Est-​ce vraiment malhonnête ?

“ Arrange un peu ton constat, et tout ira bien. ”

“ Le fisc n’a pas à tout savoir. ”

“ Le tout est de ne pas se faire prendre. ”

“ Pourquoi payer, alors que tu peux l’avoir gratuitement ? ”

SI VOUS demandez conseil sur des questions financières, vous entendrez peut-être ce genre de remarques. Certaines personnes semblent avoir des “ solutions ” astucieuses pour tout. Mais la question se pose : ces solutions sont-​elles vraiment honnêtes ?

La malhonnêteté est si répandue de nos jours que le mensonge, la tricherie et le vol sont souvent considérés comme des moyens acceptables d’éviter une sanction, de gagner de l’argent ou de gravir un échelon. Les membres en vue de la société donnent souvent un mauvais exemple à cet égard. Dans un pays d’Europe, les cas de fraude et de détournement de fonds ont augmenté de 85 % de 2005 à 2006, sans compter les nombreux cas mineurs de malhonnêteté, appelés parfois “ peccadilles ”, littéralement “ petits péchés ”. Rien d’étonnant finalement si, dans ce pays, de grands noms de la politique et des affaires ont été impliqués dans un scandale qui a révélé qu’ils s’étaient servis de faux diplômes pour obtenir de l’avancement.

Malgré la malhonnêteté omniprésente, beaucoup de personnes souhaitent faire le bien. Vous êtes certainement l’une d’elles. Peut-être votre amour pour Dieu vous incite-​t-​il à faire ce qui est juste à ses yeux (1 Jean 5:3). Vous partagez alors les sentiments de l’apôtre Paul, qui a écrit : “ Nous avons la conviction d’avoir une conscience droite, étant donné que nous voulons nous conduire d’une manière droite en toutes choses. ” (Hébreux 13:18). Nous vous invitons donc à examiner quelques situations qui pourraient mettre à l’épreuve votre désir de vous conduire “ d’une manière droite en toutes choses ”. Nous verrons également des principes bibliques utiles dans ce type de situation.

En cas d’accident, qui doit payer ?

Un jour, une jeune conductrice nommée Lisa * a un accrochage où elle est en tort. Personne n’est blessé, mais les deux véhicules sont endommagés. Dans son pays, les jeunes conducteurs paient une prime d’assurance élevée, prime qui augmente à chaque accident. Comme Gregor, son cousin plus âgé, est avec elle, un ami leur suggère de déclarer que c’est lui qui était au volant de la voiture de Lisa. Ainsi, elle évite un malus. Solution prudente, apparemment. Que devrait-​elle faire ?

Les compagnies d’assurance satisfont aux demandes d’indemnités de leurs clients grâce aux primes payées par les autres assurés. Par  conséquent, si Lisa suivait la suggestion de son ami, elle obligerait en réalité les autres assurés à faire les frais de son accident en payant des primes plus élevées. Non seulement elle falsifierait son constat, mais encore elle volerait les autres. Il en va de même si l’on fait de fausses déclarations pour percevoir des indemnités plus élevées.

Les sanctions juridiques contre un tel acte malhonnête peuvent avoir un puissant effet dissuasif. Mais la Parole de Dieu fournit une raison plus importante de se garder de la malhonnêteté. “ Tu ne dois pas voler ”, déclare l’un des Dix Commandements (Exode 20:15). L’apôtre Paul a répété ce commandement aux chrétiens, disant : “ Que le voleur ne vole plus. ” (Éphésiens 4:28). En obéissant à la Parole de Dieu dans les questions d’assurances, vous évitez de faire quelque chose que Dieu condamne. De plus, vous manifestez votre amour et votre respect pour la loi de Dieu et pour votre prochain. — Psaume 119:97.

“ Les choses de César à César ”

Peter a une entreprise. Son comptable lui conseille de réclamer une réduction d’impôt pour l’“ achat ” d’un équipement informatique coûteux. Un tel achat n’a rien d’anormal pour une entreprise comme la sienne. Même si Peter n’a jamais acheté ce matériel, il est peu probable que l’administration fiscale vérifie cette dépense. La réduction demandée représenterait pour Peter une économie considérable sur le montant de ses impôts. Que devrait-​il faire ? Qu’est-​ce qui pourrait le guider dans sa décision ?

L’apôtre Paul a recommandé aux chrétiens de son époque : “ Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures [...]. Rendez à tous ce  qui leur est dû : à qui exige l’impôt, l’impôt ; à qui exige le tribut, le tribut. ” (Romains 13:1, 7). Les personnes qui souhaitent avoir l’approbation de Dieu paient tous les impôts exigés par les autorités. En revanche, si la loi du pays accorde des réductions d’impôt à certains particuliers ou professionnels, rien n’interdit à ceux qui remplissent les conditions requises d’en faire la demande.

