1—3. а) Из чего видно, что христиане очень ценят встречи собрания? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что мы обсудим в этой статье?

КОГДА Коринне было всего 17 лет, ее маму арестовали и отправили в советский трудовой лагерь. Позднее Коринну тоже сослали в Сибирь, за тысячи километров от родного дома. С заключенными обращались как с рабами и нередко заставляли их работать на морозе, хотя у них не было теплой одежды. Несмотря на такие непростые условия, Коринна вместе с другой сестрой решили пойти на христианскую встречу.

² «Мы ушли с работы вечером,— вспоминает Коринна,— и 25 километров шли до железнодорожной станции. Поезд отправлялся в два часа ночи. Мы ехали шесть часов, а затем еще 10 километров шли до места встречи». Вознаградились ли их усилия? Коринна рассказывает: «Мы изучили „Сторожевую башню“ и спели песни Царства. Это ободрило нас и укрепило нашу веру». И хотя сестры вернулись лишь через три дня, бригадир даже не заметил их отсутствия.

 ³ Служители Иеговы всегда очень ценили совместные встречи. Сразу после того, как было образовано христианское собрание, последователи Иисуса стали часто собираться вместе (Деян. 2:42). Вероятно, вам тоже нравится регулярно посещать встречи собрания. Но из-за напряженной работы, плотного графика и усталости это бывает нелегко. С такими трудностями сталкиваются многие братья и сестры. Что же побудит нас, несмотря на все это, и дальше регулярно присутствовать на встречах собрания? ¹ Как помочь другим людям, в том числе тем, с кем мы проводим библейское изучение, понять важность христианских встреч? В этой статье рассматривается восемь причин, по которым нам необходимо вместе собираться для поклонения Богу. Мы разобьем их на три группы: причины, связанные с нами самими, с другими и с Иеговой ².

4. Как христианские встречи помогают нам лучше узнать Иегову?

⁴ На христианских встречах мы обучаемся библейской истине. На каждой такой встрече мы лучше узнаём нашего Бога Иегову. Например, недавно во многих странах на изучении Библии в собрании почти два года обсуждалась книга «Приближайся к Иегове». Исследование Божьих качеств, а также глубокие мысли, которыми делились братья и сестры, несомненно, укрепили нашу любовь к небесному Отцу. Также мы лучше знакомимся со Словом Бога, когда внимательно слушаем библейские речи, следим за чтением Библии и учимся из демонстраций (Неем. 8:8). Только подумайте о прекрасных духовных жемчужинах, которые мы отыскиваем, готовясь к встречам собрания и внимательно слушая примечательные мысли из еженедельного чтения Библии!

5. Как христианские встречи помогли вам применять библейские принципы и лучше проповедовать?

⁵ На христианских встречах мы учимся применять библейские принципы в разных областях своей жизни (1 Фес. 4:9, 10). Например, статьи в «Сторожевой башне» для изучения написаны с учетом потребностей Божьего народа. Бывало ли так, что обсуждение статьи для изучения в собрании побудило вас поразмышлять о своих жизненных целях, простить брата по вере или сделать свои молитвы более содержательными? Встреча в будни помогает нам стать более умелыми в служении. На ней мы учимся проповедовать благую весть и объяснять другим библейские принципы (Матф. 28:19, 20).

6. Как христианские встречи ободряют и укрепляют нас?

⁶ На встречах собрания мы получаем ободрение. Этот мир старается ослабить нашу духовность и лишает нас душевных сил. Встречи же собрания, наоборот, освежают и укрепляют нас. (Зачитай Деяния 15:30—32.) Собираясь вместе, мы часто исследуем исполнение библейских пророчеств. Это еще больше убеждает нас в том, что обещания Иеговы относительно будущего тоже исполнятся. Конечно, нам придают сил не только слова, звучащие со сцены. Нашу веру очень укрепляют ответы наших братьев и сестер, а также их пение от всей души (1 Кор. 14:26). Кроме того, беседы с нашими единоверцами до или после встречи еще больше сближают нас друг с другом и освежают духовно (1 Кор. 16:17, 18).

