Христианские похороны достойные, скромные и угодные Богу

ПОВСЮДУ раздается скорбный плач. Плакальщики в особых черных одеяниях причитают, неистово повергаясь на землю. Танцовщики раскачиваются в такт ритмичной музыке. В то же время кто-то ест и пьет, громко смеется и веселится. Несколько человек, опьянев от обилия пальмового вина и пива, лежат на земле. Что происходит? В некоторых странах мира так обычно проводятся похороны. Бывает, чтобы попрощаться с умершим, на них собираются сотни людей.

Многие Свидетели Иеговы живут среди родственников и соседей, находящихся во власти суеверий и страха перед умершими. Миллионы людей верят, что, умирая, человек становится духом, который может помогать или вредить живым. Такая вера в духов предков находит отражение во многих похоронных обычаях. Безусловно, в скорби об умершем нет ничего неправильного. Иисус и его ученики тоже скорбели о смерти близких им людей (Иоан. 11:33—35, 38; Деян. 8:2; 9:39). Однако они никогда не доходили до крайности в проявлении своих чувств, как это было принято в их время (Луки 23:27, 28; 1 Фес. 4:13). Почему? Одна из причин в том, что они знали истину о смерти.

В Библии ясно говорится: «Живые знают, что они умрут, а мертвые ничего не знают... Исчезла их любовь, и ненависть, и ревность... ...В шеоле [общей могиле человечества] — месте, куда ты пойдешь,— нет ни работы, ни замыслов, ни знания, ни мудрости» (Эккл. 9:5, 6, 10). Эти вдохновленные Богом слова ясно показывают, что со смертью человека исчезает и его сознание. Он не может думать, чувствовать, общаться и что-либо воспринимать. Как понимание этой важной библейской истины влияет на проведение христианских похорон?

«Больше не прикасайтесь к нечистому»

Свидетели Иеговы, независимо от принятых в их местности и культуре традиций, не следуют никаким обычаям, связанным с верой в то, что у мертвых остается сознание и что они могут влиять на живых. Бдение у гроба, празднества после погребения, ежегодные поминки, принесение жертв для умершего, обряды, связанные со вступлением в вдовство — все эти обычаи нечисты и неугодны Богу, поскольку связаны с небиблейским учением демонов о том, что душа или дух не умирает (Иез. 18:4). Истинные христиане не могут «есть со „стола Иеговы“ и со стола демонов», поэтому не поддерживают такие обычаи (1 Кор. 10:21). Они послушны повелению: «Отделитесь... и больше не прикасайтесь к нечистому» (2 Кор. 6:17). Однако это не всегда легко.

В Африке и других частях мира распространено убеждение, что несоблюдение определенных ритуалов вызывает гнев духов предков и что это может навести на общину проклятие или несчастье. Отказываясь участвовать в небиблейских похоронных обычаях, многие из народа Иеговы подвергаются осуждению, оскорблениям, им угрожают изгнанием из деревни или семьи. Их обвиняют в пренебрежительном отношении к окружающим и неуважении к умершему. Порой неверующие своевольно берут в свои руки проведение похорон христианина. Ввиду этого как нам избежать столкновения с теми, кто настаивает на исполнении похоронных обычаев, неугодных Богу? И что можно сделать, чтобы уберечь  себя от участия в нечистых ритуалах и традициях, которые могут подорвать наши отношения с Иеговой?

Пусть другие узнают о твоей позиции

В некоторых частях мира принято, чтобы главы рода и дальние родственники участвовали в решении вопросов, связанных с похоронами. Поэтому верный Богу христианин, родственник умершего, должен разъяснить, что погребение организуют и проведут Свидетели Иеговы в согласии с библейскими принципами (2 Кор. 6:14—16). Происходящее на христианских похоронах не должно задевать совесть соверующих или становиться преткновением для тех, кто знает, во что мы верим и чему учим относительно смерти.

Когда представителя христианского собрания просят помочь в организации похорон, назначенные старейшины могут дать полезные советы и оказать духовную поддержку, чтобы все прошло в согласии с библейским руководством. Если кто-то из не-Свидетелей предлагает совершить какой-либо неугодный Богу обряд, то важно проявить твердость и решительно объяснить нашу христианскую позицию, делая это доброжелательно и уважительно (1 Пет. 3:15). Но что, если неверующие родственники настаивают на соблюдении неприемлемых для нас ритуалов? В таком случае верующие члены семьи, возможно, решат уйти с похорон (1 Кор. 10:20). Когда такое происходит, то в местном Зале Царства или в другом подходящем месте можно произнести погребальную речь, чтобы «утешением из Писаний» поддержать тех, кто искренне скорбит о смерти близкого (Рим. 15:4). И даже если при этом в зале нет тела покойного, такое мероприятие будет подобающим и абсолютно приемлемым (Втор. 34:5, 6, 8). Вмешательство неверующих может добавить стресса и печали к нерадостному событию, однако нас утешает знание того, что решимость поступать правильно не останется незамеченной Богом, который может дать нам «силу, превышающую обычную» (2 Кор. 4:7).

Изложите свою волю в письменном виде

Если человек изложил указания в отношении своих похорон в письменном виде, то намного легче обсуждать этот вопрос с членами семьи, которые не являются Свидетелями, поскольку они, скорее всего, с уважением отнесутся к воле покойного. Как должны проводиться похороны, где, кто должен отвечать за их организацию и проведение — все эти важные детали необходимо отразить в письменном виде (Быт. 50:5). Бо́льшую силу имеет подписанный и засвидетельствованный документ. Дальновидный человек, который обладает мудростью, основанной на библейских принципах, знает, что не нужно ждать глубокой  старости или смертельной болезни, чтобы взяться за его составление (Прит. 22:3; Эккл. 9:12).