Voici une autre situation qui concerne le paiement des impôts. David est un menuisier salarié dans une entreprise. Mais ses amis et ses voisins lui demandent de fabriquer des meubles pour leurs maisons, ce qu’il fait en dehors des heures de travail. Ils lui proposent de le payer plus que son employeur, mais ils s’attendent à ce qu’il n’établisse pas de facture. Ainsi, personne ne garde trace du travail accompli, et personne ne paie d’impôt. Nombreux sont ceux qui considèrent qu’un tel arrangement est acceptable, car les deux parties y gagnent. Étant donné que David veut plaire à Dieu, que devrait-​il penser du travail non déclaré ?

Même si quelqu’un qui travaille ainsi n’est jamais découvert, il ne paie pas les impôts que le gouvernement est en droit de percevoir. Jésus a ordonné : “ Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu. ” (Matthieu 22:17-21). Il a dit cela pour corriger le point de vue de ses auditeurs sur le paiement des impôts. Les autorités gouvernementales, qu’il a appelées “ César ”, considèrent que les impôts leur reviennent de droit. C’est pourquoi les disciples de Jésus voient dans le paiement de tous les impôts une obligation biblique.

La tricherie aux examens

Marta, une lycéenne, se prépare en vue de son examen final. Comme ses chances d’obtenir un bon emploi dépendent de ses notes à l’examen, elle a passé des heures à réviser. Certains de ses camarades se sont aussi préparés — mais d’une autre façon. Ils se serviront de calculatrices programmables et de téléphones portables pour tricher afin d’avoir des notes élevées. Marta devrait-​elle faire comme “ tout le monde ” pour être sûre de réussir ?

La tricherie étant monnaie courante, beaucoup ne trouvent rien à y redire. “ Le tout est de ne pas se faire prendre ”, disent-​ils. Mais ce raisonnement ne convient pas pour les vrais chrétiens. Même si le professeur ne remarque pas ceux qui trichent, il y a quelqu’un qui les voit. Jéhovah Dieu sait ce que nous faisons et nous demandera des comptes. Paul a écrit : “ Il n’y a pas de création qui ne soit manifeste aux regards de Dieu, mais toutes choses sont nues et mises à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. ” (Hébreux 4:13). Dieu nous regarde parce qu’il désire nous voir faire le bien : n’est-​ce pas là une forte motivation à être honnête lors d’un examen ?

Que ferez-​vous ?

Lisa, Gregor, Peter, David et Marta n’ont pas pris à la légère les situations qu’ils ont rencontrées. Ils ont décidé d’agir honnêtement, gardant ainsi une bonne conscience et  leur intégrité morale. Que ferez-​vous dans des situations analogues ?

Vos collègues, camarades de classe et voisins n’ont peut-être aucun scrupule à mentir, à tricher ou à voler. Ils peuvent même user de moqueries pour vous pousser à les suivre. Qu’est-​ce qui vous aidera à prendre la bonne décision malgré les incitations à agir malhonnêtement ?

Souvenez-​vous que si vous agissez en accord avec la volonté de Dieu, vous aurez une conscience pure, ainsi que son approbation et sa faveur. Le roi David a écrit : “ Ô Jéhovah, qui sera l’hôte de ta tente ? Qui résidera dans ta montagne sainte ? Celui qui marche de façon intègre et qui pratique la justice, et qui exprime la vérité dans son cœur. [...] Celui qui fait ces choses ne chancellera jamais. ” (Psaume 15:1-5). Une conscience pure et l’amitié du Dieu des cieux ont plus de valeur que tous les avantages matériels que peut procurer la malhonnêteté.

[Note]

[Entrefilet, page 12]

“ Que le voleur ne vole plus. ”

Le respect de la loi de Dieu et l’amour du prochain nous incitent à être honnêtes dans les questions d’assurances.

[Entrefilet, page 12]

“ Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui exige l’impôt, l’impôt. ”

Pour avoir l’approbation de Dieu, nous payons tous les impôts requis par la loi.

[Entrefilet, page 13]

“ Toutes choses sont [...] mises à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. ”

Même si les professeurs ne nous surprennent pas à tricher, nous voulons être honnêtes devant Dieu.

[Encadré/Illustrations, page 14]

Un vol “ invisible ”

Un de vos amis a acheté la dernière version d’un programme informatique, et vous aimeriez l’avoir. Il vous propose d’économiser de l’argent en vous en faisant une copie. Est-​ce malhonnête ?

Quand un utilisateur achète un logiciel, il accepte de respecter les limites définies dans l’accord de licence. La licence n’autorise peut-être l’installation et l’utilisation du programme que sur un seul ordinateur. Dans ce cas, copier le logiciel pour quelqu’un d’autre viole l’accord de licence et est illégal (Romains 13:4). C’est aussi du vol, car cela prive le détenteur du copyright d’un revenu qu’il est en droit de recevoir. — Éphésiens 4:28.

Certains se disent : ‘ Personne ne le saura jamais. ’ Même si c’est vrai, nous devrions nous rappeler ces paroles de Jésus : “ Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux. ” (Matthieu 7:12). Nous apprécions tous de recevoir une juste rétribution pour notre travail et nous souhaitons qu’on respecte ce qui nous appartient. Nous devrions donc faire preuve de la même considération envers les autres. Nous nous gardons du vol “ invisible ”, par exemple de nous emparer d’une propriété intellectuelle * qui ne nous appartient pas. — Exode 22:7-9.

[Note de l’encadré]