Ματιές στον Κόσμο

◼ «Τα μισά περίπου αντρόγυνα παραδέχονται ότι διαπράττουν “οικονομική απιστία”​—λένε ψέματα στους συντρόφους τους σχετικά με έξοδα που έχουν κάνει».​—ΔΕ ΓΟΥΟΛ ΣΤΡΙΤ ΤΖΕΡΝΑΛ, ΗΠΑ.

◼ «Ένα συντριπτικά μεγάλο ποσοστό του εδάφους της Ελλάδας, 84 τοις εκατό, απειλείται με ερημοποίηση, ενώ ένα άλλο 8 τοις εκατό είναι ήδη άνυδρο».​—ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ (ΑΓΓΛΙΚΗ ΕΚΔΟΣΗ), ΕΛΛΑΔΑ.

◼ Το χωριό Λατέου, στο νησί Τίγκουα στο Βανουάτου της Ωκεανίας, ίσως είναι το πρώτο χωριό που εγκαταλείφθηκε​—ή, για την ακρίβεια, μετεγκαταστάθηκε—​εξαιτίας του μεταβαλλόμενου κλίματος. Τα σπίτια εκεί είχαν επανειλημμένα «πλημμυρίσει από τις θύελλες και τα μανιασμένα κύματα».​—ΒΑΝΟΥΑΤΟΥ ΝΙΟΥΖ, ΒΑΝΟΥΑΤΟΥ.

Οι Αιωνόβιοι Αυξάνονται

Στις μέρες μας, δεν είναι πολύ ασυνήθιστο να ζει κάποιος ως τα 100, λέει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Σε όλο τον κόσμο, υπάρχουν τώρα περίπου 200.000 αιωνόβιοι. Επιπλέον, σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, 66 από αυτούς έχουν φτάσει τα 110 χρόνια, έχουν γίνει δηλαδή υπεραιωνόβιοι. Το περιοδικό Νέος Επιστήμονας αναγνωρίζει ότι μερικές φορές είναι δύσκολο να επαληθευτούν πληροφορίες γύρω από τέτοιες ακραίες περιπτώσεις μακροζωίας, αλλά «η έλλειψη αξιόπιστων στοιχείων σημαίνει επίσης ότι ο πραγματικός αριθμός των υπεραιωνόβιων που ζουν σήμερα θα μπορούσε να φτάνει τους 450».

Προσδιορίζεται Μυστηριώδης Φονιάς

«DNA που συλλέχθηκε από δόντια σε αρχαίο αθηναϊκό τάφο βοήθησε στον προσδιορισμό» ενός αρχαίου φονιά, λέει το περιοδικό Μακλίνς του Καναδά. Στο έργο του Ιστορία του Πελοποννησιακού Πολέμου, ο Θουκυδίδης αναφέρεται σε μια επιδημία που σάρωσε την Αθήνα το 430 Π.Κ.Χ. περίπου, και έφερε την αντίπαλη πόλη της Σπάρτης σε πλεονεκτική θέση στον πόλεμο μεταξύ των δύο. Η περιγραφή της επιδημίας από τον Θουκυδίδη δεν ήταν τόσο σαφής ώστε να μπορέσει να προσδιοριστεί περί τίνος επρόκειτο. Τώρα, όμως, χάρη στην ανάλυση οδοντικού πολφού, όπου μπορούν να διατηρηθούν παθογόνοι οργανισμοί επί αιώνες, οι ερευνητές κατάφεραν, όπως αναφέρθηκε, να προσδιορίσουν το μυστηριώδη φονιά, ο οποίος ήταν ο τυφοειδής πυρετός.

Αναβάτες-Ρομπότ για Καμήλες

Οι αγώνες ταχύτητας με καμήλες, ένα άθλημα δημοφιλές στις χώρες του Περσικού Κόλπου, απειλήθηκαν όταν ομάδες προάσπισης των δικαιωμάτων του ανθρώπου καταδίκασαν τη χρησιμοποίηση παιδιών ως αναβάτες. Ωστόσο, για τη μέγιστη απόδοση των καμήλων, λένε οι ειδικοί, οι αναβάτες θα πρέπει να ζυγίζουν κάτω από 27 κιλά, γεγονός που αποκλείει τη χρησιμοποίηση ακόμη και εφήβων. Ποια ήταν η λύση; Οι αναβάτες-ρομπότ. Ελβετοί σχεδιαστές κατασκεύασαν ένα τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ βάρους 26,5 κιλών, το οποίο μπορεί να προσδεθεί σε ένα ειδικό σαμάρι για καμήλες. Για να μην τρομάζει η καμήλα, το ρομπότ έχει ανθρώπινη μορφή και φωνή. Μπορεί επίσης να σκύβει, να ισορροπεί, να χρησιμοποιεί μαστίγιο και να κατευθύνει το ζώο. Οι ιδιοκτήτες καμήλων έχουν ενθουσιαστεί με αυτό το ρομπότ.

Σπόρος Βλαστάνει Έπειτα από 2.000 Χρόνια

Οι αρχαίες Ιουδαϊκές χουρμαδιές, πολύτιμες για την ομορφιά, τη σκιά και τις θεραπευτικές τους ιδιότητες, καταστράφηκαν από τους σταυροφόρους στη διάρκεια του Μεσαίωνα. Αλλά τώρα «Ισραηλινοί γιατροί και επιστήμονες κατάφεραν να κάνουν να βλαστήσει ένας σπόρος χουρμαδιάς ηλικίας σχεδόν 2.000 ετών», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. «Ο σπόρος, με το παρωνύμιο Μαθουσάλα, βρέθηκε σε μια εκσκαφή στη Μασάδα», το ορεινό φρούριο που κατέκτησαν οι Ρωμαίοι το 73 Κ.Χ. Μια ειδικός στην άνυδρη γεωργία, η Δρ Ιλέιν Σόλογουεϊ, η οποία έκανε το σπόρο να βλαστήσει, επισημαίνει ότι θα περάσουν χρόνια μέχρι να παραγάγει καρπό το νεαρό φυτό, και αυτό θα συμβεί μόνο αν είναι θηλυκό. «Αν είναι αρσενικό», λέει η ίδια, «θα είναι απλώς κάτι το αξιοπερίεργο».