7. Почему нам очень важно присутствовать на встречах собрания?

⁷ На христианских встречах мы получаем святой дух. Иисус Христос сказал: «У кого есть уши, пусть слышит, что дух говорит собраниям» (Отк. 2:7). Иисус руководит христианским собранием с помощью святого духа. Нам тоже необходим святой дух, чтобы бороться  с искушениями, принимать здравые решения, а также быть умелыми и ревностными проповедниками. Вот почему мы стараемся присутствовать на всех встречах собрания и получать там святой дух.

8. Как наше присутствие на встречах собрания, участие в них и пение могут укрепить братьев и сестер по вере? (Также смотрите рамку «После встреч собрания он всегда чувствует себя лучше».)

⁸ Встречи собрания — это возможность проявлять братскую любовь. Задумайтесь об испытаниях, которые претерпевают братья и сестры из вашего собрания. Неудивительно, что апостол Павел писал: «Будем внимательны друг к другу». Но как это можно делать? Павел продолжил: «Не оставляя наших совместных встреч» (Евр. 10:24, 25). Своим присутствием на христианских встречах мы показываем, что ценим духовных братьев и сестер, готовы жертвовать ради них временем и относимся к ним с вниманием и заботой. Кроме того, присутствующих, несомненно, ободрят ваши сердечные ответы во время обсуждения и пение духовных песен (Кол. 3:16).

9, 10. а) Как слова Иисуса из Иоанна 10:16 помогают понять, почему важно собираться вместе для поклонения Богу? б) Как, регулярно присутствуя на встречах собрания, мы можем помочь тем, чьи близкие не являются Свидетелями Иеговы?

⁹ Встречи объединяют нас с братьями по вере. (Зачитай Иоанна 10:16.) Иисус сравнивал себя с пастухом, а своих последователей — со стадом овец. Представьте: две овцы пасутся на холме, две другие — в долине, а еще одна щиплет травку где-то в другом месте. Можно ли назвать эти пять овец стадом? Вряд ли, ведь овцы, как правило, пасутся в стаде вместе и находятся под присмотром своего пастуха. Точно так же мы не можем следовать за нашим Пастырем, если намеренно обособляемся от братьев и сестер. Чтобы быть «одним стадом» с «одним пастухом», нам необходимо собираться для поклонения Богу.

¹⁰ Посещая встречи собрания, мы содействуем единству нашего братства (Пс. 133:1). Некоторые христиане были отвергнуты своими родными братьями и сестрами и даже родителями. Однако Иисус обещал, что даст им духовную семью, в которой они ощутят любовь и заботу (Мар. 10:29, 30). Если вы регулярно приходите на христианские встречи, вы можете, образно говоря, стать для кого-то из членов собрания отцом, матерью, братом или сестрой. Разве это не побуждает нас делать все возможное, чтобы присутствовать на всех встречах собрания?

11. Почему посещение встреч собрания — это возможность воздавать Иегове должное?

¹¹ Посещая христианские встречи, мы воздаем Иегове должное. Поскольку Иегова  — наш Творец, он заслуживает того, чтобы мы восхваляли его, прославляли, благодарили и чтили. (Зачитай Откровение 7:12.) Когда мы молимся, поем духовные песни и говорим об Иегове на встречах собрания, мы воздаем ему должное, ведь только он достоин поклонения. Мы дорожим каждой возможностью проявить почтение к тому, кто столько для нас сделал.

12. Что чувствует Иегова, когда мы следуем его повелению не оставлять наших совместных встреч?

¹² Также Иегова заслуживает того, чтобы мы его слушались. Он повелел нам не оставлять наших совместных встреч. Это особенно важно сейчас, когда конец нечестивого мира так близок. Мы радуем Иегову, если следуем этому повелению (1 Иоан. 3:22). Он видит, как мы стремимся посещать все встречи собрания, и высоко ценит наши усилия (Евр. 6:10).

