Land In beide staten liggen kustmoerassen, savannen, bebouwde hoogvlakten en in het binnenland hoge bergen. In Guinee ontspringen drie van West-Afrika’s grootste rivieren: de Gambia, de Niger en de Senegal.

Bevolking De Mende en de Temne zijn de grootste van Sierra Leones 18 inheemse stammen. De Krio, nakomelingen van vrijgelaten Afrikaanse slaven, wonen voornamelijk in en om Freetown. Guinee telt ruim 30 etnische groepen, waarvan de Fulani, de Mandingo en de Soussou de grootste zijn. *

 Godsdienst Ongeveer 60 procent van de bevolking van Sierra Leone is moslim; de overigen noemen zich overwegend christelijk. Van de bevolking van Guinee is bijna 90 procent moslim. De meeste mensen in beide landen beoefenen ook traditionele Afrikaanse godsdiensten.

Taal Elke etnische groep heeft een eigen taal. De omgangstaal van Sierra Leone is Krio: een mix van Engels en Europese en Afrikaanse talen. De officiële taal van Guinee is Frans. Ruwweg 60 procent van de bevolking in beide landen is analfabeet.

Middelen van bestaan De meeste mensen verbouwen alleen voedsel voor eigen gebruik. Alluviale diamanten zijn goed voor bijna de helft van Sierra Leones exportopbrengsten. Guinee heeft een van de grootste bauxietreserves ter wereld.

Voedsel Een populaire uitdrukking is: „Als ik m’n rijst niet heb gehad, heb ik vandaag niet gegeten!” Fufu, gekookte cassave gestampt tot een plakkerige puree, wordt vaak gecombineerd met vlees, okra en een zure saus.

Klimaat Heet en vochtig aan de kust. Koeler in de hooglanden. In de droge tijd waait dagenlang de harmattan, een verschroeiende wind uit de Sahara, waardoor de temperaturen dalen en de hele omgeving met een laag stof bedekt wordt.