1. Kako će “kraljevi zemaljski” reagirati na iznenadno uništenje Babilona Velikog?

UNIŠTENJE Babilona, velike bludnice, za Jehovin je narod dobra vijest. No kako će na njega reagirati narodi ovoga svijeta? Ivan je to ovako objasnio: “I kraljevi zemaljski koji su s njom bludničili i živjeli u besramnoj raskoši plakat će i žaliti za njom kad budu gledali kako se diže dim ognja u kojem gori. Prestrašeni mukama njezinim, stajat će podalje i govoriti: ‘Jao, jao, grade veliki, Babilone, grade silni, jer je u jedan čas stigla osuda tvoja!’” (Otkrivenje 18:9, 10).

2. (a) Budući da će smrtnu presudu nad Babilonom Velikim izvršiti simboličnih deset rogova skerletne zvijeri, zašto će “kraljevi zemaljski” tugovati kad bude uništen? (b) Zašto će ražalošćeni kraljevi ostati podalje od osuđenoga grada?

² Budući da će smrtnu presudu nad Babilonom izvršiti simboličnih deset rogova skerletne zvijeri, reakcija tih naroda možda djeluje iznenađujuće (Otkrivenje 17:16). Očito se radi o tome da će nakon što Babilona više ne bude “kraljevi zemaljski” shvatiti koliko im je on pomagao kontrolirati narod i držati ga u pokornosti. Svećenstvo ratove proglašava svetima, posreduje pri regrutiranju vojske i propovijedima potiče mladiće da idu u rat. Religija pokvarene vladare obavija velom svetosti iza kojega oni mogu slobodno tlačiti narod. (Usporedi Jeremiju 5:30, 31; Mateja 23:27, 28.) No zapazi da ih Ivan opisuje kako tuguju izdaleka gledajući propast toga grada. Ne žele mu prići da bi mu pružili pomoć. Žalosni su što te bludnice više nema, ali ipak ne toliko žalosni da bi i sebe izlagali opasnosti.

3. Tko će još, po Ivanovim riječima, žaliti zbog nestanka Babilona Velikog i zašto?

³ No neće samo kraljevi zemaljski žaliti zbog nestanka bludnice, Babilona Velikog. “I trgovci zemaljski plakat će i tugovati za njom, jer više nitko neće kupovati robu njihovu — ni zlata, ni srebra, ni dragoga kamenja, ni biserja, ni finog lana, ni purpura, ni svile, ni skerleta; niti ikakva drva mirisna, niti ikakva predmeta od bjelokosti, niti ikakva predmeta od drva skupocjena, niti od bakra, niti od željeza, niti od mramora; ni cimeta, ni indijskog začina, ni kada, ni ulja mirisna, ni tamjana, ni vina, ni maslinova ulja, ni finog brašna, ni pšenice, ni goveda, ni ovaca, ni konja, ni kočija, ni robova, ni duša ljudskih.” Oni će Babilonu Velikom govoriti: “Zrelo voće za kojim ti je duša žudjela otišlo je od tebe, sav raskoš i sjaj propao ti je i nikada se više neće vratiti” (Otkrivenje 18:11-14).

4. Zašto će “trgovci zemaljski” plakati i tugovati kad Babilon Veliki bude uništen?

⁴ Da, Babilon Veliki bio je prisan prijatelj bogatih trgovaca i njihov dobar kupac. Uzmimo za primjer kršćanske samostane i crkve, koji su kroz stoljeća nagomilali ogromne količine zlata, srebra, dragog kamenja, skupocjenog drva i drugih vrijednih materijala. Nadalje, religija daje svoj blagoslov potrošačkoj pomami te neobuzdanim gozbama koje prate proslavu Božića — koji zapravo obeščašćuje Krista — i drugih navodno svetih dana. Kršćanski misionari doprli su do dalekih zemalja i otvorili nova tržišta za ‘trgovce zemaljske’.  U Japanu se katolicizam — koji je onamo stigao s trgovcima — u 17. stoljeću čak upleo u feudalni rat. The Encyclopaedia Britannica piše o odlučnoj bici koja se vodila pod zidinama Osake: “Tokugawina vojska borila se protiv neprijatelja čiji su stjegovi bili ukrašeni križem te likovima Spasitelja i Sv. Jakova, zaštitnika Španjolske.” Pobjednička vojska provela je progon katolika i praktički je zatrla katolicizam u Japanu. Uplitanje u svjetovna zbivanja crkvama niti u današnje vrijeme neće donijeti blagoslov.

5. (a) Kako je glas s neba opisao tugu trgovaca? (b) Zašto će i trgovci ‘stajati podalje’?

