1, 2. Que desafios Josué enfrentou depois da morte de Moisés?

AS PALAVRAS de Jeová ainda ecoavam na mente de Josué: “Moisés, meu servo, morreu. Agora prepare-se, atravesse o Jordão, você e todo este povo, e vá para a terra que darei ao povo de Israel.” (Jos. 1:1, 2) Depois de ser ajudante de Moisés por quarenta anos, Josué deve ter ficado surpreso com sua nova designação.

² Já que Moisés tinha sido o líder de Israel por muitos anos, é provável que Josué se perguntasse: ‘Será que o povo vai me aceitar como líder?’ (Deut. 34:8, 10-12) Uma obra de referência bíblica fez o seguinte comentário sobre o texto de Josué 1:1, 2: “Tanto no passado como nos tempos modernos, um dos momentos mais instáveis para o bem-estar de uma nação é quando há uma mudança de líder.”

3, 4. (a) Por que foi bom Josué ter confiado em Jeová? (b) Que pergunta talvez nós façamos?

³ Josué tinha bons motivos para ficar preocupado. Mas ele confiou em Jeová e foi logo colocando em prática as instruções que tinha recebido. (Jos. 1:9-11) Josué não se arrependeu de ter confiado em Jeová. Como a Bíblia mostra, Jeová enviou um  anjo para guiar Josué e os israelitas. E é bem provável que esse anjo fosse a Palavra, o primeiro Filho de Deus. — Êxo. 23:20-23; João 1:1.

⁴ Com a ajuda de Jeová, a transição entre a liderança de Moisés e a de Josué correu suavemente para Israel. Hoje, nós também estamos vivendo em uma época de mudanças, e a organização de Jeová está avançando cada vez mais. Isso talvez nos faça perguntar: ‘Podemos mesmo confiar em Jesus como nosso Líder?’ (Leia Mateus 23:10.) Para responder a essa pergunta, vamos ver como Jeová liderou seu povo em outras épocas de mudanças.

5. Que experiência incomum Josué teve ao ir para Jericó? (Veja o desenho no começo do estudo.)

⁵ Pouco depois de a nação de Israel cruzar o rio Jordão, Josué teve um encontro incomum. Quando estava chegando em Jericó, Josué encontrou um homem com uma espada na mão. Sem saber quem era o homem, Josué perguntou: “Você está do nosso lado ou do lado dos nossos adversários?” Para a surpresa de Josué, o homem disse que era o “chefe do exército de Jeová”, e ele estava pronto para defender o povo de Deus. (Leia Josué 5:13-15 e a nota.) A Bíblia diz que Jeová falou diretamente com Josué em outras ocasiões. Mas é bem possível que Deus tenha falado por meio desse anjo, assim como já tinha feito outras vezes. — Êxo. 3:2-4; Jos. 4:1, 15; 5:2, 9; Atos 7:38; Gál. 3:19.

6-8. (a) Do ponto de vista humano, por que algumas instruções de Jeová talvez parecessem estranhas? (b) Por que essas instruções foram sábias e dadas no momento certo? (Veja também a nota.)

⁶ O anjo deu instruções claras para Josué sobre como conquistar a cidade de Jericó. De início, algumas delas talvez não parecessem uma boa ideia. Por exemplo, Jeová mandou que todos os homens fossem circuncidados. Mas isso deixaria todos eles com dores e sem condições de lutar por vários dias. Será que aquele era mesmo o momento certo de circuncidar os homens da nação? — Gên. 34:24, 25; Jos. 5:2, 8.

⁷ É provável que os israelitas circuncidados se perguntassem como protegeriam suas famílias se exércitos inimigos invadissem o acampamento. Mas, de repente, algo inesperado acontece: em vez de atacar os israelitas, os homens de Jericó ficam com medo deles e deixam “Jericó completamente fechada”. (Jos. 6:1) Essa mudança repentina com certeza deve ter feito os israelitas confiarem mais nas instruções de Deus!

