Slump eller formgivning?

Bakterieflagellen

● Till och med under ett kraftfullt mikroskop framstår den som liten och obetydlig. Ändå har den jämförts med en kraftfull utombordsmotor. Vad är bakterieflagellen för något?

Det finns olika sorters flageller (”piska” på latin), men bakterieflagellen är förmodligen den som studerats mest. Flagellen är fäst i bakteriens cellvägg och roterar så att mikroorganismen kan röra sig framåt, stanna, backa och byta riktning. Man beräknar att hälften av alla kända bakterier är utrustade med något slag av flagell.

Bakteriens eller mikroorganismens DNA innehåller ”ritningarna” till flagellen och dess propeller. Hela konstruktionen består av ungefär 40 proteiner, som kan liknas vid delarna i en motor. Otroligt nog kan den montera ihop sig själv på bara 20 minuter!

Nätpublikationen The Evolution Controversy säger: ”Bakterieflagellen har en turbinliknande motor som roterar med en hastighet av 6 000 till 17 000 varv i minuten. Det som är ännu mer fantastiskt är att den på bara ett kvarts varv kan byta riktning och börja snurra i 17 000 varv i minuten åt andra hållet.” Tidskriften New Scientist kallar bakterieflagellen ”ett förstklassigt exempel på ett komplext molekylärsystem, en invecklad nanomaskin bortom all mänsklig ingenjörskonst”.

Vetenskapsmän är förbluffade över att den lilla flagellen bygger sig själv – alla de 40 olika delarna monteras i exakt den ordning som krävs för att de ska passa ihop och fungera på rätt sätt.

Vad tror du? Har bakterieflagellen kommit till av en slump? Eller har den en konstruktör?

[Diagram/Bild på sidan 24]

(För formaterad text, se publikationen)

Rotor

Bussning

Kardanknut

Propeller

Flageller

[Bild]

En bakterie i förstoring.

[Bildkällor]

Infälld bild av bakterie: © Scientifica/Visuals Unlimited, Inc.; källmaterial till teckning av flagell: Genom tillmötesgående från www.arn.org.