⁵ Glas s neba još je rekao: “Trgovci koji su svim tim trgovali i koji su se od nje obogatili, stajat će podalje, prestrašeni mukama njezinim, plakat će i tugovati: ‘Jao, jao, grade veliki, zaodjeven finim lanom i purpurom i skerletom i nakićen zlatom i dragim kamenjem i biserjem! U jedan je čas opustošeno toliko bogatstvo!’” (Otkrivenje 18:15-17a). Kad Babilon Veliki bude uništen, “trgovci” će tugovati zbog gubitka svog poslovnog partnera. Njima će doista biti: “Jao, jao”! No zapazi da je razlog njihova tugovanja isključivo sebične prirode te da će i oni — poput kraljeva — ‘stajati podalje’. Neće prići Babilonu Velikom niti mu na bilo koji način pomoći.

6. Zašto kapetani brodova i mornari plaču i kako je glas s neba opisao njihovu tugu?

⁶ U zapisu dalje stoji: “I svi kapetani brodova i svi koji su doplovili iz raznih mjesta, mornari i svi koji žive od mora, stajali su podalje i jadikovali gledajući kako se diže dim ognja u kojem gori: ‘Koji je grad poput ovoga grada velikog?’ I posuli su glavu prašinom te plačući i tugujući vikali: ‘Jao, jao, grade veliki, u kojem su se od obilja njegova obogatili svi koji imaju brodove na moru! U jedan je čas opustošen!’” (Otkrivenje 18:17b-19). Stari je Babilon bio trgovački grad i raspolagao je velikim brodovljem. Slično tome, Babilon Veliki naveliko se bavi trgovačkim poslovima “na mnogim vodama”, a te vode predočavaju narode kojima vlada (Otkrivenje 17:1). Na taj način Babilon Veliki svojim brojnim vjerskim podanicima osigurava zaposlenje. Njegovo uništenje njima će nanijeti težak ekonomski udarac! Više nikad neće imati tako moćnog uzdržavatelja.

7, 8. U kojim je riječima svoj vrhunac dosegla poruka koju je o Babilonu Velikom objavio glas s neba i tko će reagirati na te riječi?

⁷ Kad su Medijci i Perzijanci osvojili stari Babilon, Jeremija je proročanski rekao: “Nad Babilonom će radosno klicati nebo i zemlja i sve što je u njima” (Jeremija 51:48). Kad bude uništen Babilon Veliki, poruka koju o toj bludnici objavljuje glas s neba dosegnut će vrhunac. Tada će se začuti riječi:  “Raduj se, nebo, i svi sveti i apostoli i proroci zbog onoga što ju je snašlo, jer je Bog, osudivši nju, vama dosudio pravdu!” (Otkrivenje 18:20). Jehova će se zajedno sa svojim anđelima radovati zbog uništenja svog pradavnog neprijatelja. S njima će se radovati i apostoli i ranokršćanski proroci, koji su već uskrsnuli i zauzeli svoja mjesta u simboličnoj skupini koju čine 24 starješine. (Usporedi Psalam 97:8-12.)

⁸ Zapravo, od radosti će klicati “svi sveti” — i oni koji budu dotad već uskrsnuli u nebeski život i oni koji budu još uvijek živjeli na Zemlji — te veliko mnoštvo drugih ovaca. S vremenom će svi vjerni Božji sluge iz starog doba uskrsnuti u život u novom poretku, pa će se i oni radovati. Božji se narod ne osvećuje svojim progoniteljima. On ima na umu da je Jehova obećao: “Moja je osveta, ja ću uzvratiti, kaže Jehova” (Rimljanima 12:19; 5. Mojsijeva 32:35, 41-43). Ova vizija opisuje kako će se Jehova naposljetku osvetiti krivoj religiji. Sva krv koju je Babilon Veliki prolio tako će biti osvećena.

9, 10. (a) Što je učinio i rekao jaki anđeo? (b) Koji se događaj sličan onom iz Otkrivenja 18:21 dogodio u Jeremijino vrijeme i što je njime bilo zajamčeno? (c) Što je zajamčio postupak jakog anđela koji je vidio Ivan?

⁹ Ono što je Ivan vidio u nastavku vizije potvrđuje da je Jehovina presuda nad Babilonom Velikim neopoziva: “I jedan jaki anđeo podignuo je kamen nalik velikom mlinskom kamenu i bacio ga u more, govoreći: ‘Ovako će u trenu biti zbačen Babilon, grad veliki, i više ga nikada neće biti’” (Otkrivenje 18:21). Sličan događaj koji ima veliku proročansku važnost dogodio se i u Jeremijino vrijeme. Jeremija je pod nadahnućem “u jednu knjigu zapisao svu nevolju koja je trebala doći na Babilon”. Tu je knjigu dao Seraji i rekao mu da otputuje u Babilon. Tamo je po Jeremijinim uputama Seraja pročitao objavu protiv toga grada: “Jehova, ti si govorio protiv mjesta ovoga, da ćeš ga uništiti, tako da u njemu ne bude stanovnika, ni ljudi ni stoke, nego će biti pustoš dovijeka.” Seraja je potom knjigu zavezao za kamen i bacio je u Eufrat, govoreći: “Ovako će potonuti Babilon i nikad se više neće podignuti, zbog nevolje koju ću dovesti na njega” (Jeremija 51:59-64).

