Het bijkantoor van Jehovah’s Getuigen in de VS krijgt elke dag tientallen brieven van gedetineerden met een verzoek om geestelijke bijstand.

Als reactie op zulke verzoeken vragen we geestelijk verzorgers uit de plaatselijke gemeenten om op bezoek te gaan bij personen in gevangenissen, jeugddetentiecentra en afkickklinieken en de Bijbel met ze te bestuderen.

In sommige gevangenissen houden we geregelde bijeenkomsten. Zo waren er in één gevangenis 32 aanwezigen bij een openbare toespraak die op twee binnenplaatsen van de gevangenis werd uitgesproken.

De resultaten zijn heel positief. Een man die in de staat Indiana gevangenzit had levenslang gekregen voor moord met voorbedachten rade. Hij veranderde ten goede en werd als een van Jehovah’s Getuigen gedoopt.

Een Getuige die de Bijbel heeft bestudeerd met een gedetineerde in een groot gevangeniscomplex in Californië zei: „Ik heb gezien hoe hij eerst was en hoe hij vooruit is gegaan. Hij heeft enorme veranderingen aangebracht om gedoopt te kunnen worden.”

Veel gedetineerden zijn volgens de Bijbel gaan leven terwijl ze wisten dat hun leven hierdoor in gevaar kon komen. Zo moesten sommigen die uit een bende stapten voor hun eigen veiligheid in afzondering geplaatst worden of overgebracht worden naar een andere gevangenis.

De kracht van de Bijbel om levens te veranderen is zo groot dat ook de leiding van gevangenissen soms onder de indruk is. Sommigen hebben de Getuigen een certificaat van waardering of een vrijwilligersaward toegekend voor hun goede werk in gevangenissen.