Blick på världen

Landminan omdefinieras

Mer än 135 länder har redan skrivit under Ottawafördraget, som förbjuder användandet av truppminor, och det är planerat att USA skall skriva under fördraget 2006. ”Det pågår dock en skrämmande utveckling mot tekniker som är avsedda att kringgå definitionen av en förbjuden mina”, uppger tidskriften New Scientist. ”Japan ... anser att spränganordningar som är utspridda på stränder inte är truppminor, så länge de är fjärrstyrda. ... I stället för landminor kallas de ’anordningar för att sprida projektiler’.” USA använder i dag truppminor för att skydda stridsvagnsminor. Man håller på att utveckla stridsvagnsminor som kan ”hoppa”, vilket skall förhindra röjning av minfält. Om vissa minor röjs eller förstörs för att skapa en passage genom ett minfält, kommer de återstående stridsvagnsminorna att ”känna av att dessa minor saknas och därför hoppa sig i ordning till ett speciellt mönster igen”, skriver tidskriften. Minorna ”kommer att ha en kraftfull hydraulisk fot som kan skjuta i väg dem mer än 10 meter upp i luften”.

Högre medellivslängd

Under de senaste 25 åren har medellivslängden i Peru ökat med 12,8 år, enligt en ny rapport från FN. Mellan 1970 och 1975 var medellivslängden 55,5 år, och mellan 1995 och 2000 var den 68,3 år. Tidningen El Peruano meddelar att den ökade medellivslängden är ett resultat av förbättrad hälsovård, något som har reducerat antalet dödsfall bland nyfödda från 115 av 1.000 till 43 av 1.000, och när det gäller barn under fem år från 178 av 1.000 till 54 av 1.000 under samma period. Det beräknas att ”23 procent av befolkningen kommer att leva tills de är 60 år” under den följande femårsperioden, konstaterar El Peruano.

Nyttigt vitamin

När vi arbetar vid en dator, reagerar våra ögon hela tiden på de mer eller mindre starka ljuspunkter som finns på skärmen, skriver den polska hälsotidskriften Zdrowie. Ju starkare dessa synliga signaler är, desto mer rodopsin (ett ljuskänsligt pigment som gör att vi kan se) förbrukar våra ögon. För att kroppen skall kunna framställa rodopsin behöver den A-vitamin. Enligt Zdrowie innehåller bland annat lever och fiskleverolja mycket A-vitamin. De som behöver minska sitt fett- och kolesterolintag kan äta mat som innehåller betakaroten, vilket kroppen omvandlar till A-vitamin med hjälp av solljus. Betakaroten finns i gula, orangefärgade, röda och gröna grönsaker och i sådana frukter som aprikoser, persikor, torkade plommon, meloner och mangofrukter.

Mobiltelefoner och olyckor

Det är inte bara på vägarna som användandet av mobiltelefoner kan leda till olyckor. Företrädare för järnvägarna i Japan uppger att passagerare som väntar på perrongen helt går upp i mobiltelefonsamtalen och glömmer var de är någonstans. Bland de senaste olyckorna som har rapporterats av tidningen Asahi Evening News återfinns berättelsen om en ung man som lutade sig ut över kanten på perrongen medan han talade i sin telefon. När han utan att tänka på det bugade sig för personen han talade med, snuddade hans huvud vid ett inkommande tåg. Lyckligtvis kom han undan med bara ”ett jack ovanför högra ögat”. Men i ett annat fall var det ”en gymnasieelev som, när han talade i mobiltelefonen, lutade sig ut över kanten på perrongen och blev påkörd av ett godståg och dog”. Personal vid järnvägsstationer uppger att människor ibland råkar tappa sina telefoner på spåren. En 26-årig man som hoppade ner på spåret för att plocka upp sin telefon ”krossades till döds” av ett tåg. Järnvägspersonal ber passagerare ”komma ihåg att järnvägsperronger är mycket farliga områden”.

Attityder och flygolyckor

En artikel i tidningen The Straits Times i Singapore pekar ut de sociala beteenden, eller det slag av kommunikation, som råder mellan personalen i ett flygplans cockpit som en av flera möjliga orsaker till flygolyckor. I artikeln heter det att ”det i Asien råder ett mycket hierarkiskt förhållande mellan  kaptenen och andrepiloten. Kaptenen är den obestridbare auktoriteten, varför en andrepilot som upptäcker något som avviker från det normala kan tveka att föra saken på tal av rädsla för att ifrågasätta kaptenens myndighet.” Enligt tidningen kan någon upptäcka en riskfaktor men undvika att påtala det ”på grund av att han kanske måste framställa sig själv i en ofördelaktig dager”. Eller de kanske känner att deras trovärdighet kommer att ifrågasättas med tanke på ”deras egen plats i hierarkin”. I en flygplanscockpit kan andrepilotens ovilja att föra vissa saker på tal öka risken för att en olycka inträffar.