¹⁰ Vezivanje knjige za kamen i njeno bacanje u rijeku predočavali su jamstvo da će Babilon pasti u zaborav i da se više nikad neće oporaviti. To što je apostol Ivan vidio jakog anđela kako čini nešto slično predstavljalo je snažno jamstvo da će se ono što je Jehova naumio s Babilonom Velikim doista dogoditi. Stari Babilon danas leži u ruševinama. Njegovo stanje nepobitno svjedoči da će u bliskoj budućnosti isto tako propasti i kriva religija.

11, 12. (a) Kojim se riječima jaki anđeo obratio Babilonu Velikom? (b) Što je Jeremija prorekao o otpadničkom Jeruzalemu i kakvo to značenje ima za naše vrijeme?

¹¹ Jaki se anđeo potom obratio Babilonu Velikom. Rekao mu je: “I glazba harfista i frulaša i trubača i ostalih glazbenika u tebi se više neće čuti. Nikakav zanatlija bilo kojeg zanata u tebi se više neće naći. Zvuk mlinskoga kamena u tebi se više neće čuti. Svjetlost svjetiljke u tebi više neće sjati. Glas mladoženje i nevjeste u tebi se više neće čuti. Jer tvoji su trgovci bili velikaši zemaljski i tvojim su vračanjem bili zavedeni svi narodi” (Otkrivenje 18:22, 23).

 ¹² Jeremija je slične proročanske riječi izrekao o otpadničkom Jeruzalemu: “Zatrt ću među njima glas radosti i glas veselja, glas mladoženjin i glas nevjestin, zvuk mlina ručnoga i svjetlost svjetiljke. Sva će se zemlja ova pretvoriti u pustoš i grozan prizor postati” (Jeremija 25:10, 11). Od lažnog kršćanstva, glavnog dijela Babilona Velikog, ostat će samo beživotne ruševine. Stanje u kojem se opustošeni Jeruzalem nalazio nakon 607. pr. n. e. zorno to predočava. Lažno kršćanstvo, koje je nekad bilo bezbrižno i veselo i vrvjelo životom, bit će poraženo i napušteno.

13. Koja će iznenadna promjena zadesiti Babilon Veliki i kako će se to odraziti na ‘njegove trgovce’?

¹³ Kao što je anđeo i rekao Ivanu, cjelokupni Babilon Veliki izgubit će položaj moćnog međunarodnog carstva i pretvorit će se u beživotnu pustinju. ‘Njegovi trgovci’, među kojima su i ekstremno bogati “velikaši zemaljski”, danas koriste religiju kao paravan iza kojega ostvaruju osobnu korist, a svećenstvo smatra korisnim biti zajedno s njima u središtu pažnje javnosti. No Babilon Veliki uskoro više neće biti ortak tim trgovcima. Više neće obmanjivati narode zemaljske svojim mističnim vjerskim obredima i učenjima.

14. Zašto je, po anđelovim riječima, Jehova donio tako strogu presudu i koje je slične riječi Isus izgovorio kad je bio na Zemlji?

¹⁴ Na kraju je jaki anđeo objasnio zašto je Jehova tako strogo osudio Babilon Veliki. Rekao je: “U tom se gradu našla krv proroka i svetih i svih koji su pobijeni na zemlji” (Otkrivenje 18:24). Kad je bio na Zemlji, Isus je vjerskim vođama u Jeruzalemu rekao da su krivi za ‘svu pravednu krv prolivenu na zemlji još od vremena pravednog Abela’. Zato je taj izopačeni naraštaj izginuo 70. n. e. (Matej 23:35-38). Danas novi naraštaj vjerskih vođa nosi krivicu za proganjanje Božjih slugu.