Кому-то нелегко составлять документ с подобными указаниями. Однако такой шаг свидетельствует о христианской зрелости, любви и заботе о других (Флп. 2:4). Гораздо лучше выразить свои пожелания самому, чем перекладывать решение таких вопросов на плечи подавленных горем членов семьи, ведь на них могут оказывать давление, заставляя последовать нечистым традициям, которых умерший не одобрял и которым не следовал.

Не забывайте о скромности

Во многих частях Африки бытует мнение, что похороны должны быть большими и пышными, чтобы не разгневались духи предков. Есть те, кто пользуется похоронами как возможностью похвастаться своим общественным и материальным положением (1 Иоан. 2:16). Много времени, сил и средств уходит на то, чтобы похоронить человека «как полагается». Чтобы пришло как можно больше людей, в разных местах вывешивают плакаты с портретом умершего, извещающие о похоронах. Тем, кто собирается прийти на похороны, раздают сделанные на заказ футболки с портретом умершего. Чтобы произвести впечатление на окружающих покупают роскошные, дорогие гробы. В одной африканской стране некоторые заказывают гробы, похожие на автомобили, самолеты, лодки и другие предметы, которые призваны продемонстрировать богатство, величие и роскошь. Тело покойного могут извлечь из гроба и выставить на всеобщее обозрение, положив на ложе, украшенное особенным образом. Умершую женщину могут одеть в белое свадебное платье, сделать ей макияж и украсить большим количеством драгоценностей. Приемлемо ли для служителей Бога участвовать в таких похоронных церемониях?

Зрелые христиане поступают мудро, избегая крайностей, до которых доходят люди, не знающие и не желающие знать Божьих принципов. Нам известно, что небиблейские традиции и обычаи, в которых проявляется неумеренность, происходят не от Бога, а от мира, который «проходит» (1 Иоан. 2:15—17). Нужно проявлять большую осторожность, чтобы не заразиться нехристианским духом соперничества, который  выражается в стремлении превзойти других (Гал. 5:26). Опыт показывает, что там, где в основе местной культуры лежит страх перед смертью, похороны часто бывают большими и происходящее на них порой трудно контролировать. Почитание мертвых может легко подтолкнуть неверующих к нечистому поведению. На таких похоронах могут громко неистово причитать, обнимать умершего, разговаривать с ним, как с живым, класть в гроб деньги и другие предметы. Если бы такое происходило на похоронах христианина, то на имя Бога и его народ был бы навлечен позор (1 Пет. 1:14—16).

Знание об истинном состоянии умерших должно придавать нам смелости, которая побудит нас позаботиться о том, чтобы в христианских похоронах не было ничего неугодного Богу (Эф. 4:17—19). Хотя Иисус был величайшим и самым выдающимся из всех когда-либо живших людей, его похороны были простыми и скромными (Иоан. 19:40—42). Для тех, кто имеет «ум Христа», такие похороны вполне приемлемы (1 Кор. 2:16). Когда христианские похороны проводятся просто и скромно, можно избежать того, что нечисто с точки зрения Писания, и сохранить спокойную, благопристойную атмосферу, которая подходит для тех, кто любит Бога.

Есть ли повод для веселья?

После похорон где-то, может быть, принято, чтобы родственники, соседи и другие люди собирались на большие пиршества с танцами под громкую музыку. Такие празднества часто сопровождаются попойками и безнравственным поведением. Одни считают, что такое веселье помогает развеять печаль, вызванную смертью. Другие рассматривают это как часть своей культуры. Но для многих такие буйные празднества — это обязательный ритуал, совершаемый с целью почтить и превознести умершего, а также освободить его душу, чтобы она могла присоединиться к духам предков.

Истинные христиане понимают мудрость библейского высказывания: «Скорбь лучше смеха, потому что печаль на лице делает сердце лучше» (Эккл. 7:3). К тому же они считают, что лучше спокойно размышлять о кратковременности жизни и надежде на воскресение. Действительно, для тех, у кого близкие отношения с Иеговой, «день смерти лучше дня [их] рождения» (Эккл. 7:1). Поэтому, зная, что веселые пиршества после похорон связаны как со спиритизмом, так и с аморальными действиями, истинные христиане считают участие в подготовке и даже присутствие на таких мероприятиях для себя совершенно неприемлемыми. Если человек находится среди тех, кто предается такому веселью, то это указывает на недостаток уважения к Иегове и совести соверующих.

Пусть другие видят различие

Как замечательно быть свободными от нездорового страха перед умершими, который так распространен среди живущих в духовной тьме! (Иоан. 8:32). Если мы «дети света», то в выражении нашей скорби и печали найдет отражение наша духовная просвещенность, и это проявится в скромном, уважительном поведении и твердой надежде на воскресение (Эф. 5:8; Иоан. 5:28, 29). Эта надежда защитит нас от неуравновешенных проявлений скорби, свойственных тем, «у которых нет надежды» (1 Фес. 4:13). Она придаст нам мужества, необходимого, чтобы отстаивать чистое поклонение и не поддаваться страху перед людьми (1 Пет. 3:13, 14).

Если мы с верностью придерживаемся библейских принципов, люди смогут увидеть «различие между... служащим Богу и не служащим ему» (Мал. 3:18). Однажды смерти уже не будет (Отк. 21:4). Ожидая исполнения этого великолепного обещания, давайте делать все возможное, чтобы Иегова нашел нас незапятнанными, непорочными и полностью отделенными от этого нечестивого мира с его бесчестящими Бога обычаями (2 Пет. 3:14).

[Иллюстрация, страница 30]

Было бы проявлением мудрости изложить в письменном виде свою волю в отношении проведения похорон

[Иллюстрация, страница 31]

Христианские похороны должны быть скромными и достойными