Koraller i svår knipa

Från Indien till Sydafrika är Indiska oceanens korallrev i svår knipa, meddelar tidskriften The Economist. Marinbiologer gjorde nyligen den oroväckande upptäckten att ”50–95% av det här havets korallrev har dött under de senaste två åren”. Orsaken är att korallerna inte klarar mer än 1 till 2 graders höjning av vattnets temperatur under längre perioder än några veckor. ”År 1998 låg temperaturen i vattnen runt Seychellerna i flera veckor på 3 grader över det normala”, uppger tidskriften. Forskarna tror att detta utgör ”dramatiska bevis på global uppvärmning”. Koralldöden kostade ögruppen Maldiverna 63 miljoner dollar 1998/1999. Turister som förväntar sig att få se vackra rev, uppger The Economist, ”återvänder i besvikelse från ödsliga grå korallskelett”. Olof Lindén, en av dem som sammanställt rapporten, säger att ”en stor del av planetens mest mångskiftande ekosystem helt enkelt har kollapsat”. Eftersom korallrev är viktiga marina barnkammare, är denna katastrof också ett förebud om svåra tider för kustnära befolkningar som livnär sig på fiske.

Skilsmässor bland äldre

I Frankrike har ”antalet par över 55 år som skiljer sig ökat med 52 procent på fyra år”, meddelar tidningen Le Figaro. Under samma period har skilsmässofrekvensen för par över 70 år mer än fördubblats, och i allt fler fall tar kvinnan initiativet till skilsmässan. En orsak är att man har svårt att anpassa sig till ett liv som pensionär. Problem som man kunde leva med när en av parterna arbetade blir ofta outhärdliga när båda är hemma. Dessutom har det blivit allt fler ekonomiskt oberoende kvinnor som är över 50. Dessa kvinnor är mer benägna att skilja sig från en otrogen make än kvinnor var i tidigare generationer. Medan pensionerade män ofta hittar en yngre partner, lever ett växande antal kvinnor i 60- och 70-årsåldern, som inte är änkor, sina sista år som ensamstående.

Bibelöversättning komplett

Efter nästan 30 års arbete är nu Bibelkommissionens arbete med en ny svensk bibelöversättning färdigt. Själva bibeltexterna kom visserligen ut redan hösten 1999, men de har nu kompletterats med fotnoter, parallellhänvisningar, rubrikregister, textkritiska anmärkningar och en uppslagsdel med förklaringar till översättarnas val av ord och begrepp. Översättningsarbetet, som påbörjades 1972, ingår i själva verket i en statlig utredning, och den 27 februari i år överlämnades slutbetänkandet till kulturministern. Om risken att språket i översättningen blir föråldrat säger Christer Åsberg, kommissionens huvudsekreterare, till TT: ”Varje språkligt dokument utsätts ju för tidens huggtänder. I vissa avseenden kan man faktiskt säga att den är föråldrad redan nu i några detaljer här och där, och om tio år kommer det att finnas ännu mer som känns föråldrat.” Men han säger vidare: ”Den befinner sig ändå på en litterär nivå där det inte handlar om den normala vardagssvenskan, och det är den inte heller tänkt att göra.” De kompletterande noterna har getts ut i ett särtryck och finns redan nu i bokhandlarna, men till hösten kommer en nytryckt, fullständig utgåva av bibelöversättningen. I uppslagsdelen kan man finna bakgrundsupplysningar till många bibliska uttryck och namn. Under uppslagsordet ”gudsnamn” kan man bland annat läsa om hebreiskans olika ord för ”gud”. Sedan konstateras det i artikeln: ”Utöver sådana gudsbeteckningar tillskriver bibeln Israels Gud ett egennamn. Det förekommer närmare 7 000 gånger.” I en fotnot till ordet ”Herren” i 2 Moseboken 3:15 heter det: ”Grundtexten har här det gudsnamn som skrivs med konsonanterna Jhvh och som troligen har uttalats Jahvé.”