15. Na koja je dva načina Katolička crkva u nacističkoj Njemačkoj navukla na sebe krivnju za krv?

¹⁵ U svojoj knjizi The Catholic Church and Nazi Germany (Katolička crkva i nacistička Njemačka) Guenter Lewy je napisao: “Kada je djelovanje Jehovinih svjedoka 13. travnja [1933] u Bavarskoj bilo zabranjeno, Crkva je čak prihvatila zahtjev Ministarstva prosvjete i religije da prijavljuje svakog člana te sekte koji bi još uvijek prakticirao zabranjenu religiju.” Zato Katolička crkva snosi dio odgovornosti za to što su tisuće Jehovinih svjedoka završile u koncentracionim logorima. Njene su ruke okaljane krvlju stotina Svjedoka koji su bili pogubljeni. Kad su mladi svjedoci, kao što je bio Wilhelm Kusserow, pokazali da su spremni hrabro stati pred streljački vod, Hitler je zaključio  da je strijeljanje predobar način pogubljenja onih koji ulažu prigovor savjesti. Zato je Wilhelmov brat Wolfgang u dobi od 20 godina bio pogubljen odrubljivanjem glave. Za to je vrijeme Katolička crkva poticala mlade njemačke katolike da budu spremni umrijeti kao vojnici svoje domovine. Sasvim je očito koliko je Crkva kriva za prolivenu krv!

16, 17. (a) U kojoj mjeri Babilonu Velikom treba pripisivati krivnju za prolivenu krv i kako je Vatikan navukao na sebe krivnju za krv Židova koji su pobijeni u nacističkim pogromima? (b) Navedi jedan od razloga zašto krivu religiju treba kriviti za smrt milijuna ljudi koji su stradali u stotinama ratova novijeg doba.

¹⁶ No u proročanstvu stoji da je Babilon Veliki kriv za krv “svih koji su pobijeni na zemlji”. Istinitost te izjave naročito potvrđuju zbivanja u novije doba. Naprimjer, budući da su spletke katoličke hijerarhije pomogle Hitleru da u Njemačkoj dođe na vlast, Vatikan snosi dio krivice za krv šest milijuna Židova koji su poginuli u jezovitom nacističkom pogromu. A u razdoblju nakon toga, preko stotinu milijuna ljudi poginulo je u stotinama manjih ratova. Treba li za to okrivljavati krivu religiju? Naravno, i to iz dva razloga.

¹⁷ Jedan je razlog taj što su mnogi ratovi povezani s vjerskim razlikama. Naprimjer, nasilni sukobi između muslimana i hindusa koji su se 1946-1948. dogodili u Indiji bili su vjerski motivirani. Odnijeli su nekoliko stotina tisuća života. Sukob između Iraka i Irana koji je bjesnio 1980-ih imao je veze s pripadnošću različitim vjerskim pravcima. I u njemu je poginulo nekoliko stotina tisuća ljudi. A nasilje između katolika i protestanata u Sjevernoj Irskoj dosad je odnijelo na tisuće života. Analizirajući što se zbiva na tom polju, novinar C. L. Sulzberger je 1976. rekao: “Žalosna je istina da se kod vjerojatno više od polovice ratova koji se sada vode diljem svijeta radi o otvorenim vjerskim sukobima ili pak o sporovima povezanim s vjerskim razmiricama.” A tako je bilo tijekom cijele burne povijesti Babilona Velikog.

18. Navedi drugi razlog zašto svjetske religije treba kriviti za prolivenu krv.

¹⁸ A koji je drugi razlog? S Jehovine točke gledišta, svjetske su religije krive za krv jer nisu na uvjerljiv način poučile svoje pripadnike što on očekuje od svojih slugu. Nisu na uvjerljiv način poučile ljude da oni koji istinski štuju Boga moraju oponašati Isusa Krista i pokazivati ljubav prema drugima bez obzira na njihovu nacionalnost (Mihej 4:3, 5; Ivan 13:34, 35; Djela apostolska 10:34, 35; 1. Ivanova 3:10-12). Budući da religije od kojih se sastoji Babilon Veliki tome ne uče svoje pripadnike, oni dopuštaju da ih ponese vihor međunarodnih ratova. Kako li je to bilo očito u dva svjetska rata koja su se vodila u prvoj polovici 20. stoljeća. Oba ta rata započela su u kršćanskom dijelu svijeta i dovela su do toga da su pripadnici iste religije ubijali jedni druge. Da su se svi koji su tvrdili za sebe da su kršćani doista držali biblijskih načela, ti se ratovi ne bi nikada dogodili.

19. Zašto Babilon Veliki snosi strahovitu krivnju za prolivenu krv?

¹⁹ Krivicu za sva ta krvoprolića Jehova svaljuje na leđa Babilona Velikog. Da su vjerski vođe, osobito vođe kršćanskih religija, poučavali ljude istini iz Biblije, takva se masovna krvoprolića ne bi nikada dogodila. Doista, bilo izravno bilo neizravno Babilon Veliki — velika bludnica odnosno svjetsko carstvo krive religije — okaljao se krvlju i morat će Jehovi položiti račun ne samo za “krv proroka i svetih” koje je progonio i ubijao nego i za krv “svih koji su pobijeni na zemlji”. Babilon Veliki doista snosi strahovitu krivnju za prolivenu krv. Kakvo li će to biti olakšanje kad ta bludnica bude zauvijek uništena!