13, 14. Как на встречах собрания мы становимся ближе к Иегове и к его Сыну?

¹³ Посещением христианских встреч мы показываем Иегове, что хотим стать ближе к нему и его Сыну. На встречах собрания Великий Наставник обучает нас с помощью своего Слова, Библии (Ис. 30:20, 21). Поэтому даже не-Свидетели, которые бывают на наших встречах, порой отмечают: «Поистине Бог среди вас!» (1 Кор. 14:23—25). На этих встречах Иегова дает свой святой дух. Также он является источником библейского обучения, которое мы там получаем. Да, на христианских встречах мы слышим голос Иеговы и ощущаем его любовь и заботу. Так мы приближаемся к нему.

¹⁴ Иисус сказал: «Где двое или трое собираются во имя мое, там и я среди них» (Матф. 18:20). Эти слова вполне можно отнести к нашим христианским встречам. Христос — глава собрания. В Библии сказано, что он «ходит среди» собраний Божьего народа (Отк. 1:20—2:1). Только подумайте: Иегова и Иисус непосредственно заботятся о том, чтобы христианские встречи укрепляли нашу веру. Как же приятно Иегове, когда он видит наше желание приближаться к нему и к его Сыну!

15. Как своим присутствием на встречах собрания мы показываем, что хотим слушаться Бога?

¹⁵ Присутствуя на встречах собрания, мы показываем, что поддерживаем Божье верховное владычество. Хотя посещение христианских встреч — повеление Иеговы, он не заставляет нас ему следовать (Ис. 43:23). Поэтому от нас самих зависит, будем ли мы проявлять любовь к Иегове и твердо стоять на стороне его владычества (Рим. 6:17). Например, работодатель может порой требовать, чтобы мы жертвовали посещением встреч собрания ради работы. Или мы можем сталкиваться с противодействием властей, которые, угрожая штрафами, тюрьмой или более серьезным наказанием, запрещают нам собираться для поклонения Богу. А может быть, нам просто хочется отдохнуть, вместо того чтобы идти на встречу собрания. В каждой из этих ситуаций мы оказываемся перед выбором: кому мы будем служить? (Деян. 5:29). Когда мы решаем поддерживать владычество Иеговы, мы радуем его сердце (Прит. 27:11).

16, 17. а) Откуда мы знаем, что первые христиане высоко ценили встречи собрания? б) Как о встречах собрания отзывался брат Джордж Гангас?

¹⁶ После чуда, произошедшего в Пятидесятницу 33 года н. э., христиане регулярно собирались вместе. В Библии сказано: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении» (Деян. 2:42, СП). Греческое слово, переведенное здесь как «постоянно пребывать», означает быть твердым, прилагать большие усилия и не отступать. Первым  христианам было непросто посещать совместные встречи, поскольку они жили под властью Римской империи и сталкивались с противодействием иудейских религиозных руководителей. И все же они не сдавались.

¹⁷ Сегодня многие служители Иеговы тоже очень ценят христианские встречи. Брат Джордж Гангас, который 22 года прослужил в Руководящем совете, говорил, что встречи с братьями приносили ему огромную радость и служили источником ободрения. Он сказал: «Мне нравится приходить в Зал Царства, когда это возможно, одним из первых и уходить одним из последних. Беседы с народом Бога исполняют меня радостью. Среди братьев я чувствую себя дома, в кругу семьи, в духовном раю». Также брат Гангас добавил: «Подобно тому как стрелка компаса всегда смотрит на север, я всегда всем сердцем и душой стремлюсь быть на встречах собрания».

18. Насколько ценны для вас встречи собрания и на что вы решительно настроены?

¹⁸ Вызывают ли у вас встречи для поклонения Иегове такие же чувства? Если так, то исполнитесь решимости и дальше регулярно посещать встречи собрания. Тогда, как и царь Давид, вы сможете со всей уверенностью сказать: «Иегова, я полюбил твое жилище в твоем доме» (Пс. 26:8).