Vi betrakter verden

▪ En undersøkelse viser at «folk som snakker i mobiltelefonen mens de kjører — selv om de bruker håndfrisett — er like uoppmerksomme som folk som kjører med promille». — NYHETSBYRÅET REUTERS, USA.

▪ De første fem månedene i 2006 var det 30 200 væpnede ran på rutebussene i Guatemala by. Fjorten bussjåfører eller deres assistenter og dessuten ti passasjerer ble drept. — PRENSA LIBRE, GUATEMALA.

▪ I forbindelse med en undersøkelse som ble foretatt av Verdens helseorganisasjon (WHO) angående blodgivning og framgangsmåter ved testing av blod, viste det seg at 56 av de 124 landene som deltok, «ikke benyttet noen metode for å teste alt giverblod for hiv, hepatitt B og C og syfilis». — VERDENS HELSEORGANISASJON, SVEITS.

▪ Andelen av australiere som hadde vært samboere før de giftet seg, økte fra rundt 5 prosent i 1960-årene til like over 70 prosent i 2003. — MELBOURNE UNIVERSITET, AUSTRALIA.

Diabetes — en verdensomfattende epidemi

Avisen The New York Times skriver at ifølge opplysninger fra den internasjonale diabetesføderasjonen har tallet på mennesker verden over som har fått diagnosen diabetes, økt fra 30 millioner til 230 millioner de siste 20 årene. Sju av de ti landene der det er flest mennesker med sykdommen, er utviklingsland. «Diabetes er den største helsekatastrofen verden noen gang har sett,» sa lege Martin Silink, føderasjonens leder. «I noen av verdens fattigste land betyr sykdommen en dødsdom som raskt vil bli fullbyrdet,» skriver avisen.

Verdens høyest beliggende jernbane

Verdens høyest beliggende jernbane ble åpnet i juli 2006. Den knytter Beijing sammen med Tibets hovedstad, Lhasa, en strekning på omkring 400 mil. «Jernbanen . . . er et ingeniørmessig underverk som krysser den ustabile permafrosten og når en høyde på omkring 5000 meter over havet,» skriver avisen The New York Times. En av de utfordringene ingeniørene stod overfor, var det å holde grunnen under sporet frossen hele året for å øke stabiliteten. På grunn av høyden er det nødvendig å pumpe luft inn i vognene, som også er utstyrt med ekstra oksygen til hver passasjer.

«Fantomstudenter»

Avisen Le Figaro melder at mellom 10 og 20 prosent av de førsteårsstudentene som har skrevet seg inn ved et bestemt fransk universitet for å studere litteratur, «aldri møter opp til forelesningene». Noen utnytter studentstatusen til å skaffe seg ytelser fra samfunnet og til å oppnå rabatt når de reiser med fly eller offentlige transportmidler, når de bor på hotell, og når de kjøper kinobilletter. For å skaffe seg slike goder melder «fantomstudentene» seg til kurs med liten søkning, for eksempel kurs i hviterussisk, finsk eller swahili. Falske registreringer er vanlige fordi det ikke blir ført kontroll med om de som er påmeldt, møter opp. Avisen skriver at «studentene» registrerer seg via Internett og mottar studentbevis i løpet av få dager.

«Isolert fra omverdenen»

Israelske vitenskapsmenn mener at de har oppdaget åtte nye arter av virvelløse dyr i en hule som «hadde vært isolert fra omverdenen» i utallige århundrer, skriver The Jerusalem Post. I et steinbrudd fant utgravere en liten åpning som førte ned til en hule som alt i alt var to og en halv kilometer lang. Der inne var det en grotte med en innsjø. To av de artene som ble oppdaget her, er krepsdyr som lever i saltvann, to er krepsdyr som lever i ferskvann, og fire av artene lever på land. Noen av artene kan minne om skorpioner.