⁸ Além disso, Jeová não deixou os israelitas atacar Jericó. Mas ele mandou os israelitas marchar uma vez em volta da cidade durante seis dias, e marchar sete vezes no sétimo dia. Pode ser que alguns soldados pensassem: ‘Isso é perda de tempo e de energia!’ Só que Jeová, o Líder invisível de Israel, sabia exatamente o que estava fazendo. Essa estratégia fortaleceu a fé dos israelitas e também evitou que eles tivessem que lutar contra os soldados poderosos de Jericó. — Jos. 6:2-5; Heb. 11:30. *

9. Por que é bom apoiar as mudanças da organização de Jeová? Dê um exemplo.

⁹ O que aprendemos desse relato? Pode ser que, às vezes, não consigamos entender algumas instruções novas da  organização. Por exemplo, para alguns de nós, usar tablets ou celulares no estudo pessoal, na pregação ou nas reuniões não parecia ser uma boa ideia. Mas é bem provável que agora nós já conseguimos ver as vantagens de usá-los, se possível. As mudanças na organização sempre trazem resultados positivos. Quando apoiamos as mudanças, mesmo que lá dentro tenhamos algumas dúvidas, nossa fé fica mais forte e nos sentimos mais unidos com nossos irmãos.

10. Quem estava por trás da reunião realizada pelo corpo governante em Jerusalém?

¹⁰ Já fazia treze anos que Cornélio, um não judeu, havia se tornado cristão. Mas alguns cristãos judeus defendiam que a circuncisão ainda era necessária. (Atos 15:1, 2) Quando o assunto virou polêmica em Antioquia, foi decidido que Paulo subiria a Jerusalém para levar o assunto ao corpo governante. Mas quem estava por trás dessa decisão? Paulo disse: “Subi por causa de uma revelação.” Com certeza, foi Cristo que deu a orientação para que o corpo governante resolvesse o assunto. — Gál. 2:1-3.

11. (a) Que situação envolvendo a circuncisão ainda existia entre os cristãos judeus? (b) Como Paulo mostrou que apoiava os anciãos de Jerusalém? (Veja também a nota.)

¹¹ Cristo orientou o corpo governante a deixar claro que cristãos não judeus não precisavam ser circuncidados. (Atos 15:19, 20) Mas, anos depois disso, muitos cristãos judeus ainda circuncidavam seus filhos. Naquela época, surgiram rumores contra o apóstolo Paulo dizendo que ele não seguia a Lei mosaica. Então, os anciãos em Jerusalém deram a Paulo umas instruções que ele não esperava. * (Atos 21:20-26) Eles disseram para Paulo levar quatro homens ao templo. Assim, as pessoas iriam ver que Paulo respeitava a Lei. Paulo podia ter questionado essa instrução e dizer: ‘Isso não faz sentido! O problema não é comigo, e sim com os  cristãos judeus que ainda não entendem a questão da circuncisão.’ Mas Paulo entendeu que os anciãos queriam manter a união entre os cristãos. Então, ele foi humilde e seguiu as instruções. Isso talvez nos faça pensar: ‘Se a morte de Jesus acabou com a Lei mosaica, por que Cristo deixou que esse assunto continuasse gerando polêmicas por tanto tempo?’ — Col. 2:13, 14.

12. O que talvez explique por que Cristo deixou passar um tempo antes de resolver totalmente a questão da circuncisão?

¹² Algumas pessoas levam tempo para aceitar um novo entendimento. Os cristãos judeus precisavam de um tempo para corrigir seu ponto de vista. (João 16:12) Para alguns, foi difícil aceitar que a circuncisão não era mais um símbolo de uma relação especial com Deus. (Gên. 17:9-12) Já outros tinham medo de sofrer perseguição dos judeus de sua comunidade por não serem circuncidados. (Gál. 6:12) Mas, com o tempo, Jesus foi dando mais instruções a eles por meio das cartas de Paulo. — Rom. 2:28, 29; Gál. 3:23-25.

13. O que pode nos ajudar a respeitar a liderança de Cristo hoje?

¹³ Pode ser que nós também não entendamos totalmente algumas mudanças na organização. Nesse caso, medite em como Cristo liderou o povo de Deus no passado. Tanto na época de Josué como no primeiro século, Cristo sempre deu orientações sábias para proteger os servos de Deus, para fortalecer a fé deles e para mantê-los unidos. — Heb. 13:8.

