людьми. Як цей факт може нас підбадьорити? Хоч би з яким поганим бажанням ви боролися, не забувайте, що вже був хтось, хто його переміг. Тож залишайтеся «міцними у вірі, і знайте, що з такими ж стражданнями стикається все ваше братство у світі» (1 Пет. 5:9).

16. Яких думок не можна допускати і чому?

¹⁶ Ніколи не думайте, що іншим не зрозуміти, яку боротьбу вам доводиться вести. Через такі думки ви можете опустити руки і навіть вирішити, що ваша ситуація безнадійна. Але вона не може бути безнадійною, адже в Біблії говориться: «Бог вірний, і він не дозволить, щоб вас спокушали більше, ніж ви можете витримати, а під час спокуси дасть і вихід, щоб ви могли її знести» (1 Кор. 10:13б). Тож, хоч би яким сильним було ваше неправильне бажання, ви здатні його перемогти. З допомогою Єгови ви здатні йому протистояти.

17. На що ми не маємо впливу, а на що маємо?

 ¹⁷ Пам’ятайте: у вас точно з’являтимуться неправильні бажання. Поки ви недосконалі, цього не уникнути. Але ви можете їм успішно протистояти. Тільки дійте рішуче, як Йосип, який утік від дружини Потіфара (Бут. 39:12). Ви не мусите ставати рабом своїх бажань!

18, 19. Які запитання допоможуть нам проаналізувати, чи нам вдається обновлювати свій розум?

¹⁸ Як ми побачили, обновлювати свій розум означає постійно працювати над тим, щоб наші думки і вчинки узгоджувалися з волею Єгови. А для цього нам треба регулярно себе перевіряти: «Чи мої рішення показують, що я усвідомлюю, наскільки близько кінець? Чи мені вдається одягатися в нову особистість? Чи я піддаюся впливу святого духу і чи опираюся плотським бажанням?»

¹⁹ Роблячи самоперевірку, звертайте увагу навіть на незначні успіхи і не очікуйте від себе досконалості. Не опускайте рук, якщо вам не все вдається. Натомість прислухайтесь до поради з Філіппійців 3:16: «Залежно від того, який ми зробили поступ, продовжуймо йти тим самим шляхом». І будьте впевнені: Єгова допомагатиме вам обновлювати свій розум.