Πλησιάστε τον Θεό

Ένας Θεός Πρόθυμος να Συγχωρεί

Ιωάννης 21:15-17

«ΕΣΥ, Ιεχωβά, είσαι αγαθός και πρόθυμος να συγχωρείς». (Ψαλμός 86:5) Με αυτά τα συγκινητικά λόγια, η Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι ο Ιεχωβά Θεός παρέχει συγχώρηση γενναιόδωρα. Ένα περιστατικό από τη ζωή του αποστόλου Πέτρου καταδεικνύει ότι ο Ιεχωβά συγχωρεί «άφθονα».​—Ησαΐας 55:7.

Ο Πέτρος συγκαταλεγόταν στους πιο στενούς συντρόφους του Ιησού. Ωστόσο, την τελευταία νύχτα της ζωής του Ιησού στη γη, ο Πέτρος ενέδωσε στο φόβο και διέπραξε μια σοβαρή αμαρτία. Σε κάποια αυλή κοντά στο χώρο όπου ο Ιησούς δικαζόταν παράνομα, ο Πέτρος αρνήθηκε δημοσίως το γεγονός ότι γνώριζε τον Ιησού​—όχι μία αλλά τρεις φορές. Μετά την τρίτη κατηγορηματική άρνηση του Πέτρου, ο Ιησούς «στράφηκε . . . και κοίταξε τον Πέτρο». (Λουκάς 22:​55-61) Μπορείτε να φανταστείτε πώς ένιωσε ο Πέτρος καθώς έπεσε πάνω του το βλέμμα του Ιησού; Συνειδητοποιώντας τη σοβαρότητα της αμαρτίας του, ο Πέτρος «κατέρρευσε και ξέσπασε σε κλάματα». (Μάρκος 14:​72) Ο μετανοημένος απόστολος μπορεί να αναρωτιόταν αν η τριπλή άρνησή του τον καθιστούσε ασυγχώρητο στα μάτια του Θεού.

Μετά την ανάστασή του, ο Ιησούς είχε μια συνομιλία με τον Πέτρο η οποία διέλυσε δίχως άλλο οποιεσδήποτε αμφιβολίες για το αν είχε συγχωρηθεί ο Πέτρος. Ο Ιησούς δεν του μίλησε σκληρά ούτε τον καταδίκασε. Αντίθετα ρώτησε τον Πέτρο: «Με αγαπάς;» Ο Πέτρος αποκρίθηκε: «Ναι, Κύριε, εσύ γνωρίζεις ότι νιώθω στοργή για εσένα». Απαντώντας, ο Ιησούς είπε: «Βόσκε τα αρνιά μου». Ο Ιησούς επανέλαβε την ερώτηση δεύτερη φορά, και ο Πέτρος έδωσε την ίδια απάντηση, ενδεχομένως πιο εμφατικά. Ο Ιησούς είπε: «Ποίμαινε τα προβατάκια μου». Κατόπιν ο Ιησούς έκανε ουσιαστικά την ίδια ερώτηση τρίτη φορά: «Νιώθεις στοργή για εμένα;» Τώρα «ο Πέτρος λυπήθηκε» και είπε: «Κύριε, εσύ γνωρίζεις τα πάντα· εσύ ξέρεις ότι νιώθω στοργή για εσένα». Ο Ιησούς απάντησε: «Βόσκε τα προβατάκια μου».​—Ιωάννης 21:​15-17.

Γιατί έκανε ο Ιησούς ερωτήσεις των οποίων τις απαντήσεις γνώριζε ήδη; Ο Ιησούς μπορούσε να διαβάζει καρδιές, επομένως γνώριζε ότι ο Πέτρος τον αγαπούσε. (Μάρκος 2:8) Κάνοντας αυτές τις ερωτήσεις, ο Ιησούς έδωσε στον Πέτρο μια ευκαιρία να επαναβεβαιώσει την αγάπη του τρεις φορές. Με τις απαντήσεις που έδωσε: «Βόσκε τα αρνιά μου. . . . Ποίμαινε τα προβατάκια μου. . . . Βόσκε τα προβατάκια μου», ο Ιησούς διαβεβαίωσε το μετανοημένο απόστολο ότι εξακολουθούσε να τον εμπιστεύεται. Άλλωστε, ο Ιησούς ανέθετε στον Πέτρο την αποστολή να βοηθήσει στη φροντίδα ενός εξαιρετικά πολύτιμου αποκτήματος​—των προβατοειδών αγαπητών ακολούθων του Ιησού. (Ιωάννης 10:​14, 15) Ο Πέτρος πρέπει ασφαλώς να ένιωσε ανακούφιση όταν κατάλαβε ότι ο Ιησούς εξακολουθούσε να τον θεωρεί αξιόπιστο!

Είναι σαφές ότι ο Ιησούς συγχώρησε το μετανοημένο απόστολό του. Εφόσον ο Ιησούς αντανακλά τέλεια τις ιδιότητες και τις οδούς του Πατέρα του, μπορούμε να συμπεράνουμε με βεβαιότητα ότι και ο Ιεχωβά συγχώρησε τον Πέτρο. (Ιωάννης 5:​19) Αντί να είναι φειδωλός στη συγχώρηση που παρέχει, ο Ιεχωβά είναι ελεήμων Θεός, “πρόθυμος να συγχωρεί” έναν αμαρτωλό που μετανοεί. Δεν είναι παρηγορητική αυτή η σκέψη;