14-16. Como as instruções que recebemos do “escravo fiel e prudente” provam que Cristo se preocupa com nosso bem-estar espiritual?

¹⁴ Jesus se importa muito com nosso bem-estar espiritual. Isso fica evidente em como ele usa “o escravo fiel e prudente” para nos dar instruções na hora certa. (Mat. 24:45) Marc, pai de quatro filhos, diz: “Satanás tenta enfraquecer as congregações atacando as famílias. Agora que a organização nos incentiva a fazer a adoração em família toda semana, o recado está bem claro para os chefes de família: protejam a sua família!”

¹⁵ Quando percebemos que Cristo está nos liderando, conseguimos sentir que ele quer nos ajudar a progredir em sentido espiritual. Um ancião chamado Patrick observa: “De início, alguns achavam desanimador sair no campo em pequenos grupos nos fins de semana. Mas grupos menores de saída de campo deixam evidente uma das qualidades principais de Jesus — o interesse pelos humildes. Os grupos ajudam os irmãos mais tímidos ou os que não saem tanto no campo a se sentirem mais úteis. O resultado é que eles crescem em sentido espiritual.”

¹⁶ Além de cuidar de nossa espiritualidade, Cristo nos ajuda a manter o foco no trabalho mais importante que existe: a pregação. (Leia Marcos 13:10.) André, que há pouco tempo se tornou ancião, diz: “A redução no número de betelitas nas sedes nos lembra que não podemos perder tempo. Temos que concentrar nossa energia na pregação.”

17, 18. Por que devemos nos concentrar nos benefícios de aceitar as mudanças recentes na organização?

¹⁷ Jesus Cristo, nosso Rei, está focado no futuro. Isso fica evidente em como ele nos lidera hoje. Por isso, pense nos benefícios que você recebeu por aceitar as mudanças recentes. Aproveite uma das sessões de seu estudo em família para conversar sobre como as mudanças nas  reuniões ou no modo de pregar foram boas para vocês.

¹⁸ Tente entender o espírito por trás das novas instruções que recebemos da organização de Jeová e pense nos benefícios delas. Isso nos motiva a aceitar mudanças com alegria. Por exemplo, a quantidade de publicações impressas diminuiu bastante e estamos usando mais as tecnologias. Isso faz a organização economizar donativos, e esse dinheiro pode ser usado para ajudar mais pessoas a ouvir as boas novas. Se for possível, será que você poderia usar as nossas publicações em formato eletrônico e usar os áudios e vídeos de nosso site? Esse é um modo de apoiarmos a Cristo, que deseja que os recursos financeiros da organização sejam bem usados.

19. Por que devemos apoiar as instruções que Cristo dá?

¹⁹ Quando apoiamos as instruções que Cristo dá, fortalecemos a fé dos irmãos e contribuímos para continuarmos unidos. Falando sobre a redução mundial da família de Betel, André diz: “A atitude excelente dos ex-betelitas que se adaptaram às mudanças me encheu de confiança e respeito. Não importa a designação que tenham recebido, eles ficaram felizes e mostraram que estão mantendo o passo com o carro celestial de Jeová.”

20, 21. (a) Por que podemos confiar em Cristo, nosso Líder? (b) Que pergunta vamos responder no próximo estudo?

²⁰ Em breve, nosso Líder, Jesus Cristo, vai “completar a sua vitória” e “realizará atos atemorizantes”. (Apo. 6:2; Sal. 45:4) Enquanto isso, ele está preparando o povo de Deus para a vida no novo mundo e para o trabalho que teremos lá: ensinar os ressuscitados e transformar a Terra em um paraíso.

²¹ Cristo pode nos levar até o novo mundo. Mas, para isso, temos que confiar totalmente nele, mesmo que aconteçam mudanças. (Leia Salmo 46:1-3.) Para alguns de nós, a vida neste sistema pode tomar um rumo completamente inesperado, e lidar com as mudanças pode ser difícil. Se isso acontecer, como podemos manter a paz interior e não perder a fé em Jeová? Isso vai ser o assunto do próximo estudo.